第六日，黎明未至，大地已在颤抖。


    匈奴大营的方向传来连绵不绝的伐木声、铁砧敲击声，以及一种低沉的、仿佛巨兽拖拽重物的摩擦声。


    那声音缓慢而坚决，从深夜持续到天色泛白，像是某种不祥的倒数。


    依循城头，霍平扶垛远眺。


    晨雾中，隐约可见数十具庞大的黑影正在缓慢逼近。


    “是‘投石机’。”


    阿赫铁的声音在他身后响起，“但是……我从未见过这么巨大的。”


    确实，当第一缕阳光刺破晨雾时，所有人都看清了那些怪物——那是用整棵胡杨树干作为杠杆主体、以皮索和牛筋绞缠为动力的巨型抛石装置。


    结构简陋得令人心惊，杠杆长短不一，配重用的是装满石块的皮囊和抢来的西域陶瓮，底座甚至只是用木桩草草固定在地面。


    但正因简陋，反而透着一股不顾一切的蛮横。


    每一具投石机旁，都有上百名匈奴士兵和奴工在忙碌。


    “壶衍鞮疯了。”


    阿赫铁倒吸一口凉气，“这种玩意儿，发射几次自己就会散架。”


    “他要的就是这几次。”


    霍平目光冰冷，“用投石机砸垮城墙，用云梯蚁附登城，用人命把我们的血放干——这就是他现在的战术。”


    话音未落，北方传来一声拖长的号角。


    呜——


    数十具投石机的杠杆被同时压下，配重升至最高。


    士兵砍断皮索。


    嗡！


    空气被撕裂的闷响连成一片。


    数十块巨石腾空而起，大的如磨盘，小的也有车轱辘大小，在空中划出死亡的弧线，砸向依循城墙！


    “避石——！”


    轰！


    夯土城墙剧烈震颤。


    一块巨石正中西门敌楼侧面，夯土崩裂，木梁折断，敌楼轰然塌陷半边。


    另一块砸在城墙上沿，垛口碎裂，躲在后面的三名楼兰士兵连惨叫都未发出就被碾成肉泥。


    碎石飞溅，烟尘弥漫。


    第一轮齐射，城墙已出现数处凹坑，裂缝如蛛网蔓延。


    “不要露头！避过三轮齐射！”


    霍平在烟尘中嘶吼。


    匈奴的战术简单而有效：投石机压制城头，同时，数百架云梯被扛出大营。


    那不是前几日粗制的钩援，而是真正的攻城梯！


    虽然仍显简陋，但长度足够，顶端包铁，两侧有简陋的护板。


    云梯后方，是黑压压的匈奴步兵，他们扛着连夜赶制的简陋木盾，如潮水般涌向护城河。


    “他们要填河强攻。”


    石稷抹去脸上的尘土，“庄主，投石机太近，我们的弩射不到。”


    “喷洒糖油！”


    只见城头架上了很多类似于炮型的粗制铁管，最前面的头部被封住，做成了莲蓬头形状。


    中间有开口，有人往炮管里面加刚刚熬煮的油和糖，然后一人启动机关。


    滚热的糖油，瞬间喷洒出去。


    滚烫的热糖、热油，让正在往上爬的匈奴兵们惨叫不已。


    而且热糖和热油喷洒到云梯上，让云梯要不然粘黏、要不然湿滑，大大减缓他们攀爬速度。


    “继续！加快！”


    霍平怒吼道。


    眼看攻城速度变慢，壶衍鞮已经陷入了疯狂。


    “第二队上，将人顶也要顶上去。”


    壶衍鞮感觉攻城在即，不免陷入了急躁。


    更多的云梯被扛上来。


    这一次，匈奴兵在盾牌上覆盖湿毛毡，甚至顶着抢来的木板前进。


    他们冒着箭雨和零星糖油液体，将云梯再次搭上城墙。


    正在此时，霍平眼看已经差不多了，怒吼一声：“放火焰弹！”


