夜色漫过窗棂，星子稀疏。


    卧室内，烛火微微摇晃。


    姜幼宁捧着书册，坐在窗下的小几边，半阖着眸子脑袋一点一点。


    “姑娘？”


    芳菲小声唤她。


    “嗯？”


    姜幼宁一下惊醒，不由睁眼看她。眉目之间满是困倦之意，上下眼皮直打架。


    不知是不是那药方有安神的作用，最近她觉似乎比之前多了些。


    “夜深了，姑娘别看了，先上床歇息吧？”


    芳菲轻声劝她。


    她看姑娘心里好像有什么事，要等着世子爷回来再说。


    眼下年关近了，宫里的事情多，世子爷忙得不可开交。这还不知道什么时候能回来呢。


    “好。”


    姜幼宁放下书册起身，抬手掩唇打了个哈欠。


    芳菲忙抢先一步，上前替她铺开被子。


    “姑娘要不要塞个汤婆子？”


    她回身问。


    “嗯。”


    姜幼宁点了点头，脱鞋上了床。


    芳菲手脚麻利，灌了汤婆子替她塞在脚边，又帮她掖好被角。


    “姑娘睡吧，奴婢就在外面。”


    她说着抬手放下床幔。


    “芳菲。”姜幼宁闭上眼睛，朝着床外道：“他要是来了，记得叫醒我。”


    她不主动和他说，又不知他要怎样才能消气。


    这件事，她要抓住主动权。


    “是。”


    芳菲应了一声。


    她就知道姑娘肯定有事要和世子爷说。但她没有问是什么事。


    姑娘心思重，不想说的事她问也是白问。姑娘不会说的。


    将近丑时，赵元澈才推开邀月院的门，走了进来。


    “世子爷。”


    芳菲守在门口，见到他上前行礼。


    赵元澈身披大氅，只朝她微微颔首，便抬手去推门。


    “世子爷……”


    芳菲欲言又止。


    “什么事？”


    赵元澈停住动作，侧眸看她。


    “姑娘在窗下等了您许久，困倦得很。奴婢便劝她先睡了，她叮嘱奴婢说您回来了，一定要叫醒她。”


    芳菲低下头，回他的话。


    这个时辰，她不忍心叫醒姑娘。但是，姑娘吩咐过，她又不敢擅自作主。


    还是请世子爷定夺吧。


    赵元澈顿了片刻道：“不必了。她今日可曾吃汤药？”


    “吃过了。奴婢


    每日都按时煎汤药给姑娘吃的。”


    芳菲回道。


    赵元澈点点头，吩咐道：“你下去休息吧。”


    他说着推开门进了屋子。


    芳菲应了一声，从外面合上了门。


    “唔……”


    姜幼宁睡梦中，觉得脸上痒痒的。


    她蹙眉不满地轻哼了一声，闭着眼睛伸手胡乱擦了擦，翻过身去继续睡吧。


    “姜幼宁。”


    赵元澈唤她。


    姜幼宁睡得正香，哪里理会？


    耳朵又痒起来。


    姜幼宁缩着脖子躲。


    “姜幼宁，醒醒？”


    赵元澈又唤她。


    “别弄……”


    姜幼宁烦得要命，皱着脸儿嘟囔。


    “不是你让叫醒你的？”


    赵元澈唇角噙着一丝笑意。


    姜幼宁一下惊醒，扭过脸儿便看到他正捏着她的一缕发丝，乌浓的眸中似有一点点笑意。


    “你什么时候回来的？”


    姜幼宁一惊，吓得坐起身来。


    她左右瞧了瞧。


    床幔外，有天光透进来。


    怎么天都亮了？


    她不是和芳菲说了，他回来就叫醒她的吗？


    “回来一晚上了。”


    赵元澈丢开她的发丝。


    “芳菲怎么不叫我。”


    她揉了揉眼睛，有些心虚。


    不知道杜景辰送她书的事情，他知不知道？


    她要怎么和他说？


    “叫不醒。”


