应天府衙，后堂。


    林川推门而入，面色肃穆，腰杆笔直：“下官林川，参见大人！不知出了何等紧急公事？”


    向宝正捧着茶盏，神色轻松得像是在逛后花园。


    他抬头看了眼林川，指了指对面的椅子：“坐。”


    “大人，是黄辂翻案？还是凉国公被抓了？”林川没坐，有些紧张，担心朝廷变故。


    向宝扑哧一声乐了：“那黄辂死到临头翻不了案的，至于凉国公闭门思过，这京城暂时塌不了，今天找你，是为了你的终身大事。”


    “……哈？”


    林川那张准备迎接政治风暴的脸，瞬间僵住了。


    “林川，你今年二十六了吧？”


    向宝放下茶盏，语气里带着长辈式的操心：“大明律规定，男子二十不娶，父母有罪，你倒好，一个人这么多年孑然一身，不知道的人，还以为你有什么隐疾，或者是……喜好男风？”


    林川嘴角猛烈抽搐了一下。


    隐疾？男风？


    大人，我只是个一心事业的单身狗啊！


    “大人，下官初到京师，脚跟还没站稳，这婚事……等明年再说吧。”


    林川认真道，正是他内心的真实想法。


    向宝一拍桌子，拿出了上司的威严：“成家立业，不成家何以立业？别等明年了，今年务必解决！你既然在京师人生地不熟，我这当老上司的，自然得替你操持。”


    林川了然。


    这就是古代官员的“社交闭环”。


    大明的官场择偶，讲究个圈层契合。


    六部、翰林院、科道的同僚，或者是同乡会馆的乡党，最喜欢干的事就是保媒拉纤，优先匹配在京的中下级文官之女，或者是致仕大佬的千金。


    这不仅仅是相亲，更是政治联姻的小型试验场，通过联姻，能迅速抱团，在仕途上形成一种隐性的攻守同盟。


    后世体制内也是如此，办公室大姐手里的资源，永远比婚恋网站靠谱。


    向宝看着林川，眼神里透着股遗憾：“若非我那女儿才十岁，说什么我也得让你管我叫声岳父，不过，我已经为你物色了一位。”


    “对方年芳二八，品行端正，出自书香门第，其父在六部任职，门第绝对配得上你这位前途无量的给事中。”


    向宝没说明具体的家世，怕林川压力大，也怕万一没看对眼尴尬。


    向宝叮嘱道：“今日申时一刻，贡院对面的黄公桥，女方会带一个丫鬟，林川，这是圈子里知根知底的相看，别给老哥丢脸，更别怠慢了人家。”


    林川无奈，只能点头应命。


    他心里其实挺忐忑，在后世没少相过亲，少说有十来次。


    最惊险的一次是，单位一把手曾要把女儿塞给他，可那姑娘脾气差得像个火药桶，长相还很“后现代”，林川冒着被穿小鞋的风险委婉拒绝了。


    这一次，林川对女方要求不高：脾气温婉，三观正常，长相端正就行，千万别来个动不动就要执行家法的暴龙！


    下午，未时末。


    林川换了件清爽的月白色儒衫，提前半个时辰就到了黄公桥。


    这里是贡院斜对面。


    应天府贡院，是举行会试的神圣殿堂，明年开春，全国各地的举人都会云集于此，开启“春闱”淘汰赛。


    林川站在桥头，看着那宏伟的建筑，心中感叹，自己是没机会来考了。


    前世自己是清华高材生，毕业后考公也是第一名，没想到到了大明朝，连举人都没考上。


    “若非当初时间紧凑，能多些时间读书，我也是能金榜题名的！”


