眼下，新三军稳占上风；至于关外那支大军何时入关——那可真关系到二战区的生死存亡。


    “是！军座！”


    “不过军座！咱们真要……”副手犹豫片刻，终究又开了口。


    话刚冒头，又被阎老西一记挥手掐断。


    “老子现在，信得过的就一个谢清元！”


    这盘棋，三方角力——


    山城、关东军、新三军。


    可刨开关东军这个搅局者，真正过招的，其实是山城那位和谢清元。


    这也是一场豪赌：二战区北上天金，成败在此一举。


    倘若新三军败了，晋绥军、甚至整个二战区，轻则失势，重则崩盘。


    名声扫地都是小事，搞不好连根基都要塌。


    可若赢了——前程似锦，坦荡无阻。


    更何况，谢清元那小子，向来言出必践。


    “是！军座！”


    ……


    “总司令！”


    “情况就是这样！”


    第一集团军后方司令部内，李云龙声音压得极低，却字字砸地有声。


    “嗯。”


    谢清元点点头，眉心微蹙。


    “总司令！”


    “全歼29师团，眼下已无可能。”


    “这帮鬼子战力虽拉胯，可人多势众，骨头硬得很！”李云龙见谢清元沉默，忍不住补了一句。


    第二集团军打得确实漂亮，可离他预想的歼灭战，还差着一截。


    截至目前，也不过啃下三万多敌人。


    “那就有多大胃口，吃多少肉。”


    谢清元抬起头，目光沉静。


    “是！总司令！”


    “段鹏！”


    “到！”


    “拟电报。”


    “电报？”


    “内容是？”


    “二战区大破29师团！毙伤俘敌近四万人！”


    “29师团溃不成军，仓皇北窜！”


    谢清元略一停顿，语气平缓却斩钉截铁。


    “是！总司令！”


    山城。


    中枢机关密室。


    “什么？歼敌四万？！”


    正委员长猛地从椅子上弹起来，满脸惊愕，几乎不敢相信自己的耳朵。


    要知道，29师团虽非关东军嫡系，可也是实打实的甲种主力，绝非软柿子。


    四万？


    “对！”


    “而且伟坐！”


    “还不止如此——这支曰军，看架势是铁了心要往北撤！”


    戴局长稍作停顿，胸膛微微起伏，重重吸了口气。


    “什么？北撤？”


    正委长眉头骤然拧紧，仿佛没听真切，脸色霎时沉了下来。


    “伟坐！”


    “新三军火力太猛，29师团已被彻底打散，根本聚不起像样的建制；可一旦化整为零，又立刻被二战区、新三军，连带周边所有战区兵力围追堵截！”


    “他们咬牙往北跑，恐怕真是走投无路了！”


    戴局长缓缓摇头。


    败军之将，北上迎面撞上的，是什么局面，29师团比谁都清楚。


    可还是执意北窜，必是后方出了大乱子。


    “伟坐！”


    “您说……会不会是关东军那边？”他顿了顿，声音压低了几分。


    “八成错不了！”


    “关东军，这回是袖手旁观定了！”


    正委长深深吐纳，气息微沉。


    若此刻关东军空军飞赴太原接应29师团，他也能立刻调杜玉明的第五军，反咬住被关东军死死缠住的第一集团军。


    但眼下，梅津美治郎已亮出底牌——宁可让29师团全军覆没，也要把全部目光钉死在第二战线，甚至死死锁住那支尚未露面的第五军。


    “可伟坐！”


    “要是29师团真冲进第二战线……那咱们……”戴局长喉结上下一滚，话没说完，却已透出寒意。


    29师团虽遭重创，残部仍有七八万人。哪怕一路北逃，被二战区和新三军反复截杀，也绝不可能尽数吞下。


    战火，将一夜之间从两翼燃遍整条第二战线。


    那里的压力，将是史无前例的崩顶之势。


    “没退路了！”


    “即刻电令第五战区——火速出兵，拦截北窜的第29师团残部！”正委长语气斩钉截铁，眉宇间阴云密布。


    “第五战区？！”


    “可伟坐！第五战区的兵力，不正是……”戴局长刚开口，猛然刹住。


    第五战区迟迟未动，既是压箱底的王牌，更是牵一发而动全身的棋眼。


    此时抽它出来，等于自揭底牌，满盘皆危。


    “来不及了！”


    “只要29师团一脚踏进第二战线，真正的危机才算开始！”正委长抬手一挥，打断话头。


    “是！伟坐！”


    “不过……伟坐！”


    戴局长欲言又止，神色微凝。


    这封从二战区发出的明码电报，若无阎长官点头，绝不可能传出来。


    弦外之音，再明白不过：


    一是抢功——把歼敌大功牢牢按在自己名下；


    二是示威——山城自始至终袖手旁观，连新三军入关都未发一兵一卒，早让二战区心生不满。


    “拟一道嘉奖令！通电全军，表彰二战区此役立下的赫赫战功！”


    “但——二战区，必须立刻北上！”


