“……没什么。”李弼深深吸气，垂在腿侧的右手不由自主地紧握成拳。


    确实没什么，只是想抱抱她，告诉她再也不用为她的侄女担心——


    他虽然只是辽东副总兵，但总兵年事已高不问军务，巡抚也仰仗着他的军功，对他很是尊重。


    换句话说，虽然本朝重文轻武，可他才是辽东真正主事的人。


    辽东本就是边镇，一切以边防为首要准则；来到辽东的珍奇之物，也有许多落在他这里；若非他尊重着义父，只怕什么东西都会先过他的眼、先让他挑。


    既然如此，她自然再不用为了小侄女的身体担忧。


    可话到嘴边，李弼又说不出来了。


    陆昀那般的才识渊博、那般的风姿绰约，用富贵权势来取悦她，只怕才是对她真正的侮辱。


    眼见陆昀满脸关切，李弼轻咳几声：“……想起来还有些公务要处理，恐怕今日不能再陪你了。”


    陆昀：“……？！”


    还有这种好事？


    李弼精明。一个从最底层摸爬滚打起来的总兵，陆昀可不敢轻看他。


    今日和李弼唇枪舌战，陆昀吓出了一身冷汗，如今里衣都湿透了。


    李弼离开，她自然大喜过望啊！


    见李弼眼睛几乎粘到了自己身上，陆昀露出一个体贴的笑：“公务要紧，将军只管去处理。”


    “我……我没什么要陪的。闲了做些针线也好，刚好将军想要护膝。”


    李弼眉头又皱了起来。


    陆昀不是……把自己当成个丫头绣娘了吧？


    见陆昀紧张起来，李弼笑笑：“倒也不必急着做护膝，也替你自己置办几身衣服。”


    “对了——”


    李弼话语一顿，陆昀满头雾水地盯着他，李弼身上渐渐冒出汗来。


    他暗暗握拳，负手于后故作平静：“——你要置办被褥枕头也一样。”


    “我屋中的被褥枕头，都是按我的喜好置办的；你用着或许不舒服，直接置办新的就好。”


    “总之，千万别委屈自己。”


    说完后，李弼全不敢看陆昀的表情，想也不想地落荒而逃。


    他步子极快，出房间时被门槛绊了一下，身形一个踉跄，却毫不停顿地走出屋子。


    冷风吹在身上，李弼长长舒气，觉得自己脸烫的厉害。


    也觉出后悔来了——


    如今陆昀和他不算相熟，谈话也很是尴尬，若是以后也和今天一样，那还怎么过日子啊？


    方才就该让陆昀把她的小侄女接过来，就借着给她养病的名义。


    李弼打定了主意，一转头望见了小厮，就对他低头耳语了几句，这才依依不舍地离开。


    踏出院门前，李弼回头深深望向屋子，许久后才离开。


    陆昀呆呆地站在原地，脑中只回荡着一句话——


    我屋中的被褥枕头，都是按我的喜好置办的；你用着或许不舒服，直接置办新的就好。


    李弼这是什么意思？


    莫非她现在住的屋子是李弼的、被褥枕头也全是李弼用过的？


    陆昀脑子里嗡嗡作响，许久后才浑身僵硬地进了里屋，慢慢看向床榻。


    是青砖垒的大炕，很大，不比拔步床小多少；炕底下烧着火，很适合辽东这种苦寒之地。


    每天晚上，赵婆婆都会往里头加些煤炭；而到了早晨呢，赵婆婆又会清出去尘灰。


    大炕上头清一色的藏青色被褥枕头，颜色纯粹而浓郁，带着淡淡的皂角清香。


    料子是松江细棉布，温暖舒适，不比绸缎的差。


    现在看来，倒是很适合男子用，尤其是阳刚的武将用。


    她她她……她睡了十几天的床榻……


    不会是李弼的床吧？！


    陆昀看了会儿，忽然抬手捂住了脸——


    这五进的大宅子足足有几十间房屋，李弼居然把她安置到了自己卧房里？！


    陆昀不住叹息，片刻后又破罐子破摔地垂下了手。


    算了算了。


    不就是和男子同睡一床吗？


    当年被流放到辽东的路上，他们陆家的男男女女都歇在地上，彼此紧紧挨着！


    ……可那时他们也男女分开睡啊，挨着的男女是夫妻！


    陆昀郁闷得要死，恨恨地走出屋门吹冷风，却瞧见李信站在不远处。


    他揣着手，眼巴巴地望着屋门。


    见了陆昀，李信两眼放光，笑着走上前来：“夫人，总爷吩咐我说个事——”


    陆昀头皮发麻。她谨慎地后退一步：“什么事？”


    李信满眼崇拜地望着陆昀——刚才他李哥脸红了！红的跟涂了胭脂似的！夫人可真能耐啊！


    他缓了缓，故作稳重地咳嗽了几声：“也没什么，总爷说，咱们这里条件好，想把您的侄女接过来养病。”


