炙心轻声说完，语气里带着一丝不易察觉的惋惜。


    琪琳长长舒出一口气。


    笑意不知不觉攀上嘴角，可眼眶却先一步泛起湿热。


    那是一种被攥紧后又骤然松开的酸胀。


    她为陈萧毫不犹豫的选择而震动——他推开了天使的邀约，推开了梦寐以求的超凡力量，也推开了那位忠诚而美丽的天使。


    可紧接着，刺痛便蔓延上来。


    陈萧做到了纯粹，她自己呢？


    甚至无需谁人逼迫，她的心便已游离不定。


    “我怎么能这样……”


    她垂下头，泪水无声地滚落。


    “我怎能配得上他这样的真心？”


    “不可能！”


    何蔚蓝猛地从座位上站起，椅子腿划过地面发出刺耳声响。


    “他进雄兵连分明就是冲着超级基因来的！天使和恶魔都愿意给，他凭什么不要？”


    她转向蔷薇，声音里压着被反复挫败后的恼怒。


    “蔷薇，你编这些话，到底想骗谁？”


    何蔚蓝话音未落，琪琳猛地拍案而起。


    “住口！”


    她浑身都在发颤，声音却压过了会议室里所有的窃窃私语。


    “蔚蓝，你不是我，更不懂他。”


    何蔚蓝寸步不让，双臂环抱，眼神锐利如刀：“琪琳，你醒醒吧。


    从始至终，陈萧的目标只有超级基因序列。


    讨好你、扮演深情、甚至那些看似不得已的抉择，哪一桩不是为了接近核心资源？如今天使与恶魔同时抛出橄榄枝，他凭什么不动心？这不合常理！”


    众人神色各异，空气凝重得几乎滴下水来。


    一直沉默的蔷薇此刻抬起眼。


    “何蔚蓝。”


    她的声音平静，却带着不容置疑的分量，“我不清楚你为何对陈萧抱有如此深的成见。


    但事实是——他对基因序列的渴望确实存在，可若真要在序列和琪琳之间抉择，他从未有过半分犹豫。”


    她顿了顿，指尖在桌面上轻轻一点。


    数段全息影像无声展开。


    每一帧都是陈萧挡在琪琳身前的背影：炮火中他推开她的瞬间，深渊边缘他反手将她护向安全地带，暗巷里他独自引开追兵前回头那一眼……没有台词，没有渲染，只是沉默而重复的选择。


    琪琳的视线模糊了。


    她望着那些光影中义无反顾的身影，泪水无声地漫过脸颊，坠落在紧攥的拳头上。


    “他来雄兵连，或许确实怀有别的目的。”


    蔷薇关闭影像，声音低了下来，“但让他留下的理由，从来都只有一个。”


    会议室里只剩下压抑的呼吸声。


    琪琳抬起泪眼，望向窗外沉沉的夜色，仿佛能看见那个总是站在她一步之遥的男人。


    内疚如潮水淹没了她。


    越是感受到那份无微不至的珍视，心口的钝痛便越是尖锐难当。


    他将爱意编织进她生活的每一寸经纬，她却为了旁人，选择了 ** 、遮掩，最终将他推开。


    多么可笑，又多么不堪。


    “够了！”


    被直言刺中的那人脸色忽青忽白，终究只从齿缝挤出一声冷哼，虽不再言语，眉宇间却仍凝着不服的寒霜。


    周遭一片寂静。


    先前那些或明或暗的疏离与轻视，此刻仿佛都化作了无形的耳光， ** 辣地扇在每个人脸上。


    他们曾怠慢的、视为寻常的存在，竟是浩瀚星海中诸多文明争相追逐的瑰宝。


    若非他心志如铁，坚守本心，他们恐怕早已在不觉中，失去了这份至关重要的力量。


    一丝惭愧，混杂着隐约的敬佩，在众人心底蔓开。


    敬佩他那份不为所动、始终如一的坚韧。


    “然而，今时不同往日，”


    一个冷静的声音打破了沉寂，带着不易察觉的叹息，“他曾经的选择毫无保留，可如今，故土先一步背过身去，他曾视若珍宝的人也松开了手。


    他已应允卸下那特殊的身份。”


    “恶魔的橄榄枝即将递到他的面前。


    而据我们所知，天使的目光也从未从他身上移开。


    若我推测无误，天使的使者——很可能是那位曾与他有所交集的天使追——不久便会再度降临，带来全新的选择。”


    说话者的目光，若有似无地掠过那个脸色苍白的女子，眼底泛起复杂的波澜。


    “这一次……他很可能，会走向天使的阵营。”


    遗憾之色自眼底一闪而过。


    “不可能的事。”


    蔷薇轻轻摇头。


    “阿晓一定会选我！”


    琪琳立刻反驳。


    话音未落，琪琳整个人骤然绷直，从座位上弹了起来。


    她双目赤红，如同被侵犯领地的野兽，死死盯住蔷薇，每个字都像从齿缝里挤出来：“阿晓绝不会接受那个天使追！他的女人永远只有我一个！他不可能不要我，更不可能接受天使的招揽——什么天使追，想都别想！”


    强烈的危机感猛然攥紧了她的心脏，像冰冷的藤蔓缠绕住每一根神经。


    悔恨与痛苦在这一刻被冲刷殆尽，只剩下近乎偏执的念头在脑中尖啸：陈萧不能放弃她，绝不会。


    她语速越来越快，声音却微微发颤，既像对蔷薇宣告，又像在说服自己：“他不会的……他绝对不会……”


    “琪琳，你冷静点。”


