任何人胆敢泄露半个字，立斩不赦，诛连九族。


    所以老朱根本不担心消息外泄。


    这已经不是一起简单的刺杀案了。


    而是直接捅到了皇室脸面上的大事。


    一旦传出去，皇室的威信瞬间就得崩盘。


    堂堂太孙，在皇宫重地接连遭遇两次刺杀，还搭进去一个太子妃。


    最要命的是——凶手至今杳无踪迹。


    这种事要是闹出风声，朝野上下会炸成什么样？


    皇室的脸面还要不要了？


    老朱绝不可能容忍这种事发生。


    以他那暴脾气，昨夜当值的所有人，包括王安，全该拉出去砍了。


    但他也只能想想罢了。


    皇城守卫几万人，真全砍了？除非他疯了。


    最终只能靠一道封口令，把消息死死压住。


    处理完政务，老朱疲惫地瘫在龙椅上。


    他侧过头，看向旁边佝偻着身子的王公公，声音沙哑：


    “刺客那边，一点线索都没有？”


    王公公苦笑点头：“请陛下责罚。”


    老朱闭了闭眼，摆手：“责罚先放一放。你说说，昨晚这事，你觉得谁嫌疑最大？”


    王公公轻摇头：“老奴实在想不出。太孙一向宽厚待人，谁会下这种死手……老奴猜不透。”


    老朱指尖轻轻敲着龙椅扶手，忽然睁眼：


    “肃王从宗人府出来后，都见了谁？”


    王公公立刻躬身：“回陛下，肃王殿下自出宗人府后，一直闭门不出，未见外客。”


    “一个都没见？”


    王公公迟疑片刻：“也不是……出宗人府时，与魏国公徐辉祖碰过一面。”


    “但也就照个面，没多谈。魏国公去那儿，多半是惦记他妹妹的事。”


    老朱微微颔首，倒也没怀疑徐辉祖。


    “派人去查，肃王府最近有没有生面孔进出。”


    “是！”王公公恭敬应下。


    话音刚落，殿外一个小太监匆匆进来，跪地禀报：


    “陛下，肃王殿下求见！”


    原本闭目养神的老朱，猛然睁开双眼，眸光如刀：


    “传。”


    “是！”


    ——


    寝宫内，朱楧踏步而入。


    一进门，他就察觉到了异样。


    老朱的目光，正死死落在他身上。


    这在过去，几乎不可能。


    从前他来请安，老朱连眼皮都懒得抬一下。


    可现在，那双眼睛像钉子一样，把他钉在原地。


    朱楧心知肚明——昨晚的事，老朱怀疑他，再正常不过。


    但他不怕。


    没证据，老朱能拿他怎样？


    他终究是亲儿子，不是路边捡的。


    再不受宠，那也是血脉相连。


    不管是在原来的历史，还是如今他知道的情况里，老朱对别人狠得下心，可对自己的儿子，向来留一线。


    除非哪个儿子作死作到天怒人怨，逼得他不得不动手。


    就像他的九哥，朱檀。


    那家伙荒唐到什么地步？


    强行掳走军户家适龄孩童，阉割充作王府宦官。


    搞得百姓一听王府太监出门，立马把孩子往床底塞。


    这事彻底踩了老朱的底线。


    结果呢？


    王妃被凌迟处死，还逼着朱檀亲眼看着。


    那一幕吓破了朱檀胆子，从此一病不起，几年后就没了。


    可即便如此，老朱动的也只是王妃。


    真正下手杀儿子？没有。


    换别人早死了十回了，可对亲儿子，他终究下不了那个手。


    也正因如此，朱楧才有底气，站在这位帝王面前，直视他的目光。


    再说了，朱楧马上就要离开京城这个是非窝了。


    老朱心里怎么猜忌他，他也懒得理会。


    只要他不认，任你天子震怒，没个铁证如山，也动不了他分毫。


    在朱楧眼里，老朱算不上慈父。


    但也还没冷血到六亲不认的地步。


    “儿臣参见父皇，父皇金安！”


    朱楧神色平静地走到老朱跟前，躬身行礼，语气恭敬却不卑不亢。


    老朱盯着他，目光如刀，恨不得在他脸上剜出点破绽来。


    “十三，你知道昨夜宫里出了事吗？”


    朱楧猛地抬头，一脸愕然：


    “父皇？出什么事了？可是有急务需儿臣效命？”


    老朱沉默地凝视着他，眼神锐利得像要刺穿魂魄。


    朱楧却坦然迎上，眼中只有困惑，毫无闪躲。


    老朱眉头微蹙，缓缓道：


    “东宫那边——太子妃薨了。”


    朱楧瞳孔一缩，失声道：


    “什么？太子妃……薨了？何时的事？儿臣竟毫无所闻！”


    老朱眯起眼，声音低沉：


    “你真的一无所知？”


    朱楧直视他，反问：


    “儿臣能知道什么？昨日才从宗人府出来，回来就闭门不出，忙着收拾明日启程去封地的行装。”


