茹府内园，曲径通幽。


    这里没有秦淮河畔的脂粉气，到处种着挺拔的青松与翠竹。


    林川走在后头，眼神不乱飞，心里却在疯狂吐槽：“不愧是南岳神下凡的品味，这装修风格，简直就是‘清廉’二字的样板房，老朱要是来串门，估计得给茹大人颁个‘大明模范园林奖’。”


    转过一处假山，林川瞧见了一座凉亭。


    凉亭内，茹瑺正穿着一袭深灰色的便服，手里握着卷书，面前摆着一副残局。


    而在凉亭不远处的长廊后，林川眼尖，分明瞧见了一抹熟悉的天蓝色裙摆。


    茹姑娘在偷看！


    林川心里顿时有了底：只要“面试官”的家属在场，这场面试的成功率起码能提两成！


    “下官林川，拜见尚书大人。”


    林川走到亭外，躬身行礼，动作标准得挑不出半分毛病。


    茹瑺没抬头，翻了一页书，嗓音沉稳中带着一股上位者的威压：“林给谏今日休沐，怎么有空到老夫这破院子来？”


    “晚辈林川，听闻茹大人博古通今，更是南岳神降世，心向往之，前日相看之事虽是误会，但晚辈对令嫒之慕，发乎情，止乎礼，今日冒昧登门，一为致歉，二为陈情。”


    “陈情？”


    茹瑺放下书，终于抬眼看他。


    那双眼睛，深邃如渊，像是要把林川心里的弯弯绕绕全看穿。


    “林川，老夫赏识你在江浦的胆气，但不代表老夫会把女儿嫁给一个只会逞匹夫之勇的年轻人，你要知道，这京师想求娶我女儿的人，能从这里排到午门去。”


    “晚辈明白。”


    林川正色道：“晚辈寒门庶出，品级低微，自知与尚书公门第悬殊，本不敢有非分之想。”


    “然与小姐相知，倾心其贤德温婉，不敢相欺，亦不敢苟且，故冒昧求见。”


    “此生唯知忠君事国、清廉自守，若得配小姐，必护其一生安稳，不负尚书公托付，不辱茹家声名。”


    茹瑺听后，眉头一挑，暗叹这小子胆子真大，比自己年轻时会说多了，于是指了指面前的残局：“坐下。”


    林川落座。


    残局上，白子被黑子重重包围，死气沉沉。


    “王家那后生，乃是府军卫佥事，他的棋路大开大合，深得老夫之心。”


    茹瑺盯着棋盘，话里有话：“你虽是文官，但若想入这扇门，总得让老夫看看，你除了那张能把凉国公气死的嘴，还有什么能立身大明的本钱？”


    林川看着棋盘，笑了。


    这哪是下棋？明显是政治博弈啊！


    “尚书大人，棋路如人路，王佥事的路大开大合，固然勇猛，但在这金陵城中，若是只知猛冲，怕是走不长。”


    林川伸出手，拈起一枚白子，却没落在棋盘中心，而是落在一个看似无关紧要的偏角。


    “大明立国二十余载，外有北元虎视眈眈，内有勋贵盘根错节，茹大人执掌兵部，想必比下官更清楚，这天下最稳的布局，绝非一兵一卒的争锋，而是……这里。”


    林川指了指脑袋，暗指要靠智商，而非勇武。


    茹瑺眉毛微皱：“哦？那你的本钱，就是这份心思？”


    “不止。”


    林川从袖子里取出一具木匣，轻放桌上，缓缓掀开。


    匣中是一方径不过尺的精巧木盘，盘面密刻二十四方位，再加细密分度，层层清晰，中心处悬着一枚细长的磁化铁针，针身细直，稳如定星。


    “这是何物？”茹瑺皱眉。


    “此乃下官改良的航海定向仪。”


    林川正色道：“下官研究过兵部近十年的卷宗，我大明辽东饷边，常需仰仗海运粮草，然海上波涛诡谲，风高浪大之时，寻常罗盘针摇不定，又易为船上铁器所扰，稍有偏指，便迷航路。”


    “此针下官以秘法引磁，又做水浮托底、丝弦悬定、外匣减震三重稳固，风浪中针锋不移，定向之准，远胜官造旧器。”


    林川又从怀中取出数页草拟图纸，轻轻摊开在棋盘之上。


    “此乃下官草拟的《卫所后勤规式草案》，内中详列军粮耗损折算之法、甲胄兵械修缮定时之规，以及……一套新编卫所屯种轮耕之制。”


    林川指尖点过纸上密密麻麻的算定数目，目光清亮：


    “茹大人执掌兵部，自然深知，骁勇虎将可勘定乱局、拓土开疆，却难凭一己之力守天下长治久安，能令大明根基稳固、军伍无虞的，从来不是沙场猛气，而是这般精准之数、严整之规，是让士卒足食、粮草不耗、武备常新的法度。”


    他抬眸直视茹瑺，语气沉稳，不卑不亢：


    “下官官微位卑，眼下未必能给令嫒封侯拜相的泼天富贵，可下官能奉上的，是这大明少有的务实筹算之能，是能扎扎实稳固卫所、安后勤的踏实底气，亦是可托付终身的稳当将来。”


    这番话，林川说得那是掷地有声。


    无虚言，无攀附，只以真才实学，作求亲之礼。


    这就是现代人的降维打击。


    凉亭里陷入了良久的沉默。


    茹瑺拿起那个木盘，又翻了翻那几张写满奇怪字符（阿拉伯数字）的图纸，脸色从最初的审视，渐渐变得凝重。


    他执掌兵部多年，最棘手的从不是疆场战事，而是卫所那笔算不清、理还乱的烂账。


    洪武皇帝设卫所之制，本就是寓兵于农，要“养兵百万，不费民间一粒粟”，将兵事与农事紧紧捆缚，以军屯自给养军，把朝廷养兵的重负，化在了屯田耕织之中。


    可如今，卫所旧制早已渐生蠹弊。武勋豪强侵占军田，下层军官蚕食屯利，长此以往，这国朝军伍的根基，早晚要被蛀空。


    林川给出的这些东西，简直就是一剂针砭时弊、对症下药的猛药。


    “这些……都是你自己想出来的？”茹瑺的声音低沉了几分。


    “读万卷书，行万里路，下官在江浦任知县时，亲见当地卫所屯种废弛、粮草耗损、军田被侵之状，心中便渐渐有了些粗浅想法，尚不成熟，不敢称周全，还望茹大人斧正。”


    林川撒谎不红脸。


    其实明朝卫所制的状况，懂历史的人都清楚，着实烂的有点快。


    亭外，长廊后的那抹天蓝色裙摆动了动。


    茹嫣躲在屏风后，听得心旌摇曳。


    她虽然听不太懂那些复杂的军事管理，但她听得出来，林川在用一种最男人的方式，向她的父亲证明他的价值。


    他不是在攀附，而在征服！