    蔷薇眉头蹙起，声音里带着分析事实的冷澈，“按目前形势推断，陈萧接受天使招揽的概率极高。


    一份高级天使基因，外加参与国运战场的资格——除了你这件事，他一向是个极度理性的人。


    在被国家放弃、遭雄兵连排挤、甚至被所爱之人背叛的情况下，你还指望他坚定不移地选择地球？这种可能性微乎其微。”


    “我没有背叛阿晓！”


    琪琳像被烙铁烫到般嘶声打断。


    她胸口剧烈起伏，目光狠狠掠过在场每一张脸，最终咬着牙，一字一顿道：“而且，阿晓绝不会放弃地球——”


    她停顿了一瞬，声音忽然低了下去，却带着某种执拗的笃定：


    “……也绝不会放弃我。”


    “这么多年，你们一直将他拒之门外，从未给过半分信任！”


    “如今，还要继续往他心上捅刀子吗？”


    琪琳的声音从齿缝里挤出来，眼眶通红，泪水在里面打着转，几乎要决堤。


    “假如他真的心灰意冷，就此放手了呢？”


    蔷薇毫不退让，迎着她的目光反问。


    “我去和他说！”


    琪琳猛地抬头，语气斩钉截铁，“我用一切担保！陈萧绝不会背弃这片土地，更不会……离开我身边！”


    她吸了吸鼻子，声音里带着不易察觉的颤抖：“他只是……只是暂时在闹别扭，等他冷静下来就好了。


    我们从小一起长大，是最了解彼此的人，是注定要并肩作战的搭档！国运战场上，我们还要相互依靠……他离不开我，我也离不开他，他绝对不会走的！”


    她说得倔强，仿佛只要声音足够大，话语就能变成现实。


    蔷薇沉默地注视着她，良久，才轻轻叹了口气。


    “可是琪琳，”


    她的声音平静，却像一把薄而利的刀，精准地剖开了某种伪装，“最先松手的人，不正是你吗？”


    “正是因为你的后退和犹豫，才让他最后那点坚持也崩塌了。”


    蔷薇抿了抿唇，将那个谁也不愿触碰的事实摊开在阳光下，“你真的觉得，现在你还能劝得回他吗？”


    ……


    琪琳的脑中“嗡”


    的一声，仿佛有什么东西骤然碎裂。


    血色迅速从她脸上褪去，只剩下一片苍白。


    那是她心底最清楚的事实，却也是她最不愿意承认的 ** 。


    “我没有……”


    她几乎是本能地拔高了声音反驳，可泪水却背叛了她的言辞，不受控制地涌上眼眶，模糊了视线，“我没有背弃他！从来没有！”


    “琪琳，”


    蔷薇的声音里带上了些许无奈，还有一丝不易察觉的痛惜，“别再 ** 自己了，好吗？”


    蔷薇的质问如同一柄淬火的利刃，猝然刺穿了琪琳竭力维持的平静表象。


    “倘若你不曾背弃陈萧，那个将你刻进骨髓去爱的人，又怎会决然转身离去？”


    字字锋利，不留半分余地。


    “琪琳，你敢直视自己的心吗？”


    四周寂静得可怕，唯有这声音在空气里震颤。


    “自欺欺人演给谁看？有谁会信？”


    “纵使我们信了，陈萧他会信么？”


    “管不住自己的心，此刻何必再扮作情深模样？”


    “若真深情不渝，当初你又在哪里？”


    “倘若你当真对他一心一意，他又何至于此？”


    “你又何必，沦落至今日这般境地？”


    “——自欺欺人！”


    蔷薇积压的情绪终于冲破闸门，言辞再不留情，一把扯下了琪琳那层勉强遮体的尊严外衣。


    她忘不了，琪琳曾拥有一个爱她如生命的男人，却不知珍惜，反而将目光投向了属于自己的人。


    这份恼意本就梗在心头，此刻见琪琳仍试图掩耳盗铃，指望众人陪她一同粉饰太平、装作视而不见，只觉得荒唐又可笑。


    早知今日，何必当初？


    “轰——”


    那些话语宛若一道惨白的雷霆，在琪琳脑海深处猛然炸裂。


    震得她神魂俱颤，眼前一片空茫。


    四周响起一片压抑的抽气声。


    雄兵连的同伴与在场众人皆未料到，蔷薇竟能锋利至此。


    无数道目光在蔷薇与僵立原地的琪琳之间悄悄游移，空气凝滞，无人出声。


    许久，琪琳的身体剧烈地颤抖了一下。


    涣散的目光缓缓聚焦，却仍空洞地望着蔷薇的方向。


    “不是我……”


    她嘴唇翕动，声音轻得像呓语。


    “不是我要放弃的……”


    “我没有背叛……从来没有背叛过阿晓。”


    “我只是……只是一时恍惚，走了神……”


    “我……”


    断续的辩解渐次低微，终至无声，只余苍白的唇微微颤动。


    她张了张嘴，却发不出任何声音。


    随后，整个人仿佛被抽去了骨头，软软地跌坐在椅子里。


    她垂下头，目光呆滞地望着地面。


    眼底翻涌的尽是深不见底的痛楚与惊惶，像有无数根细针扎进心口，缓缓搅动——现实从来最锋利，也是她此生都无法跨越的那道愧悔深渊。


    “够了。”


    蔷薇瞥了失魂落魄的琪琳一眼，懒得再多理会，转而对众人说道，“关于陈萧，我建议必须尽力挽回。


    有他的辅助能力在，国运战场上，地球阵营甚至能获得连天使文明都难以企及的优势。”


    “就算他那能力是真的，又怎样？不过就是个辅助罢了。”