望着空荡的室内，陈萧面上掠过一丝早已料定的淡笑。


    他慢条斯理地拾起衣物，一件件重新穿回身上。


    “且看你下次还敢不敢再来。”


    低语间，他转身推门而出。


    “嗒。”


    门扉轻响。


    可就在踏出门槛的刹那，陈萧脚步骤停。


    “你在这里做什么？”


    他看着廊下僵立的身影——琪琳正睁大双眼，脸上交织着错愕与某种侥幸般的神色。


    陈萧的眉头再度蹙紧。


    “我、我……”


    琪琳双唇嚅嗫，却吐不出半个字句。


    “哼。”


    陈萧不再看她，只留下一声冷嗤，侧身绕过她，径直朝工作室方向走去。


    长廊寂静。


    琪琳怔然望着那道渐远的背影。


    以她敏锐的耳力，方才门内断续的声响与对话，已足够让她拼凑出大概的始末。


    琪琳眉间凝着一抹化不开的忧色。


    “还是……没成么……”


    心底涌起一阵难以言喻的纷乱。


    竟有几分侥幸。


    却又悬着更多不安。


    侥幸的是，他终究未曾踏出那一步。


    至少此刻，还完整地属于自己。


    可另一重阴影却沉沉压来——怜风若知晓了，又该如何应对？


    她想不到答案。


    “阿晓，先歇歇吧，要不要吃点东西？”


    轻轻叹了口气，她还是转身追了上去。


    回应她的，却依旧是一片沉默。


    ***


    另一处，天使追几乎是逃回自己殿中的。


    怔怔站了片刻，眼泪便毫无预兆地滚落下来。


    她抽噎着，跌跌撞撞地飞向天使彦常待的庭院。


    “彦姐姐……我、我是不是太没用了……”


    天使彦正坐在庭中石椅上，指尖划过半透明的兑换界面，检视着自己基因序列的微调数据。


    听见这带着哭腔的声音，她诧异地抬起头。


    “阿追？你这是……”


    “他……男神他……他想和我……”


    天使追脸颊烧得通红，话堵在喉间，又急又羞，“我、我逃走了……呜……”


    天使彦手中的动作骤然顿住。


    “什么？！”


    意识仿佛被瞬间抽空，思维陷入彻底的停滞。


    过了许久，天使追才勉强找回自己的声音：“等等……阿追，你是说……你的那位，真的提出了那种要求？”


    天使追将脸埋得更低，耳尖泛起绯红，从喉间挤出细微的回应：“……嗯。”


    “然后你……逃走了？”


    天使彦的瞳孔微微放大。


    “……是。”


    天使追点了点头，手指无意识地绞着衣角。


    天使彦沉默了片刻，神情变得复杂难辨。


    她仔细端详着同伴低垂的侧脸，终于轻声开口：“阿追，你当真倾心于他么？”


    “当然！”


    天使追猛然抬头，眼眶还红着，语气却斩钉截铁，“这世上再没有人比他更重要。”


    “既然如此，”


    天使彦向前倾身，“你不是一直在苦恼，总觉得与他之间隔着距离么？这岂非正是拉近关系的契机？若当真走到那一步，以他的性情，绝不会辜负你。


    甚至……从此将你放在心上，也未必不可能。


    这样好的机会，你怎么反而退缩了？”


    “我……我只是慌了。”


    天使追的声音又哽咽起来，“本来……本来心里是欢喜的，也偷偷想象过。


    可他那样急切，那样突然……我一下子便乱了方寸，等反应过来，已经……已经逃开了。”


    说着，眼泪又簌簌落下，肩膀轻轻颤抖。


    天使彦无声地叹了口气，心中却悄然生出几分微妙的好奇。


    天使彦心中泛起一丝波澜。


    交融之事……竟会令人无措至此么？


    即便度过了七千载岁月，她自己也未尝触及这般亲密。


    陌生的领域，终究难以揣度。


    “无妨。”


    她轻轻抚过怀中人颤抖的脊背，声音温和却清晰。


    “若此次未成，尚有往后。”


    “你的心上人既愿与你结合，至少……他已将目光投向你了，不是么？”


    天使追将脸埋得更深，呜咽声断续传来。


    “彦姐……不行的……他快要彻底舍弃我了……”


    “今日……今日本是最该抓住的时机……”


    泣语零落，几乎喘不过气。


    “彻底舍弃？”


    天使彦神色凝住，指尖微微收紧。


    “此言何意？”


    “他的身体……渴求越来越难以压制。”


    天使追声音低哑，带着羞惭。


    “忍耐多年，已近极限。


    甚至……已扰得他日夜不宁。”


    她停顿片刻，才继续道，


    “所以……他与一名女子立了约定……”


    天使彦眸光骤然转冷。


    “以身躯换恩惠或资源——是么？”


    作为笃信真爱不渝的天使，这般交易令她本能地生出厌恶。


    “……是。”


    天使追垂下头，长发掩住侧脸。


    “而那女子……已然应允。”


    “阿追！”


    天使彦的声音压得很沉，每一个字都像坠了铅。


    “你看明白他在做什么了吗？”


    天使追抬起眼，迎上彦那对几乎要凝出霜来的眸子，没有立刻回答。


    空气仿佛凝固了片刻。


    “他在把活生生的人——当成货品。”


