“安宁！救命啊——”


    江州一霸软弱不过片刻，当即向罪魁祸首复仇，一人一猫打架十分娴熟，姜元序底气不足，默默忍了一顿拳拳到肉的猫猫拳，橘掌犹不罢休，追着人满屋子跑，硬往她头上蹿。


    许安宁悠闲地嗑着瓜子，幸灾乐祸道：“谁让你非要把它送人？今天橘掌就是把你的脸抓花了，那也是你应得的。”


    姜元序又喊：“二哥！把橘掌抓住！”


    韩乘霖也不动，和大家一起乐呵呵地看戏，想当年姜元序可是骑着马甩着鞭子监督他们训练，难得见她上蹿下跳的样子，当然要好好欣赏。


    云慎喘着粗气推开茶馆的门，来不及说什么，直接和没戴面具的姜元序打了个照面，姜元序眼睛一亮，迅速躲他身后。


    “云慎，快帮我挡挡！”


    云慎人都麻了，直挺挺地僵立在原地，韩乘霖这会儿顾不得看戏了，他不清楚姜元序为何平日里要戴面具，云慎到底是外人，还是得小心些。


    他把云慎拉走，姜元序又直面气势汹汹的橘掌，橘掌拉长身体如蓄势待发的弓弦，姜元序小心翼翼向后挪，和疾跑来的谢青衍恰好撞上。


    谢青衍来不及平复呼吸，就被姜元序推进门，“快快快，把橘掌抓了！”


    眼见场面越来越乱，许安宁赶紧上前擒住橘掌，吴善民拖住谢青衍，百凌挡在姜元序面前，十安把面具递上。


    姜元序一怔，抬手摸了摸自己的脸，迟疑片刻，还是把面具推开了。


    她戴面具只是因为对自己的长相有些别扭，她上辈子不长这样，只有一双眼睛极像，遮住下半张脸，倒是和以前差不多。这一世是全新的人生，但她总想留着些什么，不至于忘了另一个自己。


    对于她的身世，也是种种巧合下的猜测，暂时没有真凭实据，这年头又没有亲子鉴定，她想顺理成章坐上那个位置，只要把那些巧合变成事实。


    谢青衍应该是见过贵妃公主和李家人的，正好趁这个机会试试，她这张脸会不会跟某个人很像，一看就是亲生的，毕竟小说里都是这么写的。


    谢青衍全然是懵的，看不懂这屋子里到底发生了何事，他在门口看见橘掌时松了一口气，然后就被推进门，一群人拥上来把他围在中间，吴善民扯着他的胳膊，他也不敢拂开。


    云慎自觉撞破了什么大秘密，碰上谢青衍询问的视线，下意识转头回避，韩乘霖在一旁阴恻恻地盯着他，他缩了缩脖子，低头看地面。


    姜元序轻轻拍了下橘掌的头，用点力气把它从许安宁手里接过，示意他们散开，几人不解，但还是退至一旁。


    她若无其事地对谢青衍道：“谢大人来找橘掌的吧？”


    吴善民瞬间竖起眉毛，怒气冲冲地瞪谢青衍，闺女平时见外人都要戴面具，现在这么大个外人杵在这儿，反而不戴了，这还叫什么事都没有？


    谢青衍想不明白自己何时又把人得罪了，一脸懵地转头，昏暗的烛光中，姜元序全部的面容就这么闯入眼底，他恍惚地眨了眨眼，犹不敢信。


    姜元序促狭地笑了笑，“吓到了？”


    谢青衍被这灵动慧黠的表情闪了眼，不自在地偏过头，热意涌上脸，掩饰性地后退了一步，哑声道：“橘掌没事吧？”


    姜元序叹息一声，状似惋惜地说：“看来橘掌对谢大人只是一时兴起呢，它的真爱终究是我，如今也算迷途知返，就是麻烦谢大人了，是橘掌的错，让它和你道歉。”


    许安宁忍不住拍了她一掌，“你真好意思，把错推橘掌身上，不都是你自己作的吗！”


