清晨的皇宫，空气里还残留着血与硝烟混合的味道。


    沈安没有坐上那把代表着天下至高权力的龙椅。


    他让人搬来一把太师椅，就坐在金銮殿的门口，背后是空旷的大殿，身前是跪满广场的文武百官。


    神机营的士兵荷枪实弹，封锁了皇城九门。


    一道道命令从沈安口中发出，声音不大，却像铁锤一样砸在每个人的心头。


    “六部尚书，兵部、户部、吏部即刻停职待查，府中上下，不许与外界有任何往来。”


    “所辖职权，由各部侍郎暂代，若有差池，一并论处。”


    他的目光扫过下方一张张惶恐的脸。


    “京城即刻起实行宵禁，日落之后，无镇国公府手令擅自行走者，杀无赦。”


    “凡二皇子余党，无论爵位高低，官职大小，全部下狱，由长宁公主亲自审问。”


    每一道命令，都带着不容置疑的决断。


    百官战战兢兢，匍匐在地，连头都不敢抬。


    他们此刻才真正意识到，大魏的天，真的变了。


    皇帝的姓氏或许还是赵，但在这神都洛阳，真正说话算数的，姓沈。


    同一时刻，丞相府。


    李斯正拿着一把水瓢，慢悠悠地给自己种的兰花浇水，仿佛外面的一切都与他无关。


    他浇得很仔细，一滴水都没有溅到花盆外面。


    只是他握着水瓢的手，骨节因为用力而有些发白。


    府邸之外，站满了神机营的士兵，他们抱着一种从未见过的连发铳，面无表情地注视着每一个角落。


    李斯放下水瓢，回到书房，铺开一张宣纸。


    他咬破自己的手指，用血在纸上飞快地写下几个字，然后将血书塞进一个蜡丸。


    “从暗道走，无论如何，都要送到张总督手上。”他将蜡丸递给身边一个跟了他几十年的老仆。


    “老爷，您保重！”老仆含泪叩首，转身钻进书房角落的一个密道。


    李斯走到窗边，看着院子里的兰花，似乎在等待着什么。


    不到半柱香的功夫。


    “砰”的一声闷响，从后院的方向传来。


    一个神机营的士兵跑进院子，将一个还在冒着热气的蜡丸，恭敬地放在了石桌上。


    李斯的身体晃了一下。


    他看着那个蜡丸，又看了看远处屋顶上，一个趴着的黑影和他手中那根长长的铁管。


    他明白了。


    沈安这个武夫，根本不按任何规矩出牌。


    夜色降临。


    镇国公府，宗祠。


    沈安换下了一身血衣，穿着一身素色常服，走进了这座供奉着沈家列祖列宗牌位的祠堂。


    他的祖父沈啸，一身戎装未卸，正背对着门口，笔直地站着。


    老人没有回头，只是看着那些密密麻麻的牌位，背影显得苍老而纠结。


    “你今日所为，与谋反何异？”


    沈啸的声音沙哑，带着压抑不住的怒火。


    “沈家世代忠良，为大魏镇守国门，流血牺牲，从未有过半句怨言。”


    “你让我死后，有何面目去见地下的列祖列宗？”


    沈安没有像往常一样跪下认错。


    他走到沈啸身边，从香案上拿起三炷香，用烛火点燃。


    青烟袅袅升起。


    他对着牌位，深深地鞠了三个躬。


    “爷爷，愚忠救不了沈家，也救不了这风雨飘摇的大魏。”


    沈安把香插进香炉，转过身，看着自己的祖父。


    “二皇子勾结蛮族，试图将通敌的罪名嫁祸给我们沈家时，皇室可曾想过沈家世代忠良？”


    “断魂谷截杀，皇帝要置我于死地的时候，可曾念过半分旧情？”


    “若不是我命大，若不是长宁公主拼死送出信鹰，现在沈家是什么下场？”


    他的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事。


    可每一个字，都像针一样，扎在沈啸的心上。


    “我带八百神机营千里勤王，轰开城门，踏平叛乱，救下满朝文过吗？”


    “可我看到了什么？”


    “我看到安宁被剑指着喉咙，我看到满朝文武跪在地上，我看到父皇躺在龙榻上奄奄一息。”


    “而那个罪魁祸首，那个意图颠覆江山的赵构，就因为他姓赵，就因为他是皇子，我就不能杀他？”


    沈啸的身体颤抖起来，他猛地回头，一双虎目瞪着沈安。


    “那也是君！君要臣死，臣不得不死！这是规矩，是道义！”


    “狗屁的道义！”沈安的声音陡然提高。


    “凭什么他姓赵的可以坐在皇宫里玩弄权术，视人命如草芥，我们姓沈的就要在北境用命去填，用血去换？”


    “凭什么他们的猜忌，就要让我们沈家几代人的忠骨，变成一纸谋反的罪状？”


    沈安上前一步，直视着自己爷爷的眼睛。


    那双眼睛里，没有了平日的嬉皮笑脸，只有一片冷得像冰的决绝。


    “爷爷，时代变了。”


    “这天下，不是他赵家的，是天下人的。”


    “我沈安今日所为，不是为了那把椅子。”


    他转过身，再次看向那些祖宗牌位，说出了那句在心中盘桓了许久的话。


    “我不是要造反，我是要让这天下，再无人敢以‘忠义’二字，绑架我沈家人的性命。”


    宗祠之内，陷入了长久的沉默。


    只有烛火在轻轻跳动，将爷孙两人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。


    沈啸看着自己孙子的背影，那背影不算宽厚，却仿佛撑起了一片天。


    他眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种复杂难言的疲惫。


    他想起了北境死去的袍泽，想起了皇帝的猜忌，想起了孙儿这一路的九死一生。


    良久。


    老人长长地叹了一口气。


    那一声叹息，仿佛抽走了他全身所有的力气。


    他缓缓抬起手，解下了腰间那枚悬挂了几十年，象征着镇国公权力和荣耀的印信。


    他将那枚沉重的玉印，轻轻地放在了旁边的香案上。


    然后，他一言不发，转身，迈着沉重的步子，走出了宗祠。


    那是一种默许。


    也是一种权力的彻底交接。


    沈安没有回头。


    就在这时，一名亲卫快步走进祠堂，单膝跪地。


    “少将军，天牢那边传来消息。”


    “二皇子在牢里吵着要见陛下，说……说有关于当年太子谋逆案的惊天秘密要禀报。”