蜂拥而上的北朝官兵见状，果然未加阻拦——毕竟主将早有吩咐。


    只将众人五花大绑，押往足利义持所在的旗舰。


    片刻后，藤原川被推至足利义持面前。


    他一眼认出这位北朝少帅，精神瞬间崩塌，双膝一软，重重磕下头去：


    “将军救命！求您救我一命！藤原川愿誓死效忠幕府——只求活命！”


    足利义持怔住了，脑袋嗡嗡作响，完全没弄清藤原川为何突然瘫软在地——那副失魂落魄的模样，哪还像那个威震东瀛、手握数州兵权的赫赫大名？


    “藤原川！到底出了什么事？你怎会狼狈至此？”


    足利义持拧紧眉头，声音里透着不耐。


    藤原川颤抖着抬起眼，死死盯住远处海平线上压来的黑影：“那是大华朝的舰队……我们招惹了他们。他们一路衔尾追杀，已逼至我扶桑近海！”


    他扑通一声跪倒，额头磕在甲板上：“将军救命！求您救我一命！”


    足利义持眉峰一压：“大华舰队？就是把明廷打得丢盔弃甲的那个大华？”


    藤原川连连点头，牙齿打颤：“正是！正是他们啊！”


    足利义持脸色骤沉，语气冷得像淬了冰：“大华水师，竟敢直闯我扶桑领海？这是把整个东瀛当成了自家后院？”


    “哼！”他袍袖一甩，斩钉截铁道：“甭管你捅了多大的篓子，人进了我扶桑水域，生杀予夺，就只归我扶桑说了算！至于那大华——本将让他们掉头就滚，半步不得再进！”


    此人骨子里烧着一股烈火般的国族傲气。


    藤原川喉头一松，悄悄喘出一口长气。


    可就在此时——


    呜——！


    一声撕裂长空的汽笛炸响，尖锐刺耳，震得人耳膜发颤。


    足利义持猛地扭头望去，目光撞上大华舰队那一排森然巨舰，顿时僵住。


    “这……是什么怪响？”他喃喃自语，从未见过战船竟能嘶吼如猛兽。


    可当他真正看清那些船体时，瞳孔骤然收缩，呼吸一滞。


    “天……好大的船！”


    “船身竟比山峦还巍峨？这铁壳巨舰，究竟是怎么铸出来的？！”


    他心头翻涌，惊得说不出整话。


    而一旁的藤原川却早已没了初见时的错愕，只剩满脸惨白，指尖冰凉。


    只有他知道，那黑铁巨舰不是奇观，是索命阎罗。


    忽地，他脑中电光一闪，飞快抬眼扫过足利义持跃动的野心，又瞥向愈逼愈近的铁甲洪流，脱口而出：


    “将军！若真想参透这巨舰奥秘，最干脆的法子——便是抢下它！”


    “您细想，只要摸清它的筋骨构造、火器机巧，来日这万里海疆，岂非尽在我扶桑铁蹄之下？！”


    足利义持双眼霎时迸出灼灼精光，胸膛起伏，心跳如鼓。


    他凝视着那艘劈浪而来的庞然巨物，眼中燃起炽烈火苗。


    随即厉声下令：“派快船上前交涉！质问大华——擅入我扶桑领海，莫非真要撕破脸皮，刀兵相见？！”


    “遵命！”


    一艘轻捷楼船立刻离队，如离弦之箭射向大华阵前……


    此时，韩信与陆逊并立于旗舰甲板，静看倭寇船被扶桑舰队收容，神色淡然如水。


    周瑜负手而立，只一挥手，声音沉稳：“遣使传话——限其即刻交人。否则，休怪我大华铁炮无眼。”


    陆逊却忽然抬手指向海面：“不必劳烦使者了，对方的人，已经来了。”


    周瑜眸光微敛，唇角不动，只静静望向那艘驶近的小船。


    不多时，足利义持的使节被引上铁甲舰。


    此人甫一登舰，腿脚便发软，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，连呼吸都忘了——整座钢铁巨舰如活山压来，震得他五脏六腑都在发颤。


    好不容易定住心神，抬头望见周瑜与陆逊冷峻如霜的脸，他强撑腰杆，昂首挺胸，声音拔高：“我家将军有令！尔等大华擅自闯入我扶桑领海，可是存心开战？！”


    话音未落，周瑜忽地轻笑一声，目光如刃扫过那人面孔，旋即淡淡吐出四字：


    “拖下去，斩。”


    话音落地，甲板上两名亲卫已如饿虎扑食，架起那人胳膊便走。那使节甚至来不及眨眼，只觉天旋地转，满脑子只剩一个念头：这主帅……竟真敢说砍就砍？！


    莫非真要血洗东瀛？！


    可念头未尽，寒意已从脊背窜上头顶——他真的要死了。


    待使节被拖远，周瑜缓缓转身，遥望扶桑舰队方向，眸中寒光凛冽，嘴角勾起一抹冷峭弧度：“传令——全军列阵，开火！”


