木叶五十六年，秋末。


    近一个月来，一连串针对特殊矿物资源的袭击与劫掠事件，如同瘟疫般在各国商路乃至矿点频繁出现，其频率之高、下手之狠辣，迅速引起了各国的警觉，更在众多小国与地下势力中引发了难以遏制的恐慌。


    铁之国，某个豪华的府邸。


    “又是这样！”


    一名身穿铠甲的武士将领脸色铁青，向端坐于上的三船大将汇报着，声音带着压抑不住的愤怒和一丝恐惧，


    ‘玉钢’秘库也失窃！守卫的三十六名武士，连警报都没能发出，就全部被杀！库存的三百斤高纯度‘玉钢’胚料不翼而飞！”


    汤之国，温泉之乡，某处隐秘的贵族庄园地下。


    昏黄的烛火摇曳，映照着几张或苍老、或阴鸷、或惊疑不定的面孔。他们是汤之国实际掌控资源的几位大贵族与地下商会首领。空气中弥漫着昂贵的熏香，却掩盖不住那份凝重与压抑。


    “第三次了！这个月第三次了！” 一个手指上戴满宝石戒指的贵族低声咆哮。


    “‘我们囤积了三年、准备用来与土之国交易的稀有铁矿，就在三天前的夜里，连同看守的十二名精锐武士和三名流浪忍者，一起消失了！现场干净得就像被狗舔过的盘子……”


    “我们这边也是！” 另一个干瘦如柴的老者接口，他是掌控汤之国近海珍珠与特殊珊瑚的商会会长。


    “上个月，我们从深海打捞上来、还没来得及切割的‘幽澜铁’，在运往港口的路上，连人带船一起失踪了。唯一侥幸逃回来的水手还被吓疯了，只会反复念叨‘黑色的漩涡’、‘红色的眼睛’、‘一只手’…....”


    草之国，情报室。


    几名草隐村的忍者围坐在一张简陋的木桌前，脸色都很难看。桌上摊开着几份矿脉失窃的现场勘查报告和目击者的口供。


    “独臂。佩戴面具。行动间无声无息……”一名面容冷峻的草忍用手指敲击着报告上的几行字。


    另一名忍者补充道，“这行事风格，这特征……你们想到了谁？”


    房间内陷入短暂的沉默。所有人的脑海中，都浮现出那个曾在地下忍界声名赫赫的那个人。


    “蜃。” 冷峻上忍缓缓吐出这个字。


    “可是……他的面具，之前的情报说是橘色螺旋状。而这次几起事件，目击者描述的虽然模糊，但似乎颜色和样式都对不上……” 有人提出疑问。


    “面具可以换。” 那名冷峻的忍者打断道，“但这些特征同时出现在一个人身上的概率，能有多高？更别提那种对特定矿产的偏执性掠夺。所以只能是‘他’，或者与他密切相关的势力。”


    “我们需要立刻将情报上报给村子。” 一名草忍站起身，“如果真是‘蜃’重新开始活动，并且目的是各种铁矿的话，我们需要立刻加强所有矿场的守备力量。”


    类似的一幕，在各国中频繁地上演着。一条条信息在也在各个村子、以及地下情报网络之间飞速传递着。


    当这些袭击者的特征被逐渐拼凑起来时，一个在忍界高层和情报界几乎被遗忘的名字，再次被从厚厚的档案卷宗中翻出，摆在了各个村子的影的案头。


    ......


    与此同时，忍界的地下某处。


    一个黑影静静地站在殿堂中央，背对着入口，看着墙上那幅巨大的地图。他脸上戴着一张滑稽的猫脸面具，露出里面那双猩红的眼眸。


    “大人。”


    地面突然隆起，一个白色的人形生物钻了出来，正是白绝。


    “说。”


    那个黑影没有回头，声音平淡。


    “雷之国边境，不久前发生了很强的战斗波动。” 白绝用带着诡异欢快的语调说道，“有八尾人柱力的气息……还有……另一个很强的、很熟悉的气息……”


    “哦？” 那个黑影似乎提起了一丝兴趣。他微微侧头，“熟悉的气息？是谁？”


    “很像……一年前的那个……‘蜃’……” 白绝的语气中带着些许的不确定，“但查克拉的感觉有点不一样了。而且他好像换了面具。他还抢走了云隐一批很重要的矿石，打伤了奇拉比，杀了不少云忍。”


    “‘蜃’……” 那个黑影低声重复了一遍这个名字，眼中闪过一丝思索，但很快又归于漠然，“是他啊。”


    “暂时不用管他。” 他摆了摆手，重新将目光投向墙壁上那片代表雨之国的的区域，“只要他不来妨碍我们的计划，随他去吧。”


    他顿了顿，继续说道，“那边……动手了吗？”


    白绝脸上的嬉笑稍微收敛了一些，“已经按照您的吩咐……岩隐、云隐、砂隐那些家伙，对雨之国的态度更加恶劣，边境摩擦也几乎没断过。雨之国因为资源的短缺，已经开始出现不同的声音了。长门虽然警惕性很高，但他现在身体状况很差，轮回眼消耗了他太多生命力。只要再等一个合适的时机...”


    加快进度。那个黑影伸手打断了滔滔不绝的白绝，声音冰冷，“压力越大，破绽越多。当长门不得不再次依赖那双眼睛去‘拯救’他的国家时……就是他最脆弱，也是我们最好的机会。”


    “长门既然不认同我们的理念，就不配拥有那双眼睛。”


    他缓缓抬起右手，五指微微收拢，仿佛隔空握住了什么。


    “继续施压。等待时机。当时机成熟……”


    面具下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “那双属于‘月之眼’的眼睛，是时候……物归原主了。”


    白绝发出一阵意义不明的嘶嘶声，然后重新缩回了地下。


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