谢青衍倚在自家门口的石狮子上，就着月色等姜元序回来，虽只有一日未见，今日也没什么必要的事要说，但人就在隔壁，不见一下，总觉得不舒坦。


    车夫认得谢青衍，停下车打招呼，姜元序听到动静掀开帘子往外瞧，有些意外地抬头看了眼谢府的牌匾，作势下车。


    谢青衍连忙上前阻止：“外头凉，别下来了，我也没什么事，很晚了，快回去吧。”


    他只是想看她一眼，如今看到了，已经足够。


    姜元序推开他，跳下马车，“正好有点事和你说，省得我差人跑一趟。”


    谢青衍解下披风给她披上，如今已是十月底，他在门口站了半个时辰，有披风在都感觉冷。


    姜元序衣裳单薄，他不放心地问：“京城的冬日冷的早，厚衣裳做了吗，这时节也该穿上棉衣了。”


    姜元序按住他系带的手，果然很凉，脸色也白，不知道等了多久，眼里闪过一丝无奈，示意他看后面。


    百凌捧着披风，坐在车架上，一脸看好戏的模样，在谢青衍望过来的时候，好事地把披风递到他面前。


    谢青衍后知后觉，照顾姜元序的人这么多，这些事哪里会没有安排。


    “我又不是傻子，天冷还不知道加衣裳。”姜元序把披风还给他，穿上自己的，“倒是你，也不知道找个屋子躲躲风。”


    两人乘着月光往回走，谢青衍的产业已经理清，主要是田产、林业和矿产，姜元序可太喜欢矿了，一个矿能衍生出一系列产业，正好做一个整合，她已经初步拟定合作方案。


    存银交给她打理也要重新签订契书，今越银行只收手续费和管理费，但她这里收益是五五分，三年内不能支取，违约不享收益，且要扣除一成的管理费。


    姜元序看中的是大客户背后的人脉资源，大客户同样看中她的人脉资源，扩大产业才是真正的需求，打理银钱只是顺带的。


    她简单和谢青衍说一下合作方向，“等细则敲定，你再找时间来今越正式签契。”


    谢青衍点头应下，他平日要上值，产业是云齐和岚心在打理，具体事项由他们去和今越的管事商讨，石矿多在谢家族地，需要找人重新详查一番。


    他手头还有一些隐秘的产业，像煤矿，世家大族暗中都有，但明面上不好听，当初给今越递明细的时候就没有写上去，他还有一座小型玉矿，是外祖父给母亲，母亲又给他的。


    姜元序啧啧称羡，也就这种世代簪缨的家族能占那么多矿，买地送矿，一本万利的生意。


    行至屋内，侍从奉上茶水，姜元序额外给谢青衍倒了一大杯水。


    “拿着暖暖手，以后别在门口等了，侧门给你开着，有什么事直接从那边过来。”


    谢青衍还没来得及欣喜于姜元序的体贴，就被突如其来的惊喜砸懵了，确认姜元序没有开玩笑，他反倒不好意思起来，感觉他今日像是耍了一出苦肉计。


    他压了压嘴角，嗡声道：“我会让人守好院子，不让旁人过来的。”


    再不好意思也不能拒绝，哪怕姜元序明日反悔，今日他也得答应下来！门都开了，登堂入室还远吗！


    谢青衍捧着温热的茶盏，全身暖和起来，投向姜元序的视线夹着说不清道不明的热意。


    姜元序耳根微微发烫，手指不自在地拨动茶杯，垂眸道：“太子今日来找我了。”


    谢青衍心下一紧，“他为难你了吗？”怎么好似受了委屈？


    手下的茶杯摇摇晃晃，笑意漫上姜元序的眉眼，她掩口失笑，委婉道：“我用周泰跟他要了点金子。”


    五千两金锭、一盒子金饰、一套二十八事金器，两个侍从抬上来，沉甸甸的相当有诚意。


    得亏谢青衍昨日搬来了李首辅，太子深知无法用权势逼迫，才会轻易把江州的事揭过，还想方设法拉拢她。


    谢青衍一时怔住，想明白后嗤地笑出声，周明坤和太子舅甥俩如出一辙，被卖了还反过来给钱。


    “也该谢你的，不然这事儿有的磨。”他收敛神色，说起后续。


    周泰和宋知州已经押解回京，明年秋后问斩。


    姜元序没冤枉宋知州，因为他确实拿了铜锭，拿了多少不得而知，查抄出来的不明财产超百万，没有铜矿案他也活不了。


    宋知州本是周家一系的官员，知道自己死罪难逃，直接把开矿一事认了下来，太子确实清清白白摘出去了。


    枉费有人辛苦布局两年，铜矿一事雷声大雨点小，皇城里头的四位一个没伤到，得益最多的是姜元序，其次是宁远郡。


    姜元序对这个结果并不意外，太子知晓铜矿一事是安王的手笔，宋知州一力扛责，至少能向太子卖个好，保住家人。


    她对谢青衍说：“太子邀今越一道开发宁远郡，我答应了，你可以和谢祖父说一声，宁远郡明年可以好好动一动。”


