胸膛当场炸开，血肉横飞，尸身如破布般重重砸地，再无生息。


    片刻后，陈渊的声音才缓缓响起，冷得像冰：


    “既然来了，就别走了。”


    “我不喜欢坏规矩的人。想要黄金，上擂台，赢了，什么都是你的。”


    动静太大，整座客栈瞬间惊醒。


    没过多久，衣衫不整的小二和掌柜提着灯笼匆匆赶来。


    吱呀——


    房门推开，陈渊踱步而出，语气平淡得像在聊天气：


    “没事了，刚才有个蟊贼扰人清梦。明天一早通知官府来收尸就行。”


    语气温熟，显然这类事已非首次。


    掌柜连忙躬身应道：“明白明白，陈公子您安心休息。”


    众人退去，门闭院静。


    然而片刻之后，院外幽暗处，一道低沉嗓音悄然响起：


    “你们看清了吗？”


    “那隔空一击，霸道至极，绝不能硬接。”


    “可惜……刚才那人，好像是川中赫赫有名的‘鬼影’，一流好手，轻功出神入化。当年被解晖追杀半月，照样全身而退，名震巴蜀。”


    “如今却连门都没摸到，就被毙于当场。此人深不可测。”


    “明日就是擂台之日，先按兵不动，再探虚实，找机会破局。”


    “也只能如此了。”


    话音渐弱，四周重归寂静。


    “开始了，终于开始了！”


    “等了八天，这场好戏总算要开场了！”


    翌日清晨，巴陵城沸腾如潮。


    人群如洪流般涌向城中央的广场，百姓夹道围观，江湖客摩肩接踵。


    擂台四周，上百名巴陵帮众严阵以待，维持秩序。三面高台早已搭起，席位陆续有人落座。


    中央高台旁，包让俯瞰台下密密麻麻的人群，朗声高喝：


    “奉陈少侠所托，今日‘天下英雄擂台赛’，由我巴陵帮代为主持！望诸位守序观战，莫乱规矩！”


    “现在，我来说一下擂台挑战的规则——很简单，只一条：谁能硬接陈少侠一招而不受伤，就算胜出，当场奖励万两黄金。”


    包让话音一落，抬手一指身旁。


    众人顺着望去，只见一个特制木架静静立在高台一侧，旁边侍女垂首待命。随着她轻轻一掀红布，金光乍现，全场瞬间哗然。


    整整一百根金条，巴掌长、两指宽，整整齐齐码成一座小山，在阳光下熠熠生辉，刺得人睁不开眼。


    万两黄金听着吓人，可换算下来不过九百斤左右。但黄金密度惊人，百斤也就一瓶雪碧大小——这一堆，已足够让人心跳骤停。


    “嘶——这么多金子！”


    “陈少侠真把钱搬来了？没吹牛啊！”


    “我爹穷了一辈子，见的金子加起来还没这根金条重……”


    台下无数双眼睛瞬间发红，贪婪之色悄然浮现。然而就在这时，一阵刀剑出鞘之声骤然炸响！


    锵！锵！锵！


    五百铁甲精兵列阵而出，铠甲铿锵，枪尖如林，步伐沉稳地压入场中。紧随其后的，是一骑骏马上的巴陵太守，官袍凛冽，气势威严。


    人群顿时安静下来。


    太守立马高台边缘，目光扫过全场，声音低沉却字字如锤：“陈少侠雷霆出手，诛灭四大寇，为近两年受害百姓血仇得报，侠义无双，本官由衷敬佩。”


    “今日应陈少侠所请，本官亲任比武见证人，倍感荣幸。亦望此番巴陵盛事，有序进行，不受扰乱。”


    他猛地抬手，厉声下令：“若有不法之徒妄图闹事、冲击擂台、抢夺赏金者——格杀勿论！”


    “是！”数百将士齐声怒吼，杀气冲霄，寒意席卷四野。


    那些蠢蠢欲动的身影瞬间缩头，退得比兔子还快。


    ……


    有官府坐镇，陈渊自然省心不少。就像他提前拉拢巴陵帮一样，许诺事后重谢，皆大欢喜。


    而对这位“侠肝义胆、武功盖世”的少年英豪，太守既无利益冲突，又能借机扬名立威，何乐不为？


    两大地头蛇联手控场，其余宵小根本掀不起风浪。他只需端坐观战，镇住大局即可。


    随着官兵入场，巴陵帮弟子封锁四周，原本躁动的人群迅速归于秩序。


    突然，人群中爆发出一阵惊呼：


    “快看！那个女人……太美了！”


    “仙女下凡也不过如此吧？”


    “卧槽！我要是能娶她，活一天都值了！”


    “找死吗你！那是飞马牧场的商秀珣！你惹得起？”


    “飞马牧场不是做生意的吗？怎么也来掺和擂台？”


    “谁说商人就不能争天下？梁治，一流高手，成名已久；商震，老管家，功力深不可测，当年横扫竟陵无敌手！”


