就在他即将踏出门口的刹那。


    一颗**射来。


    恰好落在他脚尖之前的地面上。


    脚步声戛然而止。


    “别走。”


    琪琳的呼唤从背后传来，嗓音里带着不易察觉的颤音。


    他没有回应。


    靴底再次抬起，就要落下。


    “砰！”


    ** 击碎地面，碎石溅上他的裤脚。


    “留下来。”


    她的声音更紧了些，“你现在没有基因强化，寿命不过百年……你留在这里，想要什么型号的超级基因，我亲自去国运战场为你取来，好吗？”


    字句开始破碎，“只要你肯留下……求你。”


    泪水滑过她的脸颊。


    他依然沉默，只是继续向前。


    “砰！”


    “站住！陈萧，你给我站住！”


    枪声与她的呼喊交织，“你现在只是个普通人！几十年光阴，你会死的！你不能死……我不准你死！”


    她的情绪终于决堤。


    “琪琳，”


    他的声音平静得如同深潭，“你摘来的花，沾了太多我不愿触碰的泥泞。”


    脚步未停。


    “愿我们……此生不必重逢。”


    “我不脏！我没有！”


    她在身后嘶喊，仿佛要用尽所有力气，“我们相伴的五十年，你怎么能就这样舍弃？陈萧，你不能这样对我！”


    他始终没有回头。


    军靴踏过金属地面，发出规律而沉重的回响，一步步远离指挥厅的灯光，没入门外的阴影之中。


    “带我一起回地球吧！”


    “我申请退役！”


    “我们回去结婚，可以吗？”


    望着陈萧渐行渐远的背影，琪琳用 ** 撑着颤抖的身体站了起来。


    泪水不断滑落，她却固执地擦去，朝着那即将消失的身影呼喊。


    “我的前半生已经被你彻底搅乱了。”


    “余下的日子，我只想过得清净一点。”


    “琪琳……别再来找我了。”


    陈萧的声音平淡无波，脚步没有丝毫停顿。


    琪琳忽然浑身一软，仿佛被抽空了所有力气。


    一种无形的空虚攥住了她，连站立都变得艰难。


    她颤着手举起枪，透过模糊的泪眼，将准星缓缓对准陈萧的腿。


    ——只要扣下扳机，他的腿便会受伤。


    唯有在泰山号上，才有治疗这类重伤的技术。


    也许，只有让他留下，才能治好他，为他装配基因引擎，让他成为真正的“神”


    。


    也许，只有这样，他才会永远留在自己身边。


    所有想象都如此完满。


    然而最终，琪琳还是垂下了枪口。


    她不能再伤害他了。


    绝不能。


    这一枪如果开出，一切就真的无法回头了。


    “阿晓……”


    她喃喃低语，眼睁睁看着他的背影融入远处的光影，自己却动弹不得。


    曾经亲手埋下的因，如今燃成了无法承受的烈焰。


    这火焰汹涌灼热，将她吞噬其中。


    火焰般灼痛一丝丝侵蚀着她的魂魄，痛楚尖锐得令她几乎碎裂。


    “陈萧！今 ** 便是胜了我们又能如何？”


    声音嘶哑如裂帛，“你终究要被这时代碾作尘土！”


    “一个依赖基因药剂的凡夫俗子罢了！”


    “你的尽头早已注定——不过如此！”


    “国运战场的资格已被你亲手抛弃！”


    “那支药剂永远无法蜕变为真正的超级基因序列！”


    “如今你更是洗净了全身的药剂痕迹！”


    “变回了一个彻头彻尾的普通人！”


    “纵有那辅助能力又能怎样？”


    “百年之后，黄土枯骨便是你的归宿！”


    “而我们——”


    “基因仍能继续进化！”


    “力量仍可不断攀升！”


    “在国运战场中淬炼基因！磨砺实力！”


    “我们将为国征战，赢得不朽的生命！”


    “甚至——”


    “引领地球踏上宇宙之巅！”


    “到那时——”


    “你坟前的野草，怕已长得比人还高了吧！”


    “哈哈…哈哈哈……”


    陈萧正要踏出指挥大厅的门，身后猛然响起何蔚蓝近乎癫狂的笑声。


    她从混沌中清醒，眼中翻涌着怨毒的暗潮，笑声里满是肆意的嘲讽与扭曲的恨意。


    然而陈萧并未回头。


    他想起了刚刚获得的试炼者印记，那条即将展开的修炼之路，以及沉寂在意识深处的系统。


    一抹难以捉摸的笑意悄然浮现在他唇边。


    “那就……拭目以待。”


    ……


    “我得离开几日。”


    轻柔的女声在身侧响起，“需要回去完成试炼者的身份认证。”


    “我保证，认证一结束就立刻回来见你。”


    登上私人飞船的那一刻，陈萧紧绷的神经才稍稍松弛。


    舱门无声合拢，将外界的纷扰隔绝在外。


    天使追站在原地迟疑片刻，终于还是向前迈了一步，声音里带着克制的关切：“这是你的选择，我无权干涉。


    但……你更应该集中精力准备国运战场。


    只剩二十七天了，试炼在即。”


    她停顿了一下，语气转淡，“不必在我这样一个普通人身上耗费时间。


    先前你替我检验基因药剂，我欠你一次人情。


    日后若有机会，我可以为你做一件事。”


    陈萧背对着她，手指在控制面板上快速移动，屏幕的蓝光映着他平静的侧脸。


    他的回答听不出波澜：“人情的事，不必挂心。”


