神功七年四月初一，洛阳，紫微宫偏殿。


    册封皇夫已过十日，朝野上下逐渐适应了这一新的政治格局。李元芳每日依旧寅时起床，巡视军营，处理军务，与从前并无二致。唯一的区别是，他出入宫禁更加自由，与林薇商议军国大事时也不必再避嫌。


    这一日，林薇批阅完堆积如山的奏疏，终于得闲与李元芳对弈。


    棋盘上，黑白棋子交错厮杀，正如这复杂的朝局。


    “元芳，你最近有心事？”林薇落下一子，抬眼看他。


    李元芳沉默片刻，也落下一子：“薇儿，我想了许久，有一事想与你商议。”


    “说。”


    “天策上将府。”李元芳缓缓道，“我想正式开府。”


    林薇执棋的手微微一顿。


    天策上将府，简称天策府，是当年太宗李世民为秦王时所设的府署，集军政大权于一身，实际上是一个微型朝廷。太宗正是凭借天策府的力量，最终登上帝位。


    如今李元芳提出要开天策府...


    “你想效仿太宗？”林薇问，语气平静，听不出喜怒。


    李元芳摇头：“不，臣不敢效仿太宗。臣只是想，如今大周边疆万里，军务繁重。北有草原各部需安抚，西有西域诸国需震慑，东有辽东需巩固，南有南诏需防范。臣虽为天下兵马大元帅，但调度不便，指挥不灵。”


    他顿了顿：“若能开天策府，自置官属，便可直接统领各地驻军，不必事事经兵部、枢密院周转。遇有紧急军情，可迅速反应，不致贻误战机。”


    林薇沉默，盯着棋盘，久久不语。


    李元芳也不催促，静静等待。


    良久，林薇开口：“元芳，你可知道，开天策府意味着什么？”


    “知道。”李元芳坦然，“意味着臣的权力将空前膨胀，意味着朝中会有无数人猜忌，意味着...陛下要承受巨大的压力。”


    “既然知道，为何还要提？”


    “因为这是必须的。”李元芳正色道，“薇儿，大周如今的军制，已经不适应新的形势了。”


    他起身，走到悬挂的地图前：“你看，北庭都护府距洛阳三千里，西域更远。若有战事，报信来回需半月，调兵需一月。等命令传到，敌人早已远遁，或者已经攻破城池。”


    “若能开天策府，臣可在府中设立参谋、情报、后勤等机构，直接与各地驻军联系。遇有战事，可先斩后奏，临机决断。如此，方能真正掌控这万里江山。”


    林薇走到他身边，看着地图，沉默许久。


    她知道李元芳说得对。


    大周的疆域，比她刚登基时扩大了一倍不止。从阴山到金山，从辽东到西域，万里河山，都需要军队镇守。而中央的指挥体系，还是沿用旧制，根本跟不上形势。


    可是，开天策府...


    那意味着李元芳将拥有与当年太宗相当的权力。虽然她信任他，但朝臣们会怎么想？天下人会怎么想？


    “薇儿，”李元芳似乎看穿了她的心思，“你若为难，就算了。臣另想办法。”


    林薇摇头：“不为难。朕只是在想，如何让这件事，不被朝臣们当成谋反。”


    她转身，回到棋盘前，重新落下一子。


    “元芳，你刚才说，要在天策府设立参谋、情报、后勤等机构。详细说说。”


    李元芳眼睛一亮，知道林薇动了心思，连忙详细解释：


    “臣拟设六司：参谋司，掌军情分析、战略谋划；情报司，掌敌情刺探、间谍渗透；后勤司，掌粮草辎重、军械补给；训练司，掌新军训练、战法创新；监察司，掌军纪监察、执法纠察；抚恤司，掌阵亡将士抚恤、伤残将士安置。”


    “六司各设司丞一人，由臣举荐，陛下任命。六司之下，再设若干科，分管具体事务。”


