“花棘只离开本王一天，怎么弄成了这个样子。”


    李文晞翻身下马，径直走去了花棘身后。


    他身形挺拔高大，就这样往人后面一站，雪白的披风简直要将花棘整个人都包进去，闪烁着寒光的银甲张扬地宣誓着自己的主权。


    “去，收拾收拾。”


    李文晞开口下令，自有一将领闻声跪拜在他身侧。


    “末将领命！”


    他接着吩咐：“敢有不从者，不必费力来报，直接解决了就是，顺流扔进漓河里送走，也算干净。”


    说话间，狭长的凤眼不屑地自林玉溪身上一扫而过，神色嫌恶地像是看见了什么不干净的东西一样。


    林玉溪不明所以，当即回瞪了过去，不知道这个突然出现的白毛大尾巴狼，到底是个什么路子。


    以雷霆之势骤然现身的官兵们，刀枪不用，甚至连喝令都嫌少听见，便轻松接管了现场。


    略作等待的间隙里，李文晞踱步转至花棘面前，俯身迎着女子清冷的注视，伸手将其腰间挂着的一个锦囊拿了下来。


    锦囊只在他指尖停留了一瞬，便被他扬手丢了出去，空中画了个半弧，落至林玉溪头顶上时，叫一双古铜色的手掌悻悻地接住。


    “随便哪里捡回来的脏东西，闷声放家中也就算了，怎么好意思拿出来糊弄人呢？”


    李文晞目光落在花棘脸上，背对林玉溪说着，抬手，早有等待在一旁的小厮，躬身双手高举，递上来了一张月色的锦帕。


    林玉溪看着面前华贵无量的年轻王侯，满脸笑意地回道：“锦囊内尽是止血疗愈的草药，医术上自古有载，王爷若是未有涉猎，小人倒是愿意解释一二。”


    他说这话时，挺胸昂首，结束的尾音里还夹了些挑衅的意味。


    但年轻王侯根本没有理会他，只将擦完手的锦帕，随意丢到了地上。


    林玉溪眼角的笑意倏尔散尽，一双深邃黑亮的眸子里，转而闪动起阴鸷的微光。


    另一边，花棘冷声开口。


    她仰头看向笼罩在前方的李文晞问：“殿下怎么舍得出现了？”


    花棘话说的干脆，是明显意识到了，李文晞其实一直就潜藏在暗中。


    林玉溪挑了挑眉，饶有兴致地看过去，他倒还没见过脸色难看成这样的花棘。


    而关于花棘委身权贵的传言，这段日子，他倒也跟着听了不少。


    “花棘莫怪，本王可是在知道花棘有难之后，便立即紧赶慢赶地往过来了。”


    李文晞一手负在身后，一手端放身前，说话时姿态儒雅，面容和善。


    他立在花棘一侧，盯着面前人看时，略俯了身靠近，又继续解释道：“花棘不知道，本王一路过来，也是经历了好一番艰险的。”