    “还有柳宗道，十年前异军突起，五年前亲手斩杀先天境大盗‘血手屠夫’，实力早已超越大执事！”


    议论纷纷间，一道倩影缓步而来。


    商秀珣一袭素雅长裙，走在最前，身后梁治等人紧随。在巴陵帮弟子引导下，径直登上了左侧高台。


    她美得不像凡间人物。举手投足间，自有一股磅礴气象，容颜不输婠婠，却与后者那种神秘幽冷截然不同。


    她是天边霞光，是云端彩岫，灿烂夺目，华贵天成。


    一眼望去，万众失神。


    对此，她早已习以为常。慵懒眸光淡淡扫过人群，仿佛俯瞰尘世浮华。


    紧接着，又是一阵骚动。


    “那是钱云！冯歌！独霸山庄的人来了！”


    “川帮枪王范卓？他也到了？”


    “他身后那小姑娘，莫非是女儿范彩琪？”


    一名名江湖赫赫有名的高手接连现身，引得围观者频频惊呼。


    而包让这个号称“大力神”、平日暴戾凶横的壮汉，此刻却满脸堆笑，不断拱手致意。


    川南赌坊、巴盟、合一派……南方武林各大势力悉数到场。


    作为本地盛会的核心人物，这些人都早被巴陵帮一一通知。如今鱼贯而入，直接落座两侧高台预留席位。


    钱云坐下后，朝商秀珣抱拳笑道：“见过商场主，没想到连您都被惊动了。”


    商秀珣微微颔首，语气温淡：“近日心境浮动，听闻巴陵有此盛事，便来走一遭。倒是你们方庄主，怎未同行？”


    作为竟陵一带的两大巨头，飞马牧场与独霸山庄向来交好，同盟关系稳固。


    钱云摆了摆手，笑着解释：“庄主临时有要事外出，没法亲至，特地让我和老冯过来瞧瞧。若有合适机会，也上台露一手。”


    两人正说着，人群忽然爆发出一阵更大的惊呼——


    “那是解晖！巴蜀第一高手！连独尊堡的人都来了？！”


    话音未落，一行人已迎面走来。为首的男子身材魁梧，步履如龙腾虎跃，气势迫人，正是名震西南的解晖。


    包让见状，连忙拱手相迎，态度恭敬：“解堡主大驾光临，这边请。”


    在包让亲自引领下，解晖一行被安排到左侧高台，紧邻飞马牧场的位置落座。刚坐下，他便转头看向商秀珣，微微一笑：“这位想必就是飞马牧场的商大小姐了？久仰大名，今日一见，果然风姿卓绝。”


    商秀珣淡然回笑，举止得体：“解堡主过奖了，您的威名，我也早有耳闻。”


    二人寒暄之际，解晖身旁的年轻公子——其独子解文龙，目光却已定格在商秀珣身上，眼中难掩惊艳。


    这女子，美得不似凡间所有。


    心念微动，一股莫名冲动涌上心头。他忽然朗声开口，语气张扬：


    “怎么回事？那个叫陈渊的还没现身？莫非是听说这么多高手齐聚，吓得不敢露面了？”


    此言一出，四座皆惊。就连他老子解晖都眉头轻皱，暗道：这小子今天怎么这般跳脱？


    可偏偏有人接了腔。


    对面人群中，一个瘦削汉子咧嘴一笑：“说得对啊，姓包的，擂台到底开不开？我赢了那万两黄金，还得赶着回山娶媳妇呢！”


    “老猴，等你能接下人家一招再说这话吧。”旁边一人嗤笑。


    “哼！”那人顿时炸毛，“老范，你这是瞧不起我奉振？老子可是巴盟四大首领之一！一个后生小辈的一招都扛不住？笑话！”


    “哎哟哟，既然这么自信，不如你先上去试试？”那人故意激他。


    “呵，这激将法也太明显了吧？当我傻？”奉振冷笑，却已站起身来，跃跃欲试。


    台下众人等得久了，早已躁动不安，此刻更是群情沸腾，吵嚷不断。


    解文龙冷眼旁观，嘴角微扬，心中得意——一场好戏，这才刚刚开始。


    就在这喧闹达到顶峰时，忽有一声尖锐大喊划破长空：


    “快看！那是什么！！”


    ……


    所有人下意识抬头，目光齐刷刷投向擂台后方那座高楼之巅。


    不知何时，一道身影已傲然立于屋脊之上。


    黑袍鎏金，羽衣华贵；左手握刀，右手负背；墨发随风轻扬，面容俊逸如画，眸光温润却深不可测。


    风起云涌之间，恍若谪仙临世。


    刹那间，无数人心中只浮现出一句：


    陌上人如玉，公子世无双。


    平时的陈渊温和有礼，受现代文明浸染，待人谦逊。但此刻进入战斗状态的他，气质全然蜕变，锋芒毕露。


    见下方万众瞩目，特意选在此处登场的他，唇角微勾，露出一抹淡笑。随即拱手朗声道：


    “劳诸位久候，在下陈渊，本届擂台台主。”