“造……造反？”


    村正的声音抖得不成句子。


    他先是指了指赵卫冕，又指了指自己，脸色煞白。


    “你疯了吗？就凭咱们？”


    “边境军足足好几万人，咱们村老老少少加起来，也不过一百来口！”


    赵卫冕转过头看他，嘴角扯起一丝极淡的笑意。


    “怎么，怕了？”


    怕？怎么可能不怕？


    村正张了张嘴，话堵在喉咙里，怎么也吐不出来。


    他看看地上躺着的尸体，又看看神情平静得叫人发怵的赵卫冕，最后目光落到一旁吓得瑟瑟发抖的丫丫身上。


    现在再说怕……还来得及吗？


    良久，村正长长地、深深地叹了口气，从地上撑起身子，拍了拍裤腿上的灰土。


    “怕，当然怕。”


    他苦笑着，脸上的皱纹挤作一团，“可横竖都是个死，被官府抓去，死在夷人刀下是死；躲在家里，饿死冻死也是死。与其那样……”


    话没有说完，但那意思已经再明白不过。


    “那不就对了。”


    赵卫冕背靠着土墙，感受着胃里一阵阵拧着的绞痛。


    刚才那碗稀粥只不过暂时压了压饥火，这身体亏空得太厉害，虚得连站直都费劲。


    他低头看了看自己微微发颤的双手。


    这双手曾经握过最精良的武器，指挥过最复杂的系统，如今却连保持稳定都要倚仗墙壁。


    造反什么的，眼下说来实在太远。


    此时此刻，一碗实实在在能填饱肚子的饭，比什么宏图大计都要紧。


    村正见他这副模样，满肚子的话又咽了回去，只能重重一跺脚。


    “你等着。”


    说完转身就小跑着出了门。


    丫丫怯生生地蹭过来，拉住他破烂的衣角，小声问：“二哥，村正爷爷……会帮咱们吗？”


    赵卫冕勉强挤出一丝笑容，摸了摸她枯黄的头发。


    “会的。”


    他的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定。


    村正这人，虽说有点自己的小算盘，性子也圆滑，可心底不坏，更不是见死不救的冷肠人。


    果然，没过多久，村正气喘吁吁地跑了回来，怀里紧紧揣着几个黑乎乎的粗粮饼子，还抱着一个旧瓦罐。


    他先是紧张地朝四周张望了好一会儿，确认没人瞧见，这才弓着腰快步溜进屋，那模样活像一只偷粮成功的老鼠。


    “快，赶紧，趁热吃点儿。”


    村正把饼子和瓦罐往床板上一放，“这是我婆娘刚烙的饼，粥是早上剩的，还温乎着。”


    赵卫冕看着眼前这些食物，心里明白，在这饥荒连年的光景里，这点儿粮食有多金贵。


    那粗粮饼子表面粗糙，泛着灰黑，一看就掺了不少麸皮。


    瓦罐里的粥稀得能照见人影，米粒数都数得过来。


    他从原身的记忆里知道，这些年，北沟村没少接济他们兄妹。


    去年冬天最冷的那阵，要不是村正偷偷塞来半袋黍米，他们俩早就饿死冻僵了。


    村里家家户户都紧巴巴的，却还是从牙缝里省出一口，养活他们这两个没爹没娘的孩子。


    这份情，他得替原身牢牢记住。


    “谢了，赵叔。”


    赵卫冕说得诚恳。


    村正摆摆手，又叹口气：“唉，说这些干啥……快吃吧，你看你脸色白得跟纸似的，站都打晃。”


    赵卫冕先掰了半个饼子，递给丫丫。


    小丫头眼睛直勾勾地盯着饼子，不自觉地咽了咽口水，却还是摇头：“二哥先吃，二哥伤还没好。”


    “一块儿吃。”


    赵卫冕不由分说地把饼子塞进她手里，自己才拿起另一块，咬了一大口。


    饼子又硬又糙，咽下去时刮得嗓子生疼，但毕竟落了肚，那股抓心挠肝的饥饿感和头晕目眩终于缓解了些。


    瓦罐里的粥虽然稀，却是热的。


    就着这点热乎气，兄妹俩很快把几个饼子都吃完了。


    肚子里有了食，赵卫冕觉得力气回来了一些，连带着脑壳的闷痛也减轻不少。


    他看向村正：“赵叔，村里人现在都在哪儿？”