    也不知道吃错了什么药，明明那么喜欢橘掌，还非要送人。


    姜元序没防备，被她拍得趔趄了一下，谢青衍急忙上前扶住她，姜元序龇牙咧嘴地回头瞪许安宁：自己什么力气不知道啊！


    许安宁讪讪地放下手，心虚了一瞬，立马回瞪：谁让你自己不当人！


    橘掌察觉到谢青衍的气息，没有蹿出去找人，反而往姜元序身上缩了缩，动静虽小，姜元序还是感觉到了，不可置信地把它往谢青衍的方向递了递，橘掌扒得更紧了。


    “它不喜欢你了哎，你摸摸它试试？”姜元序一脸的落井下石。


    谢青衍无奈伸手，橘掌果然又往姜元序身上靠了靠。


    “哈哈哈哈……”姜元序毫不顾忌形象地大笑，还把橘掌往上掂了掂，橘掌想逃，她又往谢青衍的方向走近，橘掌瞬间熄火。


    姜元序玩心大起，就这么来来回回逗着橘掌，谢青衍怔怔地想，橘掌怎么会不爱她呢。


    韩乘霖笑着摇摇头，亏得他还以为姜元序长大了收敛了，不成想还是这副缺德性子，他朝谢青衍说：“没什么事了，谢大人，一起回去吧。”


    谢青衍回神，点头应是，天色实在不早了，今日发生的事情太多，他真的需要好好冷静冷静。


    姜元序送他们出门，握着橘掌的爪子朝他们挥挥手，“来，跟二哥说再见。”


    橘掌声音不善地喵呜一声，姜元序好心情地又摇摇爪子，“也跟青衍哥哥说再见。”


    谢青衍心尖猛地一跳，韩乘霖冷嗤，手迅速环过他的肩膀，哥俩好似的箍着人转身往前走。


    月色昏黄，树枝影影绰绰，韩乘霖忽地顿住脚步，不动声色地扫视四周，低声对韩乘风说去找姜元序，他身上只有一把匕首，打起来不占优势。


    与此同时，数道寒光自树丛中掠过，韩乘霖和云慎一左一右护在谢青衍身前，刺客明显是冲他来的，谢青衍没有兵器，赤手空拳实在没法对上持剑的刺客。


    姜元序来的很快，韩乘风跑在最前面，手里的长枪朝韩乘霖的方向一掷，自己也提枪加入战局。


    韩乘霖一改之前畏手畏脚的打法，长枪一扫，原本攻势紧密的刺客，立刻七零八落，刺客见无法得手，眼神交汇间已有了退意。


    吴家的护卫散在周围，迅速擒住倒地和逃跑的刺客，百凌上前查看，很快明晰了对方身份，向姜元序回话：“是周家人。”


    姜元序皱眉，问谢青衍：“你之前没接到消息？”


    谢青衍摇头，姜元序周身的气势一下凌厉起来，“你就是这样看管牢房的？”


    这么重要的消息竟然漏掉了，今天要不是有韩乘霖同行，谢青衍不死也得重伤。


    谢青衍心一沉，乖乖低头认错，是他的失误，小瞧了周明坤的睚眦必报，以为这种时候周家自身难保，不敢和谢家对上。


    铜矿一事周家的态度才是重中之重，他放任周明坤向外传递消息，差点害了自己。


    姜元序对他的办事能力极其不满，冷声道：“这个时候派人刺杀，牢房怕是出事了，我和你们一起过去，这里有我爹他们处理。”


    一行人刚到衙门口，钟亦就急冲冲迎过来，脸色极差，“公子，周明坤自尽了，留下一身血衣。”


    韩乘霖和谢青衍不约而同地看向中间的姜元序，只见她微微扬眉，语气戏谑：“倒是聪明了一回。”


    自尽总比当众被处死体面，不仅保住了周家的面子，还能让其余世家忌惮，连众所周知的周家弃子周明坤都有如此气节，想对周家动手的得细细掂量了。


    周老将军再上一道请罪的折子，铜矿之事不平也得平，太子的禁足也能解了，安王忙活一通，什么也没得到，反倒沾上一身腥。


    周明坤的遗体已经蒙上白布运出来，几名狱卒把血衣展开，写的是周明坤自认罪大恶极，上对不起天地和陛下，下对不起周家的列祖列宗，此生恶贯满盈，死有余辜，唯独私采铜矿一事乃不白之冤，然百口莫辩，唯以死明志，以证清白。


    众人看完之后，谢青衍让人把血衣封存，即刻送上京，连同他的请罪折子一起，周明坤这一手，倒是让他的处境艰难起来。


    姜元序阻止，意味不明地对谢青衍说：“来都来了，我去见一下太子的手下和周泰，给你要点好处。”


    谢青衍眉头一跳，百思不解，什么叫给他要好处？


    姜元序也不打算解释，“里边有间暗牢，你们去那呆着，狱审室的情况都能听清。”


