“那纸供状和账册牵涉了朝中那么多人，最后只处决了王承恩一人？”听青要诉说完，长安不由讶然。


    青要向怀中的长安分析道：“都是些户部的老员，眼下修建商路又正是用钱之时，与其大动干戈，还不如先留着他们的命，借着这把柄让他们吐吐血，太后此举倒也未尝不是一件坏事。”


    长安不由狐疑道：“可眼下当真能拿的出这许多钱吗？”


    “断无此可能，大朔近年来连年征伐，太后临朝听政，稳坐尊位亦不过数载。地方上对朝廷又多有轻慢，税赋更是拖欠多年，如此情形之下，哪里能一下子拿得出这许多钱呢？”


    青要也是今日与户部一番嗟商之后才知大朔的财政艰难。


    “照你这么说，太后任我为度支副使，看似殊荣至极，实则却是个烫手的山芋？”


    “索性旨意还没下，尚有回旋余地，不如再求请她换个轻松点的？”


    长安思忖片刻后，摇摇头道：“太后这是把我们架在火上烤，既然任你为总理事务大臣，那便必然会受度支副使的掣肘，若非我担任，另换他人你更是不好做，何况户部还是朔玄控制的。”


    青要闻言莫名激动道：“他控制又如何？他也不能一手遮天，说到底如今这朝堂还是太后当家。”


    “不，你不了解他……”


    长安思及朔玄曾经的所作所为，不由脊背发凉，连身子都紧绷起来，何况青要与他共争王位，终将是你死我活的境地。


    “你了解他？”不屑的语气中夹杂着一丝不可名状的醋酸味。


    长安也不理他，只是不安分地双手摸上他胸膛，还不及他反应，她已募地从他膝上跳下，还得意地朝他挥了挥手中的羊皮卷。


    他无奈笑笑，也并不多言，拿起方才从书阁带来的《地理志》独自去罗汉塌上翻阅。


    长安却不能如此自得其乐，她虽从他身上顺来了那商路舆图，却并不看十分明白，数次抬头望向他，却见他读的入迷，并未将她放在眼里。


    想起方才的得意，她总碍着面子几次想要张口却在看向他时欲言又止。


    青要其实也只是假装专注罢了，几次偷偷觑向她抓耳挠腮的样子都极力压下想要翘起的嘴角。


    如此数次，烛台上的红蜡已渐渐化成一滩，他才状似极其困乏的样子舒展了下臂膀，“哎呀，好累，我先休息了，夫人自便啊。”


    只见她滴溜着两只灵动大眼，捏起手中羊皮卷三步并作两步上前，不动声色地摊在他案前，一面又纤手覆上他宽大的肩膀，“时辰还早，我来为夫君揉揉肩可好？”


    他也不戳破她的小心思，兀自将她拉入怀中，为她解说道：“商路起点第一站——原州，渭水支流贯穿，河谷地带土壤肥沃，种业发达，但塬面破碎，沟壑纵横；第二站——同州，深山河谷相间，矿山丰富；第三站——运州，地势开阔，通衢要道，商贸发达；最后一站——天门关，地势险要，易守难攻，关城坚固，也是往来客商的必经之地。”


    “粮草、铁器、财贸，可若此路通了，便是贯穿朔宁的财脉，何愁不富？”长安眼中闪过一丝精光。


    “若真能打通，自然是好的，只是这三州一关，豪强林立，盗匪横行，流寇割据，眼下又银钱匮乏，谈何容易？”


    白日里他向人大致了解了下这几个地方，实际情况可能比他想的还要糟糕。


    长安却兴致勃勃道：“所以我们更要齐心协力了，若能拿下这三州，再加上你在朝中的经营，这或许也是我们的机会。”


    “安安，你可想清楚了？此举若成，自是功在千秋，可也易授人以柄，若不成随便一个渎职之罪我们便会前功尽弃，恐再难翻身，何况无论成与不成宫里的人都未必想再见到我们。”


    他目光悠远，仿佛在看她，仿佛又不是。


    她知他所说，可是她没有退路，从她踏上和亲之路的那一刻起，此生便注定要卷入这漩涡。


    “勠力同心，携手共进。”她信誓旦旦，似是给自己打气，也在给他打气。


    “拉勾！”青要回神，冲她伸出一根小指。


    她恍了恍神，也终是伸出小指勾向他，合印。


    “安安。”


    夜色昏沉，厚重的帷幔下遮掩着长安半睡未睡的呼吸声，身侧忽然传来一道声音，她迷糊应道：“嗯？”


    “若此事不成，你可后悔嫁与我？”


    长安正觉困顿，不假思索道：“为何后悔？我们不是说好了吗？我帮你登上王位，你终身不踏入大宁半步，保两境安宁。”


    “如果我说我从未想过与大宁征战，当日让凌风清点三军也不是为了攻打大宁，还有，你与我在崖下相处数日的坊间流言也是我散步的，你会不会恨我？”


