“小姐，到了。”秋玉的声音轻缓响起，余黎骤然回神，这才发觉自己与裴砚之间气息可闻，连忙向后撤开，拉开了那段令她心跳失序的距离。


    定了定神，她垂眸避开他的视线，声音有些发紧：“我先回去了。”话音未落，便已转身掀开车帘，几乎是落荒而逃般下了马车。


    初冬的夜风像浸了冰水的绸缎，迎面贴上来，瞬间驱散了车厢内残留的暖意与那若有若无的沉水香。


    脸颊被风吹得微疼，却也让她滚烫的耳根稍得舒缓。她不敢回头，只提着裙摆快步走向府门，背影像一只受惊后匆匆归巢的雀鸟。


    马车内，裴砚静静地坐着，目光沉静地追随着那道纤细身影穿过灯笼昏黄的光晕，消失在朱门之后。


    车里仿佛还萦绕着她身上淡淡的、似有若无的梨花香，以及她方才靠近时那一瞬间屏住的呼吸。


    他眸色深了深，像化不开的浓墨，许久未动。


    “世子，我们回去吗？”马车外传来低沉的询问，是一直隐在暗处的侍卫。


    “嗯，回去吧。”裴砚收回目光，声音恢复了一贯的平稳淡漠，仿佛方才那暗流涌动的沉默从未存在过。


    三日后戌时三刻，天空早已严严实实地拉上了黑幕，几点寒星疏淡地缀着。


    余黎躺在锦绣堆叠的床榻上，却毫无睡意。


    帐幔低垂，隔绝了外间的大部分光线，只有窗隙间漏进一缕清冷的月光，在天花板上投下忽明忽暗、水波般晃动的影子。


    这几天脑子里乱糟糟的，全是裴砚的声音，低沉的，清晰的，一字一句敲在她心坎上。


    “唉……”一声长长的叹息从唇边溢出，在寂静的夜里格外分明。


    她烦躁地翻了个身，把自己整个埋进柔软的被衾里，只露出一双睁得大大的眼睛，无措地追随着天花板上那抹游移的月光。


    嘴唇无声地翕动了半天，贝齿轻轻咬住下唇，才仿佛鼓足勇气般，对着空气憋出一句细若蚊蚋的呢喃：“他说……‘愿得一人心’？”


    手指无意识地攥紧了滑凉的被角，越揪越紧，力道大得指节都微微泛白。


    一个念头不受控制地破土而出，让她心口猛地一悸：“他想得谁的心啊？”


    “不对！不对！”她忽然坐起身，锦被从肩头滑落也浑然不觉，抬手就朝自己泛热的脸颊轻轻拍了两下，试图让混沌的脑子清醒些。


    “他当时……看着我说的。难道说，他……”后半句噎在喉咙里，怎么也不敢吐出那石破天惊的几个字。


    可转念一想，裴砚还说了让她“得偿所愿”呢。


    这又是什么意思？他是真心希望？又或者只是礼貌的客套？还是……这只是他惯常的、无关紧要的祝愿？


    各种猜测交织拉扯，像一团理不清的乱麻，缠得她心口发闷。


    “烦死了！”终于，她低低哀鸣一声，猛地将滚烫的脸颊埋进微凉的玉枕之中，柔软的青丝铺散开来。


    闷声闷气的抱怨从枕间溢出，“要么就说得明明白白，要么就干脆别来撩拨人……话说得这般云山雾罩，让人猜来猜去，万一……万一只是我自作多情，他回头却说是朋友之义，我……我岂不是要尴尬死……”


    “这些情情爱爱的话，对我这个母胎单身的也太不友好了，好不容易遇到一个我一眼就喜欢的……”