    有太子加入，周家一定会全力支持，最后一道坎也没了，宁远郡能最快速度恢复生息。


    “真要和太子合作？”谢青衍皱眉，纳闷道，“他手下全是蠢笨之人，恐怕会拖你后腿。”


    姜元序自有考虑：“有他的名头就成，周老将军吃了这么大亏，难保他又出昏招，稳住周家，朝廷才能没有顾忌。”


    宁远郡毕竟是边境，周老将军手一松，遭殃的是百姓，所谓养寇自重，便是如此，边关起乱，朝廷不退也得退，那些新换上的寒门官员，说不定得把命留在那儿。


    无论在姜元序的哪一份计划里，周老将军都必须死，只是这人是真不好杀，七十多了还整天打狼打虎的，杀不掉也熬不死，愁啊。


    谢青衍也愁，“我近日翻卷宗，有几起案件想重审，估计又要得罪太子，需要缓一缓吗？”


    “缓什么？”姜元序侧眸轻瞥，淡然道，“职责所在，你一下升这么多，想给自己添些政绩，也是人之常情，不算刻意针对谁。”


    她略一思索，提醒道：“宁远郡的事让李首辅牵头，你们谢家别插手。”


    谢家和周家不睦已久，朝堂之上如何争斗皆在情理之中，若是把手伸到宁远郡，就有些过了。


    谢青衍目光温软，无奈道：“我是怕太子迁怒你。”


    旁人不知道他对姜元序的心思，太子却是心知肚明，朝堂之上太子奈何他不得，保不齐私底下去恶心姜元序。


    姜元序眼尾轻挑，藏着几分戏谑，漫不经心道：“我俩又不是一家的，你得罪太子，关我一个无辜的路人什么事？”


    谢青衍的心思百转千回，以为姜元序在外要跟他撇清关系，心不断往下沉，难怪要把侧门开了，原来是不想明面上和他扯上关系。


    他抿了抿唇，神色暗淡，小心翼翼地问：“那我还能去今越找你吗？”


    “这有什么不能的。”姜元序恰好低头倒茶，没察觉到谢青衍的异样。


    “不过我最近忙，从早到晚都在跟人议事，你来我最多抽空陪你吃个饭，你衙里也忙，下值晚就别来回折腾了，在家等着也一样。”


    谢青衍越听越迷惑，想起演苦情戏的过往，索性直接问清楚：“你不是要跟我撇清关系？”


    姜元序喝水的动作一顿，双目微睁，诧异地问：“什么叫撇清关系？”


    谢青衍心道，果然又误会了，神情一松，抱怨道：“那你还说自己是无辜的路人，我和你一道吃饭，一道出游，京城这么大点的地方，太子又不瞎。”


    姜元序轻啧一声，“看到就看到，就算让他看到我们一起进卧房又如何？只要没成亲，敷衍一下就过去了。”


    太子比周明坤还好忽悠，一听她要金子，马上放下了戒备，谢青衍得罪他，他为了恶心谢青衍，说不定还会给她送金子。


    谢青衍脸上蓦然升起几分臊意，控制不住地扬起嘴角，小声嗫嚅道：“顺序不太对吧，怎么着也该先成亲。”


    “怎么不对？”姜元序把玩着茶盏，一本正经地反驳，“这宅子上上下下都是我的人，我歹心一起，轻易就能把你拖进卧房，你只带了一个云慎，不过云慎应当不会阻止。但你想让我成亲，却是千难万难的。”


    外头的云慎听得一清二楚，憋笑望天：是的，我不光不会阻止，甚至可以帮忙锁门。


    谢青衍支着额头哭笑不得，“要不你和我说说，成亲前需要过哪些难关，我好有个准备。”


    姜元序态度自然，面不改色道：“卧房这关得过。”


    谢青衍捂脸，有些怀疑地想，难不成江州真是这个顺序？


    姜元序好笑地推推他的手，“又不是马上要把你拖进卧房，现在害羞有点早吧，还是你这回不演苦情戏，改演欲拒还迎了？


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    方才肯定又在心里头演了一出苦情戏，姜元序也不懂，多明显的一句玩笑话，怎么就能曲解成那样。


