今晚是月圆之夜。


    由于附近城市带来的光污染，显得林中夜空并未比平时更加明亮，依旧相当昏暗。


    风吹动树冠，传来寂寥阴森的动静，如果凝神细听，还能听见远处城市的喧哗。


    然而，很快有人打破了此地的寂静。


    “快，都动作快点！”


    安保部门的局长带着一支武装队伍，正在往森林深处前进。


    关于“黑影”的讨伐迟迟没有突破，上面催得越来越紧，要是查下来，自己可能丢掉工作。


    该死的，什么佣兵和武斗家，最近找来的都是些废物！


    他咬着牙握紧了拳头。


    无论如何今夜必须有个了断，如果怪物已经被狩猎，那就干掉猎人，抢走“黑影”的尸体，如果还没被狩猎，那就等那个叫伊萨纳的猎人与“黑影”两败俱伤的时候，自己再将两方同时干掉。


    对付一头野兽，和一个没有猎人执照的民间猎人，这些兵力绰绰有余。


    当然，局长对这座森林的危险性还是有所耳闻，于是让雇来的佣兵和安保局的手下先往前走，自己坐镇队伍最后。


    就这样，逐渐深入树海。


    一路上，除了行进的脚步声，和风吹过树枝的动静之外，几乎什么也听不见。


    然而不知从哪个时刻开始，队伍的移动速度变得越来越慢，最终在沉默中停了下来。


    “怎么了？发现什么了吗？”


    局长强撑着嗓门朝着队伍前方嚷嚷，然而前方的手下只是一脸冷汗地回过头。


    “不，但是前面，总觉得……”


    “你会不会说话！”


    语焉不详的话让局长心里升起一股火来，但他很快也住了嘴。


    因为那股“气息”已经传到了队伍的最末尾。


    阴风吹过全身，一种几乎令心脏冻结的恐怖压迫感紧跟着席卷而来。


    就在前方的密林深处，毫无疑问，有什么极为危险的东西。


    ——


    在同一片区域相遇的大型怪物，彼此之间会通过战斗决定领地的归属。


    正面进行一对一厮杀，直到其中一方咽气或者离开。


    而此刻，库洛洛站在林间，眺望着树海深处的某个方向，他的身形隐藏在暗处，但念完全没有藏起来的意思。


    两年的修行，再加上时不时参与大型怪物的狩猎，让念无论在量还是质上都得到飞速成长。


    尽管和飞龙种相比仍有差距，作为挑衅来说已经足够。


    这是与怪物的战斗方式。


    然而，在这即将化为战场的区域，旁边却有一支队伍也被吸引过来，应该全是不会念的普通人。


    库洛洛将眼神扫过去，又很快收回来。


    来得正好，可以做个测试。


    从一开始，他就没有把那些擅入者的安危列入考量，只把他们当成背景，当成风景的一部分去看待。除了流星街的同伴，其他人都可以替代，世间所有事物，都是另一些事物的替代品。


    说到底，他基本上不认同他人的意志。


    但如果用同样的方式，让流星街将整个世界拖入这种争斗，多少与他的初衷相悖。


    库洛洛正思索间，忽然，呼吸停顿了一瞬。


    视野的尽头出现了异常。


    仅仅是某根树枝多晃了一下的程度，轻得仿佛只是个错觉，但库洛洛还是立刻用坚覆盖全身，同时用尽全力往后一跳。


    下一刻，黑影撕开了朦胧月色。


    前一秒还只是个远方林间的模糊影子，下一刻就冲到极近的面前，弹跳力强得简直不像是这颗星球上该有的生物。


    它浑身包裹在漆黑兽毛之中，宛如猫科动物的脑袋上是一张长着尖牙的嘴，锋利无比的刃翼与爪子，鞭子一样的长尾巴。


    明明拥有十几米的巨型身躯，却安静得不可思议，没有气味，也没有气息。


    非法无纪，墨染之兽——


    迅龙。


    自千年前以来它们就是暗杀的象征，在现代化进程中变得越来越少见，此刻却出现在这片树海中。


    过于强大的风压让库洛洛向后被推出一段距离，视线还来不及改变焦距，他足底轻轻往前方一滑，化解多余的冲力，然后轻轻回身，面无表情地看向先前自己站着的地方。


    诱导成功了。


    “——噼啪！”


    埋在地下的陷阱爆出一阵电光，迅龙嘶吼一声落入其中，前爪抽搐着刨动地面，划出一道道极深的痕迹，一时无法行动。


    “趁现在，开火！”


    胖局长心里一喜，刚回过神来，就连忙命令手下动手。


    枪声箭声一时间连绵不绝，打在陷入麻痹的迅龙身上，竟发出金属相击的声音。


    烟尘落下，那头巨大的怪物依旧在挣扎，看不出是否受伤。


    “别白费力气了，这么做只会激怒它。”