    “此外，天策府可直接调遣各地驻军，但重大军事行动，仍需陛下批准。平时驻军调动，需报兵部备案。”


    林薇听完，沉思片刻：“你这天策府，比朕的中书省还大。”


    李元芳苦笑：“臣只是想把军务管好，绝无他意。”


    “朕知道。”林薇握住他的手，“元芳，朕不是怀疑你。朕只是担心，树大招风，会给你带来麻烦。”


    “臣不怕麻烦。”李元芳坚定道，“只要能为大周出力，臣什么都不怕。”


    林薇看着他，眼中满是柔情。


    这个男人，从来都是这样。为了她，为了大周，可以不顾一切。


    “好。”她终于点头，“朕准了。但有个条件。”


    “陛下请讲。”


    “天策府的官员，由你举荐，但必须经过吏部考核。监察司的司丞，由御史台派员担任，直接向朕负责。”


    这是制衡。


    李元芳毫不犹豫：“臣同意。”


    四月初五，大朝会。


    林薇正式提出开天策府之议。


    不出所料，朝堂上立即炸开了锅。


    “陛下不可！”礼部尚书韦嗣立第一个跳出来反对，“天策府乃太宗为秦王时所设，后太宗登基，天策府遂废。今复设天策府，置官属，掌兵权，臣恐...臣恐有不测之祸！”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他虽未明说，但意思谁都明白——天策府权力太大，容易滋生野心。


    御史中丞张说也道：“陛下，李将军忠勇可嘉，臣不敢疑。但天策府一开，六司并立，权倾朝野。日后若有奸邪之徒入府，借天策府之名行事，后患无穷！”


    兵部侍郎李朝隐则从实务角度反对：“陛下，兵部掌全国军政，枢密院掌军机调度。若天策府另立一套，与兵部、枢密院如何协调？权责不清，必生混乱！”


    反对声浪一浪高过一浪。


    支持者也有，但声音微弱。


    王孝杰出列道：“陛下，臣以为开天策府确有必要。北境万里，军务繁忙，若无统一指挥，难免顾此失彼。李将军忠心耿耿，绝不会辜负陛下信任！”


    李多祚也道：“臣附议！天策府开，于国有益！”


    但武将的支持，在文官眼中恰恰是危险信号——武将们抱团了！


    朝堂上吵成一团，几乎要动手。


    林薇静静听着，一言不发。


    等众人吵累了，她才缓缓开口：


    “诸位都说完了？那朕说几句。”


    群臣安静下来。


    林薇起身，走到殿中央：


    “韦尚书说，天策府权力太大，恐有不测之祸。朕问你——李将军若有不臣之心，需要天策府吗？”


    韦嗣立一愣。


    “他如今是天策上将，是天下兵马大元帅，是皇夫。他要反，早就反了，何必等到开府？”


    “张御史说，日后若有奸邪之徒入府，后患无穷。朕问你——哪朝哪代没有奸邪？太宗朝有魏征，高宗朝有许敬宗，先帝朝有来俊臣。奸邪不奸邪，在人不在府。朕有御史台，有监察司，怕什么奸邪？”


    “李侍郎说，权责不清，必生混乱。朕问你——天策府管军务，兵部管军政，枢密院管军机。各有侧重，如何不清？若实在不清，那就理清！今日理不清，明日继续理！理到清为止！”


    三问三答，掷地有声。


    群臣无言以对。


    林薇环视众人，语气转缓：


    “朕知道，你们担心什么。担心天策府权力太大，担心李将军功高震主，担心朕管不住他。”


    “但朕告诉你们——朕信他。不是因为他是朕的丈夫，而是因为他用自己的行动，证明了自己的忠诚。”


    “从蛇灵逆党到阴山血战，从收服草原到勒石燕然，他哪一次不是身先士卒？哪一次不是舍生忘死？这样的人，朕不信，信谁？”


    她顿了顿：“况且，天策府不是李将军一人的天策府。六司官员，由他举荐，朕任命，吏部考核，御史台监察。每一道军令，都要报朕批准；每一次调动，都要报兵部备案。这叫什么？这叫制衡。”


