两人相视一笑，酒杯碰撞发出清脆的声响。


    ——


    李湛从码头出来后，沿着顺和路一直开到镇中心。


    却没有直接回莲花住宅区。车子拐进一条热闹的食街，停在了"旺角烧烤"门前。


    这是一家开了多年的老店，


    门口摆着几组半封闭的卡座，虽然装修普通，但炭烤的香气却能飘出半条街。


    他锁好车，边走边盘算着。


    最近他感觉肩上的压力越来越大，


    手下养着几十号人，每天睁眼就是一大笔开销。


    赌档生意虽然红火，但谁能保证一直这么好？


    等南城和白家缓过劲来，好日子就到头了。


    所以他才会暗示着问唐世荣什么时候动手。


    现在白爷损兵折将，正是最虚弱的时候。


    南城自己都焦头烂额，九爷又只顾着算计捞好处——


    这是千载难逢的机会。


    只要帮唐世荣上位，他就能趁机自立门户。


    可问题也出现了。


    他来长安才多久？根基太浅。


    混这行光有人马地盘还不够，最重要的是上面要有人罩着。


    正思忖间，他余光瞥见最角落的卡座里，一个熟悉的背影独自坐着。


    那身影微微佝偻着，与平日里风情万种的模样判若两人。


    李湛不由得放慢脚步，以为自己看花了眼。


    走近了才看清，确实是花姐。


    她面前摆着几串已经凉了的烤茄子，手边啤酒空了两瓶。


    素颜的脸上没有往日的精致妆容，头发随意地扎着，几缕碎发散落在耳边。


    昏黄的灯光下，


    她单手托腮望着街景的侧影，透着一股说不出的寂寥。


    "花姐？"


    李湛在她对面坐下，"怎么一个人喝闷酒？"


    花姐明显怔了怔，转过头时眼中闪过一丝慌乱，随即又亮起几分惊喜。


    她很快勾起嘴角，那个八面玲珑的花姐似乎又回来了，


    "哟，这么巧。"


    她转头朝店里喊了声，"老板，拿套餐具和菜单来！"


    又转头看向李湛，眼中闪过一丝狡黠，


    "怎么也是一个人过来吃宵夜？


    你的那几个小妹妹呢？"


    李湛干笑两声，"刚从码头回来，喝了两杯酒都没吃东西。"


    他接过服务员递来的餐具，"阿珍她们现在还在上班。"


    花姐给新拿来的酒杯满上啤酒，泡沫顺着杯壁缓缓滑落。


    她举起酒杯，在灯光下晃了晃，


    "来，先干一杯。"


    两人的啤酒杯碰在一起，发出清脆的声响。


    花姐放下杯子，把自己面前的烧烤往李湛身前推了推，


    "先垫垫肚子。"她又叫住路过的服务员，拿着菜单加了几样招牌烤串。


    她手托着腮，看着李湛狼吞虎咽地吃下几串烤牛肉，红唇微启，


    "怎么了？看你一副心事重重的样子。"


    李湛又抓起两串肥羊，边吃边说，


    "最近人手越来越多，总得多找些挣钱的路子。"


    花姐小口小口地咬着肥羊，目光落在眼前这个年轻男人身上。


    这两个月来，她亲眼见证着他的崛起——


    从最初接手时的狼狈，


    到现在兵强马壮隐隐有自立山头的迹象。


    那些传闻中的雷霆手段，还有那份远超同龄人的城府，都让她暗自心惊。


    "慢慢来吧，"


    她轻晃着酒杯，"你才来长安多久..."


    李湛吃了几串烧烤后靠在椅背上，点了支烟。


    烟雾中他仔细打量着对面的女人——


    从第一次见面就觉得她不简单。


    那个高官走后，还能在道上混得独善其身，不是普通人能做到的。


    当初灭掉面粉昌后，