第三十四章 真是可笑


    “我们是宁国公的朋友，劳烦通报一声。”


    叶凌霄语气平静，道：“就说叶凌霄求见。”


    “你们是老爷的朋友？”


    两个下人对视一眼，心中充满疑惑。


    柏崇虎虽是隐退多年的军神。


    但身份尊贵，能与他称友的，绝非等闲之辈。


    眼前这个年轻男子，看着面生得很，真的是老爷的朋友？


    “阁下稍候，我们这就进去通报！”


    其中一个下人不敢怠慢。


    不管真假，他们都不敢轻易得罪。


    万一真是老爷的贵客，怪罪下来他们可担待不起。


    过了许久，府内传来一阵沉稳的脚步声。


    砰！


    宁国公府的大门轰然打开。


    四位身着锦袍的男子带着几个家丁，缓步走了出来。


    为首之人正是柏崇虎，他刚要躬身行礼：“微臣柏崇虎，参见……”


    “宁国公不必多礼。”


    叶凌霄抬手制止道：“今日朕前来，不想太过张扬。”


    柏崇虎微微一怔，随即点头应下。


    叶凌霄目光落在他身上，仔细打量起来。


    柏崇虎年逾百岁，丝毫不见老态，身形笔直如松，目光坚毅锐利，自带一股不怒自威的气场。


    他看向叶凌霄的眼神，没有丝毫谄媚。


    身后三位男子，容貌与柏崇虎有几分相似，想必是他的儿子。


    但这三人看叶凌霄的眼神带着审视，让叶凌霄下意识多了几分警惕。


    “宁国公，今日冒昧前来，还望勿怪。”


    叶凌霄说道。


    “皇上言重了，请进。”


    柏崇虎侧身让开道路。


    两人素未谋面，彼此毫无了解。


    但柏崇虎言行得体，没有丝毫傲慢之色，给叶凌霄的第一印象极好。


    难怪老皇帝对其如此推崇。


    叶凌霄点头，抬脚迈步。


    柏崇虎紧随其后，他的三个儿子也跟在后面。


    但就在小安子等人准备踏入正门时。


    一道严厉的呵斥声突然响起。


    “大胆阉人！这里乃国公府重地，岂容你等踏入正门？”


    众人脚步一顿，小安子脸上服下一抹怒意，又强压了下去。


    “咱家乃是伴驾而来，区区国公府，又有何不敢进？”


    小安子冷声道：“就算是天界大门，咱家也能随皇上一同踏入！”


    “真是可笑！”


    说话的是柏崇虎的三儿子柏云。


    他满脸不屑，道：“说到底，你也不过是个阉狗而已，踏入国公府正门，就是对我们的莫大侮辱！”


    “滚出去！”


    这番话毫不留情，小安子气得脸色涨红，正要反驳，叶凌霄却开口了。


    “小安子，柏公子说得没错。”


    “礼之一字，有人看重，有人轻视。”


    “既然国公府对此有所避讳，你就从侧门进去吧。”


    小安子一愣，道：“奴才遵旨。”


    他带着身后的随从，转身朝侧门走去。


    看到这一幕，柏崇虎父子四人脸上都露出了异样的神色。


    但没有多说什么，继续向前走去。


    走了几步，叶凌霄突然停下脚步，回过头，目光淡漠的看着柏崇虎。


    “宁国公，刚才之事，小安子固然有不妥之处，但他终究是朕的人。”


    “就算他犯了弥天大罪，也该由朕亲自处置，不是吗？”


    “令郎越俎代庖，有失礼数，难道宁国公平日里就是这般教导子女的？”


    “犬子年幼，行事鲁莽，还望皇上恕罪。”


    柏崇虎躬身致歉。


    叶凌霄没有打算就此揭过，道：“宁国公，令郎方才说，小安子只是个阉狗。”


    “他既然这么说，就该知道阉人不是谁都能随意教训的。”


    “普天之下，唯有朕有这个资格。”


    “宁国公真觉得，令郎只是行事冲动？”


    柏崇虎的三个儿子脸色一白。


    尤其是柏云，更是大气都不敢出。


    他心里暗自懊悔，刚才一时冲动说了不该说的话。


    如今被皇上当面质问，怕是要遭殃了。


    “皇上说得是，都怪微臣教子无方！”


    柏崇虎转头呵斥，道：“逆子，还不快向公公道歉！”


    柏云不敢迟疑，跑到小安子面前，道：“方才是我言语无状，还请公公见谅。”


    小安子看着柏云前倨后恭的模样，心中疑惑，但还是微微点头。


    这柏家父子，到底在搞什么名堂？


    “好了，都是小事。”


    叶凌霄说道：“小安子不会计较的。”


    他看向柏崇虎，警告道：“宁国公，此类事情，绝不可再发生。”


    话音落下，他抬步继续向前，很快来到了大厅。


    叶凌霄让小安子等人在外面等候。


    柏崇虎也打发了儿子和下人。


    大厅之中，只剩下他们两人。


    叶凌霄坐在主位上，看着下方的柏崇虎，似笑非笑的道：“宁国公，你对朕的意见，似乎不小啊。”


    “要与你相处，看来并非易事。”


    “刚才进门之时，想必是对朕的考验吧？”


    “皇上英明，此举实属无奈。”


    柏崇虎坦言道：“昔日的秦王殿下，声名狼藉，不堪大用。”


    “如今皇上虽已登基，展现出了一些能力，但微臣隐退多年，传闻终究做不得数。”


    “皇上今日前来的目的，微臣大概也能猜到。”


    “若是皇上一进门就对微臣一味恭维，唯唯诺诺，微臣断然不会相助。”


    “唯有在微臣面前，展现出帝王应有的威仪与气度，才值得微臣辅佐。”


    刚才的事情看似是意外，实则是柏崇虎的试探。


    而叶凌霄的处理，显然让他颇为满意。


    “无妨。”


    叶凌霄摆了摆手，道：“宁国公乃大元军神，朕今日前来，确实有求于你。”


    “这点小事，朕还不至于放在心上。”


    “既然话都说到这份上，朕也不绕圈子了。”


    “宁国公，朕的来意，你应该很清楚吧？”


    考验结束，没必要再浪费时间，开门见山才是最有效的方式。


    柏崇虎没有直接回应，脸上露出了一丝迟疑。


    “皇上，微臣的确知晓你的来意。”


    “但遗憾的是，如今的微臣，无能为力。”


    “隐退朝堂八年，早就不问世事，哪怕曾经是军神，面对如今的局势也束手无策。”


    “皇上，让你失望了。”


    “什么？”


    叶凌霄眉头紧锁。


    老皇帝明明说，柏崇虎是眼下唯一的希望。


    可柏崇虎居然说无能为力？


    这简直是天大的玩笑！


    “皇上，微臣所言句句属实，确无半分推诿之意。”


    柏崇虎行礼道：“若皇上觉得微臣失职，还请降罪。”


    叶凌霄深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    柏崇虎隐退多年，老皇帝对柏崇虎的了解，或许真的出现了偏差。


    而且，朝堂之事本就是他的责任。


    就算别人无法相助，也不该迁怒于人。


    “宁国公不必如此，刚才是朕失态了。”


    叶凌霄平复了情绪，道：“朕一直以为，你能帮朕渡过这难关，没想到……”


    他脑海中不由自主浮现出老皇帝病重的模样。