由于向宝和茹嫣父亲对相亲对象的“模糊处理”，再加上林川和茹嫣都提前到了场，一场完美的误会，在江南贡院的见证下，正式拉开了序幕。


    两人边走边聊，一路相谈，从诗文典籍聊到京师风物，再到民生琐事。


    林川学识渊博、见解独到，谈吐间毫无官场的油滑，尽显文人风骨；


    茹嫣知书达理、聪慧过人，对答如流，偶尔提出的见解也让林川眼前一亮。


    林川发现，茹嫣不仅长得美，脑子也转得快。


    有些关于民生琐事的见解，连他这个曾主政一方的知县都觉得有些道理。


    “林公子学识渊博，想必平日里在……卫所，也会时常读书？”茹嫣试探着问道，美眸流动。


    林川愣了一下，心说这姑娘真有意思，把刑科给事中值房比作“卫所”？倒也生动，毕竟那地方确实每天都像在打仗。


    林川笑笑：“读书乃是本分，不过，在下平日里处理的更多是些技术活，偶尔也得跟人斗智斗勇，倒也算不得纯粹的读书人。”


    茹嫣听了，心中更是笃定：果然是武官！但却是文武双全、儒将之风的武官！


    对林川的好感度直接爆表！


    林川也是暗自庆幸，觉得这姑娘颜值超顶，知书达理，性情温和，简直就是老天爷按着自己的审美定做的，太完美了！


    “林某冒昧，姑娘芳龄？”


    “十七。”茹嫣脸颊微红。


    林川有些尴尬地挠挠头：“在下……二十六了，大是大了些，但在京城这地界，男人二十六正值黄金期，身体好，心态也年轻，绝对没隐疾！”


    这话放在后世那是大实话，但在大明朝，尤其是对着一个闺秀说，略显孟浪。


    茹嫣噗嗤一笑，帕子掩着嘴，眼波流转：“二十六……倒也不算老，父亲常说，男人晚些成家，性子更稳。”


    其实大明男女婚配，五到十岁很正常。


    林川松了口气。


    还好，只要这姑娘不是嫌弃我是个大龄剩男就行。


    两人聊了近一个时辰，又绕回了黄公桥附近。


    远远的，林川瞧见桥上站着个壮汉，正伸长了脖子，像只大白鹅似的盯着这边看，那眼神里透着股子单身狗特有的怨念。


    正是茹嫣今日准备见面的相亲对象王昭。


    王昭在这儿等了一个多小时，别说茹家小姐了，连个茹家丫鬟都没见着，反倒看见一对郎才女貌的璧人在河边相谈甚欢，王昭心里那叫一个羡慕嫉妒恨。


    妈的，这哥们儿长得白白净净，一看就是个只会写诗的软蛋，怎么运气这么好？


    林川察觉到了王昭的目光，笑着对茹嫣打趣道：“姑娘美貌出尘，竟引得那位兄台看了一个时辰还没看够。”


    茹嫣回头扫了一眼，见那壮汉确实盯着自己猛瞧，眉头微皱，身体不自觉地往林川这边靠了靠。


    “不过是个路人罢了，公子莫要取笑。”


    这一靠，林川只觉得一股淡淡的暗香扑面而来，肩膀处隐约能感受到女子衣衫的触感。


    这信号，稳了！


    夕阳西下，金陵城笼罩在一片柔和的暮色中。


    林川停下脚步，有些不舍地开口：“天色不早，今日与姑娘相谈，真如觅得知音，若日后有机会，在下想请姑娘去尝尝那家皮薄如纸的馄饨。”


    茹嫣含羞低头，声若蚊蚋：“公子相邀，小女子……敢不从命。”


    林川拱手作别，步履矫健地离开。


    茹嫣站在桥头，目送着那个月白色的身影消失在街道尽头。


    她带着丫鬟转过身，一路上嘴角都压不住，显然对这次相亲十分满意。


    “小姐，这位林公子真不像是武人呢，比咱们府里那些只知道挥刀的大头兵强万倍！”小丫鬟在一旁偷笑。


    茹嫣轻点了一下她的额头：“那是自然，父亲大人果然慧眼识人！”


    她此时满脑子都是林川那句“汐水如嫣”，浑然忘了去核实一下对方到底是不是那个“府军卫佥事”。


    ......


    林川离开黄公桥时，脚下生风，嘴角都快咧到耳根子去了。


    单身久了，看河里的草鱼都觉得眉清目秀，何况是见到了那种级别的极品小娘子？


    温婉、知书达理，关键是两人聊得那叫一个灵魂契合。


    “这波稳了！”


    林川心里美滋滋地盘算着：“大明朝的公务员待遇就是好，不仅给解决编制，领导还亲自下场发老婆，还是这种质量的，向老哥，从今天起，你就是我亲哥！”


    二十六年了，老子的春天终于跨越时空，降临在大明朝了！


    林川一路急行，径直进了应天府衙后堂。


    见向宝正坐在官帽椅上喝茶，他大步上前，笑得跟朵喇叭花似的：


    “大人！成了！这亲相得，简直是天作之合！”


    林川顾不得喝水，开启了“夸夸模式”：


    “向大人，您这眼光，简直绝了！那位小娘子，不仅面若莹玉、气质出尘，更难得的是知书达理，与下官相谈甚欢，我们从诗词歌赋聊到人生哲学，聊了整整一个时辰......”


    林川在那儿眉飞色舞，浑然没注意到向宝的脸色越来越黑。


    “啪！”


    向宝猛地一拍公案，震得茶盏盖子乱跳。


    “林川！你还有脸回来！”


    林川这满肚子的喜悦被这一巴掌拍熄了大半，愣在原地，眨巴着眼：“大人，何出此言？”


    “混账！”向宝气得直接爆了粗口，腾地站起身：“我问你，申时一刻，你到底在哪儿？”


    “黄公桥啊！”林川一脸无辜。


    “放屁！”向宝指着他的鼻子，唾沫星子乱飞：“人家小娘子准时准点到了黄公桥，压根儿没瞧见你的影子！”


    林川懵了，脑瓜子嗡嗡的，一股荒诞感涌上心头。


    “大人，我确实去了啊！申时一刻，黄公桥上，一主一仆，那姑娘自称……哎，反正我确实见了，我们聊得可开心了，我们散了半晌的步，这怎么能说没见着呢？”


    林川急了，上前一步：“我真的很中意这位姑娘，这门亲事，请大人务必成全！”


    向宝看着他那副恨不得马上入洞房的模样，也傻眼了。


    “你见了谁？你到底见了谁？”


    向宝气得原地转圈，官袍拂得猎猎作响：“我给你介绍的是刑部侍郎夏大人的千金！夏小娘子容貌清秀，身材高挑，今日按时到了桥头，结果呢？她没等到你林川，却遇到了个府军卫的武夫汉子！”


    向宝越说越气：“那粗汉上来就拽着人家问姓名，缠着要相看，把夏小娘子吓得魂儿都丢了，哭着跑回了家，半个时辰前，夏侍郎亲自登门，把老子臭骂了一顿，说我向宝介绍的人目无尊长、轻浮无礼！”


    林川僵在原地，脑瓜子嗡嗡作响。


    给我介绍的是刑部侍郎……夏大人的女儿？