“好一个林川。”


    茹瑺突然长笑一声，声震林木。


    他放下木盘，看着林川，眼神里终于多了一丝温度，那是前辈看惊才绝艳后辈的目光。


    “南岳神下凡这种虚名，骗骗那些贩夫走卒也就罢了，但老夫今日得见，你小子，倒是真的有点神气。”


    茹瑺顿了顿，语气变得玩味起来：“不过，你可知道，你坏了老夫的布局，王家那边，老夫该如何交代？”


    林川微微一笑，神色从容：“王佥事既然是武将，那便用武将的方式解决，下官听说京卫近期要进行‘校阅试演’，下官虽不才，但也愿为茹大人出谋划策，帮王家在演武场上立个大功，如此，茹大人既得了面子，王家也得了实惠，何乐而不为？”


    茹瑺指着他，无奈地摇头：“你这小子，真是把官场那点算计，全给整明白了。”


    “下官只是想娶个媳妇，不得已而为之。”林川憨厚一笑。


    “哼，脸皮也厚！”


    茹瑺站起身，负手而立，看着池塘里的游鱼，半晌才抛出一句：


    “回去吧，把这些图纸誊抄一份正式的公文送去兵部，至于茹嫣的事……老夫还得再思虑一二。”


    林川一看有戏，大喜过望，连忙行礼：“谢大人成全！”


    又拍了几句马屁，林川适时告辞，完全符合初次登门不逗留、不蹭饭的分寸。


    ……


    走出尚书府时，林川觉得浑身轻快，像是在桑拿房里蒸了一场。


    刚走到街角，一个小丫鬟急匆匆地跑过来，往他手里塞了一个纸包，扭头就跑。


    林川拆开一看，里面是一方素净的帕子，上面绣着一朵淡雅的玉兰。


    帕子里裹着一张小字条，字迹娟秀：


    “君言如金，妾心似石。”


    林川深吸一口气，帕子上还残留着淡淡的冷香。


    “妈的！”


    林川看着那方帕子，忍不住骂了一句，嘴角却怎么也压不住。


    “这大明朝，老子这辈子是彻底陷进去了！”


    他回过头，最后看了一眼那巍峨的尚书府，眼里闪过一抹前所未有的野心。


    茹嫣，等我！


    这从七品的官袍，我将来一定会把它换成绯红色的！


    ......


    数日后。


    刑科给事中值房。


    林川翘着二郎腿，正盯着窗外的麻雀发呆。


    昨天刚收到了尚书府传来的密信，茹嫣托人悄悄递的话。


    信上说，她母亲已经私下跟她谈过心了，风向大好。


    尤其是那位应天府尹向宝，竟然亲自登门拜访茹瑺，给林川做了一波强力背书。


    “向老哥啊，你这哪是上司，你这是我亲生义父啊！”


    林川心里那叫一个感动。


    本以为这波婚事已经稳操胜券，就等着走程序纳吉下聘了，可现实很快就给了他一个响亮的耳光。


    下午，林川去户部核对账目的路上，发现情况有点不对劲。


    路过的几个小京官对着他指指点点，眼神里全是嫌恶和鄙夷。


    甚至还有几个国子监的生员，在路边阴阳怪气地朗诵什么“软骨头攀高枝”的打油诗。


    林川一脸懵逼，随手拽住一个平日里还算相熟的言官：“老兄，出啥事了？大家看我的眼神怎么跟看陈世美似的？”


    那言官冷哼一声，拂袖而去：“林给谏，原本敬你是条汉子，没曾想，竟也是个趋炎附势之徒，攀附尚书府，滋味如何啊？”


    林川愣在原地，浑身血气往脑门上涌。


    卧槽？谣言！


    不到半天时间，京师坊间就流传出了一个版本：说刑科给事中林川，自知得罪了凉国公，命不久矣，于是厚着脸皮、使尽手段去攀附兵部尚书茹瑺，甚至不惜私会尚书千金，坏人清誉，逼婚上位。


    “玛德，谁在背后捅老子腰子！”


    林川气得直哆嗦。


    在现代，这叫“黑公关”；


    在大明，这叫“诛心”。


    言官立身的根本就是名声，这名声一臭，老朱第一个就会把他这根“废刺”给拔了。


    更糟糕的是，茹家这种高门大户，最是在乎门风，这种流言传开，茹瑺为了避嫌，就算再赏识他，也不可能把女儿嫁给一个“攀附权贵”的小人。


    果然，傍晚时分，尚书府那边传回消息：茹尚书气得当场砸了心爱的端砚，原本松口的亲事，现在彻底锁死了。


    茹嫣在府里哭成了泪人，说这是小人诬陷，可茹瑺冷冷丢下一句：“老夫知他是被抹黑，可天下人不知！为了茹家清誉，此子，断不可入我门！”


    .......


