箭雨停的时候，萧惊澜已经站不起来了。


    他靠在萧策身上，低头看着胸口那支箭。箭头从后背谢入，从胸前透出来，鲜红的血顺着箭杆往下流，一滴一滴，落在脚下的石头上。


    不疼。


    一点都不疼。


    但他知道，这一箭，射穿了什么地方。


    萧策抱着他，一步一步往后退。刀还在手里，还在砍，还在杀。但萧惊澜能感觉到，他的胳膊在抖。


    “哥……”


    萧惊澜喊了一声。


    声音很轻，像从很远的地方传来。


    萧策没低头，只是把他抱得更紧。


    周瑾站在人群后面，还在笑。


    “北王萧策，”他说，“您这位弟弟，是天生魔种吧？我爹说过，魔种的血，能养活尸。死了多可惜，不如活着，给我爹养尸兵。”


    萧策的脚步停了。


    他抬起头，看着周瑾。


    那眼神，冷得像北荒的冬天。


    周瑾脸上的笑僵了一瞬。


    但他很快又笑起来。


    “放箭。”


    箭雨又起。


    萧策抱着萧惊澜，往谷口退。


    身后是周副将带着人冲上来，用身体挡箭，一个一个倒下。


    身前是无数的西疆军，举着刀，涌上来，像潮水。


    萧惊澜的眼前开始发黑。


    他看见萧策的脸，沾着血，看不清表情。


    他看见天，灰蒙蒙的，有几点光。


    他看见爹的脸，在那些光里，看着他。


    “澜儿，活着。”


    他想点头。


    但他动不了。


    然后他什么都看不见了。


    ---


    萧惊澜醒过来的时候，发现自己躺在一个山洞里。


    洞不大，只能容下几个人。洞壁上插着一根火把，火光晃来晃去，照出萧策的脸。


    萧策坐在他旁边，低着头，不知道在想什么。


    萧惊澜动了一下。


    胸口一阵剧痛。


    不是箭伤的地方，是别的地方——是心口。


    萧策抬起头，看着他。


    “别动。”


    萧惊澜说：“我……没死？”


    萧策说：“没死。”


    萧惊澜说：“怎么……没死？”


    萧策沉默了一息。


    然后他说。


    “你的心，长在右边。”


    萧惊澜愣住了。


    萧策说：“那一箭，射穿的是左边。你死不了。”


    萧惊澜低下头，看着自己的胸口。


    左边，血已经止了，伤口被布条紧紧缠着。


    右边，心跳咚咚咚的，和以前一样。


    他忽然想起爹说过的话。


    “你不会疼，不会累，不会老。”


    他以为自己懂了。


    现在才知道，他什么都不懂。


    萧惊澜说：“哥，我们怎么出来的？”


    萧策说：“周副将死了。”


    萧惊澜愣了一下。


    萧策说：“他带着人挡箭，让我走。三十七个人，全死了。”


    萧惊澜张了张嘴，说不出话。


    萧策说：“我把你背出来，躲到这个洞里。外面是周瑾的人，在搜山。”


    萧惊澜说：“沈砚呢？”


    萧策摇头。


    “没找到。”


    萧惊澜沉默了。


    萧策也沉默了。


    火把噼啪响。


    过了很久，萧惊澜忽然开口。


    “哥，阿桃的事……是真的吗？”


    萧策看着他。


    萧惊澜说：“周瑾说的那些话。阿桃……落在周奎手里了。”


    萧策没有说话。


    萧惊澜说：“那块玉佩，是我娘留给我的。阿桃一直揣在怀里。周瑾说……”


    他说不下去了。


    萧策说：“可能是真的。也可能是假的。”


    萧惊澜说：“什么意思？”


    萧策说：“周瑾那些话，可能是故意说给你听的。让你乱，让你急，让你做蠢事。”


    萧惊澜说：“那你觉得呢？”


    萧策沉默了一下。


    然后他说。


    “我不知道。”


    萧惊澜低下头。


    他看着自己的手。


    那双手，三十年了，还是七岁时候的样子。光滑的，细嫩的，没有茧子，没有伤疤。


    他看着那双手，忽然觉得陌生。


    萧策站起来，走到洞口，往外看了一眼。


    然后他走回来，坐下。


    “澜儿，”他说，“有件事，我一直没告诉你。”


    萧惊澜抬头看他。


    萧策说：“你知道周奎为什么要养魔种吗？”


    萧惊澜摇头。


    萧策说：“因为魔种不死。”


