赵卫冕看向村正，“七叔，我在府城看到粮价飞涨，粗粮已经卖到十一文一斤了。”


    “回来的路上，又遇到了土匪，说是之前良民被逼上山的。”


    “这种种迹象都说明，这世道真的乱了。”


    “咱们北沟村地处边境，一旦战事吃紧，首当其冲就会遭殃。”


    村正拍着大腿，愁容更甚，“这可如何是好！天真的不给我们北沟村活路啊！”


    赵卫冕压低声音，“赵叔，我有个想法。”


    “我审问过那几个土匪，问出他们的老巢在白狼山。”


    “我打算亲自去看看，那地方听说易守难攻，是个安身的好去处。”


    “你想……占了土匪窝？”


    村正瞪大了眼睛，声音不由自主地提高了八度，又赶紧压低，“这太危险了！”


    “不是占，是换个地方安家。”


    赵卫冕目光坚定，“咱们北沟村地势太平了。”


    “一旦有事，咱们就是砧板上的鱼肉。”


    “白狼山不同，只要守住山口，千军万马也难上来。”


    村正犹豫道，“可那是土匪窝啊，太危险了，你一个人去，万一出点什么事……”


    “我会小心行事。”


    赵卫冕道，“总比在这里等死强。”


    村正看着赵卫冕坚毅的眼神，知道劝不住他，只好叹气道。


    “那你千万小心，你现在是咱们村的主心骨，可不能出事啊！”


    ……


    第二天天还没亮，赵卫冕就收拾行装准备出发。


    丫丫早早起来，用昨天换来的粮油，给他烙了几个香喷喷的饼子，仔细地用布包好。


    “二哥，早点回来。”


    小丫头眼睛红红的，强忍着不让眼泪掉下来。


    赵卫冕摸摸她的头，“放心，二哥很快就回来，在家听村正的话，别乱跑。”


    他揣好干粮，别上短刀，趁着晨曦微露，向白狼山方向走去。


    一路上，他仔细观察着地形，傍晚时分，终于来到了白狼山下。


    正如那个俘虏所说，这座山山势险峻，主峰高耸入云，两侧山脊如同巨臂环抱，只有一条蜿蜒的羊肠小道通向山顶。


    小路狭窄，仅容一人通过，两侧都是陡峭的岩壁，果然是一夫当关、万夫莫开的险地。


    赵卫冕没有直接上山，而是绕着山脚仔细转了一圈，确认没有其他路径后，这才趁着夜色摸上山去。


    他动作轻盈利落，如同山间的野猫，踏雪无痕，几乎没有发出任何声响。


    多年的特种兵训练，让他在这种地形中如鱼得水。


    快到山顶时，他看见远处有微弱的火光在树林间闪烁。


    循着光亮，他找到了土匪的巢穴。


    那是一个天然形成的巨大山洞，洞口用树枝和茅草简单遮掩着，但仍然透出些许光亮和人声。


    赵卫冕悄无声息地靠近，躲在洞口附近茂密的灌木丛中，拨开枝叶，观察着里面的情况。


    山洞里点着三把松明火把，光线昏暗，烟雾缭绕。


    约莫有七八十人挤在里面，男男女女、老老少少，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。


    不少人蜷缩在角落，裹着破旧的毯子瑟瑟发抖，整个山洞弥漫着一股霉味和汗臭味。


    几个壮年男子正围在中央的火堆旁，争得面红耳赤。


    他们的争吵声在山洞中回荡，引得一些孩子害怕地往母亲怀里钻。


    “李大奎死了，现在寨子里我力气最大，当然该我当这个家！”


    一个满脸横肉、体格粗壮的汉子拍着胸脯喊道，他是寨子里力气最大的李大头。


    “放屁！李大头，你除了力气大还有什么本事？”


    “这次抢粮，要不是你一个劲鼓动李大奎，咱们能折了这么多人？”


    另一个瘦高个反驳道，他是寨子里稍微识几个字的李老七。


    “现在吵吵这些有什么用？寨子里能打的就剩咱们这几个了，再不想办法弄点粮食，大家都得饿死！”


    矮个子李三全插嘴道。


    赵卫冕冷眼看着这场闹剧。


    从他们的争吵中，他听出了这个土匪窝的窘境：人手严重不足，粮食短缺，群龙无首。


    而那些围观的妇孺，则一个个眼神麻木，面无表情地听着男人们的争吵，仿佛早已习惯了这种日子。


    有几个孩子饿得直啃手指，瘦得只剩一把骨头，肚子却鼓胀着，显然是长期营养不良。


    这一幕赵卫冕心中五味杂陈。


    这世道，真是逼得人活不下去。


    不过这些土匪境况越差，对赵卫冕来说却越好。


    本来他还想着先来探一下路，再找时机夺寨子的。


    现在看倒不用这么麻烦了。


    他悄悄从口袋里掏出一把圆润的石子，这是他特意挑选出来的，大小均匀，形状规整，然后又拿出自制的弹弓。


    山洞内，争吵愈演愈烈，王大头已经揪住了孙老七的衣领，眼看就要动手。


    就在这时，赵卫冕先行一步出手了。


    “嗖嗖！”


    两颗石子破空而出，在黑暗中划出两道几乎看不见的轨迹，精准地打灭了洞内两把火把。


    山洞内顿时暗了一大半，只剩下最后一把火把在风中摇曳，投下诡异跳动的光影。


    “怎么回事？”


    “火把怎么灭了？”


    “怕不是那李大奎心不甘，回来……啊！”


    洞内顿时乱作一团，惊恐的叫声此起彼伏。


    妇女们紧紧抱住孩子，男人们慌乱地四处张望。


    趁着混乱，赵卫冕再次拉开弹弓，这次他瞄准的是那三个争当首领的人。


    “啊！”


    李大头惨叫一声，捂着血流如注的右眼倒在地上打滚。


    “我的腿！”


    李老七也应声倒地，膝盖处被石子打得血肉模糊。


    “啊啊啊啊！”


    李三全捂着子孙根，发出嗬嗬的声音，倒在地上挣扎。


    这三颗石子，分别打中了三人的要害。


    虽然不是致命伤，但足以让他们失去反抗能力。


    “鬼！有鬼啊！”


    不知谁喊了一声，顿时有好几个人跪下来磕头。


    “山神爷爷饶命！山神爷爷饶命！”


    就在这时，赵卫冕从暗处缓缓走出，站在洞口，火把的光将他的影子拉得很长，投射在山洞岩壁上，宛如巨人。