    花棘听过，狠瞪了李文晞一眼后，沉着脸移开视线。


    李文晞根本就是答非所问。


    可那又能怎样呢？


    被官府通缉的事，李文晞没有选择告诉她，此时看准了时机现身，再加上其身后凭空多出来的军队。


    她如何想不明白，自己费尽辛苦想要做成的所有，都不过是李文晞算计中的一环而已。


    花棘不再追问，也没有开口说任何多余的话，只安静地站着，一张毫无表情的脸上喜怒尽藏。


    她便像是一只在旷野上默默独行的绵羊，脆弱的脖颈就暴露在外，尽管随时都有被人宰割的风险，但却从未改变过自己前行的方向。


    李文晞大可以困住她、威压她、利用她，却无论如何也别想控制她。


    气氛一时间因此僵住了，李文晞风度款款地直立起身，依旧紧贴花棘身侧站着。


    谁也看不出他面色上有什么不悦，仍旧是一副温润如玉的模样。


    但只要有他在的地方，四周各处便总萦绕着一股无形的压迫感，夜死寂一般地沉默着。


    金戈铁马过境，驱散走了所有的走兽与飞鸟，月色凛冽苍白，树影交错凌乱，连风也在闪躲。


    众人原地又等了一会儿，先前作乱的水贼匪头被兵士们压了回来，堵在所有人喉咙里的空气，才总算是一松。


    李文晞长臂一展，招手，一把宽大的，雕饰繁复的黄花梨圈椅抬了上来。


    年轻王侯敛了披风，端坐下去。


    而后，另有一把样式简单的圈椅，被小心地放在了花棘身后。


    材质依旧是百年黄花梨木。


    花棘落座之后，手触碰上去的一瞬间，便感觉出来了。


    和自己身体置气的行为，既无用又愚蠢，她现在需要休息。


    然后，保持清醒。


    两人之间又一个名贵的小桌被放下之后，一小队训练有素的仆从们，排着队走上前来，将手捧的东西一样一样地摆好在了桌上。


    全套的白玉茶具、火炉、紫砂陶壶、点心、鲜果......精细又雅致。


    如果，不是在一个人仰马翻的荒郊野外。


    李文晞旁若无人，一如闲坐自家小院般，悠然娴熟地泡着茶。


    沸水氤氲，茶茗漫卷，绝顶清新的香韵，混合进泥土的湿气，叫每个人绷紧的神经里，又平添了一份躁动。


    李文晞将沏好的第一盏茶，亲手送去了花棘近前，柔声劝诱道：“花棘，且喝一杯，先暖一暖。”


    花棘没有装什么假客气，手捧热茶痛饮了一杯之后，又拿起桌上往日里喜欢的点心，大口地吃了起来。


    坐在对面的李文晞一直在盯着人看，面上渐露欢喜，趁热浅饮了一口茶水，仔细品过，这才移开视线，不紧不慢地开口：


    “带上来吧。”


    座下，程峰手提一个绑得跟个粽子一样的人，丢到了众人面前。


    李文晞并没有看来人，注意力依旧都在身侧的女子身上。


    “呐。”他软了语气道，“花棘你自己看，本王会来迟，便是路上耽搁，差点遭了贼人的暗算。”


    花棘眼看着那被吓到小便失禁，要害晨王的“贼人”，轻咬了一口青提，陪着人演戏。


    “哦？不知这贼人，是怎么暗算殿下的？”她故作好奇地问。


    李文晞当即来了兴致，心情极好地饮着茶，转头看了看程峰，“你来说。”


    程峰看回高位上的自家主子，心中叫苦，他说？


    他要怎么说，这不就是他去漕帮落脚的深巷里，随便绑来的一个到处乱撒尿的人吗？


    但过往此类脏活干得多了，他一路跟着学下来，倒也还算得心应手。


    他一指地上不断挣扎，拼命哼叫的黑衣人，扬声面无表情地转述，“此贼行踪诡异，今晚曾多次往返漓州城与狭坝之间，系在同人通风报信，而后，又暗中尾随，意图谋害......”


    程峰说着，话音一顿，瞥了一眼身后的李文晞，似是在斟酌，眼下的情形该用什么称谓才算合适。


    他想了想，接着含糊道：“意图谋害我家主人，被我等缉拿，静候正法。”


    泥地里正打滚儿的小贼，闻言，一双三角鼠眼顿时瞪得老大，紧接着，连忙愈发不要命地挣扎了起来。


    奈何，他嘴自被抓之后，便一直被严严实实地堵着，任心头有再多的冤屈，也决计说不出一个字来。


    李文晞听下来，嘴角始终上翘着，对自己的“受害经历”很满意。


    他斜卧在椅背里，一手支着下巴，低眉垂眼，总算舍得朝被绑的人看去。


    黑衣人简直似抓住了救命稻草一般，狂扭着身体就要往李文晞的脚下爬去，不想，才刚移动两下，便被人重重地踩在脚踝上，直痛到他几近昏厥。


    “啧啧......”李文晞惋惜地摇着头，连长眉也跟着微微蹙了起来。


    他有些为难地看向花棘，试探地反问道：“难道，真的是本王错怪此人了？”


