第七十章 不怕掉脑袋吗


    “叶凌霄大哥，我们找到恩人了！他正在前面排队打粥，等他出来，我和大哥就先带他回去。”


    她仰着小脸问道：“你要不要跟我们一起走？”


    “小倩，你跟你大哥先回去吧，我还有事要办。”


    叶凌霄笑着摇头，道：“以后有机会，我一定会去看你。”


    “这样啊……”


    赵小倩脸上露出失望，道：“叶大哥，你一定要经常来看我啊！你的大恩大德，我还没报答呢！”


    “放心吧，我一定会常去看你！”


    叶凌霄揉了揉她的头发，道：“快回去吧，别让你哥哥等急了。”


    赵小倩眨了眨大眼睛，转身一蹦一跳的跑了回去。


    看着她活泼的背影，叶凌霄莞尔一笑，连日来的紧绷心情也舒缓了不少。


    ……


    约莫半个时辰后，袁啸天才端着一碗“粥”小跑过来，脸色难看至极。


    “皇上，这些人做事实在太过分了！他们根本没把灾民当人看！”


    “你看看这碗里的东西！”


    叶凌霄接过碗，一股刺鼻馊臭味扑面而来。


    低头一看，碗里是黏糊糊的一团，没有丝毫稀粥的清香，反而恶臭难闻。


    若是前身，定然认不出这是什么。


    但如今的叶凌霄一眼便知。


    这是用来饲养牲口的麸糠！


    “怎么回事？难道这里的灾民，每天就吃这种东西？”


    叶凌霄脸色沉了下来。


    “前几桶确实是稀粥，但后面的全是这玩意儿！”


    袁啸天咬牙道：“难怪那些灾民拼了命也要往前挤，原来前面的是真粥，后面的就是喂牲口的麸糠！”


    “皇上，如今朝廷打着赈灾的旗号，却让灾民吃这种东西，此事一旦传出去，天下百姓会如何看待朝廷？如何看待你？”


    叶凌霄怒火飙升。


    两百万两银子和大批粮食，最终竟变成了这种猪狗不如的东西？


    在那些贪污腐败的官员眼里，他这个皇帝，他的百姓，难道都一文不值？


    “偷梁换柱，用麸糠替代大米？”


    叶凌霄声音冰冷刺骨，道：“若不是朕今日亲自前来，恐怕永远都被蒙在鼓里！”


    “袁啸天，你说这些赈灾的银子和粮食，都去了哪里？另外，这次随行的禁军来了多少人？”


    “皇上，禁军只悄悄来了十几人。”


    袁啸天回道：“一来是为了保障你的安全，二来也是担心皇城空虚，出了纰漏。”


    “十几人，远远不够！”


    叶凌霄沉声道：“你派人去五军营，让柏江带三千人马赶来，越快越好！”


    袁啸天暗自咋舌。


    三千人马，这是要大开杀戒的节奏！


    但这些狗官的胆子实在太大，赈灾的救命钱都敢贪污，简直是活腻了！


    “是，皇上！微臣这就去办！”


    袁啸天不敢耽搁，发出暗号，派了两名心腹火速前往五军营传旨。


    叶凌霄本想亲口尝尝灾民的“粥”，可看着碗里的麸糠，只觉得如鲠在喉，难以下咽。


    这并非因为味道难闻，而是心中的愧疚与愤怒交织在一起，让他无比难受。


    放眼望去，现场灾民一个个骨瘦如柴，脸上充满麻木，眼神空洞无光。


    为了一口吃食，有人不惜卖儿卖女，那些病重或年迈的老人，早倒在路边没了气息。


    饿死人的场景，在这里随处可见。


    可负责赈灾的官员，如此丧尽天良，中饱私囊！


    突然，远处传来一阵激烈的争吵声。


    叶凌霄本不想理会，但无意间瞥见人群外焦急万分的赵元霸兄妹，下意识和袁啸天走了过去。


    空地上，一位老者倒在地上，奄奄一息。


    他手中的两碗粥散落在地，四周灾民像疯了一样冲上去抢夺。


    老者想要挣扎，可惜起身的力气都没有。


    赵元霸和赵小倩拼命想挤进去，营救他们的救命恩人。


    奈何四周灾民失去理智，疯狂排挤着身边的一切，两人根本无法靠近。


    最终，赵元霸挤了进去，地上的两碗粥被哄抢一空，灾民们渐渐散去，只留下倒在地上的老者。


    他只剩下最后一口气，浑浊的老眼中，在看到赵元霸和赵小倩的身影时，勉强绽放出一丝光彩。


    挣扎了两下后，彻底没了动静，双手无力垂下，双眼紧闭。


    赵元霸抱着老者冰冷的身体，泪水夺眶而出，大喊道：“杜员外，你醒醒啊！快醒醒！”


    赵小倩哭成了泪人，他们终究还是来晚了一步，恩人还是没能等到他们的报答。


    这样的场景，在灾民聚集地几乎每天都在上演，为了一口吃食，人性被饥饿吞噬。


    不抢就只能饿死。


    ……


    叶凌霄和袁啸天默默看了半晌，转身朝着粥棚走去。


    粥棚附近有士兵看守，防止灾民动、乱，两人刚一靠近，几名士兵就上前驱赶。


    “赶紧滚开！前面不是你们这些刁民能靠近的地方！”


    叶凌霄还未开口，袁啸天已经冷着脸冲了上去，掏出禁军令牌，大喝一声：“大胆！睁大你们的狗眼看看，这是什么东西！”


    几名士兵看清令牌后，吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地。


    “两……两位大人，恕罪！我们有眼不识泰山，冲撞了大人！”


    拥有禁军令牌的人，绝非他们能够招惹的。


    叶凌霄懒得跟他们废话，直接问道：“这里的粥，是谁负责熬煮的？”


    “回…… 回大人，是我们伍长负责的！”


    一名士兵战战兢兢回道：“他正在那边施粥，我们几人负责维持秩序。”


    叶凌霄不再多言，径直朝粥棚走去，几步来到那位伍长面前。


    “这里的粥，是你负责熬的？”


    伍长被突然传来的声音吓了一跳，转过身来，本想张口大骂。


    但看到叶凌霄气度不凡，身上隐隐透着一股威严，气势瞬间弱了下来。


    “你…… 你是什么人？这里是赈灾重地，外人不能随便靠近！”


    “回答我的问题，这里的粥，是不是你熬的？”


    叶凌霄声音愈发冰冷。


    “是……是我熬的，那又怎么样？”


    伍长硬着头皮回道。


    “怎么样？”


    叶凌霄冷笑一声，道：“这里是官府设立的赈灾粥棚，理应律法严明，按规施粥，可你们给灾民吃的，却是饲养牲口的麸糠！”


    “你就不怕掉脑袋吗？”


    “这位公子，我不知你是什么身份，但这里的事情，我做不了主！”


    伍长面露无奈，道：“上面下发的粮食就是麸糠，我就算有天大的本事，也不能把麸糠变成大米啊！”


    “上面给什么，我就熬什么，我也是身不由己！”


    “这些麸糠，是从哪里来的？”


    叶凌霄皱眉道：“一般人想要弄来这么多麸糠，也并非易事。”