    谢青衍放下手，脸有些红，知道自己胡思乱想又被发现了，他在姜元序面前真是藏不得半点秘密，又觉得姜元序对他的耐心程度，应当也是有些喜欢他的。


    他故作正经道：“要不你现在把我拖进去吧，不枉我害羞一场。”


    姜元序一脚踢过去，轻啐道：“赶紧走，别逼我犯罪。”


    待看不见人影后，百凌坐到姜元序对面，迫不及待地大声蛐蛐：“说一句卧房就害羞成这样，不会成亲前连手都不敢牵吧？”


    姜元序挑眉笑道：“他不敢牵，我不能自己牵吗？”


    百凌哈哈大笑：“他这副小心翼翼的模样，说不定真得要你霸王硬上弓。”


    姜元序神色得意：“以我的武力值，压他轻而易举。”


    百凌笑言调侃：“你含蓄点，听十安说，谢大人还是个童子，别把人吓着了。”


    姜元序不以为意：“他都二十了，就算是个童子，也不至于听个卧房就吓到。”


    百凌操心道：“谢大人看着瘦了些，脚步也不如在江州时稳健，不会被人破了身吧？”


    姜元序摸下巴沉思：“……”


    去而复返，呆立在阴影里的谢青衍，再也听不下去，面红耳赤，大步跨进屋内，咬牙低声道：“我没有！”


    姜元序和百凌听到沉重的脚步声时已经皱眉起身，待看清来人，像烫了脚一般，齐齐嗖嗖往后退。


    背后蛐蛐人，被当场抓包，姜元序心虚地不敢看人，视线飘来飘去，满屋子乱转。


    百凌很有担当地挺身而出，面无表情道：“谢大人是忘了什么事吗，什么时候回来的？”


    关键是听到了多少！十安为什么不出声提醒一下！


    十安掩唇轻笑，“从‘你含蓄点’回来的。”


    姜元序和百凌不约而同舒出一口气，我的/姑娘的形象保住了！


    姜元序立马恢复精神，双手叉腰，先发制人：“你自己在江州的大街上说这些，我背后说几句怎么了！”


    云慎闻言缩了缩脖子，心里不断叫苦，完了，这回真要去捞珍珠了。


    谢青衍脸上的红晕还没褪下，头疼地按了按额角，他就知道是这里，这种事旁人又查不到，他也没有宣扬房中事的爱好，只有江州那一次云慎嚷嚷了一句，估计那些紧闭的门窗后面有姜元序的人在。


    他正色道：“说可以，但不要污蔑人，我瘦了些是因为我前些日子胡思乱想，寝食难安，脚步虚也是公务繁忙累的，我房里干干净净，以前是，现在也是！”


    他不意外回来都不知道姜元序是这样想他的，他以前心里没人时都没近过女色，如今他遇到姜元序了，怎么可能反而让旁人近身。


    十安暗叹，谢大人真的有点运道在身上，芥蒂没来得及升起就被挑破，姑娘入了心，便容不得一点怀疑，坦坦荡荡说开，对两个人都好。


    姜元序不住地点头，“我也没往那里想，没说话绝不是默认的意思，我只是在思考。”


    谢青衍没听到后续，神色怀疑：“思考什么？”


    姜元序郑重其事道：“思考你状态不太对，是不是和我有关，日渐消瘦，典型的相思病症状啊！”


    谢青衍神色渐松，姜元序暗自舒气，百凌默默翘起大拇指，高！


    姜元序趁势转移话题：“你是忘了什么事吗，怎么回来了？”


    谢青衍也没有抓着不放的意思，误会解开就好，他的状态是没有之前好，又瘦又憔悴，姜元序到京城才几天，他恢复起来没这么快。


    “我回来是想说，那边小门开了，你有什么事也可以直接过来，我有时忙，可能回来的晚，你找我的话可以给我院里的人留个口信，想找我祖父或者母亲，直接说一声就行。”


    姜元序应下，百凌随十安一道送他们出门，低声致歉：“谢大人，是我考虑不周，妄自揣测你。”


    谢青衍没放在心上，反而有些庆幸：“解释清楚就好，心中有疑，积攒多了便成芥蒂，你们姑娘不是个爱问的，以后你们可以直接来问我，我既喜欢她，这些事自然不会隐瞒。”


    十安和百凌悄悄对视一眼，心下对谢青衍的满意又添了几分。