    号令如雷贯耳。


    刹那间，大华舰队轰然散开！


    数百战船齐头并进，铁甲如林，火炮如齿，铺开一道横贯海天的死亡之墙。


    那边，足利义持刚看清阵势，脸色骤变：“他们……要做什么？！”


    藤原川却浑身一抖，连喊都没喊出声，纵身一跃，“噗通”扎进海水，溅起大片白浪——足利义持甚至没来得及伸手。


    下一瞬——


    轰！！！


    惊天动地的爆鸣炸开，仿佛苍穹崩裂。


    只见扶桑舰队千帆万樯，在烈焰与浓烟中寸寸断裂、腾空、倾覆。


    碎木横飞，火球乱舞，黑烟滚滚冲天而起。


    不过片刻，三百余艘战船已沉入海底，海面浮满残骸与挣扎的人影。


    足利义持呆立船头，面如死灰，眼前晃动的全是烈火与断桅，脑子一片空白，连恐惧都来不及生成。


    一颗炮弹呼啸而至。


    世界，瞬间漆黑。


    此刻，旗舰之上，周瑜拂袖轻笑：“弹丸小岛，也配在我大华面前狺狺狂吠？真是不知死活。”


    “全军听令——压境！歼灭！”


    战鼓擂动，旌旗猎猎。


    这场爆发于扶桑近海的大决战，就此拉开帷幕。


    对扶桑而言，却是彻头彻尾的炼狱屠戮——数千战船，在大华铁甲洪流面前，不过半日光景，便尽数化为海中残渣。


    随着这场海上决战骤然爆发，大华与扶桑之间的全面战争，终于撕开了最后一道伪装。


    此刻，周瑜早已将目光从零散的倭寇身上彻底移开，转而挥师直指扶桑腹地。


    十万精锐水师，如铁流奔涌，在九州岛西海岸强行登陆。


    紧接着，这支大军以雷霆之势碾过扶桑全境——


    在大华舰队的炮火掩护下，周瑜麾下将士势不可挡，所向披靡。


    一日之内，九州诸藩尽数陷落；


    两日之间，虾夷岛——即后世所称的北海道——亦告易主；


    大军随即跨过津轻海峡，兵锋直指扶桑王都。


    第十日破晓，王都宫门轰然倒塌，天皇束手就擒。扶桑政权彻底瓦解，再无还手之力。


    自此，扶桑列岛正式并入大华疆域，成为其不可分割的一部分。


    钢铁城，大明宫内。


    朱楧接到周瑜八百里加急送来的捷报时，当场怔住，半晌没回过神来。


    他清楚记得，当初派周瑜南下朝鲜半岛，本意只是清剿那群反复作乱的倭寇，速战速决、一劳永逸。


    谁料周瑜竟如此果决凌厉，干脆利落地掀翻整个扶桑朝廷，连根拔起，永绝后患。


    这结果，朱楧连做梦都没敢这么想。


    但正如周瑜事先预料的一样，朱楧愣了片刻，随即拍案大笑，连连叫好。


    说到底，就算周瑜不动手，等大华船队横渡太平洋、站稳美洲脚跟之后，朱楧早晚也要腾出手来收拾扶桑。


    如今省时省力，更免去日后诸多掣肘。


    扶桑既定，朱楧立刻下令：


    余下两支主力水师即刻南下，接管全岛防务，并将岛上所有军民尽数迁离。


    处置方式，完全照搬朝鲜旧例——


    青壮充作苦役，开矿筑路；


    妇孺依律编户，或为仆役，或入工坊；


    三岁以下幼童，一律集中安置，统一教养。


    至此，扶桑之患，已从地图上被彻底抹去。


    朱楧旋即启动大规模移民计划，源源不断地向扶桑列岛输送大华百姓，扎根落户，改风易俗，真正实现血脉与土地的双重掌控。


    朱楧未曾料到的是，扶桑覆灭于他，不过是顺手摘果；


    可对大明而言，却是山崩地裂般的震动。


    金陵，皇宫深处。


    老朱独坐寝殿，手中奏折沉得压手，脸色阴沉如铁。


    纸上墨迹未干，写的正是扶桑亡国、全岛沦陷的消息。


    其实，老朱对扶桑本无好感。


    东南沿海多年倭患猖獗，烧杀劫掠，十有八九出自扶桑浪人与地方藩镇之手。


    他曾三次遣使赴扶桑，欲与足利义满联手整肃海寇，皆石沉大海，杳无回音。


    久而久之，大明上下早已视扶桑为祸源之一。


    可厌恶归厌恶，老朱从未想过让扶桑亡国——


    尤其灭它的，还是那个让他日夜堵心的逆子！


    自一年前朝鲜灰飞烟灭，到今日扶桑宗庙倾颓，


    老朱越看越心惊：这逆子的扩张之志，愈发炽烈，愈发不可遏制。


    而大华日益暴涨的实力，更令他寝食难安。


    奏折里白纸黑字写得明白：


    大华攻扶桑时动用的舰船，骇人听闻——


    一艘巨舰横空出世，舰首火炮射程远超三千步；


    大小战船皆覆铁甲，舷侧密布重炮，船身包铜裹铁，坚不可摧。