    赵元澈语气淡淡。


    姜幼宁有些窘迫，脸上发烫。


    她睡得有那么死吗？


    “那个汤药里面，是不是加了什么安神的东西……”


    她小声开口，努力为自己找理由。


    原本，她没有那么爱睡的。


    “嗯，可能。”


    赵元澈点点头，一脸正色。


    姜幼宁越看他这样，越觉得他在笑话自己，更是抬不起头来。


    “说话。”


    赵元澈侧眸望着她。


    “说什么？”


    姜幼宁抬起乌溜溜的眸子望他。


    “你让芳菲叫你起来，要和我说什么？”


    赵元澈微微挑眉。


    姜幼宁回过神来，抿了抿唇欲言又止。


    她有些害怕。


    看起来他并不知情，也没有生气的意思。


    是不是不说更好？


    万一


    她说了，他反而恼了，那可怎么办？


    赵元澈只是静静地看着她，并不催促。


    “是那个。”


    姜幼宁伸手朝书案的方向指了指。


    “什么？”


    赵元澈顺着他手指的方向看过去。


    “那几本书……”


    姜幼宁仔细斟酌着要说出口的每一个字。


    生怕说错惹恼了他，反而弄巧成拙。


    “嗯？”


    赵元澈偏头望着她，等她下文。


    “是那个……”姜幼宁咽了咽口水：“我今天去买诗集，在书局遇到了杜大人。他以为我不识字，跟我说这些是孩童开蒙用的，让我拿回来学习。”


    她一口气将话说了出来，又努力想自己有没有说错什么。


    “他倒是关心你。”


    赵元澈看着她，语气毫无波澜，眸光却冷了下去。


    “不是的。”姜幼宁垂眸，顿了顿道：“他可能……知道我处境不好，觉得我可怜。我不好让他知道我现在认识字了，所以就拿回来了。”


    她觉得他的目光，像刀子一样割在她脸上。


    她心里发紧，要努力让自己放松。越紧张越会说错话。


    她又没做亏心事，为什么要害怕？


    “只有这些？”


    赵元澈语气泠泠。


    “还有一张字条……”


    姜幼宁不敢隐瞒，脱口回了一句。


    话说出口，她才察觉他问的根本不是这个。而是问她，她和杜景辰之间就只有这些吗？


    她有些气恼。


    都主动告诉他了，他还不信任她。


    “什么字条？”


    赵元澈起身下了床。


    “夹在书里。”


    姜幼宁躺了回去，背对着他。


    赵元澈取了书册打开，瞧见了那张字条。


    “读书如识人，慢慢来。”


    赵元澈将那张字条捏在手中，垂眸盯了片刻，忽然将那字条撕碎，丢在了地上。


    “你回他什么了？”


    他走回床边问她。


    “我能回他什么？”


    姜幼宁更气恼了。


    他心里只相信，她和杜景辰之间不清不白。


    她说什么，他也不会信。


    “慢慢来？”


    赵元澈语气意味不明。


    “你什么意思？不和你说你要生气。和你说了你还是要找茬。”姜幼宁气地掀开被子坐起身来，扭过脸儿瞪他：“是他主动送给我的，我又


    不知道里面夹着这张纸条，我也没和他说什么。总不能人家好好地跟我说话，叫我认字也是为我好，我就不理人家甩脸子走吧？”


    他可真是蛮不讲理。


    哪有这样的？


    早知道**，她就不说了。


    她虽然生气，却也没有失去理智。到底没有说出杜景辰和她说置办了宅子和地的事。


    这件事要是说出来，赵元澈保管要生气。即便不找她的麻烦，也不会放过杜景辰。


    她不能做害人精。


    “你如今倒是口齿伶俐。”


    赵元澈瞧着她，眸底闪过一丝笑意。


    她气呼呼的模样，像极了炸毛的小猫，很是可爱。


    姜幼宁哼了一声，扭过脸儿不理他。


    跟他真是没什么好说的。


    “好了好了。”赵元澈伸手揉了揉她脑袋：“是我不好。”