    他看着萧惊澜。


    “三十年前，北荒那一战，死的不是只有爹。还有很多人。但周奎发现，那些魔种，砍不死。砍了脑袋还能动，砍了手脚还能爬。他用那些魔种，练出了一支尸兵。”


    萧惊澜说：“尸兵？”


    萧策说：“活尸。没有神智，只知道杀。他养了三十年，养了不知道多少。”


    萧惊澜说：“他想用那些尸兵干什么？”


    萧策说：“打天下。”


    萧惊澜愣住了。


    萧策说：“京都只是第一步。他要的是整个大辰。但他不敢直接打。他知道，只要北府还在，他就打不进来。”


    他看着萧惊澜。


    “所以他要先除掉北府。除掉我，除掉沈砚，除掉所有北府的人。然后再用那些尸兵，一路往南打。”


    萧惊澜说：“那些尸兵……有多少？”


    萧策说：“不知道。可能有几万，可能有几十万。”


    萧惊澜的呼吸停了一瞬。


    萧策说：“爹留在那个洞里，就是为了守那些尸兵。那些活尸，只是最外面的一层。洞深处，还有更多。爹说，杀不完。”


    萧惊澜想起爹说的话。


    “洞深处还有，比这里多十倍。”


    他忽然明白了。


    爹不是不想走。


    是走不了。


    他守着那个洞，守了三十年，就是为了不让那些尸兵出来。


    萧惊澜说：“哥，那我们怎么办？”


    萧策看着他。


    “你先养伤。”


    萧惊澜说：“然后呢？”


    萧策说：“然后，我们去阴山。”


    萧惊澜说：“阴山？”


    萧策说：“白虎在那里。沈砚如果活着，也会去那里。”


    他顿了顿。


    “而且，那里有一样东西。”


    萧惊澜说：“什么东西？”


    萧策说：“阴山令。”


    萧惊澜没听过这个名字。


    萧策说：“那是北府立府的时候，太祖皇帝亲手写的一道令。持令者，可调北境八万铁骑，可斩三品以下官员，可先斩后奏。”


    他看着萧惊澜。


    “周奎不怕我，但他怕阴山令。因为那道令一出，整个北境的兵马都会动。他那些尸兵，挡不住八万铁骑。”


    萧惊澜说：“阴山令在哪儿？”


    萧策说：“在白虎身上。”


    萧惊澜愣住了。


    萧策说：“当年太祖把令给了北府第一代北王。后来一代一代传下来，最后传到爹手上。爹去北荒之前，把令藏在白虎的项圈里。除了我，没人知道。”


    萧惊澜说：“那白虎现在……”


    萧策说：“在阴山。”


    他看着萧惊澜。


    “所以我们得去阴山。找到白虎，拿到阴山令，调兵，杀回京都。”


    萧惊澜点点头。


    然后他忽然想起一件事。


    “哥，周瑾说的那些话……如果阿桃真的在周奎手里……”


    萧策看着他。


    “你想救她？”


    萧惊澜点头。


    萧策沉默了一下。


    然后他说。


    “那就救。”


    萧惊澜愣住了。


    萧策说：“周奎要的是我。如果阿桃真的在他手里，他会拿她来换我。到时候，我去换。”


    萧惊澜摇头。


    “不行！”


    萧策说：“听我说完。”


    他看着萧惊澜。


    “我去换，你把阿桃带走。然后去阴山，找白虎，拿阴山令。调兵，杀回来。”


    萧惊澜说：“那你呢？”


    萧策说：“我有办法脱身。”


    萧惊澜说：“什么办法？”


    萧策没说话。


    萧惊澜看着他。


    萧策也看着他。


    兄弟俩对视着。


    萧惊澜忽然明白。


    萧策说的“办法”，可能就是死。


    他摇头。


    “不行。”


    萧策说：“澜儿——”


    萧惊澜说：“爹说了，让我们都活着。你，我，都活着。”


    萧策沉默。


    萧惊澜说：“一定有别的办法。”


    萧策看着他，看了很久。


    然后他忽然笑了。


    那笑容很淡，和那天在府门口的笑一模一样。


    “好，”他说，“那就想别的办法。”


    萧惊澜也笑了。


    火把噼啪响。


    洞外，风声呜呜的，像有人在哭。


    但萧惊澜忽然觉得，没那么冷了。


    ---


    天亮的时候，萧策出去看了一眼。


    回来的时候，手里拿着一个东西。


    是一块玉佩。


    上面刻着一个“澜”字。


    萧惊澜看见，瞳孔猛地收缩。


    “这是……”


