她低声自语，眼神涣散，语气却异常执拗，“我得道歉……他生气是应该的……我得求他原谅……”


    她踏出宿舍门，湿发贴在苍白的额角，嘴里絮絮叨叨地念着：“要穿那条裙子……他夸过好看的……要一起拍照……要结婚的……他说过想要孩子……”


    走廊尽头传来急促的脚步声，两个身影正朝这里飞奔而来——是瑞萌萌和苏小狸。


    她们的脸上写满了担忧和惊慌，但在看清琪琳此刻的模样时，都不约而同地刹住了脚步，怔在了原地。


    琪琳却仿佛没有看见她们。


    她径直向前走着，目光穿透了她们，落在某个更远、更虚幻的点上，嘴里依旧轻轻念着那些破碎的、关于未来的许诺。


    苏小狸在宿舍门外停下脚步，指尖下意识抵住鼻尖。


    门内正涌出浑浊的烟尘，如雾气般在走廊里蔓延。


    她望向刚跨出门槛的琪琳，声音里掺着犹豫：“琪琳姐，你这里……”


    琪琳的目光穿过空气，落在某个看不见的远方。


    她没有回应，只是像被无形的线牵引着，一步一步朝港口方向挪动，口中低语如念诵咒文：“我要去见他……他一定还在等我认错……我不能让他失望……”


    瑞萌萌从后面追上来，伸手想拽住琪琳的衣袖，指尖刚触到布料边缘——苏小狸却轻轻拉住了瑞萌萌的手腕，朝她摇了摇头。”让她去吧，”


    苏小狸的声音压得很低，“这时候谁也劝不住。”


    两人目送那单薄的背影消失在走廊转角，这才转身进了房间。


    屋内弥漫着焦糊的气息，地板 ** 堆着一小摊未燃尽的残屑。


    苏小狸蹲下身，用指尖拨开灰烬，半张烧卷的照片显露出来——上面是葛小伦模糊的笑脸。


    她凝视着那焦黑的边角，良久才轻声开口：“虽然那人有时候真让人恼火……但他给过你的，是一整颗星球的重量。”


    她抬起眼，目光穿过窗户，投向虚空，“弄丢了这样的心意，终究是可惜了。”


    瑞萌萌站在门边，眉头拧成了结。


    她张了张嘴，最终只是叹了口气，把满脑子的纷乱思绪揉成一团：“……太复杂了，想不明白。”


    瑞萌萌拽了拽苏小狸的衣袖：“别看了，救援队会处理好的。”


    她目光坚定，“训练室还等着我们呢。”


    苏小狸撇撇嘴，不情不愿地被拖着走，嘴里嘟囔：“又练？整天汗津津的……”


    “等等——”


    瑞萌萌脚步猛地顿住，“琪琳姐不对劲，得去看看她。”


    话音未落，她已转身朝着停泊口奔去。


    ***


    琪琳踉跄着穿过廊道，指尖掠过冰冷的金属舱壁。


    登陆舰的舱门在她面前滑开，她跌进驾驶座，呼吸凌乱地启动引擎。


    “回家……阿晓一定在等我……”


    她低声呢喃，仿佛咒语，“对不起……这次不会让你等了。”


    ***


    天使驻地内，天使追刚完成身份认证便转身欲走。


    “女王，我必须立刻返回地球。”


    她的声音里压着罕见的急促。


    某种冰冷的预感攥住了她的心脏——仿佛稍慢一步，那个人就会彻底消失在她的生命里。


    尽管他一直刻意保持着距离，可这一次的恐惧如此真切，像锋利的冰棱刺进胸腔。


    她甚至来不及解释，羽翼已泛起微光。


    她心头压着些话，终究没能对凯莎女王吐露。


    “好。”


    凯莎只是淡淡应了声。


    试炼者的身份核验，她并未真的放在心上。


    此刻她更感兴趣的，是眼前的天使追——那姑娘刚从地球匆匆赶回，手脚利落地办完认证手续，此刻立在殿中，眉间拢着焦灼，分明是急切想回到某个人身边，却又不知如何启齿。


    凯莎斜倚在王座里，支着下颌，目光悠悠地跟着她转。


    许多年了，凯莎见惯了天使追在战场上的冷冽锋锐，生死关头也从不曾变色。


    如今，却在这张总是平静的脸上，瞧见了别的情绪。


    像是冰封的湖面裂开缝隙，底下活水开始涌动。


    这变化细微却真实，让凯莎觉得颇有意思。


    “阿追，”


    她忽然站起身，语调轻缓，“既然回来了，陪我去泡个澡吧。


    复活之后，还没好好放松过。”


    天使追明显一怔，眼底那点急于离开的波澜几乎要藏不住。


    凯莎只当未见，含笑伸手拉住她，便往寝殿的方向带。


    一旁几位年轻天使瞧见这幕，忍不住掩唇低笑。


    “瞧阿追那模样，心里怕是委屈得想哭呢——急着去见心上人，偏被女王留下了。”


    “可不是？那表情……真该让大家都瞧瞧。”


    “唉，咱们这些姐妹，怕是被她忘在脑后喽。


    魂都叫人勾跑啦！”


    轻声笑语像风里的铃，浅浅荡开。


    天使追耳尖微红，却也只能乖乖随着凯莎走去。


    纯净的文字内容已就绪。


    天使们皆为女性，这一特质决定了她们难以摆脱天性中对他人情事的探究与议论。


    即便身为神圣的战士，她们同样热衷于分享那些隐秘的趣闻。


    因此，天使追与那位凡人之间发生的种种，早已通过天使彦那不甚严密的言辞，在姐妹们私下的交谈间悄然流传，激起了不小的波澜。


    在天使追尚未返回天城的日子里，许多年轻的天使便已满怀期待，渴望亲眼目睹这位据说已寻得“男神”


