大明第一府，应天府衙。


    朱红的大门高达数丈，门前的两尊石狮子冷冷地注视着来往的行人，威压感扑面而来。


    应天府尹，正三品，掌京府政令，直接对皇帝负责。


    林川紧了紧怀里的文书，走上台阶。


    还没等他靠近，两名背着制式横刀、甲胄鲜明的守卫就跨步上前，长枪一横，发出“哐”的一声脆响。


    “站住！应天府衙门重地，闲杂人等退避！”


    守卫眼神冷漠，那种京官看地方官的优越感几乎要溢出来。


    林川整了整官袍，微微拱手，语气不卑不亢：“江浦县署理知县林彦章，有要事求见府尹大人述职。”


    那守卫斜眼看了看林川胸前的鸂鶒补子，嘴角撇出一抹嘲讽的弧度。


    “江浦知县？署理的？”


    守卫把长枪往地上一顿，漫不经心地说道：“府尹大人公事繁忙，正跟户部的人核对岁入呢，你一个小小的县官，没得传唤，先在外面候着吧。”


    这便是典型的“阎王好见，小鬼难缠”。


    林川在心里叹了口气。


    这套职场潜规则，看来不论是后世还是大明，都没什么区别。


    没关系，没引荐，你就算在这儿站成一尊石像，里面的人也不会看你一眼。


    “喂，这位大哥。”


    林川从袖子里摸出一块成色不错的碎银，动作隐蔽地递了过去，脸上挂着一抹温和的笑。


    “本官确有急事，关乎江浦县万余百姓的生计，还请通融一二。”


    守卫掂了掂银子，眼神松动了一瞬，但随即像想起了什么，又把银子推了回来。


    “林大人，不是我不帮你，今天是府尹大人查账的日子，脾气爆得很，你要是真有事，就去找个能说上话的引路，别在这儿难为咱们当差的。”


    林川收起银子，眼睛微微眯起。


    找人？


    自己在京城哪有什么人脉？


    除非……


    林川脑子里灵光一现，想起了一个人。


    “请这位大哥再去通报一声。”


    林川盯着守卫，语气笃定：“就说江浦林彦章，求见推官黄福黄大人。”


    当初林川任主簿时被栽赃，正是这位应天府的推官黄大人亲自出手调查，才还了林川清白。


    守卫愣了一下，狐疑地打量了林川几眼。


    黄福虽然只是个推官，官阶不算最高，但在应天府却是出了名的“硬脖子”，又是府尹大人的亲信，负责督察。


    “行吧，你在这儿等着。”


    守卫收了枪，转身进了那道深邃的大门。


    ……


    应天府衙门外的石狮子，在秋风里显得格外肃穆。


    林川站在门口，把那叠沉甸甸的文书往怀里紧了紧。


    那是自己这半年的心血，也是他跟大明财政体系“硬刚”的本钱。


    “大人，咱们这都站了小半个时辰了，那守卫进去就跟掉进茅坑里了一样。”


    王犟按着刀柄，有些急躁。


    他是过惯了江浦县那种“天高知县远”的日子，到了这京师皇城，被那股子官威压得浑身不自在。


    “等！”


    林川吐出一个字，眼神幽幽地看着朱红的大门。


    “在这皇城根下，耐心比金子值钱，咱们现在是求人办事，不是上门收债。”


    正说着，大门里传出一阵不轻不重的脚步声。


    出来的不是守卫，而是一个穿着正六品云雁补子官服的中年人，身后跟着几个随从，众星捧月一般。


    这人长了一张标准的大明官场脸：方正，肃穆，透着一股子“老子按章办事，谁来都没戏”的僵硬感。


    “见过通判大人。”


    周围的守卫和路过的吏员纷纷低头行礼。


    林川心里过了一下资料：应天府通判，正六品。


    在应天府这种地方，通判的分量极重，管的是粮运、水利、屯田，甚至还盯着下属官员的履职情况。


    说白了，这就是地方上的“大总管”兼“监察主任”。


    通判路过门口，正眼都没瞧王犟，目光在林川那身七品官袍上扫了一下，停住了。


    “哪儿来的？”


    声音很冷，像刚从地窖里捞出来的冰。


    守卫赶紧小跑过去，哈着腰道：“回马大人，这是江浦县的署理知县林彦章，说是来找府尹大人述职的。”


    “林彦章？”


    马通判的眉毛微微一挑，那张死鱼脸上终于露出了一丝生动的……厌恶。


    他停下脚步，转过身，居高临下地打量着林川。


    “你就是那个在太子殿下御前，参了自己上司一本的林主簿？哦，现在该叫林知县了。”


    林川心里咯噔一下，暗骂一声：我尼玛，好事不出门，坏事传千里。


    官场最忌讳的就是“下克上”，哪怕你是对的，在这些老顽固眼里，你今天能背刺吴怀安，明天就能背刺应天府，这就是典型的“职场污点”。


    “回大人，下官林彦章。”林川面不改色，拱了躬身。


    “哼！”


    马通判冷哼一声，连手都没抬。


    “府尹大人日理万机，哪有功夫见你一个署理知县？江浦那点破事，写个文书递上来便是，若是人人都要面见述职，这府西街岂不成了菜市场？”


    他摆摆手，像赶苍蝇一样：“回去吧，别在这儿杵着碍眼！”


    这便是赤裸裸的刁难了。


    王犟的呼吸重了几分，手背上的青筋跳了跳，却被林川一个眼神死死压住。


    “马大人，下官此行关乎江浦县万余百姓的秋收与赋税，更关乎陛下交给江浦的清田任务，事关重大……”


    “重大？江浦那点粮食，够京城的人塞牙缝吗？”


    马通判打断他，语气刻薄：“一个小小的代理知县，还没转正呢，就想着往府尹大人面前凑，先顾好你今年的政绩吧，若是税粮欠了一分，你这身官皮也穿到头了！”


    林川叹了口气。


    大明的官场，有时候比现代的职场还要论资排辈。


    你没背景、没资历，哪怕你有通天的本事，在他们眼里也就是个“投机分子”。


    就在这时，大门内传来一声略带惊喜的呼喊：“林大人？”


    林川抬头，只见一袭推官服饰的黄福正大步走出来。


    这位“硬脖子”推官看了看场中的气氛，又看了看面色不善的马通判，心里瞬间明白了七八分。


    “马大人，这是怎么了？”黄福拱了拱手，礼数周全，但眼神却很硬。


    “黄推官，这林知县不守规矩，私自入京，本官正教他些做官的体统。”马通判端着架子。


    黄福笑了笑，指着林川手里的文书道：“马大人有所不知，林大人此行是下官之前在江浦时特意叮嘱的，江浦清田一事，关系到今年户部的总账，府尹大人前些日子还念叨着呢。”


    马通判脸色沉了沉，黄福这是在拿府尹大人压他。


    “清田？那是得罪人的活儿。”


    马通判斜眼看着林川：“本官倒想问问，你这江浦县，今年能交上多少税粮？别是清了半天田，最后颗粒无收，全成了纸面文章。”


    林川等的就是这句话。