    正委长摇了摇头。


    第五战区这张底牌已然打出，二战区，再不能按兵不动。


    “是！伟坐！”


    ……


    同一时刻，


    一封由二战区发出的明码电报，如惊雷炸响，瞬间席卷整个华夏大地。


    歼敌近四万？


    第29师团曰军仓皇北遁？


    要知道，29师团虽非关东军嫡系，在华北也算不上最凶悍的一支，但在中原盘踞多年，跟白从喜部反复拉锯，打得对方长期缩在防线里不敢冒头；历次大战，也总担着主攻或策应的硬角色。


    这样一支部队，竟被打得溃不成军？


    更惊人的是，那四万毙敌中，绝大多数，正是29师团本部鬼子。


    可多数人第一反应仍是将信将疑——消息毕竟经二战区之手传出，战场实况又向来滞后。


    然而转眼间，一道来自山城的嘉奖电报横空出世，直接点燃了整个战场。


    电文明确承认二战区此役功勋卓著，并予通令褒扬。


    一时之间，举座皆惊！


    山城那位，多少年没给非黄埔系部队颁过这种嘉奖了？


    过去十年，这类电令，几乎只落进黄埔嫡系将领的案头。


    二战区虽举足轻重，但论资历、论亲疏，终究隔着一层。


    可众人刚回过神，倒抽冷气的声音便接连响起——


    四万精锐曰军！


    起初人们只盯着这个数字发愣，待细查战报才猛然怔住：


    整个二战区上报歼敌约四万人，其中两万八千余人，全是新三军一家干掉的；而这两万八千多人里，九成以上，正是29师团主力。


    换句话说——


    一个新三军，就撕碎了整个29师团？


    整个二战区，不过是跟在后面收尾、清场、顺手摘桃子？


    更多人则死死盯住“新三军”三个字。


    多方紧急查证，真相很快浮出水面：


    新三军，就是从前的新三团。


    上回太原战役，新三团孤军奇袭太原，一招“围魏救赵”，逼得筱冢义男十日亡晋西北的狂言当场破产；


    更是在死守太原十昼夜中，连打数场硬仗，硬生生打废了筱冢义男全部装甲力量与重炮集群，为最后决胜铺平了血路。


    既然是当年那支新三团扩编而来，所有疑虑，顷刻烟消云散。


    放眼整个华夏战场，若还有一支队伍让人无条件信服——


    那只能是今天的新三军。


    当年尚是团级编制，就敢正面硬撼筱冢义男五个整师！


    如今新三军已成铁壁，击溃第29师团，实属水到渠成。


    “谢司令！打得真叫一个利落！”


    “谢司令！”


    “谢将军！”


    “新三军万岁！”


    各种消息像野火般烧遍华夏大地，成千上万的百姓扶老携幼、奔走相告，争着讲谢将军如何运筹帷幄、如何以少胜多；传着传着，竟越扯越玄——有人说他额生双目，眼观六路；还有人拍胸脯断言，此人正是西楚霸王项羽借身再世，专为挽狂澜于既倒！


    ……


    “总司令！”


    “外头都传疯了，说您生了四只眼睛！”


    指挥所里，段鹏快步上前，憋不住笑出了声。


    近几日，关于新三军的底细被一层层掀开：前身是新三团，成立才一个半月，初建时不过千把号人，如今却已扩至三万精锐。可自打部队北上入关，所有消息便如断线风筝，杳无音信。


    倘若他们知道，眼下新三军早已不是三万人，而是整整二十万虎贲之师，怕是要惊得跳起来拍大腿！


    “行了行了！”


    “随他们说去！”谢清元摆摆手，神色淡然。


    在他眼里，这反而是好事——华夏与别处不同，老百姓心里有根，信祖宗、信自己、信脚下这片土地。这种扎根血脉的信念，比什么口号都硬气，能在转瞬之间，把散沙拧成钢索。而洋人那边呢？信神不信人，信教不信土，骨子里就缺这股子劲儿。


    “总司令！”


    “山城那位，这次倒真没掉链子！”


    一旁的李云龙忍不住插话。前线战局已稳，他索性赖在总指挥部不走了。


    “顺水推舟罢了。”


    “正委员长不糊涂，拢人心，是他最拿手的活儿。”


    谢清元声音低沉，却字字凿实。


    “总司令！”


    “您是说，这是给二战区正名？”李云龙略一停顿，忽地醒悟。


    “算是一层意思。”


    “更紧要的是——这一推，二战区北上，就再没退路了。”


    谢清元目光微沉，似有所指。


    这封电报发出去，本就没指望阎老西真听招呼。他早铁了心要北上，谁拦都没用。“不过老子这封电报，倒真钓出一条大鱼！”


    他顿了顿，缓缓开口。


    “总司令！”


    “您说的是第五战区？”李云龙先是一愣，旋即双眼一亮，脱口而出。


    “嗯。”


    “李忠仁的兵，是不是已经动了？”谢清元猛地转过头，直盯李云龙。


    “动了！”


    “总司令！”


    “不打不知道，这李忠仁手上真有料啊！”李云龙下意识咽了口唾沫。