    的姐妹，归来后会是何种模样。


    她们明亮的眼眸中闪烁着好奇的光彩，如同星子般熠熠生辉。


    若非天使追此次归来心神不宁，满腹思虑，恐怕早已察觉周遭同伴们那非同寻常的、饱含深意的目光，免不了要与她们嬉笑打闹一番。


    此刻，一群年轻的天使正聚在一旁，低声笑谈，交换着彼此听来的细枝末节。


    而与此同时，心事重重的天使追，正与神圣凯莎女王共处于一方氤氲着热气的温泉池中。


    “阿追。”


    凯莎女王舒展身躯，浸泡在温暖的池水里，目光落在对面显得有些局促不安的天使追身上，语气平和地开口，“我听闻，你明知你所选中的那位，因其过往挚爱的背离而心受创伤，却依然选择直面此境，甚至向他立下了守护誓言，是么？”


    “女王陛下！”


    天使追闻听此问，心中骤然一紧，下意识以为凯莎女王也将如天使彦那般，劝说自己放弃。


    她不由得挺直了背脊，声音里带着不易察觉的颤抖，却异常坚决：“您也要我离开他吗？他既已成为我的信念所系，我便已是他的守护者。


    在他最需要慰藉与支撑的时刻，我怎能转身离去？这……这与我们天使所信奉的，关于真爱的原则是相悖的。


    他的伤痛，未尝不是我的失职；他若困于阴霾，我自当陪伴他一同等待曙光。


    这是我的选择，我的誓言。


    女王，我绝不会背弃他。”


    她的话语如同金石相击，在蒸腾的水汽中清晰回荡。


    “念着女王，女王可是要动怒的。”


    望着面前坐立不安、几乎失了方寸的天使追，凯莎唇角漾开的笑意愈深。


    她朝前微微倾身，银发如瀑垂落，也不在意纱衣松敞，只轻声对追说道。


    “啊……”


    天使追这才恍然，自己似乎太过紧绷了。


    凯莎并未要她放弃陈萧，只是寻常问询罢了。


    “凯、凯莎女王……对、对不起……”


    她双颊烫得厉害，连声音也低了下去，“我不该那样揣测您……”


    “噗……阿追，你这般模样可真叫人喜欢。”


    凯莎瞧着她羞赧得几乎缩起的姿态，不由得轻笑出声。


    她抬手一招，天使追便轻轻跌入她怀中。


    凯莎单臂环着她，掌心温柔地抚过她的肩背。


    追将脸埋得更深，仿佛一只躲进羽翼下的雏鸟。


    然而凯莎的笑意渐渐敛起，眼底浮起一缕悠远的怅然。


    “阿追，你可知这选择的代价？”


    怀中人静默不语，只是唇轻轻抿成一线。


    “你若选这条路，便要在苦痛里辗转千年，乃至万年。”


    凯莎的声音很轻，却字字清晰，“而所有这些煎熬，到头来未必能换得半分回响。”


    “人心啊……”


    她目光投向远处，似在自语，“最易碎，却也最冷硬。


    你的那位男神，既已熬过脆弱的年月，往后他的心，只会比金石更坚。


    他会推开一切可能让他再度柔软的人与事，只为不再跌落。”


    “阿追，这条路……注定漫长又孤单。”


    琪琳无力地滑落在驾驶座上，眼中最后的光亮也熄灭了。


    她没有找到他。


    离开泰山号之后，她近乎疯狂地直奔地球，奔向记忆里那扇熟悉的门——可那里什么也没有留下。


    空荡的屋子像一张沉默的嘴，吞掉了所有过往的温度。


    陈萧不在，连他生活过的痕迹也被时间悄悄擦去。


    凯莎轻轻拥着怀里的天使追，指尖抚过她微颤的羽翼。


    心底某处柔软的地方被刺了一下，那是属于母亲的疼惜。


    她想起很久以前，自己亲手将阿追的名字与那个人的命运系在一起；如今看着这女孩义无反顾踏上的路，竟生出几分恍惚的悔意。


    “为了他，再苦我也情愿。”


    天使追抬起脸，眼中映着星辉般坚定的光。


    “哪怕未来他分不出半分爱给我……我仍然是他的守护天使。


    此心永不更改。”


    凯莎静默了片刻，仰首望向天际。


    流云舒卷，光阴无声划过。


    “真快啊……”


    她低低一叹，像是说给风听，“从前跟在我身后的小阿追，如今心里也住进一个人了。”


    她收回目光，唇角浮起一丝温和的调侃：


    “去吧，他该等急了。”


    天使追颊边泛起薄红，轻轻唤了声：


    “女王……”


    那声呼唤里藏着羞怯，也藏着奔赴的悸动。


    而在地球的另一端，琪琳蜷在冰冷的驾驶舱中，泪水终于无声地滚落。


    她望着窗外陌生而繁华的城市夜景，第一次听见自己的世界碎裂的声音。


    她匆忙转身回到对面的家中。


    父母正坐在客厅里低声交谈着什么，见到女儿突然闯入，两人同时抬起头来。


    “陈萧他们去哪儿了？”


    她几乎是喘息着问出这句话。


    母亲与父亲对视了一眼，才缓缓开口：“两天前就搬走了。


    陈萧托人来接的，说是要换地方住。”


    琪琳感到指尖发凉。


    两天前——正是她站在陈萧面前，劝他放弃成为试炼者的那天。


    也是她亲手推开他的那一天。