程峰做事一向稳妥，血直接喷到了陆穷年脸上。


    如此近距离围观人被杀的机会不多，近前的几个船员们俱是吓得双腿发软，噗通噗通跪倒一片。


    便是林玉溪这样，自视从小就惯于打打杀杀的人，在看到人咽气的一瞬间，也脸色难看得皱紧了眉头。


    陆穷年很是吓得不轻，慌忙闪躲的时候，身形一矮，一脚踩在长袍底下，两条腿跟着绊在一起，人当即摔了个狗吃屎出去。


    晨王身份显赫，下层官员不能在其面前失了礼数，是以，狼狈的漓州长史只能浑身颤抖着，赶忙又爬了起来。


    但花棘看得清楚，那人浑浊的双眼叫冷汗浸湿，皱纹横生的瞳孔更深处，分明酝酿着阴狠的算计。


    李文晞玩味地品着茶，在一旁看够了热闹之后，才热切地关心道：“陆大人，可还好啊？”


    “下官......无妨。”


    陆穷年谨慎地应着，说完，又低下头去，借此隐藏着自己不断变化的神色。


    “我也觉得。”李文晞笑了笑。


    他摆弄着手中空了的茶盏，变换各种角度反复端详，开口好言相劝，眼睛却是一刻也舍不得离开那晶莹剔透的白玉。


    “留这么一个知情人在本王手里，迟早都是祸害，他死了，我们都省心些。”


    “是这个道理吧，陆大人？”他反问道。


    陆穷年心领神会，“殿下说得是。”


    花棘很少有机会能够接触到漓州官场里的人，她并不清楚陆穷年的身份，因而暂时还想不出，李文晞演这么一出戏是要干什么。


    她已然快速填饱了肚子，只事不关己地随意吃着手边的青提。


    这青提李文晞曾给她送过好几次，清脆多汁，入口微酸，而后再是浓郁的清甜。


    与前世她爱吃的提子味道极为相似，她每次一吃上就很难停下来，便是在眼前这样的情形之下，整整一盘的青提竟也让她吃得快见底了。


    新鲜人血的味道浓烈，带着些铁锈一样的腥气，混杂上湿润的泥土，闻着还会有一点清新的感觉。


    所以，只要避开不看，倒也没有那么恶心。


    思绪至此，连她自己，都被如今冷漠的残忍给震惊到了。


    渐渐地，她视线总若有似无地落在林玉溪身上。


    她发现这人在陆穷年出现之后，就莫名地反常。


    她了解下来的林玉溪，是个精明但随性的人，可现在，那张五官深邃的脸上，神色严峻，看向陆穷年的眼神里，总带着敌意。


    难道，他们认识吗？


    两人间微妙的诡异，让她不得不做出这样的猜想。


    便是运送官盐的这趟差事，让他们之间牵扯上了干系，也说不定。


    花棘还在胡乱想着，四下的安静里，李文晞继续开了口。


    “只是有一点，本王一直没能想通。”


    突如其来的一句话，将陆穷年刚刚缓下去的一口气，又给吊到了嗓子眼。


    李文晞说着，端坐的身体一点一点朝陆穷年所在的方向压去，他紧盯着陆穷年低垂的眼睛，沉声发问：


    “背后的那个主谋，是怎么知道运送官盐的货船，今天一定会在狭坝出意外的？”


    陆穷年听过，依旧低沉着一张脸，阴影笼罩下的双眸快速转动，却并未选择轻易作答。


    反倒是站在他后方几步远的林玉溪，在听到李文晞的问话之后，整个人怒目圆睁，情绪明显激动了起来。


    见人不答，李文晞也不着急，他倏地直立起身，缓慢踱步走至了死去的黑衣人旁边。


    一边绕着地上鲜血染红的轮廓，一边接着追问，“还是说这次的意外，难道，便和这个主谋有关？”


    说完，他转而改变方向，双手负于身后，移步至了陆穷年面前，强迫人看向他的眼睛。


    又问：“你觉得呢？陆大人？”