    “有制衡，就不怕专权；有监督，就不怕乱来。”


    她回到御座，缓缓坐下：


    “朕意已决。开天策府，即日筹备。谁再反对，就是对朕不忠，对国不忠！”


    群臣跪倒：“陛下圣明！”


    朝会结束，反对声烟消云散。


    林薇回到偏殿，疲惫地靠在榻上。


    李元芳为她端来热茶：“薇儿，辛苦了。”


    林薇苦笑：“不辛苦，就是心累。每次都要跟他们吵，吵来吵去，还是那几套话。”


    “但你赢了。”李元芳轻声道，“每次你都赢了。”


    “那是因为朕有理。”林薇喝口茶，“元芳，你知道吗？朕有时候想，如果朕不是皇帝，不用跟这些人斗来斗去，该多好。”


    李元芳笑了：“那谁当皇帝？”


    “让狄公当。”林薇也笑了，“狄公肯定比朕当得好。”


    “那可不一定。”李元芳摇头，“狄公虽贤，但太方正。有些事，还是得你来。”


    林薇靠在他肩上：“是啊，所以朕还得继续当这个皇帝。累也得当，烦也得当。”


    “我陪你。”李元芳握住她的手。


    窗外，春光明媚。


    新的挑战，才刚刚开始。


    朝议已定，天策府的筹建紧锣密鼓地展开。


    选址、建制、官员任命、机构设置...每一件事都千头万绪。


    李元芳几乎住在了军营，每日与幕僚商议到深夜。林薇虽心疼，但也知道这是必要的过程，只能让人多送些补品汤羹，叮嘱他注意休息。


    四月十五，天策府选址确定——洛阳城东，原武三思的一处豪宅，被抄没后空置，正好改作府署。


    这座宅邸占地百亩，亭台楼阁，花园水榭，应有尽有。李元芳看后却摇头：“太大了。天策府是办公的地方，不是享乐的。把花园填了，改作校场；把亭台拆了，改作库房。”


    负责改建的工部官员目瞪口呆：“将军，这...这可是花了十万两银子建的...”


    “那就再花十万两改。”李元芳毫不犹豫，“天策府要的是实用，不是排场。”


    改建工程日夜赶工，半月而成。


    原来的花园变成了练兵场，原来的亭台变成了兵器库，原来的水榭变成了议事厅。虽然没了昔日的气派，却多了几分肃杀之气。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！五月，官员任命开始。


    李元芳拟了一份名单，呈给林薇御览。


    参谋司司丞：狄光远（狄仁杰之子，精通兵法，曾任边军参军）。


    情报司司丞：苏宏晖（苏显儿之兄，长期在‘听风’任职，熟悉情报事务）。


    后勤司司丞：张守珪（云州都督，熟悉边塞后勤，善于理财）。


    训练司司丞：王忠嗣（王孝杰之子，年轻有为，精通新军战法）。


    监察司司丞：裴旻（御史台派员，刚直不阿，精通律法）。


    抚恤司司丞：娄师德（兼，北庭都护，熟悉将士疾苦）。


    林薇看完，点头赞许：“这名单选得好。既有经验丰富的老将，又有锐意进取的新人；既有文官，又有武将；既有朝中派，又有边塞派。互相制衡，又各有所长。”


    她提笔在名单上批了一个“准”字。


    六司司丞任命下达，天策府正式开府。


    五月初十，天策府开府典礼。


    林薇亲自出席，李元芳率六司官员跪迎。


    典礼很简短——没有繁文缛节，没有歌舞升平。林薇只是亲手将天策府大印交到李元芳手中，说了一句话：


    “皇夫，天策府就交给你了。愿你不负朕望，不负天下。”


    李元芳接印，深深一揖：“臣定当竭尽全力，不负圣恩！”


