李弼目光一一巡视过周围的将士们。


    周围再没有一丝声响时，李弼高声道：“兄弟们，托陛下的福，这回的赏银下来了，整整一万两白银，这几天就到！”


    四周一阵寂静，随后是排山倒海的欢呼声！


    “陛下万岁！”


    “大明万岁！”


    ……


    李弼静静听着，等军汉们没这么激动了，他举高手臂做了个噤声的手势。


    四周又安静下来。


    李弼又道：“这回能拿赏银，刘巡抚帮了大忙；至于银子，还有这些棉布棉花，暂时先收入库中，到时候咱们一样一样地发，保准让大家过个好年！”


    底下又是一阵喧哗，李弼则示意佟老板和他一起去客厅聊聊。


    李弼和佟老板谈话不长，之后他几乎是跑回家的。


    他掀开帘子带起了一阵风，进屋后他脚步也没停，看到陆昀就抱着她亲了两口。


    他激动得几乎要落泪：“八百两……棉布棉花……婉婉、婉婉你要我说什么好？”


    李弼感动得语无伦次，陆昀只是笑着推开他。


    她轻描淡写道：“不就是拿一件大氅换了八百两银子，又用这些银子买了一千五百匹棉布、一万斤棉花吗？”


    “貂皮是将军给我的，大氅是皮毛师傅做的，银子是侯爷给的，棉布棉花是佟老板买了又运回来的，和我有什么关系？”


    李弼不说话了，只红着眼望着陆昀，脑中回想着佟老板说过的话。


    这回去京城置办货物，夫人送了件貂皮大氅过来，让我们想法子卖给武清侯，还非要找个人假装富商，愿意出更高的价格买，就这样激得武清侯出了八百两银子的高价。


    夫人听说京城的棉布棉花便宜，让我们在那里买了带回来。


    棉布二钱银子一匹，一共是一千五百匹；棉花是五两银子一担，总共是一百担，一万斤。


    一千五百匹棉布，一万斤棉花。


    李弼用力闭了闭眼。


    一套棉衣棉裤，少了用两斤半棉花，多了用三斤棉花。


    这些棉花，少说能做三四千套棉衣棉裤；在冬天的辽东，这就是三四千条人命。


    棉花棉布大多是江南产的，千里迢迢运到京城里去。辽东比京城远，辽东的棉布棉花也比京城的贵。她知道这些，特意让佟老板从京城买来了棉布棉花。


    她还故意让佟老板把东西带去了营地，让所有人都亲眼看见、亲手摸到了棉布棉花，让所有人都以为他一早做好了完全的准备、让底下兄弟更信服他。


    李弼万万没有想到，陆昀送给他的礼物，居然是底下人的敬重信赖。


    过了今日，辽东所有人都会认为，是他主动安排了这一切，会觉得他少年老成、做事稳当；他日后的路，就好走了很多。


    李弼眼睛一阵发热。他哽咽着问：“婉婉就不想说些什么？”


    “……有什么好说的？”陆昀一阵好笑，忽然反应过了：“哦，有。”


    “佟老板这回帮了咱们大忙，你好好赏他点什么。”


    “以后咱们还用得到他，你可别让人家吃亏。”


    “还有，为了便宜，买的棉布没有染色，大过年的毕竟不合适；我想着，分出一部分棉布来，找人染了色——起码外面不能是白色呀。”


    李弼静静望着陆昀，忽然就笑了。


    他孤零零地活了二十年，小时候吃不饱穿不暖，每天都拼尽全力地想要活下去。


    后来遇见了义父，义父提拔他也提防他，兄弟依靠他也嫉妒他，下属害怕他也讨好他。


    可那些人从未问过他想要什么，问他会不会累、会不会觉得肩上担子太重，有些背不起来了。


    反倒是陆昀，一个女儿家，居然能看出他需要什么、又想方设法地送给他。


    李弼紧紧抱着陆昀。他瓮声瓮气道：“婉婉，我何德何能？”


    陆昀一下一下地拍着他后背，活像在哄一个孩子：“胡说什么呢？”


    “我做这些，又不全是为了你。”


    “辽东是九边之一，位置险要，不能出了乱子。”


    “再说了，你对我这样好……”陆昀轻声叹息，轻轻靠在了李弼身上：“这是我该做的。”


    她和四哥一心要为陆家翻案，私底下做了那么多的事情，桩桩件件都对不住李弼。


    陆昀心中愧疚。


    这愧疚不能说出来，事情她也不可能不做，就只能从别的地方想点法子，让李弼过得舒服一点。


    就当是，她欠他的吧。


    陆昀暗暗道歉，又听李弼道：“这回的赏银下来了，整整一万两。”


    “好事啊，”陆昀笑着道喜：“恭喜总爷啦，这回总能过个舒舒服服的年了。”


    “这回的棉布棉花是婉婉花钱买的，我补给你。”