    皇宫，万春宫。


    这里是郭惠妃的寝宫。


    朱元璋正盘腿坐在御榻上，喝着一碗温热的莲子羹。


    郭惠妃坐在一旁，正拿着针线绣着什么，气氛很是和谐。


    马皇后病逝后，朱元璋这头暴龙唯一的温情，大半都留在了郭惠妃这里。


    毕竟郭惠妃是滁阳王郭子兴的亲女儿，于私是爱妃，于公也是老岳父的血脉。


    “蜀王、代王他们就藩后，这宫里冷清了不少。”


    朱元璋放下一碗羹，看着坐在下首的两个女儿：永嘉公主朱善清和汝阳公主朱善宁。


    永嘉公主已经二十岁，嫁给了郭英的儿子郭镇，今日是回宫陪母妃说话。


    而最小的汝阳公主朱善宁，年方二八，正是最活泼好动的时候。


    “父皇，闷死了，女儿想出宫转转。”朱善宁撒娇道。


    “胡闹，外面乱糟糟的，有什么好转的。”


    朱元璋板起脸，随即朝门口唤了一声：“蒋瓛，滚进来。”


    锦衣卫指挥使蒋瓛立刻像影子一样出现在门口，躬身行礼。


    “说说，今儿京城里有什么新鲜事，给公主解解闷。”朱元璋随意问道。


    蒋瓛头都不敢抬，如实汇报：“回陛下，今日官场都在传一件趣事，说是刑科给事中林川，想要攀附兵部尚书茹瑺，正闹得沸沸扬扬。”


    “哦？”


    朱元璋眉头一挑，老眼里闪过一抹玩味：“林川？那小子不是挺硬气的吗？怎么也学会钻营这一套了？”


    朱善宁原本在剥葡萄，听到“林川”两个字，手上的动作突兀地僵住了。


    蒋瓛继续道：“回陛下，臣查证过，原本是应天府尹向宝想给林川保媒，介绍刑部侍郎夏大人的女儿，结果在黄公桥，林川阴差阳错认错了人，竟与茹尚书的千金邂逅了，据说两人谈了一个时辰，颇为投缘。”


    朱元璋听完，竟哈哈大笑起来：“有意思，这小子倒是好狗运！不过，林川乃是林氏庶出，又只是个七品言官，茹瑺那老小子怕是看不上他，现在的谣言，显然是有人不想让他好过啊！”


    “父皇！”


    朱善宁突然开口，声音清脆带着几分恼意：“您以前不是夸林川有风骨吗？怎么现在也跟着别人贬低他？认错人这种事，分明是意外，怎么就成了攀附了？”


    永嘉公主在一旁打趣道：“哟，父皇不过是说笑，妹妹怎么还急了？莫不是也觉得那位林给谏是个大才子？”


    朱元璋没在意幼女的小脾气，转头对郭惠妃说：“提起婚配，咱们善宁也不小了，惠妃，你在那些勋贵子弟里，可有看中的人选？”


    郭惠妃温柔一笑：“臣妾正在物色，曹国公家的、还有宋国公家的几位公子都不错。”


    “我才不嫁！”


    朱善宁腾地站起来，小脸涨得通红：“大明律说女十四五岁出嫁，可那是给百姓定的，我是公主，我就要留在宫里陪父皇母妃！”


    “放肆！”朱元璋虽然在笑，语气却带了威严：“皇家更要为天下表率，你不嫁，难道要当一辈子老姑娘？”


    “不嫁就是不嫁！”朱善宁跺了跺脚，恨恨地瞪了蒋瓛一眼，像是怪他带回了这个话题：“我困了，回宫睡觉去！”


    说完，小公主提着裙摆，风风火火地跑了出去。


    朱元璋摇了摇头：“这丫头，被咱宠坏了。”


    唯有郭惠妃看着女儿跑掉的方向，手里的针线停了下来，眼神里闪过一抹忧色。


    她对自己女儿太了解了。


    善宁平日里最崇拜那种敢作敢为的草根英雄，自从听说了林川硬刚蓝玉的故事后，这名字在万春宫出现的频率，似乎有点太高了。


    “永嘉，你去看看你妹妹。”郭惠妃轻声吩咐道。