    姜幼宁没有回头，乌眸却不由自主地转了转。


    他最近……好像很容易就向她认错。


    有点反常。


    跟他平时一点都不一样。


    “孙鳏夫那里怎么样了？”


    赵元澈问她。


    “清澜说，他没有什么异常的。早晨出门买两个馒头或是一碗面。出去等点零工，没活儿就回去。傍晚打二两劣质酒，胡乱吃了就熄灯睡觉。”


    姜幼宁想了想，将自己查到的告诉他。


    “陈娘子给他的东西呢？”


    赵元澈又问。


    “不知道。”姜幼宁摇摇头：“清澜趁他不在家时，到他的屋子里去找过了。东西并不在他屋子里。但是，也没有看到他将东西送给谁。”


    赵元澈一时没有说话。


    “有没有可能，是我安排得太晚了？”姜幼宁转眸看他：“我让清澜过去之前，他已经把东西转送出去了？”


    “有可能。”


    赵元澈颔首。


    “那我就让清澜他们俩轮流这样盯着了？”


    姜幼宁问他。


    “你自己安排。”赵元澈拿过自己的衣裳，开始穿戴：“晚些时候，清流送早饭过来。我去书房，还有些事要处理。”


    “好。”


    姜幼宁应了一声，又躺了回去。


    她还要再睡一会儿。


    赵元澈瞧着她慵懒的模样，不禁笑了笑。


    二人这般自然相处的姿态，像极了一对恩爱的小夫妻。


    ＊


    赵铅华正坐在梳妆台前描眉。


    她今日也是盛


    装打扮。


    从点头答应嫁给康王之后，她的吃穿用度都比从前好了数倍。


    “姑娘，康王的马车已经到了有一会儿了。”


    外面有一个婢女进门禀报。


    彩云正给赵铅华梳头，闻言道：“急什么。让他等一会儿，又不是没等过。”


    她是做贴身婢女的，自然知道康王有多在意她们家姑娘。


    对于康王的等待，不甚在意。


    “就是。”


    彩霞也跟着附和。


    “动作快些吧。”赵铅华眼中一下没了神采，垂下眼睛：“今日，要逛不少铺子。”


    她嫁的是王府，宫里自然赏了东西。


    不过，康王为了表示自己的诚意，还是邀她去集市上看看首饰衣裳，喜欢什么便买什么。


    她已经选择了这条路，就算是跪着，她也会走到底。


    梳妆完毕，她起身带着两个婢女，朝外走去。


    很快，便到了镇国公府大门外。


    康王的马车正停在这里。


    “王爷，赵姑娘到了。”


    有下属提醒。


    “华儿，你总算来了。”康王掀开马车帘子，招呼左右：“还不快扶上来？”


    “不用了。”


    赵铅华嫌弃那些臭男人，挥手示意他们退下。


    她还是就着彩霞的手上了马车。


    康王伸手扶她。


    她垂着眼睛，没有看康王，却觉得自己的手被他触碰的地方，像是爬着一只苍蝇似的，叫她难受。


    她强忍着，没有抽回手。


    在马车内坐定。


    她闻到了那股味道，康王身上油腻浑浊的气味。是上好的沉水香也遮盖不住的味道。


    她一直没有抬眼，只是盯着自己裙摆上的褶皱。


    康王坐在主位上，问她：“你吃早饭了吗？”


    “吃过了。”


    赵铅华点头，还是没有看他。


    她怕看了他之后，自己忍不住叫他停下马车，她要下去。


    康王没有再说话。


    马车里只剩下车轱辘压在青石板上的声音。


    “辘辘，辘辘……”


    没有止境，让她心烦。


    她感觉到，康王的目光落在了她身上。


    她不用看，都能感觉到他的目光油腻腻黏糊糊的，从她脸上慢慢滑下去。滑到她的脖颈，她的肩，最后滑到她搁在膝头的手上。


    她咬住牙关，一动不动。


    看一下怎么了？也


    不会死。


    为了找静和公主报仇，为了将姜幼宁那些人都踩在脚下，她有什么不能忍的？


    康王再恶心，总比在经历那些被人踩在脚下的感觉好。


    康王忽然动了动。衣料摩擦发出窸窣的声音。


    赵铅华心一紧——他在往她这边挪。


    她指尖微微收紧，却仍然垂着眼睛，没有任何闪躲的动作。


    “华儿。”