    正疑惑间，局长的头顶某处突然传来一个声音。


    他下意识抬起头，看见一双暗处微微发光的金红色眼睛，青年平静而散漫的表情就和之前一模一样。


    这个冒牌猎人，居然一个人进了树海也没死吗！？


    “你、你是之前的……”


    “明明雇用了我，还是带人过来了，看来我没有被信任啊。”


    伊萨纳的语气有些遗憾。


    “想狩猎纳鲁加库鲁加（迅龙），至少带上□□或者炸药才行，那些黑色的兽毛，是从堪比钢铁的坚硬鳞片上长出来的，硬度同样很高。”


    为了避免在林间移动的时候发出动静，尽可能减少摩擦力，才进化出这种外观。


    “这一路上，注意到地上偶尔出现的坑洞了吗？”伊萨纳继续道，“被你们以为能用子弹打穿的兽毛砸到就是这种下场。别看它像兽类，还有点可爱，但迅龙是危险的飞龙种。”


    从这一点来说，那个叫伊尔迷的孩子和它还真的有点像。


    青年不着边际地想着。


    ——可爱？


    这一番话听得局长眼睛都瞪圆了，他们困扰了这么久的怪物，这头能把人一口吞进去的巨大怪物，这人居然用“可爱”来形容？


    “你小子在瞧不起我们吗！”他忍受不了地大喊道，“委托撤销！敢碍事就连你一起解决！”


    他掏出枪来，但还没来得及向上瞄准，伊萨纳的身影就消失在高处的树枝上，与此同时，身后传来幽灵般轻飘飘的声音。


    “嘘。”


    胖局长吓得魂都要飞了，然后就听见这个怪


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    物猎人继续道：


    “迅龙对声音非常敏感，巨大的动静会吸引它们的注意力，而且和大部分的地方霸主不同……只要是为了利益，它们有时候会选择结伴行动。”


    特别是在繁殖期，会有两头迅龙共同占领方圆百里的树海区域的现象。


    “唉，不过，”青年遗憾道，“虽然想提醒你让你的手下保持静默，看来也来不及了。”


    树隙间的暗影中，另一头迅龙已经现身在几十米开外。


    它似乎在忌惮什么，但依旧越靠越近，动作轻得就像是捕猎前的猫。


    “你们打算怎么办？”伊萨纳问，“虽然性格谨慎，但迅龙也相当好战，要用你们手里的武器对付它吗？”


    那样一来，迅龙估计会很高兴吧，比起一味暗杀，偶尔折磨那些会反抗的猎物，或许更能激起野兽的本能。


    怪物越靠越近。


    吓破了胆的队伍连逃跑都不敢，只是用枪口对准。


    似乎总算意识到局势不妙，胖局长焦急道：“你不是猎人吗？快救人啊！”


    “虽然好斗，但是迅龙不会主动找人类的麻烦，”伊萨纳没有理会他的话，“哪怕是繁殖期也会待在自己的领地里，不会侵扰人类的城市，更别提天空竞技场那种地方。”


    过于吵闹、明亮、显眼的场所，对它们发达的听觉和视觉来说是一种折磨。


    而且迅龙的翅膀更擅长滑翔和攀爬，从构造上就不擅长直接往高处飞，以竞技场的高度，它们根本无法飞上去。


    “你到底在说什么！？你要什么我都答应，快救人！”


    局长已经快崩溃了。


    “那就撤回对迅龙的讨伐委托吧。”伊萨纳不紧不慢地说着，手中出现了一把像是刺剑的武器，“‘黑影’的正体不可能是它们，实在是……怪可怜的。”


    也不知道是在说那些因狩猎迅龙而枉死的人，还是在说遭受无妄之灾的迅龙。


    ——


    战场的另一边。


    库洛洛将先前盗取来的能力——那能延缓敌人速度的木桩刺入迅龙刚才踏过的树干，但就在他展开进一步行动前，另一个身影先一步攻击了落入陷阱的那头迅龙。


    伊尔迷拿着和身形相比过于巨大的匕首，用反握的方式刀尖朝下，从树冠跳了下去。


    他双眼直直看着目标的脖颈，身影轮廓模糊，从旁观的视角来看，几乎是一团令人毛骨悚然的黑雾。


    “——！”


    意识到威胁的迅龙对此做出回击，它朝上空发出威慑性质的巨大咆哮，攻击被嘶哑的风压干扰，没能卡入鳞片之间的缝隙，在发出锵的一声令人牙酸的脆响后，暗杀者离开了攻击范围。


    念钉也没能打进去。


    原来野生的怪物也会用“坚”。伊尔迷心想。还以为三毛是被特殊训练过的，看来不是。


    这些拥有念的怪物，个头越大，对念的抵抗也越高，就算用钉子打进去也顶多妨碍行动，控制不了它们的脑子。


    既然一根不行，就增加数量试试。


    他这样想着，身影消失在原地。


    与此同时，迅龙也成功挣脱了麻痹陷阱。


    怪物与人类，两方的杀手之间正式打响战斗的瞬间，两方都同时隐藏了身形。