    月光悄悄挪移，照亮了她绯红的耳尖，和那在锦被上纠结缠绕的纤纤手指。


    长夜漫漫，少女的心事，如同窗外那缕捉摸不定的月光，明明灭灭，再无安宁。


    “算了，不想了。”余黎掀开被子坐起身，脚在地板上摸索着找鞋。


    才不到亥时，窗外依旧透着一层黑，脑子里这几日一直是裴砚说的话和一直挥之不去的神情——得出去走走，吹吹风。


    鞋子套上，门“吱呀”一声被拉开。


    风立刻灌了进来，冷得像一盆冰水当头泼下。


    她浑身一抖，裸露的脖颈瞬间起了一层细栗。


    “这也太冷了，”她嘟囔着，几乎就要关上门退回去。


    可就在那一瞬，她瞥见院子里那棵老槐树下，一动不动地站着个人影。


    天光晦暗，那人几乎和树干融为一体，只有衣角偶尔被风掀起一点深色的痕迹。


    余黎眨眨眼，睡意彻底散了。她转身从架子上扯过厚绒镶毛的披风裹紧，这才重新走出去。


    脚步落在覆了夜露的石板上，声音很轻，沙沙的。


    近了才看清，果然是裴砚。


    他站得笔直，却像尊失了魂的石像，肩头和外袍处有着些褶皱，一副风尘仆仆的样子。也不知到底是走的多快，又一动不动地待了多久。


    “来了多久？”余黎开口，声音在清寂的晨雾里显得格外清晰。


    那人影像是猛然被惊醒，肩膀轻轻一颤。


    裴砚转过头，脸上的表情有些发愣。他看着已经走到面前的余黎，嘴唇动了动，先呼出一团白雾：“我……”


    余黎的心无端一沉。裹紧披风，指尖却微微发凉——


    能让裴砚这副样子，大半夜在这儿枯等的，还能有什么事？


    “案子又出了岔子？”她追问，声音不由得压低了些。


    裴砚摇了摇头，动作有些迟缓：“没。”


    他顿了顿，目光落在余黎脸上，又像是透过她在看别的什么，“我来……是想问你件事。”


    不是案子。余黎肩颈稍稍放松，眉头却蹙得更紧。那是什么事，值得他这样？“问我什么？”


    裴砚深深吸了口寒气，又缓缓吐出来，白雾在两人之间模糊了一瞬。那口气吐得又长又沉，像是下定了天大的决心。


    “陛下，”他开口，嗓子有些哑，字句却异常清晰，“要为你我赐婚。”


    风好像忽然停了。连老槐树梢那片枯叶也不再晃动。余黎怔在那里，耳边嗡嗡作响，几乎以为自己是冻出了幻听。


    裴砚的话还在继续，每个字都像是从喉咙里艰难地碾出来：“我来……就是想问问你。你愿不愿意？”


    话音落下，院子里静得能听见霜花凝结的细微声响。


    余黎看见他垂在身侧的手，在袖袍下骤然握紧，指节绷得发白。


    心底像是有什么轰然炸开，惊涛骇浪猛地撞上来。


    赐婚？为什么是现在？是奖赏，是制衡，还是别的什么算计？无数念头疯涌而过，牵扯着朝堂的暗流、过往的牵扯，还有他们之间那些从未挑明却也难以忽略的种种。


    可所有这些动荡，撞上她这些年练就的本能，最终只在脸上化作一片深潭般的平静。


    甚至，慢慢地，一丝极淡的、辨不出情绪的笑，浮现在她唇角。


    “陛下怎么突然……”她听见自己的声音，平稳得连自己都有些意外，“想起为我们赐婚？”


    “我也不知，”裴砚的声音低沉，像是压在喉咙深处，“我和陛下说了最近的这些案子，他说……”


    话未说完，余黎忽然打断：“你当时没有拒绝。”


    她抬眸，目光如晨曦中的薄刃，清亮而直接，“所以，你是愿意娶我的？”


    裴砚猝然抬眸看向她，那双总沉着霜雪、映着案卷光影的眼里，此刻翻涌着她从未见过的情绪——


    是惊涛后的平静，还是平静下的暗流？他喉结滚动了一下。


    “是。”


