庭院里，巨大的火盆摆在中央，里面数十支大小、粗细均匀的方木竖着聚拢在一起，下方垫着细软的柴草。


    “来了，来了，王爷王妃了来了。”


    院中众人齐齐整整绕着火盆围成一圈，有眼尖的瞧见青要与长安刚刚露出的袍角便兴奋提醒到众人。


    火盆旁蹲着的小厮抬眼瞧去，见果然如此，便伸着手中的线香朝那拢柴草点去。


    霎时，火焰腾起，顺着木条蔓延直上，蹿得老高。


    庭院里瞬间被照得通亮，通红的火焰映照着周围脸庞，满目喜庆。


    “公主，这是大朔特有的习俗，叫‘旺火冲天’，快许愿。”


    静芙说罢便双手合十，嘴里振振有词地念叨着什么，一些年纪轻的丫头们也纷纷照做。


    长安在青要的注视下，也有样学样，双目紧闭，声音轻而有力，“岁岁长安。”


    曾经她以为父皇和母后当年为她起这个名字是对她的希冀与祝福，无关王权斗争，只是希望她平平安安，健健康康地长大。


    如今她已成年，亦嫁做人妇，卷入这看不见的权力漩涡时才知，曾经以为如此朴素的愿望要想长长久久地实现，却是不易。


    于她不易，于这万里山河的每一个生灵亦是不易。


    长安很快许完，看向青要，只见青要也刚刚放下合起的双手，她不禁好奇道：“你许了什么？”


    “让你的愿望成真。”


    庭炮燎竹，子正一到，忽闻一声“噼啪”作响，接着两声、三声，最后“噼里啪啦”混作一团，院子里胆子小的丫头不由自主地捂上耳朵，肩膀缩在一起，又忍不住想要凑热闹，于是一只手捂着耳朵，另一只手握着线香探向爆竹。


    今日宫中起了大火，全城禁严，城中百姓虽不知具体发生了何事，只是口耳声传，说是焰火点燃了宫殿，这才走水，所以谁也不敢在这个时候放烟花，大肆庆贺，只恐惹得上面不快，无辜受了牵连。


    可到底是春节，一年便只盼这一次，也不知是哪户人家终是忍耐不住，一声爆竹惊起满城响动。


    月尘伸着懒腰朝人群走来，“你们胆子也忒大了些，竟敢顶风作案！”


    众人皆望向青要。


    只见青要面不改色道：“寻常人家顽皮小子一时不小心点燃炮竹也是有的，何况法不责众，大伙只管尽兴便是。”


    长安定定地望向他，眼前之人紫衣黑裘，原本粗旷的面容修饰的极为整洁，虽高大魁梧却又有一股说不清道不明的冷峻贵气，全然没有前世她印象中的半点莽夫的样子。


    不过论心机论智谋和宫中的两位……确实像一家人。


    “夫人若喜欢，可以看一辈子，嗯？”


    猝不及防被眼前之人撞破，长安忙挪开眼睛看向别处，不自在地撇了撇嘴道，“谁喜欢啦？”


    说话间月尘已近身前，没头没脑地说了一句，“你们说，王爷王妃该不该罚？”


    众人皆不明所以，长安亦道：“为何受罚？”


    “这满院子的痴男怨女，你二人当主子的情意绵绵，多少有点不合时宜吧？大伙说是不是？”


    长安知道月尘这是拿她作筏子让大伙儿热闹起来，也不与他辩论，只大大方方道：“好，我认罚，你说怎么罚？只是罚我，你也躲不过，大伙早早聚在此处，缘何你这般晚才来？


    “大伙说说是不是也该罚？”


    众人纷纷应和。


    月尘亦爽快应道：“好，那便我先来，大伙们都听好了。”


    说罢，只见他抬手掩唇，接着发出“布谷，布谷……”几声鸟叫。


    “像。”人群中有人赞叹。


    月尘愈发得意，背过了身子，接着一声空灵清脆的叫声涤荡在院中，如画眉鸟一般，长安也不禁赞叹，急切催促道：“还有吗？还有吗？”


    “嗷呜……”


    人群中已有人骇然失色。


    长安忙制止，“可以了，可以了，若真引来狼群那才是可怕。”


    月尘转过了身子，向她挑了挑眉，道：“该你了。”


    有小丫头起哄道：“王妃舞一曲，王妃舞一曲……”


    长安绰约风姿，腰细如柳，正是习舞的好料子，少年在大宁时她也学过一些，但终究不喜，乏善可陈。


    倒是当了王后，因着朔玄喜欢，她便也因此精进不少，棠舟便是她那时认识的。


    她解开斗篷，正要应下，却见青要将她拦下，面向众人道：“我来为王妃击缶而歌，王妃舞剑如何？”


    有歌有舞，众人岂有不应之理，故而皆拍手叫好。


    只见青要粗粝手掌抚上陶缶，随后一声似叹息般低吟自喉头发出，“魂兮，归兮——”


    “咚——”伴着手掌重重击打在缶面，沉重而悲怆。


    众人闻声，心头一紧。


    长安伴着歌声与鼓点，缓慢起势，每一招如贯千钧之力，有磅礴之势，在旺火的映衬下有一种悲壮之美。


    忽而鼓点骤密。


    “操兵戈——”