    康王忽然唤了她一声。


    “王爷有事？”


    赵铅华抬起眼，目光却虚浮着不敢看他令她作呕的理。但还是不可避免地看到他肥胖油腻的身躯。


    “你这手怎么红了？是不是有点冷？”


    康王看着她的手，张口问。


    “不，不怎么冷。”


    赵铅华摇了摇头，下意识想收回去。


    不过，手只是稍微动了动，她终究还是忍住了。


    “让本王看看。”


    康王话说出口，也不等她回答，手便已经朝她伸了过来。


    赵铅华呼吸瞬间一顿。


    那只肥厚的手覆上她的手背。粗糙，温热，似乎还汗津津的，带着他身上特有的油腻气味。指节上套着的翡翠扳指硌着她手背，硬邦邦冰凉凉的。


    康王看着她的脸色。见她没有抗拒，手指慢慢收拢，把她的手包在掌心里。


    他倒是真心呵护赵铅华。手底下像是不敢用力，虚虚握着，很是珍重的样子。


    赵铅华却僵住了。


    她只觉得自己手背上的那片肌肤像爬上了一条恶心的虫，每一寸肌肤都在叫嚣着让她赶紧抽回手，回去用香胰子洗一百遍，洗去这些油腻恶心的气味！


    她胃里隐隐翻滚，却又要强忍着——她绝不能，绝不能在这个时候吐出来。否则，她的所有计划就都落空了。


    这种忍住不能呕吐的感觉真是极难受。


    康王盯着她的手看。


    赵铅华只觉得他的目光里有藏不住的贪婪和龌龊。


    “华儿的手真的很好，又白又细嫩，像玉雕的似的，是有福气的手。”


    康王脸上露出笑意，和她说话，粗糙的拇指在她手背上来回摩挲。


    赵铅华只觉得自己浑身的汗**都立了起来。


    她看着康王花白的头发，肥腻的老脸，颈间松垮的皮肉，胃里一阵翻江倒海。


    她用力掐住自己另一只手的掌心。刺痛让她清醒，她依旧忍着，没有甩开康王的手。


    “华儿的手真软，本王想一直握着。”


    康王试探着开口。


    赵铅华扯了扯唇角，露出一个笑来，眼底却毫无笑意，说出口的话却乖顺得很。


    “王爷想握着，就握着吧。”


    “好，好。”康王甚是满意，连连点头。他将她的手握得更紧了，并贴在自己胸口：“本王就握着，再也不撒手。”


    赵铅华扭头看向窗外，任由他握着自己的手，没有抽回来。


    她若是连这点苦都吃不了，还谈什么复仇？


    有寒风透过窗吹进来，让她越发清醒：“王爷能不能带我去见一个人？”


    “什么人，你说。”


    康王握着她的手，满脸享受，很是愉悦。


    “是杜景辰杜大人。王爷应该也听说过，之前和我庶妹定过亲。”


    赵铅华回道。


    “你说那个探花郎？你找他做什么？”


    康王不由得问。


    他倒是没有吃醋。


    就算是赵铅华愿意。杜景辰一个小小探花郎，又哪来的胆量跟他这个王爷抢女人？


    “替我庶妹跟他说和说和。”


    赵铅华弯起唇角，对他露出一抹笑。


    “哦？这事如何要你做主？”


    康王有些疑惑。


    “是我那庶妹求我，我看她可怜才答应的。但是，我毕竟还没有嫁进王府，只怕杜大人不将我放在眼里。所以才想让王爷陪我去。”


    赵铅华特意放软了语调，言语里似带着几分撒娇的意味。


    “好说好说。本王这就带你去。”


