“你讲。”


    “我想……”小七的手指绞着裙摆，犹豫了一会还是张了口，“我想同曼姝沙华一起习舞。”


    女子习舞本就是再正常不过的事了。


    楸点头应下：“这自然是好的，回头我与水月说一声。下回那位女先生再来，你跟着去学便是了。还有其他事么？”


    小七摇头。


    楸笑道：“听水月说这两日你总像有事找我，原来就是为了这个。”


    “没有！”


    像是被猜中了心思，小七连忙蹙眉反驳道：“不是因为这个。”


    “那是因为什么？”


    小七想了想，从一旁的柜子上拿起本书册，抽出夹在书册里的纸张，展开铺到桌上：“楸哥哥前日教我的字，我写了几个，不知写得如何，想请哥哥瞧瞧。”


    楸拿起纸张，细细看着上面的字，点点头道：“是进步了很多，愈发有神了。不过，这几处……”


    楸说着手里就化了支细豪出来，在纸上的空白处边写边同小七讲解，写完后将笔递给小七：“你试一下。”


    小七听得仔细，接过笔拿过纸开始一笔一画写了起来。


    “等下……”楸打断她，绕到小七身后右手握着她的右手运起笔来，“应是这样……这样……”


    小七闻到那股熟悉的草木气息，还有菊花酒的味道，一时间失了神。


    “小七，小七？”


    楸见她双眼发直，轻声问道：“在想什么？”


    小七回过神来摇摇头道：“你身上有菊花的味道。”


    楸愣了一下，随即反应过来看向腰间鹅黄色的香囊，“噢！我佩了个菊花香囊，你喜欢我送你……”


    他说着便解下腰间的香囊递给小七。


    小七闻到他吐息之间淡淡的菊花酒气，竟然红了脸。


    楸见她迟迟不接，于是伸手就要替她将香囊系在衣带上，不想却被她一把推开。


    小七恼羞道：“我不要！”


    楸见她气红了脸，想她定是极不喜欢这菊花，于是问道：“你喜欢什么花？我让人重新给你做个。”


    越听他说话小七脸烧得越厉害，似乎喝酒的不是他，而是自己。


    小七闷闷回道：“楸哥哥，我困了，我想睡觉了。”


    楸看了眼手里的菊花香囊，握着它站了起来点头应道：“好，我去叫水月。”


    说完他便出了门。


    .


    庭院里的楸树枝挂满了雪，偶有寒风路过，便会簌簌落下细小的雪粒。廊下挂着的一串串冰凌，在大红灯笼的映照下，倒有些像冰糖葫芦的糖衣。


    清辉堂后院的堂屋里，二人二魂正围坐在炉子周边。


    小七双手捧一青瓷碗，小口小口地喝着里面的热牛乳。


    曼姝望着窗外浓稠的夜色，出声问道：“公子今晚会回来和我们一起守岁么？”


    水月左手抚着怀里的手炉，右手拾起地上的火筷子将撩炉里的炭火拨了拨：“会的。只是……姑娘们困了先睡便是，今日若真守了个通宵，明儿岁旦定是打不起精神。”


    沙华兴奋地搓搓双手：“明儿向公子领了压祟钱，又可以继续输钱给小七啦。”


    小七将脸从碗中抬起，看向沙华的神情一言难尽。


    水月笑道：“七姑娘在马吊上还真是有些天赋，连公子都要输上她好多呢。”


    沙华撇嘴不屑道：“公子那是让着她呢。怕她赢不到钱哭鼻子。”


    一听到这话，小七急了：“哪里是他让着我，我分明就是凭本事赢的。”


    对于小七来说，不论在哪方面都可以质疑她，唯独谈及马吊的时候不行。


    “那公子怎的就从未输过我？”沙华不服。


    “这只能说明你比楸哥哥笨。”小七直言不讳，而后马上用碗挡住脸，避开沙华杀气腾腾的视线。


    “是谁在说我笨？”


    门外传来男子温润低沉的嗓音，紧接着厢房的门被推开。


    “公子！”曼姝惊喜道。


    楸穿了身青缎掐花夹袍，外披一件云白大氅，氅衣衣摆处绣的红梅栩栩如生，似有梅香溢出。


    “公子来得正巧。”沙华见楸进来，迎了上去，“我们正说打马吊时你让着小七呢。”


    楸笑道：“我凭本事输的钱，为何说我让着她。”


    得！一个愿打，一个愿挨呗！


    沙华无语，只得扬起嘴角假笑，随后向前一步拱手道：“祝公子福如东海，寿比南山！”


    听到这与自己不相称的贺词，楸道：“明儿才是岁旦，怎的现在就向我讨压祟钱？”


    沙华嬉皮笑脸道：“明儿公子不是要会客么？怕公子忙忘了。”


    楸勾起唇角，无奈摇头，解下腰间的荷包，从里面拿出四小锭金元宝，分别递给沙华曼姝水月和小七。


    “祝公子笑口常开，万事如意！”曼姝接过金子后，向楸福了福身。


    “愿公子皆得所愿，平安喜乐！”水月站起身接过，也笑意盈盈地向楸福了一礼。


    “谢谢楸哥哥！”小七接过那锭小小胖胖的金元宝，仰着笑脸，“新年快乐！”


