陈砚继续道：“你既要报恩，八大家依旧占据高官的位置，鱼肉整个大梁的百姓。”


    回头，犀利的目光对上蔡满福的赤红的双眼，手指着蔡满福，怒道：“恰是你这等助纣为虐的人太多，才让那些贪官、奸官屹立不倒，越爬越高，压得我们这等想要为民做主的好官出不了头，最该骂的是你自己！”


    蔡满福下意识想要反驳，却又不知从何处驳斥，只能道：“官字两个口，我说不过你们这些当官的。”


    “八大家在京中就有两名官员入了内阁，内阁就已是权力的中枢，随意颁布一个政令，就能令整个大梁的百姓受影响，你包庇他们，就是助他们残害天下百姓，你就是大梁的敌人！”


    陈砚一个转身，两步冲到蔡满福面前，双眼死死盯着他，一向收敛的官威在此刻尽数朝着蔡满福压去。


    蔡满福错愕地与陈砚对视，却被其气势压得心头发颤。


    不等他回过神，陈砚已探头过来，四目已离得极近：“你对得起你失去的至亲，对得起你死去的族人吗？”


    蔡满福心头颤抖，额头的汗仿若凝结成一个个水珠，旋即汇聚在一起，顺着面部轮廓淌下。


    陈砚缓缓站直身子，居高临下：“你们二人的名字登上府志后，若让人知道你今日为八大家做的一切，你们二人是被人传颂千年，还是被人骂万年？八大家帮你安葬的亲人、族人的坟墓会否安稳？”


    蔡满福脑海中浮现的，除了自己祖宗十八代被骂外，就是祖坟被人刨了的场景。


    他慌乱了。


    可想到自己对徐知的承诺，他一颗心就像被放在油锅里煎炸。


    良久后，他再次开口，已做了决定：“八大家对我有恩，我就必须报答。我就要死了，这条命就当给大梁百姓赔罪。”


    陈砚气势一收，反倒为蔡满福鼓掌：“好，如此便可全了你的忠义仁孝，你大可死了一了百了，然这天下百姓依旧生活在水深火热之中，受尽苦难，却不知如何解脱。”


    蔡满福神情痛苦：“大人何必要逼我？我只有这条命可赔了！”


    “既已决心把命赔给大梁百姓，又何须一死？”


    陈砚脚步一转，走到其身后，在蔡满福懵逼中解开绳结，将其放开后就走到挂着一幅“万国堪舆图”的画，招手让蔡满福过来。


    蔡满福转动着手腕，迟疑地走过去，就见陈大人用手指在地图上画起来：“西方早已开启大航海时代，英吉利、弗朗机等各国官方都扶持海寇，争夺航线、殖民地……”


    蔡满福越听越懵，便不自觉看向双眼冒光的陈大人。


    “这与我等有何关系？”


    “我大梁因禁海，并未参与其中。可从今往后就是海上霸权，谁掌握海上的话语权，往后几百年谁就是强国，我大梁既已落后，就要迅速追赶上去。”


    陈砚目光落在蔡满福身上：“本官要你为我大梁百姓，去海上争夺话语权！”


    蔡满福双眼越瞪越大，两只耳朵旁边仿佛有上百只苍蝇在“嗡嗡”响，他忍不住提醒陈砚：“大人，我就要死了。”


    “你在本官手里，是生是死，本官说了算。”


    陈砚眸光在他身上扫视一番后，道：“你有勇有谋，擅隐忍，心性坚定不畏死，此事交给你，本官极放心。”


    蔡满福有些恍惚，刚刚陈大人好像不是这么说的。


    莫不是刚刚一直都在试探他？


    下一刻，就听陈砚道：“你为了报八大家的恩，誓死不揭露他们与刘茂山勾结之事，足见你知恩图报。如此一来，你有负大梁百姓，就只能穷极一生来还。你这条命又是本官救的，这海上掠夺之路，就是你的恕罪报恩之路。”


    既已开海，自是要开启海上霸权之路。


    如今贸易岛已彻底运转起来，松奉借此可赚大量银子，就需向外拓展，去换取大量如矿石等资源。


    此前他就在考虑何人担此重任。


    赵驱有野性，有拼劲，加上红夫人的谋略，夫妻二人实在是极佳的人选。


    可二人的孩子尚在襁褓，实在不适宜在海里长期漂泊，过那刀口舔血的日子。


    将赵驱留在贸易岛，于他于贸易岛都有利。


    剩下的就是郑凯、王炳、何安福三人。


    郑凯性子暴躁，王炳过于谨慎，二人都缺了几分谋略。


    何安福比二人多懂些人情世故，会拍马逢迎，这样的人送进官场更合适，反倒不适合当海寇。


    上次审问蔡满福，陈砚一开始是想从他嘴里挖出刘茂山藏证据的地方，再给八大家上一道枷锁。


    可接触过后，陈砚回来再一琢磨，就觉得此人是个难得的人才。


    他改变了主意，就有了今日这番试探。


    若这蔡满福顶不住招出了八大家，那陈砚也不会用他。


    陈砚百般威逼利诱，又站在道德高地指责他，除了用刑外，其余种种手段都用尽了，蔡满福依旧一根筋不招。


    至于用刑，刘先生已经试过了，也没作用。


    不招供好啊。


    能因恩情不将八大家招出来，以后若被人抓了，就不会把他陈砚，乃是大梁招出来。