    康王毫不犹豫，一口答应下来。


    他说着，立刻吩咐前头赶马车的随


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    从，转身去杜景辰所在的衙门。


    赵铅华再次扭头看向窗外。


    康王这老东西，虽然昏庸无用，但到底是王爷，身份是最有用的。他这么听她的话，她把他当成一条有用的狗就行了。


    ＊


    杜景辰穿着一身官服，被人从衙门里叫出来。


    他有些茫然，看向门口停的马车。


    这辆马车，他从未见过。但看材质和样式，都是顶好的。


    他更疑惑了。他只是一个小小六品官，哪里会有这样的人物来找他？


    “杜景辰是吧？这里。”


    马车边的随从朝他招手。


    杜景辰走过去，客气地问道：“请问，马车内是哪位贵人？”


    “是康王殿下。”


    那随从回道。


    杜景辰的眉头皱了起来。


    康王的名头


    太响，他想不知道都难。


    这位沉湎于酒色的王爷怎么突然来找他？


    “杜大人。”


    赵铅华掀开了马车的帘。


    杜景辰看到她，不由愣了一下，反应过来朝她施礼：“赵姑娘。”


    赵铅华他当然认得。


    当初在镇国公府，也是见过几回的。


    他这会儿才想起来，赵铅华好像是和康王定下了亲事。


    康王那样的人……赵铅华居然也愿意。


    赵铅华下了马车。


    康王也跟了下来。


    “下官见过康王殿下。”


    杜景辰朝康王行礼。


    “免礼吧。”


    康王扫了他一眼，往边上走了几步，紧挨着赵铅华。


    赵铅华不好挪开，只能强忍厌恶和他站在一起。


    “杜大人，舍妹让我给你带句话。”


    赵铅华看着杜景辰开口。


    “不知是赵姑娘的哪位妹妹？”


    杜景辰心跳了一下，面皮也开始泛红。


    他率先想到的就是姜幼宁。


    难道是姜幼宁找他有什么事？


    不对，姜幼宁就算是找他有事，也不可能让赵铅华带话。


    赵铅华从小欺负姜幼宁。就算是后来，他和姜幼宁议亲时，赵铅华也时常针对姜幼宁。


    想到这里，他忽然警惕起来。


    赵铅华此行不知有什么目的？是否是要对姜幼宁不利？


    “当然是之前和杜大人有过一线姻缘的四妹妹了。杜大人想是哪个？”


    赵铅华笑起来。


    杜景辰垂下眼睛，没有说话。


    他察觉到了，赵铅华不怀好意。


    对于赵思瑞，他没有丝毫兴趣。


    “我四妹妹这个人，是个憨直可靠的，而且深情。你也知道她对你的心意。我和王爷呢，想做这个媒，不知你意下如何？”


    赵铅华做出一副推心置腹的模样来，压低声音和他说话。


    “你也知道，我和王爷是一家人。你要是娶了我四妹妹，将来在仕途上，我和王爷不能说帮你太多，但总归也能起些作用。”


    她说着，碰了碰康王的手臂。


    “是是。”


    康王点头附和。


    他不管赵铅华说什么，都一口答应。


    杜景辰闻言皱紧眉头，正要一口拒绝。


    莫要说他不是那般爱攀附之人。


    先说康王，哪里值得攀附了？


    “你也别急着回绝。”赵铅华见状立刻道：“我四妹妹长得是不如我家那个养女，但怎么说也是镇国公府的血脉，将来嫁妆不会少……再者说，你娶了她，以后在我们府上岂不是可以随意走动，想见一些人也是名正言顺的，你说对不对？”


    杜景辰不是蠢笨之人，立刻听出她的弦外之音。


    她说的“想见一些人”，指的是姜幼宁。


    他听不明白，赵铅华为何说这句话？他和阿宁之间……又没有什么。


    “答应这门婚事，对你来说只有好处。”赵铅华对着他笑了笑：“拒绝的话，别的不说，你已经得罪了我和康王殿下。杜大人还是好生思量清楚，不急。”


