大军停在了神都城外。


    钢铁的洪流戛然而止，二十万人的脚步声与引擎的轰鸣声一同消失。


    昔日车水马龙，喧嚣繁华的天子之城，此刻像一座巨大的坟墓。


    城门紧闭，吊桥高悬。


    城墙之上，不见巡逻的兵丁，不见飘扬的旗帜，甚至连一盏灯火都没有。


    只有风，吹过空旷的城垛，发出呜咽般的声音。


    风里带着一股奇怪的气味，像是腊肉，又混杂着一丝难以言喻的腐烂腥气。


    士兵们握紧了手中的武器，不安地看着那座死寂的雄城。


    他们一路势如破竹，攻下的城池无不望风而降，可眼前的神都，却透着一股彻骨的诡异。


    铁柱策马来到沈安的指挥战车旁，他嗅了嗅空气中的味道，眉头紧锁。


    “王爷，情况不对劲。”


    沈安没有回答，他已经推开车门，站到了车顶上。


    他从亲卫手中接过一支单筒望远镜，举了起来。


    冰冷的镜片，对准了那座巍峨的皇城正门，承天门。


    镜头拉近，视野中的景象，从模糊变得清晰。


    沈安举着望远镜的手，纹丝不动。


    他看到了城墙上挂着的东西。


    那不是旗帜，也不是装饰。


    是一排排头颅。


    黑压压的，挂满了整面城墙，如同风铃一般，随着寒风微微晃动。


    它们的头发被风吹得散乱，脸上的表情已经凝固，扭曲，风干。


    铁柱也举起了望远镜，当他看清那是什么时，倒吸一口凉气。


    “畜生！”他从牙缝里挤出两个字。


    沈安的镜头，缓缓地从左向右移动。


    他在辨认那些面孔。


    他看到了吏部的一位侍郎，那位曾在朝堂上，为镇国公府说过话的老臣。


    他看到了国子监的几位老博士，他们曾联名上书，称沈安有经天纬地之才，不应屈于边关。


    他看到了几个太学生，他们的脸还很年轻，沈安记得，他们曾因为在酒楼里为自己辩护，而被禁军当街殴打。


    他还看到了很多熟悉或不熟悉的面孔。


    那些支持变法的官员，那些写文章赞颂过神机营的文人，那些在神都为他说过一句公道话的义士。


    他们的头颅，此刻都成了城墙上骇人的装饰品。


    沈安的呼吸没有一丝变化，他握着望远镜的手，依旧稳得像磐石。


    他只是静静地看着，一个一个地看过去，仿佛要将每一张面孔，都刻进自己的脑子里。


    就在这时，城头之上，一个身影出现了。


    那人身穿一身八卦道袍，手持拂尘，面带诡笑，正是天理教的国师。


    他身后，一队天理教的红袍教众，押着几个被五花大绑的人，走到了城墙中央。


    那些人衣衫褴褛，身上布满伤痕，显然受过酷刑。


    沈安的瞳孔，在那一瞬间，缩成了针尖。


    他认出了其中一个人。


    那人头发花白，身形佝偻，脸上满是血污，却依旧努力地想挺直腰杆。


    那是沈府的老管家。


    从沈安记事起，就一直跟在爷爷身边，看着他长大的福伯。


    城头上的妖道，似乎察觉到了沈安的注视。


    他张开双臂，发出一阵刺耳的狂笑，笑声在寂静的战场上回荡。


    “沈安反贼！你可看清楚了！”


    他的声音尖利，通过某种扩音的法器，清晰地传了下来。


    “凡是与你有关之人，凡是为你说话之人，皆是此等下场！”


    妖道走到老管家身后，一脚踹在他的膝弯处。


    老管家身体一软，重重地跪倒在地。


    妖道一把揪住老管家的头发，将他的头用力向后扯，让他面向城下的神机营大军。


    “老东西，睁开你的狗眼看看！”


    “你的主子，那个大逆不道的沈安，带着叛军来攻打神都了！”


    “你还有什么话想说？”


    老管家咳出一口血沫，他浑浊的眼睛，努力地在下方那片钢铁森林中搜寻着。


    他似乎看到了那辆最高大的指挥战车，看到了车顶上那个熟悉的身影。


    他干裂的嘴唇动了动，用尽全身的力气，嘶吼出声。


    “少爷……快跑……有埋伏……”


    他的声音沙哑，微弱，几乎被风声掩盖。


    妖道的脸色瞬间变得狰狞。


    他抬起脚，重重地踩在老管家的背上，然后抓着他的头发，将他硬生生拖到了城墙的边缘。


    “不知死活的老狗！”


    妖道狂笑着，在两军阵前，在二十万人的注视下，他松开了手。


    老管家的身体像一片落叶，从数十丈高的城墙上坠落。


    没有惨叫。


    只有下坠时，风灌进喉咙发出的“嗬嗬”声。


    “砰。”


    一声沉闷的巨响。


    城墙之下，尘土飞溅，多了一滩模糊的血肉。


    时间仿佛凝固了。


    整个战场，鸦雀无声。


    风停了，士兵们的呼吸也停了。


    所有人的目光，都下意识地汇聚到了那辆指挥战车上。


    他们看着车顶上那个挺立的身影。


    沈安缓缓放下了手中的望远镜。


    他没有咆哮，没有怒吼，甚至没有说一个字。


    他的脸上没有任何表情，平静得像一潭深不见底的寒水。


    这种平静，比任何歇斯底里的愤怒，都更让人感到恐惧。


    铁柱看着这样的沈安，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他张了张嘴，却一个字都说不出来。


    沈安从车顶上跳下，回到指挥车内。


    片刻后，他重新出现在车门口。


    他从怀中，拿出了一副洁白的丝质手套。


    在无数双眼睛的注视下，他开始戴手套。


    他的动作很慢，很郑重。


    一根手指，一根手指地，将手套仔细地抚平，戴好。


    仿佛接下来要做的，不是一场血腥的战争，而是一场精准的外科手术。


    当他戴好手套，整理好袖口后，他拿起了车上的通讯器。


    他的声音通过遍布全军的扩音器，传到了每一个士兵的耳中。


    那声音不高，不低，没有丝毫的情绪起伏，却像冰锥一样，扎进所有人的心脏。


    “你们杀我一人，我屠你满门。”


    “这笔账，现在开始算。”


    说完这两句，他停顿了一下。


    然后，最后的命令下达了。


    “全军听令。”


    “不要俘虏。”


    “今日，血洗皇城。”