    花棘看着对


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    面人那副假惺惺的嘴脸，差点就要笑出来了，她敷衍着回应：“殿下说笑了。”


    “嗯，也是。”李文晞颔首沉思。


    “此番作乱的水贼头领呢？”他接着问，“快传来叫其仔细指认一番，本王可莫不能冤枉了好人。”


    话音一落，一个满脸络腮胡，长得如肥猪一样矮小猥琐的中年男人，双手绑在背后，被人一脚踢上前来，噗通跪在了地上。


    一炷香前尚骑在大马上耀武扬威的贼头，这会儿五体投地地跪着，满身横肉抖得像个到处漏气的筛子，一颗猪头恨不得直接挤进地缝里去。


    程峰走上前，一把拎起贼头的脑袋，强按着人紧盯向旁边另一个倒霉鬼。


    心里明镜似的厉声质询道：“认得这个人是谁吗？从实招来！”


    “不不不......”贼头赶忙哭着摇头。


    李文晞见状，倾身向前，瞳孔微缩：“嗯？”


    贼头一看，慌忙改口：“认认认......”


    “这就奇怪了。”李文晞直立起身，轻言将人打断，“难不成，还真是本王抓错人了？”


    “你觉得呢？”他说着，突然话锋一转，转头望去军阵后方。


    正色唤道：“陆大人。”


    铿！铿！


    整齐的铁甲摩擦声再度响起，队列中央随即让出了一条路。


    两排兵士手握陌刀，尾随一蓄着胡须的文人，快步朝前走来。


    那谨小谦卑走在中间的人，若不是穿了一身文人才会穿的长衫，又枯瘦羸弱，光论模样放在一堆兵痞子里，根本分辨不出来。


    不仅五官长相太过市井平庸，便是手腕与脖颈处露出来的皮肤，也与整日风餐露宿的兵士们一样黑。


    打眼望过去，端的是骨子里如何也洗不掉的穷酸气质。


    正是漓州刺史的亲信文官，漓州长史，陆穷年。


    陆穷年自行走上前，恭恭敬敬拱手行礼，点明李文晞身份。


    “下官参见晨王殿下。”


    “陆大人客气了，快快免礼。”李文晞一脸的和颜悦色。


    然而，他下一句说的话却是：“本王想着，与水贼一方先前商谈的，和与今晚联络通信的，或许根本就是两波人。”


    “如此，”他笑眼微弯，看着陆穷年建议道，“那叫这贼首两头分别指认一通，事情岂不就明朗了？”


    陆穷年听罢，心绪百转，其中各种干系转瞬推敲而过。


    他维持面上神色不变，俯身拱手称赞道：“殿下高见，下官拜服。”


    “简单，来人。”李文晞痛快应下。


    他下令道：“再问问那贼首，可还与别的什么人，有过交易不曾？”


    这一次，跪倒的贼头嘴里活像是塞了棉花，含糊着一会儿看看座上的李文晞，一会儿看看立在一旁的陆穷年，愣是半天也没吐出一个清晰的字来。


    一会儿过去，李文晞有些不耐烦地掩面，打了一个长长的哈欠。


    贼头瞬间便能想通了，他大叫着：“有！是——”


    听其笃定地开口，旁边陆穷年的肩膀跟着猛然一耸，脸上神色当即沉了下去。


    李文晞浓眉微压，一双笑意未尽的眼睛，视线落在陆穷年身上时，露出了暗藏的锋芒。


    雪白披风挥动，他轻抬了一下手臂，下方跪着的人赶忙噤了声。


    “这样啊......”李文晞故作沉思地拉长着话音。


    末了，他豁然点了点头，“本王明白。”


    说完再度摆了下手，眨眼间，一抹寒光崩现。


    噗嗤！


    利刃刺破血肉的声响，震荡在每个人的耳畔。


    寒光于皎洁的月色之下，划出一道优美的弧度，程峰脚尖转动，收剑入鞘。


    猩红温热的血柱喷射而出，全程未发一言，挣扎不停的黑衣人，双眼怔怔地瞪着，一口气咽下，再也没上来。