听到“联姻”二字，林嘉欣身体一僵，


    挽着李湛的手下意识地收紧，眼中闪过恐惧和恨意。


    李湛感觉到她的颤抖，手臂微微用力，将她搂得更紧了些，


    低头看着她，


    “怕吗？”


    林嘉欣抬起头，看着他近在咫尺的、冷硬却莫名让人安心的脸，


    眼中的恐惧慢慢被一种破釜沉舟的决绝取代。


    她摇摇头，声音很轻，却很坚定，


    “不怕。有你在。”


    这句话，取悦了李湛，


    也彻底满足了林嘉佑将两人捆绑在一起的算计。


    林嘉佑笑得像只偷到鸡的狐狸。


    “还有一件事，”


    李湛对林嘉佑说道，


    “找时间，去接触一下你们这一支，那些被你二叔边缘化的老人。


    叙叙旧，透点口风，让他们知道，


    你林嘉佑没忘记他们，也没忘记你父亲是怎么死的。


    如果…将来林家需要一个新的声音，他们会不会支持你。”


    林嘉佑呼吸一窒，心脏狂跳起来。


    李湛这话，几乎是在明示他——干掉林文隆父子后，扶持他上位！


    他努力压下激动，重重点头，


    “我明白！


    那些老家伙，心里早就不满了！


    我去找他们，有戏！”


    正事谈完，包厢里的气氛又松弛下来。


    林嘉佑心情大好，拉着李湛又要喝酒，被李湛以“明天还有事”为由挡了回去。


    林嘉欣乖巧地坐在一旁，


    偶尔给李湛倒点水，看向他的眼神几乎能拉出丝来。


    又坐了一会儿，李湛便带着林嘉欣起身离开。


    林嘉佑送到门口，挤眉弄眼，


    “妹夫，好好‘照顾’我妹妹啊！”


    走出酒吧，曼谷夜晚潮湿的风吹在脸上。


    李湛开着车，林嘉欣安静地坐在副驾，看着窗外飞速倒退的流光溢彩。


    “真的…要回去吗？”


    她忽然小声问，带着不安。


    “嗯。”


    李湛目视前方，“只有回去，你才能真正安全。


    待在我身边或者酒店，你父亲迟早会动用更大力量来找，反而麻烦。


    回去，在他眼皮底下，


    扮演一个被训斥后‘乖巧’了些、但依旧叛逆的女儿，是最不引人注意的。


    记住，收集情报是其次，


    保护好自己，别露破绽，是第一选项。”


    林嘉欣默默点头，过了一会儿，又问，


    “那…事情结束后呢？”


    李湛没有立刻回答。


    车子拐过一个弯，驶向文华东方的方向。


    过了许久，就在林嘉欣以为他不会回答的时候，


    他才缓缓开口，声音在车厢密闭的空间里显得格外清晰：


    “事情结束后，你就自由了。


    不会再有人能逼你嫁给你不想嫁的人。”


    没有华丽的承诺，只有这句简单直接的话。


    但听在林嘉欣耳中，却比任何情话都更有力量。


    她转过头，看着李湛在路灯明灭间显得格外冷峻的侧脸，


    心中那片因为家族背叛和父亲出卖而产生的巨大空洞，


    似乎正被一种陌生而坚实的暖意，一点点填满。


    她悄悄伸出手，握住了他放在档位上的手。


    李湛手指微动，没有挣开，反而翻转手腕，将她的手握在了掌心。


    温暖而粗糙的触感传来，


    林嘉欣闭上眼睛，将头轻轻靠在了车窗上，


    嘴角终于勾起一抹真正放松的、属于她这个年龄女孩的浅浅笑容。


    夜色中，车子平稳前行，


    载着两人驶向短暂的休憩之地，


    也驶向那个风暴即将汇聚的港口，和更远处，已然暗流汹涌的东莞。


    ——


    清晨，


    文华东方酒店，顶层套房。


    厚重的窗帘隙开一道缝，


    吝啬地放进一缕稀薄的晨光，恰好落在凌乱的大床上。