黄昏。


    最后一抹残阳挂在神都西边的山峦上，给厚重的城墙镀上了一层黯淡的血色。


    昔日车水马龙的官道，此刻空无一人。


    沈安勒住马，身后的八百骑兵随之停下，马蹄踏地的声音戛然而止，卷起的烟尘缓缓落下。


    整支队伍安静得像一片铁铸的雕塑。


    神都的城门紧闭。


    城墙之上，原本代表大魏皇室的玄鸟旗已经不见踪影。


    取而代之的，是清一色的“赵”字将旗，在风中招展，像一张张嘲讽的嘴。


    城垛后人影绰绰，刀枪的锋刃反射着天边最后的余光，密密麻麻，全是叛军。


    沈安的目光扫过那座熟悉又陌生的城楼。


    他没有说话，只是静静地等待。


    片刻之后，城楼上响起一阵甲胄摩擦的声音。


    一个身穿全套黄金锁子甲的青年，在一众将领的簇拥下，走到了城墙正中。


    他头戴紫金冠，腰挎宝剑，脸上带着一种大局在握的笑意。


    正是二皇子，赵构。


    赵构的目光越过数百步的距离，准确地落在了沈安的脸上。


    他拍了拍手。


    两名甲士押着一个被五花大绑的女子，走到了他的身边。


    那女子身穿宫装，发髻散乱，嘴里被塞了一团白布。


    可她的腰背挺得笔直，一双眼睛死死瞪着赵构，里面全是怒火。


    是安宁公主。


    “沈安，我的好妹夫，别来无恙啊。”赵构的声音从城楼上传来，带着几分得意与戏谑。


    沈安没有回应，甚至脸上的表情都没有一丝变化。


    赵构似乎也不需要他的回应，他像是唱独角戏的戏子，自顾自地说了下去。


    “本王知道你厉害，二十万大军尽在你手，斩了蛮族可汗，好大的威风。”


    “可你千不该，万不该，不该将这二十万虎狼之师带回神都。”


    他指了指沈安，声音陡然拔高，充满了某种刻意营造的“正义”。


    “你这是拥兵自重，意图谋反！”


    “本王奉父皇密诏，清君侧，诛国贼！你沈安，便是这头号国贼！”


    他身旁的叛军将领们跟着齐声呐喊。


    “诛国贼！”


    “诛国贼！”


    声音在空旷的城下回荡，却显得有些底气不足。


    沈安身后的神机营将士们，看着城楼上的闹剧，眼神里流露出不加掩饰的轻蔑。


    赵构似乎也察觉到了气氛的尴尬，他干咳一声，换上了一副悲天悯人的语调。


    “沈安，本王念在你北境有功，不愿让你死无葬身之地。”


    “你现在立刻下马，解散乱军，束手就擒。我还能在父皇面前为你求情，保你沈家一条生路。”


    他说着，一把抓住了安宁公主的头发，将她拽到自己身前。


    他拔出腰间的佩剑，冰冷的剑锋贴在了安宁公主的脖子上。


    “当然，你也可以不从。”


    “你若敢下令攻城，我这剑锋一动，你的未婚妻子，大魏的安宁公主，可就要香消玉殒了。”


    安宁公主的身体剧烈挣扎起来，口中发出“呜呜”的声音。


    她的眼睛看着沈安，拼命地摇头。


    那眼神在说，不要管我，不要受他威胁。


    赵构脸上的笑容更盛。


    “哦，对了，忘了告诉你。”


    “不止是安宁，你看看你身后。”


    他说着，对着城内挥了挥手。


    沉重的城门发出吱呀的声响，被人从里面打开了一道缝隙。


    一排排被绳索捆绑着的人，被叛军士兵推搡着，押上了城墙。


    他们穿着各式各样的官服，有文官，有武将，一个个面如死灰，浑身发抖。


    为首的，正是当朝丞相李斯。


    “满朝文武，皆在此处。”赵构的声音如同毒蛇的信子。


    “你沈安不是自诩忠臣良将吗？你不是要守护大魏吗？”


    “来，你攻城啊。”


    “你每前进一步，我便杀一名大臣。你若能攻到皇城脚下，我保证，这满朝文武，会先你一步，去地府给你开路。”


    “我倒要看看，你沈安，敢不敢背上这屠戮百官，逼死公主的千古骂名！”


    城墙之上，死一般的寂静。


    那些被当做人质的官员们，一个个用惊恐又带着一丝祈求的目光看着城下的沈安。


    他们希望沈安能救他们，又害怕沈安真的不管不顾。


    赵构很满意自己造成的压迫感。


    他觉得，自己已经赢了。


    沈安没有任何选择。


    他要么退兵，灰溜溜地滚回北境，从此背上一个畏缩不前的名声，再也无法插手京城之事。


    要么，他就只能眼睁睁看着自己动手，把这些人一个个杀光，然后坐实谋反的罪名。


    无论哪一种，他都输定了。


    然而，沈安的反应，再次出乎了他的预料。


    沈安依旧坐在马上，面无表情。


    他没有看城墙上的百官，甚至没有多看一眼被剑锋抵住喉咙的安宁公主。


    他的目光，平静地落在赵构的脸上，像是在看一个死人。


    他没有说话。


    他只是缓缓抬起了自己的右手。


    这个动作，让城楼上所有人的心脏都揪紧了。


    赵构握着剑的手，下意识地紧了紧。


    沈安身后，八百神机营骑兵，如同听到无声的号令。


    队伍从中间向两侧分开，让出了一条通道。


    几辆一直被厚重黑布遮盖的四轮马车，被人从队伍后方推了上来。


    那马车造型古怪，车轮比寻常马车要宽大厚实许多，车身也用铁皮加固过。


    赵构皱起了眉，不明白沈安在这种时候，弄几辆破车出来做什么。


    “哗啦——”


    神机营的士兵上前，一把扯下了盖在马车上的黑布。


    黑布落下。


    露出了马车上装载的东西。


    那是一些用青铜和黑铁铸造的管状物，每一根都有水桶粗细，黑沉沉的，透着一股不祥的气息。


    管口黑洞洞的，正对着神都高大的城墙。


    城楼上的人，从未见过这种东西。


    “那是什么？”


    “某种新的投石机吗？”


    叛军的将领们议论纷纷，但没有人觉得这东西能构成威胁。


    神都的城墙，高三丈，厚一丈，皆是用巨石垒砌，糯米汁浇灌，坚固无比。


    别说几根铁管子，就是十万大军围攻，也未必能轻易撼动。


    赵构也笑了。


    “沈安，这就是你的底牌吗？用几根烧火棍来吓唬我？”


    他话音未落。


    沈安动了。


    他从身旁一名亲卫的手中，接过了一支点燃的线香。


    那线香很细，烟气笔直向上。


    沈安没有看任何人。


    他只是将那支线香，随手插在了自己身前的马鞍上。


    做完这个动作，他才抬起头，再次看向城楼上的赵构。


    他的声音不大，但在内力的加持下，却清晰地传遍了整个战场，压过了风声，压过了所有人的心跳声。


    “香尽。”


    “不开门。”


    “我便轰碎这城墙。”


    “踏平这皇宫。”