    彦向前倾了倾身，指尖无意识地扣紧了椅背，“这不是交易，阿追。


    这是在拆解人的尊严，把灵魂也标上了价码。


    他在践踏一种根本的东西。”


    她顿了顿，呼吸变得清晰可闻。


    “你必须去拦住他，阿追。


    这件事不能发生——既违背了正义的法则，也越过了人之所以为人的底线。”


    彦的目光像锁链，紧紧缚在追的脸上。


    “但……那女子是自己应允的。”


    天使追的声音低了下去，像风吹过残叶。


    提及陈萧，她心口某处微微发涩。


    “应允与否，从来不是关键。”


    彦霍然站直，袍角划开一道凛冽的弧线，“关键在于——这种选择本身就不该存在。


    人不是商品，不能切割、不能买卖。


    身体的自由与灵魂的完整，是我们誓死守护的东西。


    而陈萧现在所做的，无异于逼人典当自己——我绝不容许。”


    她周身的气息冷了下来。


    “可他并未逼迫她……”


    追的声音更轻了，像在说服自己，“他只是……推开了一扇门。


    是那女子自己，可能会一次次走向那扇门。”


    她垂下眼睫。


    “还有……琪琳告诉我，他正是想借这次交易，干干净净地——断掉与我往后所有的可能。”


    “到那时，他便会彻底将我弃之不顾。”


    话音落下，天使追眼中再度掠过一丝惊惶。


    “因此——无论是要阻止他完成那场交易，还是要阻止他最终舍弃我……彦，请你助我，好么？”


    她抬起脸，目光恳切地望向天使彦。


    “这……”


    天使彦仍有些挣扎。


    可看着追的神情，她也明白此刻纠结于陈萧的举动并无意义。


    当务之急，是打断那场交易。


    只是她依旧感到无措。


    “你要我如何帮你？”


    天使彦直截问道。


    “帮我……帮我和他……在一起。”


    天使追声音渐低，面颊微红。


    “在一起？怎样的在一起？”


    天使彦一时未解。


    话音落下她才猛然醒悟。


    “等等——你是要我助你与他结合？”


    天使彦睁大了双眼，难以置信地望向追。


    “这岂是我能相帮之事？”


    她暗自叩问。


    片刻沉默后，她摇了摇头。


    “追，你这个请求……实在过于大胆了。”


    “我无法插手。”


    天使彦苦笑道。


    “彦姐，求你了。”


    “我不愿就这样失去他。”


    “你经历那样多，定能指点我的——”


    “彦姐——”


    见天使彦拒绝，追忍不住拖长了语调，伸手轻轻摇晃她的手臂。


    “且慢！”


    听到追这句话，天使彦忽然觉察出异样。


    “我哪里算得上经验丰富？”


    天使彦睁大了双眼，难以置信地望向天使追。


    “可……彦姐你懂这么多，难道还不算经验足吗？”


    天使追的脸上写满了困惑。


    天使彦一时语塞，嘴角轻轻抽动，不知该如何回应。


    懂得多就等于亲身经历丰富吗？


    难道这世上就没有一种叫做“理论知识”


    的东西存在？


    但她也明白了天使追的言外之意。


    原来，天使追根本不清楚男女之间该如何相处，难怪先前会那般紧张。


    这纯粹是吃了见识不足的亏。


    “等会儿我从国运战场的兑换界面发几个链接给你。”


    “你点开链接……自己好好学学吧。”


    天使彦的语气里透着深深的无奈。


    “啊？国运战场还能帮我和男神做那种事？”


    天使追彻底愣住了。


    这国运战场连这个都能管？


    “唉……你看过就明白了。”


    天使彦脸颊微红，声音里带着几分尴尬。


    给自己的姐妹推荐这种东西，怎么想都觉得不太对劲。


    但紧接着，她似乎想起了什么，又补充道：


    “对了，阿追。”


    “琪琳说得对，陈萧骨子里是个极其骄傲的人。”


    “如果他至今仍保留着身为男子的清白之身。”


    “那说明他一定非常珍视这第一次。”


    “你的男神对你颇有好感。”


    “所以，倘若他将初次交予你，你们必将迎来无比光明的未来。”


    “可若是他的第一次给了别人……”


    “阿追！”


    “你和他之间，恐怕不会有明天了。”


    天使彦的声音沉静而肃穆，目光牢牢锁住面前的天使追。


    “陈萧正在一步步走向孤绝的寒夜。”


    “他的理性驱使着他，准备将那珍贵的初次，随意交付给一场冰冷的交易。”


    “因为对他而言，那份初次意味着太多。”


    “一旦做出选择，就等于亲手斩断日后所有情缘的萌芽。”


    “而这其中——也包括对你萌生的那份心意。”


    “他是在为自己断去退路。”


    “也是自愿坠入深渊。”


    “所以你必须快一点，再快一点。”


    “在他彻底沉沦以前，伸手将他拉回来。”


    “在他化身为魔之前，为他留住最后一点属于人的温度。”


    “否则，未来就真的只剩黑暗了。”


    “到那时，陈萧将不再是人，亦非鬼，只会成为游走于界限之外的怪物。”