    “……胡说。大氅的皮子是你的、做大氅的师傅是你找的、佟老板肯做事也是看在你的面子上，怎么算我的钱？”


    “就是你的！”


    “……好好好，我先收下，以后不够用了再说，好不好？”


    “不好。婉婉，我不缺钱。”


    陆昀沉默片刻，笑了：“好，我收下。”


    李弼拿了赏银分给兄弟们后，只觉得自己浑身轻松地快要飘起来了，整个人只剩下一件事要做——


    给琥珀找先生。


    琥珀只是个五六岁的小孩子，教她读书能有什么难度？


    李弼看来，随便找个老头——不是，是老先生都能做到这件事。


    可陆昀不依。


    彼时陆昀严词拒绝。她说琥珀身体弱、胆子小，遇见生人就容易害怕。要是老师是个胡子长长的老头子，一见琥珀做错了事就打她手心，那琥珀还怎么过？


    李弼一想也是，就耐心地一条条问陆昀想给琥珀找什么老师？


    陆昀也认认真真地回答，说要一个三十来岁的，性子温和、要是琥珀病了能迅速发现的那种。


    李弼便一个一个地找，最后留下来两位先生，一个俊美爱笑爱说话，一个长相平庸但老实温吞不爱说话。


    李弼毫不犹豫地选择了长相平庸的那位——


    笑话，陆昀那么喜欢琥珀，以后肯定少不了问先生琥珀的情况。


    他找个貌美爱笑爱说话的，是为了给自己添堵吗？


    先生到来的第二天，陆昀


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    就搬回了李弼屋中住着。


    李弼做事就更有干劲儿了。


    话虽如此，李弼却每天都要回家陪夫人。往常他每每处理公务到半夜，困了就在书房里眯一小会儿，十天半月不回家也不觉得有什么。


    如今有了陆昀，他每天都尽快处理完公务、争取能和陆昀琥珀一起吃晚饭。


    这天李弼早早处理完了公务，眼见天黑就要回家——


    辽东天冷，陆昀嫌饭菜凉的太快，一连几天都围着炉子吃涮锅。


    食材其实不多，羊肉或是其他的肉，再加上豆腐白菜粉条萝卜，还有一盘娇嫩欲滴的豌豆尖。


    要说滋味，其实也就那样。但是涮锅烫啊，陆昀怕琥珀烫着了，从不准琥珀自己夹菜，一直都是自己给琥珀夹菜。


    可这样的话，陆昀吃饭都要照顾琥珀，未免也太累了。


    所以每次吃涮锅，都是李弼给陆昀琥珀姑侄夹菜。


    陆昀琥珀都会坦然地吃下他夹来的饭菜，陆昀也会替他夹菜。至于琥珀那丫头，有时候还会指着锅里的菜肴让他夹。


    每次吃涮锅，李弼都觉得陆昀琥珀就是自己的老婆孩子，他好像有了一个家，而不是打小父母双亡、好不容易才活下来的孤儿。


    李弼想起来就忍不住地笑，回家也越来越勤。


    今天却被人挡住了。


    李蕙大刺刺地站在书房外头，大着嗓子就嚎了起来：“小叔！侄子来探望您了，我能进去吗？”


    书房里头没动静。


    李蕙也不烦躁——


    书房重地，里头不知道放了多少重要的军务，谁敢随随便便地闯进去？


    若他真的敢闯进去，即便他爷爷就是当今辽东的李总兵、李弼的义父，他也肯定被打得屁股开花。


    冷风吹得李蕙手脚发麻。他搓搓手又剁了跺脚，再次提高声音问了一遍：“小叔，您还有多长时间出来？”


    “要是久，我就去客房里等着；要是不久，我就在外头等着了。”


    屋内总算有了动静。李蕙听到了李弼的声音：“进来。”


    李蕙大喜过望，三两步就跑进了书房里。


    进了书房，李蕙大大咧咧地直接坐了下去。


    李弼没生气。


    李蕙是已故长公子、李弼原来上司的儿子，也算义父的长孙，论辈分叫他一句小叔。


    既然是自家人，自然也没有那么多的规矩。李弼看他一眼：“怎么不打招呼就过来了？”


    “是义父有什么吩咐、让你来告诉我？”


    “还是你又闯祸了，来我这里躲一躲？”


    “这回要住多长时间？”


    李弼住的宅子够大，大大小小的房间足有几十上百间，多一个人来住也不是什么难事，何况李蕙还是他侄子，进来住更是理所当然。


    李蕙笑嘻嘻地开了口：“小叔这是什么话？”


    “要是没事，我就不能来探望小叔了？”


    李蕙嬉皮笑脸，李弼全不在意，只笑着问了一句：“你是来探望小叔的，还是来探望你婶母的？”


    说话时李弼笑着，似乎真的只是在开玩笑。


    李蕙脸上的笑停顿了片刻。