第三十五章 得联姻才行


    “既然如此，朕有一事相求。”


    叶凌霄话锋一转，道：“父皇风烛残年，时日无多。”


    “他临终之前，特意让朕来找你，足见你们情谊深厚。”


    “你既是父皇曾经的臣子，也是他的老友，朕希望你能抽个时间，去探望他一番。”


    事已至此。


    叶凌霄不打算久留，站起身便要告辞。


    “皇上请留步！”


    柏崇虎突然开口，道：“皇上刚才说，是太上皇让你来找我的？”


    “正是。”


    叶凌霄点头，疑惑道，“宁国公，这有什么不妥吗？”


    “皇上，既然是太上皇的吩咐，他有没有交给你什么信物？”


    柏崇虎追问道。


    “信物？”


    叶凌霄一愣，随即从怀中掏出那枚龙符，递了过去。


    “父皇确实将这个交给了朕。”


    “但你说无能为力，这龙符想来也没什么用了，回去之后，朕便还给父皇，看看他还有没有其他交代。”


    柏崇虎接过龙符，双眼亮了起来，脸上露出难以掩饰的激动。


    他从怀中掏出一块虎形玉佩，与龙符大小几乎一致。


    只见他将两块玉佩对准，轻轻一压。


    龙符与虎符严丝合缝地贴合在一起，没有一丝缝隙。


    “哈哈哈哈！”


    柏崇虎放声大笑，激动不已。


    叶凌霄目瞪口呆的看着，心中很是疑惑。


    堂堂军神，怎么对着一枚兵符傻笑？


    这上面难道还藏着什么不为人知的秘密？


    “宁国公，你…… 你这是怎么了？”


    叶凌霄轻咳一声，打断了他的笑声。


    柏崇虎收敛笑意，将合二为一的龙虎兵符塞回叶凌霄手中。


    “皇上，你怎么不早点把这东西拿出来？”


    “宁国公，这龙符难道还有什么秘密？”


    叶凌霄不解道：“父皇告诉朕，这只是一枚普通的兵符，只是雕刻得精致些罢了。”


    柏崇虎的转变实在太过突然，让他有些摸不着头脑。


    但现在柏崇虎看向他的眼神中，只有亲近和敬畏。


    与之前的平淡恭敬截然不同。


    “皇上，微臣之前说的话，能否收回？”


    柏崇虎诚恳道：“其实，微臣有办法帮你！”


    “都怪微臣一时糊涂，没有问清缘由，误以为皇上是病急乱投医，才说了那些推脱之词。”


    “让皇上见笑了。”


    叶凌霄揉了揉额头，只觉得脑海一片混乱。


    “宁国公，你先把事情说清楚，这到底是怎么回事？”


    “皇上，看来太上皇并未将前因后果告诉你，只是让你带着龙符来找微臣。”


    柏崇虎拉着叶凌霄重新坐下，道：“既然如此，微臣便将一切告知皇上。”


    他的态度谦卑了许多，与刚才判若两人。


    “这件事，还要从八年前说起。”


    柏崇虎陷入回忆，道：“八年前，太上皇龙体欠安，而微臣手握重兵，威望太盛。”


    “如此局面，不仅不能庇护大元，反而会引发朝堂动荡，加速帝国灭亡。”


    “无奈之下，微臣只能选择隐退，远离朝堂纷争。”


    “微臣虽然心意已决，但与太上皇自幼一同长大，他对微臣器重有加，深知微臣胸怀大志，自然不愿看到微臣就此埋没。”


    “于是，我们定下了一个约定。”


    “若是他将来找到了认可的皇位继承人，便让那人带着这枚龙符来找微臣。”


    “彼时，那位继承人必定深陷皇权争斗中，微臣便以联姻之法，与他绑定在一起，助他扫除一切障碍，稳固江山！”


    “联姻？”


    叶凌霄失声道。


    “正是。”


    柏崇虎点头道：“太上皇认可的传人，需与微臣的女儿成婚，微臣则全力辅佐他稳住朝堂。”


    “皇上刚才前来，并未提及龙符之事，微臣还以为你是走投无路才来找我，并非太上皇选定之人。”


    “否则，微臣怎会拒绝？”


    “一个没有得到太上皇认可的庸人，就算微臣倾力相助，也未必能治理好这大元江山。”


    叶凌霄恍然大悟，道：“原来如此，朕就说父皇为何非要让朕带着龙符前来。”


    “可皇位传给了朕，难道还不算得到父皇的认可？为何非要这龙符作为凭证？”


    “皇上，微臣斗胆说句不敬之言。”


    柏崇虎严肃道：“若是今日你没有这枚龙符，哪怕说得天花乱坠，微臣也绝不会出手相助。”


    “太上皇传位于你，只能说明你有争夺皇权的资格，但如今的皇权，并未真正在他手中。”


    “唯有历经血与火的洗礼，才能真正执掌皇权。”


    “得到龙符，不仅证明你有争夺皇权的资格，更证明你有治理天下的能力。”


    “皇权落在有能者手中，大元才有复兴的希望。”


    叶凌霄缓缓点头，对父皇和柏崇虎当年的谋划，有了全新的认知。


    老皇帝的果断与狠辣，着实让他心惊。


    皇位谁不想传给子孙。


    但与其留给庸人，不如给真正有能力的人一个机会，也给大元一条生路。


    柏崇虎见叶凌霄神色沉思，以为他心存芥蒂，道：“皇上，你莫要怪太上皇。”


    “皇位若是落在无能之人手中，何止是催命符，更是大元的灭顶之灾！”


    “为了江山社稷，他不得不如此抉择。”


    “宁国公，实不相瞒。”


    叶凌霄抬眼，道：“与令嫒成婚，朕并无异议。”


    “只是不知令嫒她……”


    “皇上能有此意，微臣深感欣慰。”


    柏崇虎打断道：“为了大元基业，柏家可以牺牲任何人，包括小女的幸福。”


    他有四子一女，对女儿宠爱有加。


    平日里几乎从不违逆她的意愿。


    但这件事，关乎王朝存续，他没得选。


    “宁国公放心。”


    叶凌霄郑重道：“若是真迎娶令嫒，无论彼此是否有感情，朕这一生都会好好待她，绝不负她半分。”


    “皇上金口玉言，微臣信得过。”


    柏崇虎躬身致谢道：“能与皇上联姻，是柏家的荣幸。”


    联姻是眼下唯一的选择。


    否则，柏崇虎隐退八年，毫无征兆重返朝堂，必然会引发清流党和各方武将的反扑。


    唯有借着联姻的由头，才能名正言顺地为叶凌霄保驾护航。


    “皇上，我们虽为利益结盟，但小女终究是我骨肉。”


    柏崇虎凝声道：“我还是希望你们能多接触接触。”


    “此事小女早已知晓，你见到她时，把龙虎符交给她，她自然不会抗拒。”


    这是他作为父亲，能给女儿最后的卑微补偿。


    叶凌霄得到老皇帝认可，才能、地位、容貌皆是顶尖。


    若是两人性格相合，女儿的牺牲也不算白费。


    “宁国公放心，朕会试着与令嫒相处，至少不让她太过讨厌朕。” 叶凌霄笑道。


    对帝王而言，联姻二字本就不合身份。


    寻常女子能嫁入宫中已是殊荣。


    但眼下情况特殊，这场联姻是双赢的纽带，容不得他矫情。