    村正愁眉苦脸：“都在祠堂那儿聚着呢……官兵把村里剩下那二十来个壮丁都赶到祠堂去了，家里老小也都跟过去了，这会儿估计正哭天抢地呢。”


    这年头，老百姓胆子都小。


    虽说一万个不愿被拉去当兵，可也不敢明目张胆地反抗，生怕一个不小心，就落得个满门抄斩的下场。


    赵卫冕点点头，撑着身子站起来：“带我去祠堂。”


    “你去干啥？”


    村正一下子紧张起来，额头上冒出细密的汗珠。


    赵卫冕指了指地上那三具尸体。


    “人都杀了，躲着藏着有什么用？赵叔，你去寻辆板车来，把这三具尸首一并拉到祠堂去。”


    村正眼睛瞪得滚圆，嘴唇直哆嗦：“你、你真疯啦？拖着官兵的尸首去祠堂？乡亲们见了，不得活活吓死！你这不是把大家往绝路上逼吗？”


    “就是要让他们看清楚。”


    赵卫冕语气平静，眼神却锐利得像刀子。


    “看清楚咱们已经没了退路。”


    “只有把所有人的后路都断干净，大家才能拧成一股绳，往一条道上走。”


    村正还想争辩，可看着赵卫冕那不容动摇的眼神，再想起刚才他杀人时那股干脆狠辣的劲儿，到嘴边的话又生生咽了回去，只得垂头丧气地转身出去找板车。


    他一边走，一边不住地喃喃自语：“疯了，真是疯了……”


    丫丫有些害怕地攥紧赵卫冕的衣角：“二哥，咱们……咱们真的要造反吗？”


    赵卫冕回过身，微微弯下腰，平视着她的眼睛。


    “丫丫，不是咱们想造反，是这世道不让咱们活。”


    “不上山找食，咱们饿死；上山找食，我差点摔死。”


    “就算侥幸这些都躲过了，官兵照样要来拉我去当兵送死。”


    “我要是死了，你一个人也活不下去。”


    “既然横竖都是死，那不如拼死一搏，挣条活路出来。”


    丫丫似懂非懂地点点头，小手把赵卫冕的衣角攥得更紧。


    “这些道理我不太明白……但二哥你想做什么，我就跟着你。你去哪儿，我就去哪儿。”


    不一会儿，村正拉着一辆破旧的板车回来了，车轮碾过地面，发出吱呀吱呀的涩响，在死寂的村子里显得格外刺耳。


    两人合力将三具尸体搬上车，用一张破草席草草盖住，便朝着祠堂的方向走去。


    北沟村的祠堂很是破败，墙皮大片剥落，门楣上结着厚厚的蛛网。


    还没走到近前，就已经听见里面传来压抑的哭声、沉重的叹息和七嘴八舌的议论。


    当赵卫冕推着板车走进祠堂院门时，里头所有的嘈杂声像被一刀切断，骤然静了下来。


    所有人都瞪大了眼睛，惊恐万状地瞪着板车上那草席下凸起的人形轮廓。


    “赵、赵卫冕……你，你这推的是啥东西？”


    一个中年汉子颤声问道，嗓音里充满了不祥的预感。


    赵卫冕没有回答，径直走上前，一把掀开了草席。


    三具身着官兵服饰的尸首，毫无遮掩地暴露在众人眼前。祠堂里瞬间响起一片倒抽冷气的声音。


    “老天爷啊！这、这是官兵！”


    一个老妇人尖声叫了起来，眼皮一翻，直接软倒在地。


    “赵卫冕！你疯了吗？！”


    一个体格粗壮的汉子猛地冲上前，手指几乎戳到赵卫冕鼻尖，破口大骂，“你杀了官兵？！你这是要让我们全村老小给你陪葬啊！”


    “就是！你自己不想活，别拖着我们一起死！”


    “你这个不肖子孙！对得起你赵家祖宗的在天之灵吗？！”