    陆穷年的上半身躬地更低了，他略一抬首，斜眼看了一瞬李文晞深不见底的眸子后，复又低头移开了视线。


    他不可能承认什么，李文晞也休想从他的嘴中套出话来。


    自李文晞带着官兵，敲开他府邸的门，强行将他带走的时候，他便已然知晓，自己只有一条路可走。


    他倒要看看，李文晞今晚到底能越界至哪一步。


    时间缓慢划过，陆穷年始终保持着沉默，并看不出他有准备回复的样子。


    “让我去！”


    林玉溪等不及抢先对李文晞道。


    他几步跨上前来，毕恭毕敬地俯身拱手行礼，恳切请求。


    “草民林玉溪，对堤坝处的构造甚为清楚，还请王爷准草民前往取证。”


    “呵。”


    李文晞冷哼一声，雪白披风一甩，转身走回圈椅前，又慵懒地靠了下去。


    “真是没见识，哪用得着那么麻烦。”他白了人一眼，嘲讽道。


    “只有你们才需要什么取证。”


    他话说一半，慢条斯理地重新斟了茶，在花棘手边先放好一杯，又兀自拿起一杯吹凉，浅尝了一口后，这才抬眼，微笑着对林玉溪道：“证据那种东西，本王用不上。”


    “可若是——”


    林玉溪焦急地正欲再度争取，就连座上的花棘也跟着起身，要帮忙说些什么，他们都以为这件事便要在此揭过了。


    这时，李文晞却猛然一整披风，挥手叫停了所有人。


    然后朝着人群后方，毕恭毕敬地唤了一句：“老师？”


    众人视线盲目地搜寻了半天，才发现那从角落里忽而冒到跟前的干瘦小老头。


    范如芥一身灰衣，头发灰白，连嘴唇边的一抹胡须都是灰白色的。


    他快步来至李文晞的身侧站定，回应道：“放心，都备好了。”


    说着，从自己的袖口里，掏出来两个皱巴巴的纸团，交给了旁边的程峰。


    脱手的时候，他又叮咛道：“随便给吧，区别也不大。”


    花棘跟着看过去，李文晞的这位老师年纪约莫都要有六十了，老者个头不高，精神气却很足，一双褶皱明显的眼睛，大得都要凸出来了，一看就知道不好惹。


    程峰拿着两个纸团，还真就看也不看，随便选了一个，在地上胡乱沾了点血后，塞进了死去黑衣人的怀里，剩下另一个给了贼头。


    可怜那贼头根本不明白如今是个什么情况，被松绑之后的双手，高举着恭恭敬敬地接过，还以为是得到了什么保命的东西。


    “哎呀。”待程峰安置妥当，正在品茶的李文晞，像是倏地才想起来。


    他朝旁边的范如芥问：“老师，这字条上是不是还欠了什么东西啊？”


    “殿下慧眼。”范如芥颔首，一捋自己灰白的胡须，缓声答过，“还欠一个人名。”


    李文晞问：“需要什么样的人名？”


    师徒俩一唱一和，范如芥接着道：“特定航线上的堤坝，都是由朝廷统一修缮管控的，想要提前打点好一切，暗中动手脚，寻常的水贼或是漕帮，恐怕办不到。”


    范如芥瞪大了一双眼睛看着陆穷年，说话间慢条斯理的语气，好似他真的在认真思考一般。


    但座上的李文晞却因受了启发，顿感豁然开朗。


    “如此说来，本王推测，便是只有漓州官场上的人，才有能力谋划这件事了。”


    “可他们这样做的目的是什么呢，此行要运送的，可是朝廷的官盐啊......”李文晞摇了摇头，“想不通，本王是真的想不通了。”


    “不过。”他话音一转，视线落回到陆穷年的身上。


    “幸好今天有陆大人在这，凭陆大人对漓州官场内部的了解，一定能知道会做出此事的人是谁？”


    话一说完，自然有一干人等，利落地摆好桌椅笔墨在陆穷年近前，两份早提前准备好的字条，也被人重新摊开来，在桌上放好。


    李文晞斜靠在椅背里，一手摆弄着茶盏，一手轻敲着圈椅一侧的


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    把手，和声催促。


    “夜深了，便劳烦陆大人想得快些，本王困了呢。”


