裴瑶瑶瞬间从母亲怀里抬起头，眼眸晶亮，整个人都精神焕发起来，仿佛有说不完的话正待倾泻。


    “母亲！您都不知道今日有多凶险！”她松开母亲，后退半步，双手开始比划，动作幅度大得几乎要带起风来。


    “我好不容易买到福糕斋的点心，走在路上正要吃呢，突然不知怎的就噎住了！我当时都呼吸不过来，差点憋死……心都快跳出来了！”


    她语速极快，绘声绘色，说到紧张处，眉头紧蹙，仿佛又重新经历了一遍那场慌乱。


    接着，她话锋一转，指向余黎，脸上满是劫后余生的庆幸与毫不掩饰的崇拜。


    “就在最要命的关头，多亏了阿黎！她突然出现，就那么几下子……”


    “也不知道用了什么办法，竟生生叫那卡在喉咙里的点心自己跑了出来！”


    “母亲，真的，要不是阿黎当时恰好路过，出手相救，您女儿我今日恐怕就不能全须全尾地回来见您了！”


    燕令仪静静听着，脸上的神色随着女儿的叙述渐渐变化。


    起初是惊讶，随即被浓重的后怕取代，秀美的眉头越蹙越紧，握着女儿的手也不自觉地收紧了些。


    待裴瑶瑶说完，她上上下下仔细打量着女儿，声音里是抹不去的心疼与担忧：“快让母亲好好看看……现在可还有哪里不舒服？头晕不晕？身上可有什么不适没有？”


    裴瑶瑶像是为了证明自己真的无碍，提着裙摆在原地轻盈地转了个圈，衣袂飘飘，笑容灿烂：“真的没事啦！您看，活蹦乱跳的！”


    确认女儿确实安然无恙，燕令仪这才将目光重新投向一直安静旁观的余黎。


    那目光里盛满了真挚的感激，她向前两步，朝着余黎善意的笑了笑，点了点头，姿态优雅而诚恳。


    “余小姐，”她声音柔和却清晰，每一个字都透着分量，“今日瑶儿能化险为夷，全靠你出手相助。”


    “此等救命之恩，我们裴家铭记于心。我在此，代瑶儿，也代她父亲，多谢你了。”


    余黎在她走来时便微微正身，看着十分乖巧。


    闻言，她唇角那抹惯常的淡笑加深了些许，显得温和而淡漠。


    “夫人言重了。”她声音清越，不疾不徐，“不过是恰巧路过，举手之劳，实在当不起如此谢意。更何况。”


    她眼波轻转，掠过一旁正冲她笑得没心没肺的裴瑶瑶，语气里带上一丝几不可察的笑意。


    “裴小姐吉人自有天相，眉宇间一团和气，纵有些许波折，也定然逢凶化吉，不会真有妨碍的。”


    闻此，燕令仪眼底的笑意加了几分，如春风拂过冰面，泛起温煦的涟漪：“我原以为你只是脑子聪明，想不到竟还如此会说话。”


    余黎微微欠身，姿态谦和得恰到好处：“夫人谬赞了。”


    眼波流转间，余光瞥见一旁垂手静立的李掌事，心念倏然一动。


    话语便如细流淌出，温软中藏着机锋：“裴小姐身旁既有仆从随行，怎会遇此险境呢？终究是……要多注意些为好。”


    她怎能忘记——那老妇人抬头望向她时，眼中一闪而过的，并非是感激，而是明晃晃的、如同打量般的算计！


    那眼神，像一根细刺，悄无声息地扎进了她心底，虽无伤大雅却也十分的不爽快。


    此刻提起，余黎顺势低下头去，将翻涌的心绪尽数掩埋进眼底深处，不叫任何人窥见一丝波澜。


    此言刚落，燕令仪面上那抹尚存的笑意，仿佛被寒风瞬间冻结。


    她缓缓转过头，目光扫向李掌事，方才的温和荡然无存，整张脸阴云密布，上位者的威仪沉沉压下：“今日，陪小姐出门的，都是何人？”