    萧策说：“洞口捡的。”


    萧惊澜接过玉佩，握在手心。


    还带着一点温度。


    他抬起头，看着萧策。


    萧策说：“周瑾的人，昨晚搜过这里。可能是他们丢的。”


    萧惊澜说：“阿桃的玉佩，怎么会在这里？”


    萧策沉默了一下。


    然后他说。


    “可能，阿桃也在这附近。”


    萧惊澜的眼睛亮了。


    萧策说：“也可能是周瑾故意放在这里的。引你出去。”


    萧惊澜看着手里的玉佩。


    那块玉，温润的，贴在手心，有点暖。


    他想起阿桃把这块玉佩贴在心口的样子。


    他想起阿桃站在府门口，看着他们走，一句话都没说出口的样子。


    他想起阿桃守在他房外，听见他做噩梦就推门进来的样子。


    他把玉佩握紧。


    “哥，”他说，“我要去找她。”


    萧策看着他。


    “可能是个陷阱。”


    萧惊澜说：“我知道。”


    萧策说：“可能会死。”


    萧惊澜说：“我知道。”


    萧策说：“那你还去？”


    萧惊澜点头。


    萧策看着他，看了很久。


    然后他忽然笑了。


    那笑容，和爹的笑一模一样。


    “好，”他说，“我跟你去。”


    萧惊澜愣住了。


    “哥，你……”


    萧策说：“北王府的儿郎，不扔下自己人。”


    他站起来，把刀递给萧惊澜。


    “能拿动吗？”


    萧惊澜接过来，握紧。


    刀很重，但他拿得动。


    他点头。


    萧策说：“走。”


    两人走出洞口。


    外面是灰黄色的山，灰黄色的天。风还在吹，带着那股腥味。


    萧惊澜站在洞口，看着远处。


    那里，有一个人影。


    站在一块大石头上，看着这边。


    穿着黑袍，扎着带子。


    是阿桃。


    萧惊澜的心跳停了一瞬。


    然后他冲出去。


    “阿桃——”


    那个人影动了动。


    然后她转过身。


    露出那张脸。


    是阿桃。


    但那双眼睛，是白的。


    没有瞳孔。


    只有眼白。


    她张了张嘴，发出一点声音。


    像活尸的声音。


    萧惊澜的脚步停了。


    他站在原地，看着她。


    看着她一步一步走过来。


    走得很慢，很僵。


    像那些活尸一样。


    萧惊澜的脑子里一片空白。


    萧策走到他身边，按住他的肩。


    “澜儿。”


    萧惊澜没动。


    他只是看着阿桃。


    看着她越来越近。


    看着她伸出两只手。


    那两只手，指甲又长又黑。


    像十把小刀。


    阿桃走到他面前。


    停下。


    那双白眼珠，直直地盯着他。


    然后她张开嘴。


    发出一个声音。


    那个声音，萧惊澜听懂了。


    她在说。


    “走……”


    萧惊澜的眼泪流下来。


    他伸出手，想摸她的脸。


    阿桃忽然往后一退。


    她转过身，往远处跑。


    跑得很快，很快。


    像那些活尸一样快。


    萧惊澜追上去。


    “阿桃——”


    萧策在后面喊。


    “澜儿，别追！”


    萧惊澜没听。


    他追着阿桃，一直追，一直追。


    追到一处悬崖边。


    阿桃站在悬崖边上，转过身，看着他。


    那双白眼珠里，什么都没有。


    但她张了张嘴。


    又说了一个字。


    “走……”


    然后她往后一仰。


    掉下去了。


    萧惊澜冲过去，趴在悬崖边上，往下看。


    下面很深，很深。


    什么也看不见。


    只有风。


    呜呜的，像有人在哭。


    萧惊澜趴在悬崖边上，很久很久。


    萧策走过来，站在他身后。


    没有说话。


    萧惊澜忽然说。


    “哥，她是在等我。”


    萧策没说话。


    萧惊澜说：“她变成那样了，还在等我。”


    萧策还是没说话。


    萧惊澜站起来。


    他看着悬崖下面，看着那片什么都看不见的黑暗。


    然后他把那块玉佩，贴在心口。


    “阿桃，”他说，“我会回来的。”


    他转过身，看着萧策。


    “哥，走吧。”


    萧策点头。


    两人转身，往山下走。


    身后，风还在吹。


    呜呜的，像有人在哭。


    又像有人在说。


    “走……”


    ——第121章 完——