次日一早。


    脑壳像被驴踢过，嗡嗡作响。


    林川睁开眼，入目是洗得发白的帐幔，鼻尖萦绕着一股子挥之不去的陈墨味，还有宿醉后的酸腐酒气。


    他撑着床板坐起来，只觉得喉咙里像塞了一把旱烟叶子，干得冒烟。


    “大人，醒了？”


    王犟推门进来，手里端着一碗凉透了的白开水，黑脸上挂着几分想笑又不敢笑的局促。


    林川接过水猛灌了几口，意识才慢悠悠地回笼：“这是哪儿？老夏呢？”


    “还在夏主事家。”王犟收回碗，指了指窗外刚翻鱼肚白的天色：“昨晚您跟夏主事那是奔着‘喝死一个少一个’去的，还没到二更天就全断了片，京城宵禁严，夏主事说您要是这副死德行撞上巡城御史，明天就得在御史台的折子里当反面教材，硬是把您扣这儿了。”


    林川揉着太阳穴，四下打量。


    夏原吉这屋子，穷得很有格调，除了书就是纸，连件像样的漆器都没有。


    “老夏人呢？还没起？”


    “起？”


    王犟眼神复杂地撇了撇嘴：“夏主事还没到五更天就爬起来了，那会儿天黑得伸手不见五指，他洗了把冷水脸，换上官服，揣了两个冷馒头就往午门赶，说是参加早朝，迟到了要被御史记下的。”


    林川听得眼皮直跳，心底忍不住一阵恶寒。


    大明的公务员，那是人干的？


    在现代，996已经够惨了，可跟老朱家的“早八”比起来，那简直是福报。


    凌晨三四点起床，顶着西北风去皇宫门口排队，还得在那金銮殿上站到腿肚子发抽，听老朱在那儿训话。


    这哪是上班，简直是渡劫。


    林川摇了摇头，翻身下床。


    对比一下，自己在江浦虽然也累，但好歹能睡个自然醒，在一县之地当个“土皇帝”。


    利索地穿好官袍，林川理了理有些发皱的下摆。


    “走，办正事，去吏部领本官的转正委任书。”


    ……


    吏部的门槛，比应天府衙门还要高出三分。


    清晨的官署透着股子肃杀。


    林川从侧门进入，递上了应天府尹向宝的亲笔荐书。


    办事的小吏原本正歪着脑袋打呵欠，可当他掀开公文，看到上面那极其亮眼的“清田增赋、安置流民”的数据时，眼里的瞌睡虫瞬间跑了个干净。


    在洪武朝，这种能把政绩刷出残影的狠人，那就是行走的“升迁预备役”。


    “林大人，您请稍候。”


    吏部考功清吏司的小吏，腰杆子瞬间塌了三寸，语气里透着股子客气。


    不到一刻钟，一张盖着吏部鲜红大印、写着“授江浦知县”的正式委任状，就轻飘飘地落在了林川手里。


    指尖摩挲着那略显粗糙的公文，林川心里最后那点虚浮，总算是彻底落地。


    “总算是……转正了。”


    林川站在吏部大门外，手里死死攥着那张刚领到的、热乎乎的正式知县委任状。


    从今天起，自己不再是提心吊胆的“临时工”署理知县，而是正儿八经的大明七品命官，档案入库，受吏部考核，拿朝廷俸禄！


    走出吏部大门，阳光正烈，晒在身上暖洋洋的。


    林川把委任状塞进怀里，正打算去秦淮河边找个摊子吃碗鸭血粉丝汤，眼角余光忽然瞥见一道熟悉的身影。


    一袭正六品云雁补子，那张死鱼脸在秋阳下显得格外阴沉。


    应天府通判，马大人。


    “真是牛头马面，阴魂不散！”


    林川心里暗骂一声，下意识地想要压低帽檐，借着领证的人潮遁走。


    “林大人！请留步！”


    马通判的声音不再像之前那般阴冷刻薄，反而透着一股子令人毛骨悚然的热情，像极了现代职场里那个刚知道你中了彩票的势利同事。


    林川身子一僵，避无可避。


    “马大人，真巧啊！”


    林川转过身，脸上挂起营业式的假笑。


    “林大人，这就是你的不对了。”


    马通判快步走过来，竟然破天荒地对着林川拱了躬身，那张老脸上强行挤出的褶子，让林川一阵恶寒。


    “林大人深藏不露，若非在下多方打听，还真不知道，林大人竟然是江南文坛领袖、方先生的表弟！”


    “方先生？”


    林川愣了一下，大脑飞速运转：“哪个方先生？方大同？方文山？”


    “林大人说笑了。”


    马通判压低声音，语气里满是讨好和敬畏：“除了宁海方家那位读书人的种子、宋濂公的得意门生、方孝孺方先生，还有谁能当得起这一声‘方先生’？”


    林川的笑容瞬间僵死在脸上。


    方孝孺？


    那个在大明历史上，唯一一个被朱棣直接“灭十族”的倒霉蛋？


    “卧槽啊……”


    林川只觉得天灵盖“嗡”的一声，像是被几万伏的高压电给打中了。


    他终于想起来了。


    当初在江浦县，周小七带回来的那个“舅舅”王贵曾说过，林家在宁海确实有个了不得的亲戚。


    “我特么居然是方孝孺的表弟？！”


    林川在心里疯狂咆哮：“这特么哪是大腿？这是一枚核弹啊！还是那种不仅要你命、连你家路过的蚂蚁都要被扬了灰的那种！”


    马通判见林川脸色惨白，只当他是“低调被识破”后的震惊，笑容愈发灿烂。


    “林大人，你瞒得在下好苦啊！在下派人去宁海查访，得知林家与方家乃是亲上加亲的世代姻亲，你与方先生竟是正儿八经的表兄弟。”


    方孝孺之母为林姬，乃宁海林氏望族之女。


    “呵呵……是么？下官本想低调，没想到还是被马大人知道了。”


    林川干笑了两声，后背的冷汗已经把衬衣打透了。


    方孝孺，后世谁不知道这位“大明第一硬骨头”？


    面对朱棣的屠刀，这哥们儿梗着脖子回了一句：“死也不写，有种灭我九族！”


    朱棣也是个实诚人，直接加码，凑个整。


    十族。


    亲戚、学生、邻居，统统拉去填坑。


    林川只觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手脚冰凉。


    现在是洪武二十五年。


    朱元璋还有六年阳寿！要是算上朱棣给的四年阳寿，总共十年！


    十年看起来长，实则不过一瞬间。


    人不怕突然的死亡。


    最怕的是知道自己还有几年活头，那种眼睁睁看着死亡一步步逼近的绝望感，比剥皮实草还扎心。


    林川现在的心理阴影面积已经覆盖了整个应天府。