    “卫山河——”


    “赤肝胆——”


    “洒热血——”


    “……”


    长安执剑蓦然一扬，如狂风之劲草，飞舞、旋转、加快，直至腾空跃起……


    鼓点亦愈来愈急，直至最后青要猛然起身提气，双掌骤然压下缶面。


    “不胜不归！”（咚！）


    如怒潮决堤，似巨浪拍岸，却又嘎然而止。


    再看长安恰随着鼓点“啪嗒——”一声，双脚稳落地面，双目如炬，剑指前方，气贯长虹。


    青要闭眼沉息，片刻后才缓缓吐出一口绵长气息。


    就连方才热烈燃烧，直奔苍穹的灼热火焰一瞬间也暗了下来。


    长安亦平稳收势，眼中划过一丝不易察觉的悲怆。


    只见她手腕轻转，长剑“嚓咔”一声滑入鞘中，火焰为她脸颊染上了一抹红晕，额头沁着密汗，晶莹剔透，乍一看倒真像是战场上的女将军。


    二人隔空对望，周围寂静无声，就连一像话多的月尘也不发一言，许是旺火越来越小的原因，众人均觉一下子冷了许多。


    恰巧静芙从后厨来到前院，向众人招呼道：“饺子好啦。”


    众人这才缩着身子三五成群地向屋内走去。


    青要眼神亦渐渐恢复清明，抬袖为长安拭去额上汗珠。


    木讷道：“对不起，我不会唱别的歌。”


    ……


    众人齐聚厢房，里有一长长的暖炕，府中人少


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    ，这间厢房一直空着，也是昨日芷兰想着今日大家或许会用的到，才命人特意打扫了一番，又提前烧了炭火驱了驱寒气。


    同席而坐，众人挤在一起，倒也不觉得冷了。


    “饺子来喽。”


    主子仆人，丫鬟小厮皆聚于此，一人一碗饺子并热汤，正是夜半时刻，众人也都饿了。


    “啊。”


    青要皱着眉头，呲牙咧嘴叫嚷。


    众人齐刷刷向他看来，只见他捂着一边面颊，缓缓吐出一个圆形东西来。


    待长安看清那是一枚铜钱后，才松了口气道：“咳，我当是啥。”


    “不愧是王爷，第一只饺子就吃到了，这可是财运亨通、家庭幸福之兆呀。”有机灵鬼抢先说着吉祥话。


    青要不明所以，一副愕然神情，道：“你们没有吗？”


    众人不知如何接话，长安见状碰了碰他肩膀，疑惑道：“这可是你们大朔的习俗，重大节日要吃饺子，因为饺子形状如同元宝，寓意着财富与好运，年节时还会特意在饺子里放入铜钱，吃到的人便会在新的一年里是事事顺心，好运连连，怎么？你不知道？”


    “我……从前府中管叔不搞这些，我都忘了。”青要支支吾吾，说罢，忙端起碗筷，将热汤一饮而尽。


    “既是大朔习俗，那你怎么比青要知道的还清楚？”月尘亦好奇，捅了捅长安。


    “我……我也是前几日听旁人说的。”长安忙垂下头，趁着吃的间隙偷偷觑了一眼青要，见青要并未注意到她，这才放下心来。


    一碗热汤下肚，身子也暖合起来，众人又来了兴致。


    长安命下人抬了几坛好酒，众人划拳，行酒令，一时间人声沸天。


    “一心敬、哥俩好、三星照、四鸿禧……”


    青要眼见着长安面色酡红，思及先前秋狝时她喝的头痛脑胀，微微蹙眉，一把夺过她酒碗，不再让她与月尘划拳。


    “既然不让划拳，那我们便讲故事吧？”


    说罢她先后指了指青要和月尘，道：“大朔、月支，大宁。”最后又指了指自己。


    继续含糊不清道：“一定有许多不一样的可以听。”


    正说着又似想起了什么，推了推正在仰头痛饮的月尘，道：“对，还有北地，你是几时去的？倒没听你说过，讲讲呗。”


    说罢，她又用肘子轻撞了撞月尘。


    月尘目若枯井，又强饮了几碗，“哐当”一声，将碗掷于桌案上，起身，头也不回地冷冷道：“困了，先去睡了。”


    长安朝他背影伸出长指，好似要说什么话，还未出口便见衣袍从门口消失得无影无踪。


    她目光游离涣散，软软地放下刚抬起的手臂，反手搭上身侧青要肩头，靠在他另一侧，含糊道：“他走了，我和你说，我小的时候最喜欢去海边……你一定没见过大海……好美呀。”


    青要见长安越来越不清醒，屋内其余人也均东倒西歪，命静芙散了筵席，各回各屋，免得夜里着凉。


    他则打横将长安一把抱起，长安却不领情，嘟嘟囔囔道：“我能走，休要占我便宜，你这个坏蛋，大坏蛋。”一面说一面还用手戳着他脸颊。


    青要无奈摇头，他只恨没早拦着她，今夜还不知道她又要如何折腾呢！