    看着他那副又惊又懵的模样，老朱心头也动摇了。


    他当然怀疑这事儿是眼前这位十三子干的。


    可从神情上看，朱楧不像作伪。


    要么是真的清白，要么——就是城府深得可怕。


    老朱心知肚明：没有证据，仅凭揣测，终究奈何不了亲生儿子。


    他顿了顿，开口问：


    “你什么时候走？”


    朱楧答得干脆：


    “明早启程。今日进宫，一是向父皇辞行，二是去拜别母妃。”


    老朱微微颔首，语气淡漠：


    “知道了。稍后会赐下手谕。在此之前，你先去东宫一趟，看看太孙。”


    “那孩子刚丧母，情绪不稳。你虽是叔父，年纪也大不了几岁，去宽慰几句，也算尽了亲谊。”


    朱楧心头一凛，瞬间明白老朱的用意。


    这是要拿他去试水啊！


    眼下这局面，老朱怀疑他派人行刺，自然也会想到朱允炆不会无动于衷。


    让他去见朱允炆，分明是想看两人碰面时的反应。


    这是要把他架在火上烤。


    朱楧本想推拒，可看老朱那副不容置喙的神情，便知多说无益。


    他索性不再矫情，拱手应下：


    “是，父皇。儿臣这就前往东宫探视。”


    反正明日就走，犯不着为这点事惹得老朱疑心更重。


    老朱略一点头，淡淡道：


    “去吧。”


    “是！”


    待朱楧退出寝宫，老朱立刻转向王公公，低声道：


    “盯紧肃王在东宫的一举一动。我要知道他说的每一句话，见的每一个人，连眼神变化都不许漏掉。”


    王公公躬身领命：


    “老奴明白，即刻安排。”


    朱楧离了寝宫，带着四名随从直奔东宫。


    这四人中，三人是此行带来的替身。


    一人扮作郜氏，另两个则分别顶替冬梅与春兰。


    这二人日日伴在郜氏左右，若不留下来替换，替身早晚露馅。


    最后一人，正是王澜。


    朱楧不是蠢人。他知道，一旦老朱起疑，必定会派人搜查他的住处。


    王澜身份敏感，一直藏得极深，从未公开露面。


    这次带进宫，反倒是最安全的“灯下黑”之策。


    贴身跟着，反而没人敢去他住所翻查。


    更何况，王澜脸上还覆着一张易容面具。


    此刻的他，看上去就是个普通的管家模样，还是朱楧替身的仆役。


    哪怕老朱疑心再重，也绝想不到——昨夜那个潜入皇宫的刺客，此刻正大摇大摆地走在肃王身边。


    当朱楧一行抵达东宫时，


    整个东宫早已素幡遍挂，哀声隐隐。


    宫人们白衣素服，人人垂首，一片缟素之中，透着彻骨的寒意。


    东宫大门敞开，却有侍卫森然列立。


    朱楧一行人刚到门前，守门将士本能地横步拦路。


    他没吭声，只轻轻一抖袖，将老朱亲赐的手谕甩了出来。


    那明黄绸缎在风中一展，侍卫们顿时低头抱拳，齐齐退开。


    朱楧抬脚迈步，如入无人之境，直闯东宫深处。


    殿内，灵堂已设。


    吕氏的棺椁静静停在中央，黑漆沉沉，压得满室无声。


    朱允炆呆坐一旁，眼神空茫，仿佛魂已被抽走，只剩躯壳守着这具冰冷的棺木。


    朱楧缓步走近，轻叹一声：


    “大侄儿，节哀。太子妃的事，父皇已经告诉我了。”


    “唉……年纪轻轻竟遭此劫数，真是红颜命薄。”


    话音未落，朱允炆猛然抬头，眼底骤然炸起血丝，死死盯住朱楧，嘶声怒吼：


    “朱楧！是你！是不是你干的？你派人刺杀我，害死了我母妃！”


    朱楧双眼圆睁，满脸震惊，像是被雷劈了似的后退半步：


    “大侄儿，你疯了吗？刺杀？你说谁被刺杀了？”


    “等等——你是说太子妃不是病死的？是被人动了手脚？”


    朱允炆咬牙切齿：“别装了！除了你还能有谁？整个京城，我只和你结过梁子！”


    朱楧眉头一拧，声音陡然拔高：


    “我装什么？我是奉旨来安抚你的！你倒好，见面就给我扣个杀人犯的帽子？”


    “我跟你有什么深仇大恨？就因为我娶了徐妙锦？还是因为你来找我那天，我不客气训了你几句？”


    “婚事是父皇亲定，我推不了！再说妙锦自己都说清楚了——她不喜欢你！”


    “是你一头热，偏要强求！至于那日斥责你，是你当面不认皇叔，礼法何在？我气不过才骂你！”


    “这些破事，能值几个钱？怎么在你眼里，我就成了十恶不赦的逆贼？”


    “摸着良心说话——你母妃之死，跟我有一文钱关系？”


    “要不是父皇告诉我她没了，我连她病重都不知道！”


    “反倒是你——凭什么一口咬定是我？就因为妙锦嫁给了我？”