    沙华看着浮在手心上的金元宝，问小七：“给你金子你找得开不？”


    小七想起她放在屋子角落那一小箱的碎银，点了点头。


    沙华将元宝放进乾坤袋，围着楸转圈道：“公子公子！来，我们玩马吊守岁。”


    楸挑眉笑道：“这钱在兜里还没捂热，就这么着急还给我？”


    沙华心想，这谁赢谁的还不一定呢。


    然而未等她开口，就见楸打了个哈欠道：“我要回房歇着了，你们两个也快回去罢。小七，你也早些睡，明早我带你去慈恩寺听俗讲。”


    公子平时可能熬了，这会儿怎么这么早便歇下了？定是酒喝多了。


    沙华看着楸离去的背影，心下嘀咕。


    .


    岁旦清晨，小七很早便醒了过来。


    昨夜虽未守岁，但她也几乎是一夜未睡。清辉堂外喧闹了一夜，到处都是炮竹声，也不知是谁家的调皮鬼，竟从墙外扔了好些个炮仗进来，炮仗在□□院炸开，炸得小七一愣一愣的。


    水月捧着个匣子进来，说里面装的是公子给七姑娘订做的新衣。


    小七打开匣子一看，那是一件胭脂红鎏金狐裘，上面用金线绣着忍冬花暗纹。


    水月将狐裘取出给小七披上，又仔细给她系上带子，赞道：“好看！过年就是要穿得喜庆些。”</


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    小七摸着身上这件柔软顺滑的狐裘，又听水月说道：“七姑娘今日起得早，现下公子正好在用早点，你快去找他，一块儿吃了他好带你出门。”


    小七点头，独自去了前院厅堂。


    一路上有寒风吹过，院里树枝上的残雪簌簌而落。


    小七用手炉暖了暖冰凉的脸颊，心想自己应该穿那件粉色斗篷的，好歹有个兜帽可以把脑袋捂住。


    小七来到厅堂，楸刚好用完早点。


    他今日穿一身暗红绣金云纹圆领夹袍，腰束一条红玉金纹带銙，外披件黑狐裘，玉环金冠束发。


    小七一时之间有些愣住了，他这一身浓重的颜色，华贵的打扮，再配上那副冷冰冰的银面，一下看上去比平时庄重严肃不少。


    “外面冷，快进来。”他声音仍是同往常一样温润如玉，只是现下听起来与他这身打扮所呈现的气质相去甚远。


    “新衣好看。”


    楸看着小七的狐裘赞道，继而又问：“可还合你心意？”


    小七点头。


    女侍撤下桌上的碗筷，又重新呈上热乎乎的早点。


    楸看着小七细吞慢嚼，欲言又止，最后还是忍不住催道：“小七，稍微吃快些，我们还要去慈恩寺听俗讲。”


    小七点头，吃净手里的肉包后，端起碗喝了两口粥，然后道：“我吃好了，走吧。”


    见小七今日只吃了一个肉包，楸心下有些愧疚，然而他又想到小七平日吃的也不少，偶尔少吃一点也没什么大碍。


    这样一想，他心里宽慰了许多，领着小七出了门。


    慈恩寺人头攒动，香烟缭绕。


    楸带着小七进了寺庙后，正赶着法师慧言于大雄宝殿前说押座。


    殿前摆着的小马扎已经坐满了信众，其余的人只好站在一旁。


    楸拉着小七挤到人群前面。


    小七个子不高，站到前面后视野一下就开阔了许多。正在这时，她听到身旁的信众对着不远处一红马褂小孩指指点点，啧有烦言。


    “这老鬼，倚老卖老，一鬼身占三凳子……”


    “好生不要脸，我呸！”


    ……


    小七闻声望去，果然见那红马褂小儿斜躺在三马扎上，脚占了个，屁股占了个，支着额头的手肘还占了个。


    小七扯了扯握着她的那只手，道：“楸哥哥，你看那小儿好生无赖……”


    楸顺着视线看去，惊喜唤道：“小顽爷！”


    红马褂小儿闻声回头，看见楸和小七后连忙起身招呼：“小公子快来！”


    马扎旁站着的一红衣姑娘见有空位，撅着屁股就要坐上去，谁料小顽爷竟双手推开她的臀，吓得人姑娘又恼又羞，赤白着脸喝道：“色鬼！”


    小顽爷才不理会她，只一个劲儿向二人招手。


    楸虽是戴着银面，可在众人的视线下脸上还是有些挂不住。他抬起袖子遮住脸，拉着小七过去坐下。


    三人坐定后，台上正在走庄严、忏悔、受三归、请五戒等流程。


    小七刚开始还兴致勃勃，然而待开题流程走完后，都讲念起那又臭又长的经文时，小七昨夜积攒的瞌睡，此刻全涌了上来。


    她头一歪，倚在楸的肩上睡了过去。