洪武二十五年，四月二十五。


    这本该是个草长莺飞、春和景明的日子，江浦县的秧苗刚扎下根，水车咯吱咯吱地转着，一切都透着股子生机。


    然而，一道从应天府发出的一道快讯，像是一块万顷巨石，生生砸断了长江的水脉。


    皇太子朱标，薨了！


    消息传到江浦的时候，林川正蹲在田埂上研究水车的轴承。


    “历史的列车，终究还是按时发车了。”


    林川看着应天府方向阴沉的天空，叹了口气。


    虽然早有预料，那种历史的宿命感依旧压得人喘不过气。


    大明历史上最稳的储君，朱元璋精心培养了三十多年的接班人，就这样在三十七岁的年纪，划上了句号。


    对他林川来说，这不只是死了一个皇太子。


    这代表着，大明朝那个最温和、最讲道理的时代，结束了。


    接下来的戏码，将是老皇帝发疯般的清洗。


    接下来的一个月，整个江浦县进入了某种静音模式。


    全国辍朝三日，近京州县禁宴乐、婚嫁一月。


    林川没有任何犹豫，直接开启了高压管控制度。


    “李泉，王犟，你们即可带人下乡。”


    林川在大堂上，神色肃穆，没带半点平日里的随和：“告示贴满每一个村头，这一个月，谁敢在家里拉胡琴，谁敢在婚丧嫁娶上敲锣打鼓，别怪本官不讲情面。”


    他顿了顿，指了指大门外，“这江浦离应天府不过一水之隔，锦衣卫的耳朵比驴还长，谁要是想在这个时候给本官上眼药，我就先送他去见吴怀安。”


    李泉和王犟对视一眼，心里皆是一凛。


    他们知道，这不只是为了尽忠，更是为了保命。


    于是，江浦县历史上最安静的一个月开始了。


    集市依旧开，但买卖双方都像是在接头，压低了嗓门；


    丧事依旧办，但纸钱烧得无声无息，连哭丧的婆子都被勒令闭嘴。


    林川坐在后堂，喝着苦涩的浓茶。


    “只是一个月，大家忍忍就过去了。”


    朱元璋虽然是个控制狂，也是个深知“民稳则国稳”的老农。


    即便丧子之痛让他几乎发狂，却并未更改任何核心民生政策。


    老百姓该种地种地，该交粮交粮。


    除了近京区域的娱乐行业遭到毁灭性打击外，大明朝其他地方的州县并未有此限制，老百姓只知道太子殿下薨逝了，生活并没多大变动，手里的锄头该挥还得挥。


    一个月后，治丧期满。


    江浦县终于恢复了些许烟火气。


    然而，这烟火气还没燃起来，一个突如其来的闹剧，却在县衙大堂上演了。


    ……


    “贪官！贪官啊！”


    “你们把老娘的保命钱给吞了！老天爷不开眼呐！”


    一阵刺耳的嚎叫声，生生撕裂了县衙午后的宁静。


    林川正坐在大堂后面，喝着茶水，跟赵敬业商量着夏收的准备工作，听到这动静，眉头紧蹙。


    “谁在外面鬼哭狼嚎？”


    “回县尊，是城东的冯五。”


    周小七一脸晦气地走进来，官帽都有些歪了。


    “这厮又来闹了，说是朝廷欠了他娘的‘长寿米’，非要咱们户房现在就给，不给就在这儿撞柱子。”


    林川眉毛挑了挑：“冯五？那个常年混迹在赌档门口的二流子？”


    “正是此人。”


    赵敬业在一旁叹了口气，解释道：“大人有所不知，当今圣上最重孝道，洪武初年就有诏书：民年七十以上者，一子侍养，免其差役，到了洪武十九年，政策更厚了。”


    赵敬业掰着手指头算：“贫无产业者，年八十以上，月给米五斗、肉五斤、酒三斗；九十以上，加赐帛一匹、絮一斤，即便是有产之家，八十以上也要给酒肉。”


    “这江浦县，一共有一百零八位八十岁以上的老人，原本都是由户房按月发放，这本是陛下的‘养老福利’，在大明朝，这叫德政。”


    林川冷笑一声：“既有养老福利？那这冯五闹什么？”


    周小七啐了一口：“他娘根本没到八十岁！他爹死得早，户籍册子上他娘今年才七十四，可他非说他娘虚岁大，再加上这几年没落户，应该算八十一了。”


    “以前孙祥当差的时候，怕这冯五顶着‘大诰’去京里闹事，更怕背上‘不尊老’的名声，为了息事宁人，每年都从官仓里私下拨点粮米堵他的嘴。”


    “今年卑职接了户房，翻了底档，一斤米也没给他发，结果这厮不仅不滚，还说咱们贪污了他的补贴，要去京师告御状！”


    林川听乐了。


    “我尼玛，这是遇上明朝版的碰瓷领救济了？”


    “走，去大堂，本官倒要看看，洪武朝治下的‘大明扶贫办’，什么时候成了流氓的自动取款机了。”


    ……


    县衙大堂。


    一个穿得破破烂烂、脸上却透着股子横劲的汉子，正一屁股坐在青石板上，怀里死死抱着一本黄皮封面的《大诰》。


    那是朱元璋编纂的法律汇编，在大明朝，这就是草民告官的“核武器”。


    “姓林的！你这个没良心的黑心官！”


    冯五见林川走出来，嚎得更响了，鼻涕眼泪一脸。


    “我娘八十有一了，牙都掉光了！圣上给她的米肉，你们凭什么不发？你们这是在喝老人的血！我要上京，我要告御状！让圣上把你们这些贪官剥了皮！”


    两旁围观的百姓指指点点。


    有些人知道冯五的底细，满脸鄙夷；


    但也有些人被他的情绪扇动，觉得县衙确实在克扣老人的福利。


    毕竟，在这个时代，“尊老”是绝对的政治正确。


    林川坐在公案后，没拍惊堂木，也没发火，只是静静地看着冯五表演。


    直到对方嚎得嗓子都哑了，开始大口喘粗气，才悠悠开口道：“演完了？”


    冯五愣了一下，梗着脖子喊：“谁演了？我有《大诰》在手，我有理走遍天下！”


    “你有理？”


    林川目光如刀，直刺冯五。


    “周小七，把户籍册子拿上来，当众念。”


    周小七跨步上前，展开泛黄的册子，大声念道：“城东冯家，冯氏张氏，洪武元年登记入户，时年四十九岁，至今洪武二十五年，实年七十四岁，即便按虚岁算，也不过七十五岁，你家那‘八十一’的老娘，是哪儿蹦出来的？是你赌钱输疯了，从土里刨出来的？”


    人群中爆发出一阵哄笑。


    冯五脸色一阵青一阵红，突然又撒起泼来：“那册子是错的！当年登记的吏员少算了我娘五岁！反正我娘老了，她就是八十一了！你们不给钱，就是贪污！”


    “贪污？”


    林川猛地一拍惊堂木，声若惊雷。


    “冯五，你以为本官是孙祥那个只求无过的软蛋？”


    林川站起身，缓缓走下台阶。


    “陛下定下这‘养老之法’，是为了抚恤天下那些勤劳了一辈子、却无力养活自己的老人，那是圣上的恩泽，是圣上的慈悲。”


    林川走到冯五面前，一把夺过他手里的《大诰》。


    “你拿着圣上的书，却干着欺君的勾当，你可知道，这《大诰》里不仅写着草民可以告官，还写着‘诬告反坐’四个大字？”


    冯五被林川那股子杀气逼得往后缩了缩，嘴硬道：“我……我没诬告，我娘就是老……”