    “你不是普通人。”


    天使追忽然提高了声音，每个字都咬得很重，“我会拿到超级基因序列的。


    总有一天，我们能一同跨越时间的尽头。”


    她忽然上前，从身后紧紧环住陈萧的腰。


    陈萧动作骤然停顿，手臂悬在半空。


    “以后……”


    她的脸颊轻贴着他后背，声音闷闷的，透出几分不易察觉的委屈，“如果你需要拥抱，就来找我，好吗？别再去抱其他人了。”


    方才陈萧与雪伊相拥的画面，像一根细刺扎在她眼底，隐隐作痛。


    陈萧沉默了片刻。


    船舱里只有仪器运转的低鸣。


    他最终只是轻轻拨开她的手，语气依旧平稳：“你该回去了。”


    没有得到期待的回应，天使追眼神暗了暗。


    但她很快振作起来，后退半步，挤出一个笑容：“等我回来。”


    话音未落，她的身影已化为流光，消散在舱内。


    控制台前，陈萧独自站着，许久未动。


    天使追的身影消失在舱门外，陈萧却未挪动分毫，如同一尊凝固的雕像，长久地立在原地。


    许久，他才慢慢沉入座椅，目光低垂，复杂的情愫在眼底无声翻涌。


    “阿追……”


    他低声自语，声音里透着磨损后的沙哑，“我的心早已是一片废墟。


    你的情感那样清澈，你也是这世间难得的好女子……只是我，已经不配了。”


    他停顿片刻，仿佛要将最后一丝牵扯彻底斩断。


    “抱歉。”


    “此生……便不必再见了。”


    一声悠长的叹息在寂静中散开。


    随后，他抬起头，对着空荡的船舱平稳开口：


    “万界号，启航。”


    “设定航向，冥王星大虫桥。”


    “前往我们自己的文明。”


    他再次站起，眼中先前的混沌一扫而空，取而代之的是锐利而坚定的光芒。


    他并非要返回地球——那颗星球已不再承载他的归宿。


    他要去的，是那颗刚刚归属于他的遥远行星，那里将成为一片崭新文明的起点，名为“炎黄”


    的星火将在那里点燃。


    “航向锁定。”


    “脱离停泊区。”


    “光学隐身模式启动。”


    “遮蔽系统全面激活。”


    “引擎推进——出发。”


    停泊在“泰山”


    号旁的庞大紫色三角飞船，悄然滑出泊位，船身在虚空中微微一顿，旋即如同被擦去的墨迹般从视觉中彻底消失。


    它无声地调整方向，朝着冥王星附近的星际桥梁加速驶去。


    船舱内部，陈萧取出一支密封的制剂，冰冷的管壁映出他平静的侧脸。


    “是时候注射病毒了。”


    他注视着手臂，低声计算，“根据推演，病毒完全适应需要二十余日……恰好与此次航程同步。”


    “待我醒来，应已抵达属于我的星辰。”


    针尖刺入皮肤，冰凉的液体缓缓推入血脉。


    他靠在椅背上，合上双眼，任由深空的寂静与体内悄然开启的蜕变，一同将他带往遥远的未来。


    宿舍里回荡着沉闷的撞击声，一下又一下，如同迟缓的心跳。


    墙角的阴影中，她停下动作，低头看着自己的双手，声音轻得像在问空气：“怎么会这样呢？”


    又是一声钝响，她捂住脸，指缝里漏出破碎的句子：“这颗心……怎么会转向别处？”


    重物落地的碎裂声里，夹杂着她压抑的呜咽：“太肮脏了……我怎么能……”


    一天过去。


    属于她的那个房间内，异样的动静持续不断。


    “这不是他爱的。”


    她喃喃自语，举起一件东西端详片刻，随后狠狠掼向地面。”得毁掉。”


    “这个也不是。”


    她转向另一个物件，眼神空洞而决绝，“不能留，一点痕迹都不能留。”


    视线扫过柜顶，那里立着一个小型的人形模型，穿着深色的战术盔甲。


    她盯着它看了几秒，突然伸手将它扫落。


    模型摔在地上，发出清脆的响声。”不是他的模样……没有存在的必要。”


    “他知道的……他一直都知道我不该靠别人太近。”


    她背靠着冰冷的墙壁缓缓滑坐下去，将脸埋进膝盖，“是我的错……全都是我的错……”


    房间一片狼藉。


    她蜷缩在废墟 ** ，近乎偏执地清理着过往的痕迹。


    一柄通体漆黑的长剑模型断成几截，散落在她脚边。


    那曾是某个年轻人最初佩戴的武器式样，后来在激烈的战斗中损毁了。


    这模型原本被她精心保存，仿佛留着它，就能离那段时光、那个人更近一些。


    可现在，她看着那些碎片，眼中没有留恋，只有一种近乎宣泄的憎恶。


    她甚至用脚跟反复碾压着最大的那块碎片，直到它化为无法辨认的粉末。


    接着，她摇摇晃晃地走到书柜前，拉开玻璃门，将里面整齐陈列的一系列人物模型一个个取出来。


    它们形态各异，身着不同制式的深色作战服，代表着曾经一支特殊队伍使用过的各种装备版本。


    她收集它们，从来不是为了纪念这些盔甲本身，或是它们所象征的集体。


    每一件，都曾与她记忆深处某个不愿再提起的身影隐秘相连。


    那些黑甲模型之所以会被珍藏，不过是因为塑成了葛小伦的模样。