    林川在内心如此安慰自己。


    桥下的内秦淮河流水潺潺。


    这座黄公桥，是去年才建成的，为了纪念那位创下“连中六元”神话的奇才黄观。


    黄观现在应该是在翰林院当修撰，那是真正的学神，千年一遇的科举锦鲤。


    “也不知道黄大学霸长啥样，将来有机会得结交一下。”林川暗忖。


    金陵的阳光斜刺里扎进内秦淮河，泛起一层细碎的金鳞。


    林川立在黄公桥头，手里无意识地摩挲着袖口。


    桥上行人稀疏，大多是些赶着去贡院附近书肆淘换古籍的读书人，一个个眼眶乌青，步履虚浮，一看就是被四书五经掏空了身子。


    林川等了约莫两刻钟，正寻思着距离申时一刻还早，要不要去旁边的茶摊喝碗老二两，视线里便撞进了两个女子。


    其中一女子身着月白交领长衫，外罩天蓝色比甲，上绣蝶戏花枝纹样，衣袂翩跹，恍若画中走出的名门闺秀。


    身边还跟着个小丫鬟。


    林川挑了挑眉。


    申时还没到，女方来这么早？


    在大明朝，甚至在后世，相亲这种事儿，女方愿意提前抵达，本身就是一种极高的素养。


    这意味着对方不仅重视这场相看，甚至可能对“媒人介绍的人”抱有某种期待。


    待二女走近，林川的呼吸微微滞了一瞬。


    此女面如莹玉，眉若远山，眼波流转之间，透着股子书香门第里浸润出来的温婉。


    美得不可方物！


    林川心跳漏了一拍。


    向宝诚不我欺！这老哥能处，有极品佳人他是真介绍啊！


    林川深吸一口气，平复了一下“母胎单身”二十六年的躁动，主动上前，抬手一揖，动作如行云流水，分外得体：


    “见过姑娘，姑娘可是应邀而来？”


    那女子脚步微顿，含蓄地低头致意，嗓音温软，像极了江南初春的雨：“公子便是……来相看的？”


    相看就是相亲的意思。


    林川点头，笑意温和：“正是，在下林川。”


    他没报官职，也没报家门，在林川的现代思维里，相亲第一面，先看颜值和三观。


    若是第一眼就摆出一副“老子是从七品给事中”的官威，那不是相亲，那是审讯。


    女子抿唇一笑，还了一礼，礼数周全得挑不出半分错漏：“小女子茹氏，单名一个嫣字，茹嫣。”


    “汐水如嫣，好名字。”林川信口拈来：“出自东坡先生的《自净土步至功臣寺》，姑娘定是生于诗书之家。”


    茹嫣眼中闪过一抹诧异，随即神色愈发柔和，侧身做了个请的手势。


    两人顺着河边漫步，刻意避开了嘈杂的贡院正门。


    走在青石板路上，林川心里美滋滋的，而茹嫣心里则在翻江倒海。


    茹嫣今日是怀着“慷慨赴义”的心情来的。


    她父亲今日给她安排的相亲对象，据说是府军卫的一位佥事，乃亲军十二卫的正四品武官。


    父亲原话是：“那后生勇武可靠，在军中极有前途，虽是武官，但能保你一生平安。”


    茹嫣不喜武人。


    她脑子里的武官，都是些满脸横肉、开口闭口“老子杀人如麻”、坐下来只会抠脚的莽夫。


    她向往的是那种能共读西窗、共剪红烛的斯文儒士。


    可眼前这位“林公子”……月白儒衫，身形挺拔，谈吐间不仅能顺手接住她的诗词梗，举止更是透着股子难以言表的从容与风骨。


    这哪里是武官？简直就是个读书人啊！


    茹嫣心中不由猜测，难道……他是为了迎合我的喜好，刻意收敛了军中的戾气，甚至突击背了苏东坡的诗？


    这种为了相亲对象而努力改变自己的武官，倒也……有些可爱呢！


    殊不知，此时在黄公桥的另一头，一个虎背熊腰、穿着紧身箭袖、一脸懵逼的汉子，正盯着往来的大妈东张西望。


    “说好的未时三刻桥头见，怎生人呢？”


    汉子摸了摸脑袋，正是茹嫣这次真正的相亲对象，府军卫佥事，王昭。