    在他的左手边，花棘安静地注视着李文晞朗俊的侧脸，恍然串联起了所有的一切。


    她看向仍在愣怔中，双眼狠瞪向陆穷年的林玉溪。


    漕盐运输的事，通常都是几个月前便已然确定好了的，这整件事情的起点，也许从一开始就是只针对林玉溪一个人的。


    至于她与李文晞，不过是阴差阳错掺和进了，漕帮与官场之间的烂事而已。


    林玉溪该是正好挡了，后狭区域要培育起来的新势力，叫他们这群人设计，决心除之而后快。


    偏梅别鹤要她找的人也是林玉溪，被漕帮与官场的人提前知晓了之后，这才有了她刚到后狭时遇到的重重阻力。


    而李文晞凭借自己对漓州官场的了解，又在她这里早知道了林玉溪的这层干系，刚好抓住机会就此谋划，最终促成了眼前的结果。


    他要正式动手，清理漓州的官场了。


    花棘拿起一旁的茶盏，趁热喝了一杯，将杯子放回去的刹那，猛然又意识到了不对。


    下午堤坝被冲毁的时候，两艘货船当场被毁，而且，若不是有她和林玉溪两个人，后面的几艘货船也不可能全身而退。


    那么，这场事故最后的损失，就很难去估量了。


    超载航行已是他们对林玉溪的刁难，再加上这一遭，只为针对一个无名无势的平民百姓？


    整整八艘货船的官盐，三州一季度百姓用度的总量，若是真都出了问题，相关经手此事的官员们都会被问责，肯舍下这样血本去对付的......


    她渐渐看回向自己身侧的李文晞。


    恐怕，也就只有这么一个，碍眼的晨王了。


    选她人在后狭的时候出事，又刻意将事情不断闹大，再至联络水贼与无知民众前来疯抢，为的都是要将李文晞引出来。


    正想着，眼前的空茶盏边，倏尔伸过来一只骨节分明的手。


    那手颜色白的，握过茶盏时，简直要和白玉融在一起。


    花棘抬头，李文晞笑眼弯弯，正心情大好地打量着她。


    可若是李文晞今晚就是不现身呢？


    她在想。


    他是从什么时候开始，布局下这一切的呢？


    他身后言听计从的军队，又是从哪里来的呢？


    “花棘，且再来尝尝看这一杯。”


    李文晞柔声说着，新添好的热茶，那人又是亲手耐心地送来了她的手边。


    白玉杯内一汪小小的清泉，倒影着天际边遥远的弯月，漫溢至鼻尖的茶香舒爽清冽，有那么几个瞬间，甚至盖过了一直弥漫不散的血腥味。


    又是一壶名贵上等，有价无市的好茶。


    她收回视线，放下了搭在桌边的手，再没有碰那杯茶。


    利益捭阖，环环相扣。


    她置身其中，几次险象迭生拼尽全力，到头来却连颗棋子都算不上。


    真是可笑，她竟自大地以为，自己能看透李文晞。


    那人看向她时，温润如玉的笑脸，如今，只会让她觉得可怖。


    河岸近处闪烁的火光逐渐温顺，动荡的人潮渐趋平静，夜独自朝更深处走着，凉意渗透尽四合山野。


    沉默并没有持续太久，陆穷年到底在桌前坐下去，提笔写下了一个名字。


    陆穷年不敢敷衍李文晞，开口将人报出，这次送出来的是一位司田参军。


    谁知，紧接着便听见高坐上的李文晞纠正道：“陆大人错了。”


    年轻王侯终于露出了凶相，狭长的眉眼越压越低，紧盯着陆穷年看去。


    他接着道：“一个不够。”


    “来人。”李文晞下令。


    “末将在！”手握长刀的兵士跪来他脚下。


    他看向身侧的女子，“花棘先生救下的盐，替本王送出去。”


    “告诉他们，送盐的人，是晨王。”