    其实半年间的相处，她心中知晓他并非真正的嗜血凶残之人，前世对他亦多有误会。


    何况纵使他想登上王位利用她又如何？她又何尝不是在利用他？本就是各取所需，所以当初之事她并没有深究，也不打算深究。


    她并未回身，只是淡淡应道：“为何突然与我说这些？”


    “你觉得和离如何？我送你回大宁，我答应你的依然作数，你无需帮我登上王位。”


    “为何？”心脏募然一紧，她第一次感到如此心慌，不同于在崖底初次见他时的惧怕，也不同于知晓朔玄真面目时的心惊，此刻是一种手足无措，无以依凭的慌乱。


    “此行凶险，你没有必要与我一起。”


    一丝忧伤化在漆黑的夜色中，凝成一滴冰冷印在她的心口。


    “你是觉得我帮不了你，反而会拖累你？”


    他本能地张口想要反驳，可终究不忍，这九死一生的漫漫长路他不想她经历。


    她等了许久，都未等到他的答话，胸腔中积蓄的怒与怨，还有说不上来的一些东西，堵在那里，“我现在虽是肃王妃，可我也还是大宁的公主，大宁的公主不是你想娶便娶，想退便退的，何况有我在，他们便不能轻易动我们。”


    她语气坚定，虽卧榻在侧，声音却是雄厚有力，一种独有的皇家威仪喷薄而出。


    他知自己理亏，只好木讷不言。


    穿着轻薄衣料的削肩簌簌发颤，伴着轻轻的啜泣声。


    他欲伸手抚她，却僵在半空


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    之中，心中迟疑：她从前便容易三分钟热度，兴许伤了心，撒完了气，便会回大宁了。


    如此思忖着，便也任由她去了，却见她猛地翻身，粉拳紧攥，捶向他，不同于晨起的娇羞轻打，这一下一下拳拳到肉，是卯足了劲，分明是怒极了。


    “大骗子。“


    “泼皮。”


    “无赖。”


    “是谁说不让我孤身一人？”


    “是谁说一辈子？”


    “方才还拉勾起誓，现在便翻脸无情。”


    ……


    半晌，她指节泛红，他却无动于衷，若非黑暗中他了无波澜的那双眼睛，她都要以为他死了。


    见他这样，她也收了拳头，抹去泪花，如无事人一般重新躺下，平静道：“好，你若嫌我是累赘，那我明日便进宫，反正你也答应了我不会进攻大宁，那我便趁着朔玄还未成婚答应他，做他的王妃，反正珠瑶也不稀罕，倒是成全了我，岂不两全其美。”


    “不可！”他仿佛一下子活了一般，猛然起身。


    见他终于有了反应，她心里闪过一丝小得意，嘴上却丝毫不服软道：“反正你与我都要和离了，你凭什么管我？”


    他再难自抑，一把将她揽过，禁锢在怀中，“凭我现在还是你夫君。”


    “那等你不是了，我便嫁与朔……”


    “唔……”还未待她说完，他便吻了上来，将她未出口的那个字碾了个粉碎。


    唇瓣轻轻辗转，如羽毛般轻柔，察觉到怀中身躯渐渐柔软下来，不再挣扎抗拒，他才将她放开。


    她不满道：“臭不要脸，今日晨起才刚……晚上便要和离，翻脸无情，算什么男人？”


    “刚什么？”


    “刚什么你不知道吗？还是说你不满意才要和离？”长安急的口无遮拦。


    青要见她气已消了大半，便戏谑道：“是不太满意。”


    她反唇相讥，毫不示弱，“不满意就直说，还拿别的当借口，惯会装君子的。”


    “是不太满意，就一次，如何能满足？”


    黑案中他眨着瞳仁，目光幽深，如要吞噬什么一般。


    “呵，我还不满意呢，看着身轻体壮，没想到却是个银样蜡枪头，光会说不会做。”


    “你说什么？”说话间，他大手已隔着柔软衣料覆上，威胁般看向她。


    她慌忙解释道：“我不是说这个，我的意思是有人说得好听，嘴上说着要同进退，转眼却要和离，美名其曰是保护我，分明是软弱无能。”


    他沙哑着声音道：“不会了。”


    “什么不会了？”长安追问。


    “都不会了。”


    他执剑轻挽，虽是第二次，却已驾轻就熟，将情意注入每一寸柔弧里，裹着轻颤的花瓣，


    剑意温柔，如与落花低语，带着疼惜与怜爱。


    同是攻城掠地，战场上的百炼钢此刻却化作了绕指的温柔。


    他急切地想要证明自己，因而便更加心无旁骛，丝毫不敢怠慢。


    直到兵临城下，对方已溃不成军，他才带着一丝倨傲，道：“谁软弱无能？”