    典礼结束，林薇离去。


    李元芳站在天策府大门前，看着那块崭新的匾额——“天策府”三个大字，是林薇亲笔所书。


    他深吸一口气，转身对六司官员道：


    “诸位，从今日起，天策府正式开府。我们的职责，是守护大周万里江山，是让将士们有家可归，是让百姓们安居乐业。”


    “任重道远，愿与诸君共勉！”


    “愿与将军共勉！”六司官员齐声应道。


    天策府，正式运转。


    开府次日，天策府就接到了第一道军令——不是来自朝廷，而是来自边关。


    北庭都护府急报：回纥可汗骨力裴罗遣使来朝，但随行的还有一支三千人的骑兵，驻扎在边境二十里外，意图不明。


    “回纥人想干什么？”李元芳皱眉。


    情报司司丞苏宏晖分析：“有两种可能。一是示威，想展示回纥的实力，为谈判增加筹码。二是试探，看看我们的反应，判断我们的虚实。”


    “那将军打算怎么办？”参谋司司丞狄光远问。


    李元芳沉思片刻，道：“两个都防。第一，传令北庭都护府，加强戒备，但不主动挑衅。第二，让‘凤影’派一支小队，秘密监视回纥骑兵的动向。第三...”


    他顿了顿：“我要亲自去一趟北庭。”


    “将军亲往？”众人一惊。


    “对。”李元芳起身，“回纥不比突厥，他们与我大周无冤无仇，若能交好，最好不过。但若他们有异心，也必须让他们知道——大周不是好惹的。”


    “可是将军刚开府，事务繁忙...”


    “天策府有六司，你们各司其职，不会有问题。”李元芳道，“况且，北庭距此三千里，一来一回至少两个月。这两个月，正好检验一下天策府的运转。”


    他当即写下军令，盖上大印，命人八百里加急送往北庭。


    同时，他入宫向林薇请行。


    林薇听完，沉默片刻，道：“去吧。但必须带上‘凤影’。”


    “臣正有此意。”


    “还有，让默矩跟你一起去。”林薇道，“那孩子来洛阳半年了，该回去看看。让他亲眼看看北庭的变化，看看草原的新气象。”


    李元芳一愣：“陛下放心让他去？”


    “放心。有你跟着，朕有什么不放心的？”林薇微笑，“况且，他迟早要面对这些。早一点面对，早一点成长。”


    李元芳点头：“臣明白了。”


    五月十五，李元芳率“凤影”三千骑，带着默矩，离开洛阳，再次北上。


    这是他第三次北上草原。


    第一次，是北伐，带着十万大军，与敌人血战。


    第二次，是北巡，带着皇帝，深入漠北，勒石燕然。


    这一次，是作为天策上将，去处理外交事务，去展示大周军威。


    三次北上，三种身份，三种使命。


    但有一点始终不变——他守护大周的决心。


    六月初，李元芳抵达北庭。


    娄师德出城相迎，同来的还有回纥使者。


    回纥使者是个三十多岁的汉子，名叫药罗葛，是回纥可汗骨力裴罗的侄子。他身材魁梧，髡发左衽，典型的草原装束，但汉语说得相当流利。


    “久闻天策上将大名，今日得见，三生有幸。”药罗葛行礼，态度恭谨。


    李元芳还礼：“使者客气。贵国可汗遣使来朝，本是一件好事。为何还要带三千骑兵驻扎边境？”


    药罗葛笑容不变：“将军误会了。那三千骑兵，是可汗派来护送使团的，并无他意。只是边境无处扎营，才暂时驻扎。待将军一到，即可撤回。”


    “撤回？”李元芳盯着他，“撤回哪里？回纥境内？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“正是。”


    李元芳笑了：“那好。请使者现在就下令，让他们撤回。本将军在此等候，亲眼看着他们撤回。”


    药罗葛脸色微变，但很快恢复：“将军这是...信不过我们？”


    “不是信不过，是规矩。”李元芳淡淡道，“大周边境，不容他国军队驻扎。这是陛下定下的规矩，谁也不能破。”