    她说罢，转身上了马车。


    康王自然跟上去。


    杜景辰站在原地，看着马车离去的方向眉心紧皱。


    赵铅华是在拿康王威胁他？


    这倒是个麻烦。


    康王百无一用，圣上却重兄弟情义。真让康王在圣上面前说了什么，保不齐就会影响他一生。


    但他此刻更担心的是姜幼宁。


    赵铅华不会无缘无故地做这件事，她也不是疼爱庶妹的人。她是不是在针对姜幼宁？


    他思索着叹了口气，转身慢慢走了回去。


    太响，他想不知道都难。


    这位沉湎于酒色的王爷怎么突然来找他？


    “杜大人。”


    赵铅华掀开了马车的帘。


    杜景辰看到她，不由愣了一下，反应过来朝她施礼：“赵姑娘。”


    赵铅华他当然认得。


    当初在镇国公府，也是见过几回的。


    他这会儿才想起来，赵铅华好像是和康王定下了亲事。


    康王那样的人……赵铅华居然也愿意。


    赵铅华下了马车。


    康王也跟了下来。


    “下官见过康王殿下。”


    杜景辰朝康王行礼。


    “免礼吧。”


    康王扫了他一眼，往边上走了几步，紧挨着赵铅华。


    赵铅华不好挪开，只能强忍厌恶和他站在一起。


    “杜大人，舍妹让我给你带句话。”


    赵铅华看着杜景辰开口。


    “不知是赵姑娘的哪位妹妹？”


    杜景辰心跳了一下，面皮也开始泛红。


    他率先想到的就是姜幼宁。


    难道是姜幼宁找他有什么事？


    不对，姜幼宁就算是找他有事，也不可能让赵铅华带话。


    赵铅华从小欺负姜幼宁。就算是后来，他和姜幼宁议亲时，赵铅华也时常针对姜幼宁。


    想到这里，他忽然警惕起来。


    赵铅华此行不知有什么目的？是否是要对姜幼宁不利？


    “当然是之前和杜大人有过一线姻缘的四妹妹了。杜大人想是哪个？”


    赵铅华笑起来。


    杜景辰垂下眼睛，没有说话。


    他察觉到了，赵铅华不怀好意。


    对于赵思瑞，他没有丝毫兴趣。


    “我四妹妹这个人，是个憨直可靠的，而且深情。你也知道她对你的心意。我和王爷呢，想做这个媒，不知你意下如何？”


    赵铅华做出一副推心置腹的模样来，压低声音和他说话。


    “你也知道，我和王爷是一家人。你要是娶了我四妹妹，将来在仕途上，我和王爷不能说帮你太多，但总归也能起些作用。”


    她说着，碰了碰康王的手臂。


    “是是。”


    康王点头附和。


    他不管赵铅华说什么，都一口答应。


    杜景辰闻言皱紧眉头，正要一口拒绝。


    莫要说他不是那般爱攀附之人。


    先说康王，哪里值得攀附了？


    “你也别急着回绝。”赵铅华见状立刻道：“我四妹妹长得是不如我家那个养女，但怎么说也是镇国公府的血脉，将来嫁妆不会少……再者说，你娶了她，以后在我们府上岂不是可以随意走动，想见一些人也是名正言顺的，你说对不对？”


    杜景辰不是蠢笨之人，立刻听出她的弦外之音。


    她说的“想见一些人”，指的是姜幼宁。


    他听不明白，赵铅华为何说这句话？他和阿宁之间……又没有什么。


    “答应这门婚事，对你来说只有好处。”赵铅华对着他笑了笑：“拒绝的话，别的不说，你已经得罪了我和康王殿下。杜大人还是好生思量清楚，不急。”


    她说罢，转身上了马车。


    康王自然跟上去。


    杜景辰站在原地，看着马车离去的方向眉心紧皱。


    赵铅华是在拿康王威胁他？


    这倒是个麻烦。


    康王百无一用，圣上却重兄弟情义。真让康王在圣上面前说了什么，保不齐就会影响他一生。


    但他此刻更担心的是姜幼宁。


    赵铅华不会无缘无故地做这件事，她也不是疼爱庶妹的人。她是不是在针对姜幼宁？


    他思索着叹了口气，转身慢慢走了回去。