    一个字，掷地有声。


    他顿了顿，向前微微倾身，仿佛要将自己完全袒露在她眼前。


    一旁路上的烛光落在他轮廓分明的侧脸上，那总是


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    紧抿的唇线此刻竟透着一丝难得的柔软。


    “我愿意。”他的声音更沉了，却也更清晰，“余黎，这绝不是一时昏话，也不是奉旨行事。”


    他直视着她的眼睛，一字一句，像在公堂上呈递最关键的证词，郑重得不留半分余地，“我是真心爱慕你。”


    余黎彻底愣住了。


    她曾隐约察觉过那些办案时多备的热茶，那些险境中下意识护在她身前的动作，那些偶尔交汇又迅速移开的目光。


    她想过，或许他是有些喜欢她的——像同袍之间的默契，像知己之间的欣赏。


    可她从未料到，这份心意会在此刻，在这样的寒风凛冽、霜色凝重的深夜，以这样毫无遮掩、近乎莽撞的方式，劈开所有模糊与试探，直接而灼热地摊开在她面前。


    “你……”她张了张口，想问什么，却觉得所有问题都失了分量。想问从何时开始？想问为何偏偏是她？想问这份“爱慕”在皇权、朝局、职责的重重夹缝中，究竟能占几分？


    裴砚仿佛看穿了她的茫然与迟疑。他眼底翻涌的潮水渐渐平息，化作一片深沉的、近乎温柔的墨色。


    “你若是不愿，”他轻声说，声音里听不出什么波澜，只是将原本微微前倾的身子，缓缓收了回去，“也无妨的。”


    话虽说得坦然，可余黎看见他低垂的眼睫，被路边的灯笼映照投下一小片阴影。


    那个总是挺拔如松、锐利如剑的身影，此刻立在萧瑟的夜风中，竟透出几分她从未见过的……可怜。


    像是一个总是习惯自己抗下所以的人，终于试探着露出柔软的一面，却已做好了被推开的准备。


    心底某处忽然被轻轻刺了一下。


    余黎望着他，望进他低垂的、掩去了所有情绪的眼眸里。


    然后，她清晰地听见自己的声音响起，比想象中更平静，也更坚定，


    “好。”


    她看着裴砚骤然抬起的、写满不可置信的眼睛，唇角那抹辨不出意味的笑，终于化开，染上一点真实的、如释重负的温度。


    “我愿意。”她说。


    裴砚的嘴角缓缓上扬，那笑容先是细微的牵动，随后如涟漪般漾开，直至整张脸都明亮起来。


    “好！”他眼中光彩流转，声音里带着一种罕见的、几乎少年气的雀跃，“我这就去禀告陛下！”


    话音刚落，他便转身，步履带风地朝着院墙走去，看那架势竟是要直接翻越而出。


    “等等！”


    余黎的声音自身后响起，带着一丝没忍住的轻笑。


    裴砚脚步顿住，回身看她。


    “你……”余黎指了指那不算矮的墙头，又看向他，眼里的笑意更深了，宛如月下初绽的莲，“你就是这么进来的？”


    看着眼前这个平日冷静自持、此刻却显得有些莽撞的男人，余黎终于忍不住，低低的笑出了声。


    那笑声清越，在寂静的庭院里格外生动。


    裴砚看着她舒展的眉眼，含笑的唇角，一时间竟有些愣怔。


    他见过她凝神查案时的锐利，见过她面对险境时的沉着，见过她疲惫时微微蹙起的眉头……却似乎很少，或者说从未在这样静谧的深夜里，见过她如此放松的、全然绽放的笑容。


    原来褪去所有职责与心防，她在夜色里也能这般好看，好看到让他心跳漏了一拍。


    但这份失神只持续了一瞬。下一刻，一个冰冷的念头猝不及防地钻进心里，她叫住自己……是反悔了么？


    这个念头像一只无形的手，猛地攥紧了他的心脏。


    方才的雀跃与暖意瞬间冻结，血液仿佛都停滞了流动，让他呼吸一窒，连指尖都微微发麻。


    他就那样站在原地，等待着，仿佛在等待某种宣判。