江风冷冽，吹动大船的桅杆嘎吱作响。


    林川站在甲板上，怀里揣着那份沉甸甸的按察副使文书。


    身后站着两名随从，还有岳父茹瑺特意拨来的两名茹府精锐护卫。


    这四个人分工明确：随从负责拎包伺候，护卫负责看守行李，以及在林川半道惹事时，保住他的狗命。


    大船靠岸，浦子口。


    林川深吸一口气，空气里带着淡淡的泥腥味。


    江浦县，正是自己入仕的起点。


    “大人，江浦县衙的人到了，正在码头迎接。”一名护卫低声提醒。


    林川点点头，命人更衣，换上官袍。


    正四品绯红官服，胸前绣着威风凛凛的云雁补子，腰间系着银带，头戴展角乌纱。


    虽然林川一向不喜欢装逼，但作为大明的地方大员，入驿站、过府县、祭城隍，不穿这身皮就是藐视官场礼制。


    在洪武朝，藐视礼制约等于嫌命长。


    码头边，一名中年官员快步迎上，身后跟着江浦县衙的大小吏员，乌泱泱拜倒一地。


    “江浦知县赵敬业，率全县官吏，恭迎林大人！”


    赵敬业跪在最前面，声音微微发颤。


    林川抬了抬手：“老赵，起来吧，都是老熟人，整这些虚的干什么？”


    赵敬业站起身，偷偷打量了一眼林川。


    一年前，这位林大人还是位七品知县。


    甚至因为蓝玉案得罪锦衣卫，大家还以为他要凉了。


    谁承想，人家不仅没凉，还成了名震京师的“林青天”。


    这一转头，已是正四品的按察司大佬，成了赵敬业做梦都做不到的高度。


    “这升迁速度，搁在现代就是刚考上公务员一年，转眼成了省检察院副检察长，老赵这心脏估计快受不了了。” 林川腹诽一句。


    寒暄几句，赵敬业非要请林川回县衙歇息。


    林川没拒绝，他也想看看，自己离开后，这江浦县变成了什么样。


    进了县城，两旁百姓纷纷侧目，林川看着熟悉的街景，心中微动。


    到了县衙门口，林川的步子猛地顿住。


    大堂前的两根石柱上，两具干瘪的东西在风中微微晃动。


    正是前任知县吴怀安和典史刘通的人皮。


    几年过去了，两位老哥的人皮已经成了暗褐色，在烈日下散发着一种令人作呕的干腐气味。


    林川走到柱子前，站了足足十秒。


    这是自己入仕后的第一个上司，没想到竟成了人体雕塑在这儿挂了几年。


    林川转过身，脸色如常，眼神却冷了几分。


    这也是他至今两袖清风的原因，老朱的这种“视觉提醒”，效果确实拔群。


    县衙准备了丰盛的酒席。


    酒是江浦的老窖，菜是当地的河鲜。


    “林大人，如今江浦县托您的福，今年税粮和人口皆是优等。”赵敬业给林川斟满酒，红光满面。


    “下个月，吏部的考核下来，卑职大概就能把那个‘代’字去掉，正式转正了。”


    赵敬业很清楚，自己能坐稳这个位置，全靠林川入京前的举荐。


    若是没林川拉一把，自己这辈子也就死在县丞的任上了。


    林川喝了口酒，点点头：“老赵，稳扎稳打，江浦是京畿门户，守好这块地，将来少不了你的好处。”


    话音刚落，林川忽然开口：“叫王犟进来。”


    片刻后，一条壮汉闪进屋角，正是江浦捕头王犟。


    他低着头，神色拘谨，双手贴着裤缝，十分拘谨。


    “怎么，不认得本官了？”林川笑问。


    王犟身子一抖，噗通跪倒：“林大人说笑了，小的便是化成灰，也记得大人的提携之恩！”


    他怎么也没想到，贵为四品大员的林大人，竟然还记得自己这县衙的小小捕头。


    林川放下酒杯，看向赵敬业： “老赵，我要去山东任职，山东那边的情况你可能也听说了，乱，非常乱，按察司管的是刑名，我手里得有个信得过、能办案的硬手。”


    他指了指王犟：“王捕头这人，我用着顺手，不知老赵可否割爱，让他随我去山东？”


    赵敬业还没说话，王犟的呼吸已经变得粗重了。


    跟着林大人去山东？那岂不是成了大人的私人亲随、家臣幕僚？


    赵敬业豪爽一笑：“大人发话，卑职岂敢不从？这是王犟的造化，卑职这就让他滚回去收拾东西。”


    “慢着！”


    林川摆手，神色肃然：“我不是要他在我府上当私人亲随，我要带走的，是一个官！”


    此言一出，全场死寂。


    林川看着呆若木鸡的王犟，语气平静：“我已经向应天府和山东按察使司发了行文，保举王犟为山东按察司提控，虽说无品级，但也是按察司快班的总头目，统领全省捕役，全省重案缉捕、刑狱提解，直接向我汇报。”


    哐当，赵敬业手里的杯子差点摔地。


    这哪是割爱啊！直接是把县城的城管队长给提拔成了省公安厅刑侦总队长，虽然没编……不对，是有编没品，但那也是省级的实权人物！


    王犟整个人都傻了。


    本以为是跟着林大人当跟班，没想到是要去当一省的总捕头！


    “大人……这……”王犟语无伦次，眼眶瞬间红了。


    “跪着干什么？起来。”


    林川伸手扶起他，声音温和：“当初在江浦，你护我有功，现在我需要你，你也得支楞起来，回去准备一下，带着妻儿明天随我一道走，你家那个小虎，我会安排进济南府最好的官学。”


    王犟没说话，只是对着林川重重磕了三个头。


    这次，他是真的卖命了！


    林川之所以敢这么挖人，是因为他做了充足的准备。


    在洪武朝，新官私自带旧役是大忌，被抓住了就是“拉帮结派、图谋不轨”。


    当天，林川就在县衙大堂，当着众人的面开始了繁琐的公文交割：


    赵敬业亲自签字，注明王捕头“才具出众”，确认不是林川强行带走。


    此前，林川以山东按察副使的名义，同时向应天府和山东发函，保举理由写得冠冕堂皇：“熟悉江淮盗贼脉络”、“查案有功”。


    应天府也核查过王犟没欠税、没犯法，发下《调役公文》；


    山东那边则由经历司备案，由按察使签发《札付》。


    最关键的是《公务路引》，写明“赴山东按察司听用”，限期九十天内赴任。


    在大明朝，没这玩意儿，走不出两百里地你就得被巡检司当成流民关起来。


    林川为官数年，深知官场之道，办事要讲规矩，不留任何把柄，这才是职场老油条的自我修养。


    一切妥当，夜深人静。


    林川站在窗前，看着江浦的夜色。 身后的王犟已经去准备行囊了。


    王犟是唯一知晓自己冒官隐秘的心腹，如今自己身居高位，于情于理，都该将这心腹带在身旁，共享富贵前程。


    次日清晨，朝阳初升。


    一艘官船，几匹快马，林川带着王犟一家，消失在运河的尽头。