    火焰弹就是用火药和油脂混合，比起现代的燃烧弹自然差得远。


    不过现在这些匈奴身上全是糖油混合物，那就致命了。


    当第一道火焰燃烧起来的时候，他们发现这火焰不是短时间就能灭掉的火焰。


    他们有的人随身带着水壶，用水壶往身上浇，却发现火焰根本灭不掉。


    一时之间，云梯上的匈奴兵化为一条条火龙。


    零星几个跳上城墙，面对他的也只是长枪捅死，然后扔下去做燃料。


    这时候，霍平下令继续用糖油炮，效果加倍。


    这就如同往高温火堆上喷糖油，顿时形成了扇形的高温火焰。


    匈奴的第一波攻势在火焰中崩溃，数十架云梯熊熊燃烧，城墙下堆积着焦黑的尸体，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。


    后面的匈奴哪里还敢靠近，纷纷喊着救命往后逃。


    而后面的匈奴兵还在试图往前冲，双方挤压踩踏，造成了自己的伤害。


    损失超过了壶衍鞮的底线，他立刻派人将混乱的队伍安抚，同时不顾投石机的承受极限，下令继续投石。


    一块巨石砸中霍平左侧三丈处的城墙。


    轰隆——！


    经历第二轮攻击，夯土崩裂，一段长约两丈的城墙竟然整体向外倾斜！


    裂缝从墙基蔓延至垛口，碎石簌簌滚落。


    躲在后面的五名楼兰士兵随着坍塌的墙体重摔而下，被掩埋在砖石泥土中。


    “西墙塌了！”


    惊叫声四起。


    匈奴人看到了机会，这个地方远离火焰处。


    号角变得急促，云梯，甚至简陋的绳索都朝那道缺口涌来。


    缺口处，城墙内外落差仍有近一丈，但已不再是不可逾越的天堑。


    “堵缺口！”


    霍平手持长柄三棱军刺冲向崩塌处。


    石稷率亲兵紧随。


    他们用一切能找到的东西——门板、沙袋、阵亡同袍的尸体，甚至从民房拆来的房梁，堆砌在缺口内侧，形成一道临时的矮墙。


    但这道墙矮而单薄，只能勉强作为掩体。


    第一批匈奴兵已经爬上废墟。


    肉搏，开始了。


    没有火焰，没有箭雨，只有刀剑碰撞、骨骼碎裂、垂死嘶吼的最原始声音。


    霍平站在矮墙后，左侧是石稷，右侧是阿赫铁，三人组成三角，死死扼守缺口最中央。


    一名匈奴百夫长跃过胸墙，弯刀直劈霍平面门。


    霍平的三棱军刺远比其他人要长，轻易将其刺中然后挑飞出去。


    他看都不看尸体，迎向第二个敌人。


    阿赫铁更为狂野。


    他不用刀，双手各持一柄短柄手斧，如旋风般在敌群中劈砍。


    一斧格挡，一斧斩膝，敌人倒地瞬间，斧刃已劈开颅骨。


    他浑身浴血，发出狼嚎般的战吼，竟吓得三名匈奴兵一时不敢上前。


    石稷则如磐石。


    他持一杆长刺，点、戳、扫，精准而高效，专攻敌人咽喉、眼窝、甲胄缝隙。


    他不追求一击毙命，只求让敌人失去战斗力。


    “将军！快看！”


    一名士兵后背中刀，踉跄倒下前嘶喊。


    霍平目眦欲裂。


    他瞥见缺口外，一具高达三丈的简陋攻城楼车正在逼近。


    那是用抢来的西域商车堆垒而成，外覆生牛皮，内藏弓箭手。


    楼车顶端的平台几乎与未坍塌的城墙等高，一旦贴墙，匈奴精锐可直接跃上城头。


    “石稷！带人顶住！记住，无论如何，要守住这里！”


    霍平从怀中掏出一个拳头大小的陶罐，这是最后一罐“震天雷”，药量加倍，引线极短。他点燃引线，全力朝楼车掷去。


    陶罐在空中划过弧线。


    一名匈奴弓箭手发现了，一箭射中陶罐！


    罐身在楼车顶端平台上方凌空炸开！


    轰——！！！


    爆炸的冲击波将平台上五六名弓箭手掀飞，破碎的陶片和内置的铁钉如雨洒落。


    此刻，宛若修罗场。