    他顿了顿：“使者若做不了主，本将军可以等。等使者请示可汗后，再做决定。”


    药罗葛沉默片刻，终于点头：“好。我这就下令。”


    他当场写下一道命令，命人快马送出。


    三日后，回纥骑兵拔营北撤。


    李元芳登上城楼，亲眼看着那支队伍消失在北方地平线上，才放心下城。


    “将军，这回纥人...到底想干什么？”娄师德问。


    李元芳沉吟：“试探。他们在试探我们的底线，试探我们的反应，试探我们有没有能力维护边境安全。”


    “那我们这次强硬，他们会不会...”


    “不会。”李元芳摇头，“回纥可汗是聪明人。他知道现在还不是与大周翻脸的时候。这次试探，不过是想看看我们的态度。我们强硬，他反而会收敛。”


    他顿了顿：“当然，也不能一味强硬。胡萝卜加大棒，才是正道。”


    次日，李元芳在都护府设宴，款待回纥使团。


    席间，他宣布了几项决定：


    第一，大周愿与回纥正式建交，互派使节。


    第二，开放三处边境互市，回纥商人可自由交易。


    第三，大周可向回纥出售铁器、茶叶、丝绸，回纥可用马匹、皮毛交换。


    第四，两国边境，各撤兵三十里，设立缓冲带，互不侵犯。


    药罗葛大喜过望。他原以为这次试探会惹怒大周，没想到反而促成了正式建交。


    “将军英明！我回去后，一定禀报可汗，与大周永结盟好！”


    李元芳微笑：“但愿如此。”


    宴会后，李元芳带着默矩，巡视北庭。


    这孩子离开草原半年，再回来时，已是大周皇子的身份。沿途部落看到他的仪仗，纷纷跪拜，口称“殿下”。


    默矩起初有些紧张，渐渐地，开始坦然接受。


    “将军，”他问李元芳，“他们为什么跪我？”


    “因为你是皇子。”李元芳道，“在草原人眼中，皇子就是半个皇帝。他们跪你，是跪皇帝。”


    “可我...不是真正的皇子。”


    “陛下把你当皇子，你就是真正的皇子。”李元芳看着他，“默矩，记住——从今往后，你不再是默啜的儿子，你是大周皇子。你的使命，是让草原与中原，融为一体。”


    默矩沉默良久，点头：“我记住了。”


    他望向远方，那是他出生的地方，是他父亲战死的地方，也是他母亲自尽的地方。


    那里有他童年的记忆，也有他失去的一切。


    但他知道，回不去了。


    从今往后，他的家在洛阳，在紫微宫，在皇帝身边。


    那里有他的新母亲，有他的新父亲，有他的新未来。


    夕阳西下，将草原染成金色。


    李元芳和默矩并肩而立，望着远方。


    身后，北庭都护府的旗帜在风中猎猎作响。


    那是大周的旗帜，也是和平的旗帜。


    七月，李元芳回到洛阳。


    天策府的运转，比他想象的还要顺利。


    六司各司其职，井井有条。参谋司日夜研究边疆形势，情报司的情报源源不断，后勤司的粮草调度有条不紊，训练司的新军战法日益精进，监察司的军纪整肃初见成效，抚恤司的抚恤发放及时到位。


    李元芳巡视各司，心中满意。


    “将军，您不在的这两个月，天策府共处理军务三百二十七件，其中紧急军务四十三件，全部妥善处置。”狄光远汇报。


    “好。”李元芳点头，“继续努力。”


    他走进自己的公廨，案上堆着厚厚一叠文书。最上面的一封，是林薇的亲笔信。


    信很短：


    “元芳，辛苦了。天策府初见成效，朕心甚慰。但朕更欣慰的是，你平安归来。今晚来寝宫，朕等你。”


    李元芳微笑，小心翼翼地将信折好，收入怀中。


    窗外，夕阳西下。


    新的一天，即将开始。


    而天策府的故事，也才刚刚翻开第一页。


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