    她的声音并不高，却字字清晰，如同冰珠坠地，“为何会出如此纰漏！”


    燕令仪不愧是执掌镇北侯府中馈多年、名声在外的侯府夫人。


    她不需疾言厉色，只这般沉声一问，便让整个院中的空气都凝滞了几分，那股不怒自威的气势，压得人几乎喘不过气。


    李掌事浑身一颤，脸色“唰”地白了。“扑通”一声，她双膝重重砸在光洁的地砖上，额间瞬间沁出冷汗，脸上堆叠的皮肉都因惊惧而不住颤抖。


    “夫人饶命啊！老奴……老奴……”她声音抖得不成样子，仓皇间想要辩解。


    然而，燕令仪根本没有给她分辨的机会。


    “拉出去。”冰冷的三个字，斩钉截铁，没有半分转圜余地。


    她甚至未再看李掌事一眼，仿佛处理的并非一个府中老人，而是一件碍眼的杂物。


    门外立刻有两名健硕的婆子应声而入，一左一右架起瘫软的李掌事，利落地拖了出去。


    李掌事绝望的哀求和呜咽声一路远去，最终消失在院门之外，只余下一片令人心悸的死寂。


    裴瑶瑶望着李掌事消失的方向，脸上浮起几分不忍。


    她轻轻扯了扯燕令仪的衣袖，声音柔软，带着试探的恳求：“母亲，李掌事…


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    …她毕竟在府里伺候多年了，没有功劳也有苦劳。”


    “今日之事或许只是一场意外罢了？就这样直接赶出府去，是否……是否有些严厉了？”


    燕令仪闻言，目光转向女儿，那眼神复杂深沉，既有不容置喙的决断，也有一丝对女儿天真的无奈轻叹。


    余黎见状，适时地温声开口，声音如溪水般清缓：“裴小姐莫要太过忧心。”


    “夫人行事，定然是经过深思熟虑，有一番周全考量的。”


    她说着，微微侧身转向燕令仪，唇角扬起一抹得体又透着些许通透的浅笑。


    “再者，今日之事若不严明处置，立下规矩，往后底下人难免懈怠，谁还会真正将主子的安危时刻放在心上，尽心竭力地伺候呢？”


    这番话，既宽慰了裴瑶瑶，又精准地道出了燕令仪未言明的顾虑，且语气谦和，毫无越俎代庖之嫌。


    燕令仪闻言，眼中果然流露出毫不掩饰的赞许。


    她点了点头，目光转向女儿，语气虽仍严肃，却因余黎的话而多了几分循循善诱的意味：“不错，瑶瑶，你需明白，今日是万幸有余小姐在场。”


    “可这世上的险境，岂能次次都指望有贵人恰好路过相救？若不严加管束，下次再出纰漏，后果谁能承担？”


    见母亲态度坚决，道理也说得明白，裴瑶瑶抿了抿唇，虽仍有些不忍，却也无法反驳，只好轻声应道：“母亲说的是，女儿晓得了。”


    然而，燕令仪看着女儿那虽然点头、眼神却依旧清澈懵懂的模样，便知她并未真正将此事刻入心里。


    她心底不由地又升起一股无奈的叹息，她这个女儿，品性纯善，样样都好。


    可偏偏就是这心肠太软，耳根子也软，少了些当家主母应有的决断和识人之明……


    她的目光不经意间掠过安静侍立一旁的余黎。


    这姑娘，不过短短接触，便能察言观色，说话行事分寸拿捏得恰到好处，既显了聪慧，又守了本分，更难得的是那份隐而不露的机敏与果决。


    燕令仪心中那声叹息更深了，悄然化为一丝复杂的遗憾。


    若是瑶瑶能有这余姑娘半分的清醒与刚硬脾气，该有多好。


    这深宅大院、乃至将来更广阔的天地，仅凭一颗纯善之心，如何能应对得了那些暗流汹涌？


    这念头一闪而过，燕令仪面上却不露分毫，只是端起一旁桌上的茶盏，轻轻啜了一口，将所有的思量都掩在了氤氲的茶香之后。