    “十安去安排，百凌跟我进去。”


    剩下的人面面相觑，都来半个多月了，他们都没发现有暗牢，为何姜元序会


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    那么清楚？那是江州的牢房，不是她的卧房！


    谁也不知道姜元序要干什么，谢青衍、云齐、云慎、钟亦、韩乘霖、韩乘风六个人挤在一起，屏息听狱审室的动静。


    狱卒把太子一行的领头人带进来，姜元序瞥他一眼，直接道：“周大人和你们提过我吗？”


    方七不说话，轻蔑地笑笑。


    姜元序点点头，“看来是提过了，那我就开门见山了，今晚刺杀谢大人的人，是周大人安排的吗？”


    “你消息挺灵啊。”方七一脸淫邪，“听周大人说，你和谢公子有一腿，你俩今晚睡在一起？”


    姜元序掠了百凌一眼，百凌立刻上前，朝方七心窝踹去一脚，拿着剑套啪啪抽了十几下，方七两边的脸颊高高肿起，百凌停下退到姜元序身后。


    唇角勾起一抹极轻的弧度，姜元序声音冷冽：“怎么，周大人没和你们说，不要招惹我吗？”


    方七一脸怨毒地盯着姜元序，说了，千叮咛万嘱咐，可他不信邪，一个女人能有多大本事。


    今日周大人一死，铜矿一事就算过了，他是太子的人，大晚上的居然要被一个女人审讯，心气自然不顺，不成想这个女人敢对他动刑，连钦差都不敢。


    “我再问一次，是不是周大人安排的，目的是什么？”姜元序又问。


    方七人在屋檐下，不得不低头，“是，谢公子曾对周大人动手，周大人想给他一点教训。”


    姜元序嘲讽地说：“十个杀手的教训？周家是打算彻底和谢家对上吗？”


    方七：“周大人知道谢公子身手不错，派十个人只是想让他受点伤，没想让他死。”


    “你们到底知不知道那是谁，那是谢家公子，是朝廷命官，是钦差！知道刺杀钦差是什么罪名吗？轻则流放，重则九族尽诛。”姜元序敲敲桌子，一脸的不耐烦。


    “这江州中心街上都是两层的房子，趁他经过的时候往下丢个花盆，或者找个乞丐，趁乞讨的时候捅他一刀，多的是让人意外受伤的方法。”


    “你们呢，非要找十个明晃晃的杀手，大晚上的在路上行刺，生怕不被人抓住把柄。你们是不是还打算参他一本，安个看守不力的罪名？”


    “还嫌场面不够乱啊，铜矿案的背后会是什么人，需要我来提醒你们吗？嫌太子的地位太稳了是吧？”


    方七禁不住咽了咽口水，他好像明白周大人为何提起她时总是一副谨慎的样子，这随口说的手段都比他们高明。


    他讷讷说：“人又没死，谢家还能问罪周家不成？看守不力更是事实，真对上了，也是谢家没理，周家可不怕。”


    “是，周家不怕，”姜元序不屑地说，“刀架在人家脖子上了，等谢家站队其他王爷的时候，希望太子能拿出点魄力来，直接把谢家掀了。”


    “让太子别搞新政了，专心对付谢家吧。”


    方七听她这么一说，顿时心惊胆战，他们好像真的使了个昏招，新政是太子和周家翻身的东西，可不容有失。


    他立刻识时务地放低姿态，“姜姑娘，周大人说过你是可以信任的，周大人如今不在了，我们也不知道该怎么做，你得帮帮我们，周家好，您在宁远郡的生意才能长久的做下去不是。”


    姜元序寒眸一扫，厉声道：“要不是接了军粮生意，你以为大晚上的，我愿意来这儿跟你废这么多话！”


    方七唯唯诺诺地朝她拜了拜。


    “事情已经发生了，撇是撇不干净的，你如实把我的话传给太子，让他准备一份切实的礼，堵住谢大人借此事发难的机会。”


    “和谢家的关系是修复不了的，当下是给新政留出时间，新政成了，一切都好说。”


    方七拧眉，有些怀疑她是不是来给谢公子捞好处的。


    姜元序突然说：“传话，会传吗？”


    方七怔愣片刻，不懂她为何这样问，“这有何难？”


    “原来传话不难啊。”姜元序嘴角高高扬起，好像放下了什么重担似的，慵懒地靠在椅背上。


    “那你和我说说，周大人是怎么说我和谢大人的关系的？”