军户们脸面上过不去，跟着苦练了几日，终究还是累得受不住，一同闹着不配合。


    陈老虎竟直接抓了闹得最凶的两人当众斩首，还按战场牺牲给两人家中送去抚恤金，其妻儿老小都按规矩每月发钱。


    此一招将士兵的暴动给压下，陈老虎也彻底被千户所众士兵尊崇。


    起初众人时常受罚，一段时间后，受罚的人少了，渐渐地，已只有少数人无法及时完成训练。


    少数人完不成任务，却要全军饿肚子，军中对那些行事拖拉之人便心生怨怼，待到对练时，下狠手打。


    那些懒散之人既扛不了饿，又抗不了打，坚持不懈地努力，终于也跟上了其他人。


    到如今，这支军队已与往期截然不同。


    “今日瞧见你这队伍，我就知这一年半你已极努力，不过这只是训练的结果，还得上战场练过，才能成长为真正的雄师。”


    陈老虎并未收到要打仗的消息，不过他丝毫不怀疑陈砚的话。


    对于武将而言，唯有战事能淬炼军功。


    “这一年半，我军中已损员数人，全赖砚老爷发放抚恤金安抚，一旦开战，死伤必定更多，还要仰赖砚老爷。”


    陈老虎沉声道。


    他虽是千户，能动用的只有自己每个月那点俸禄，根本没有银子用来发放抚恤金，供养士兵的亲眷。


    这些银子都是从府衙出去，仰赖陈砚发放。


    “你只管备战，银钱之事不必费心。”


    陈砚笑道：“为我大梁冲锋陷阵者，必不能让他们有后顾之忧。”


    旋即笑容一敛，声音又冷了几分：“如若畏而不战，或当逃兵，则要取消一应待遇，并在松奉公示。”


    训练得好可不代表能打仗。


    锦州的水师在碰到倭寇袭击时，第一反应就是逃。


    柯同光领着的水师在遇到倭寇袭击后，也是乱成一团，这才导致大败。


    可见大梁的水师承平已久，对战事心生畏惧。


    凭他如今的官职地位，根本无法改变这一现状，只能从陈老虎这个千户所开始试验。


    陈老虎当即神情一凛：“是！”


    陈砚抬手一压，陈老虎立刻收了声，双眼看着陈砚，等着他下一步指示。


    “倭寇犯我沿海已久，此次天时地利人和才能让朝廷出兵，必要将刘茂山等人一举歼灭。如若失败，朝廷定有人会打退堂鼓，到时候刘茂山必会报复沿海百姓。”


    陈砚压低声音，小声和陈老虎道：“因此，此战要做好充分准备。近日起，我会让赵驱领着民兵和你们一同训练，海上训练挪到上午，我会再派人去军营教士兵识字。”


    陈老虎有些茫然：“为何要识字？”


    战前不该加强训练吗？


    他们这些都是都是武人，又不靠科举。


    陈砚道：“士兵们需明是非，懂大义，才能真正凝聚出战力。”


    陈老虎依旧听不懂，不过砚老爷说的定是对的，他也就应是。


    二人在马车上聊到月上柳梢，陈老虎才从马车上下来。


    目光一扫，对着陈茂大步而去。


    陈茂胸口疼得厉害，见陈老虎过来，只觉浑身骨头都疼。


    “老虎哥。”


    陈茂犹如老鼠见了猫，十分乖顺。


    陈老虎道：“族长给你们发工钱了，你们就得拼了命护住砚老爷。”


    “只要我们还站着，砚老爷一根汗毛都不会掉。”


    陈茂浑身绷紧，微微弓着身子应道。


    陈老虎看了他一会儿，大掌在陈茂肩膀拍了两下，陈茂强忍着不让半边身子被拍倾斜。