    陆昀立刻沉默起来。


    李弼为什么要这样做？


    因为喜欢她、想让她开心，还是装大方、装慷慨，好让她对他动心？


    李弼说了，她还能拒绝吗？


    话说回来，现如今家中只有四哥、六哥两位男子，如何能教导好小侄女？


    把小侄女接过来，或许并非坏事。


    陆昀心思百转，最后淡淡道：“总爷思虑周全，这样最好不过了。”


    “不过，我四哥、六哥谨慎，恐怕不会轻易让你们把我侄女带过来。”


    “我想要写一封家书送过去，劳烦你问问总爷可不可以。”


    李信全不知道陆昀的弯弯绕绕，还以为她是高兴过了头，便好意地安慰她：“夫人放心，总爷肯定会答允的。”


    “我这就去问，夫人只管写信就好。”


    说完转身就走，三两步便绕出了院子。


    李信直接去了军营。


    他是李弼心腹，侍卫也都认识他，自然免了通报的流程。


    李信兴致勃勃地往前走，眼看着就要到李弼的书房了，忽然被人扯住了胳膊。


    李策拽着李信低声道：“先别进去，刘巡抚来了，总爷刚刚才进去，怕是有些要紧事情要谈。”


    李信面上的笑顿时消失了。他皱眉望了望书房，轻轻点头去了厢房等着。


    李弼进书房时，辽东巡抚刘鼐已经在等着他了。


    刘鼐方巾道袍，端着茶轻轻啜饮，瞧着不骄不躁的。


    这是为了公干，还是为了私事？


    李弼一边想一边拱了拱手：“抚台大人远道而来，在下未能远迎，失敬失敬。”


    抚台即对巡抚的称呼。


    李弼不爱搞那些花里胡哨的东西，可进了官场，这些弯弯绕绕倒也无师自通。


    李弼坐下时顺手撩了撩下摆，正巧露出了那副缝了软羊皮的护膝。


    刘鼐眼皮子都没眨一下，仿佛没发现李弼进来了；倒是站在他身后的长随开了口：“李副总兵，见了巡抚为何不跪？”


    长


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    随说话时，刻意咬重了“不跪”两个字。


    李弼微微挑了挑左眉。他懒洋洋地翘起了二郎腿，慢悠悠地开口：“膝上有伤，跪不下去，还望抚台大人见谅。”


    官场林林总总的规矩多的是，有些是明面上的规矩，有些则是潜规则。


    譬如本朝重文轻武，虽说官阶相同，可武将往往也要向文官行礼。


    除了皇帝亲军，其余武官见了文官就矮三级，哪怕做到了总兵，也得向巡抚磕头请安。


    九边总兵也是如此，除了李弼——


    他战功赫赫，麾下家丁砍下来的人头能垒几个京观（1）了，要是还对着巡抚低头哈腰，那岂不是下贱？


    是以，每次李弼都是假装不明白规矩，拱拱手就算行过礼了。


    就这么一传二、二传三，李弼就得了个桀骜不驯、不懂规矩的名声。


    李弼当上副总兵时，辽东巡抚就是刘鼐了。


    刘鼐性子不算刚烈，何况仰仗着他的军功，平日对他很是客气，倒也没有故意拿乔，反倒总是称呼他为总兵，表面功夫做了个十成十。


    不过，若是两人有了矛盾，刘鼐就会摆文官的谱，问他为什么不跪了。


    李弼说膝上有伤时，还顺手拍了拍羊皮护膝上不存在的灰尘，满心满眼都是笑——


    这护膝怎么能这么舒服？


    李弼这么不给面子，刘鼐无声叹息。他满面关怀：“也是，副总兵每每冲锋陷阵，身上有伤、不能行礼，也属正常。”


    李弼给面子的拱手：“谢抚台体谅。”


    “不知抚台大人今日前来，究竟有何要务？”


    刘鼐接着无声叹气。他放下茶盏，朝着李弼倾身：“李总兵，之前你一连十几天不在总兵府，到底去了哪里？又做了什么事？”


    李弼眼睛亮了亮。他喜形于色：“自然是大事。”


    “我成婚去了，一直在家里陪夫人！”


    刘鼐：“……”


    刘鼐恨不能摔了茶盏！


    李弼说在家陪夫人？


    哈哈哈谁不知道他李弼活到二十三岁还是个纯阳的童子身？！


    还陪夫人？他陪个头啊他！


    天杀的！李弼这天杀的！李弼就是来克他的！


    他刘鼐的命好苦——


    别人去苏州杭州之类的膏腴之地做官，他来这鸟不拉屎、除了本地人就是流放犯的地方做官！


    别的文官威风凛凛，总兵都跪着回话；他倒好，隔三岔五被李弼戳肺管子！


    自打到了辽东，他就整天心悸气短，治疗气滞血瘀的苏合香丸就没离过手。


    每次见过李弼之后，他都拿苏合香丸当糖豆子吃，吓得他长随拽着他胳膊跪地哀求，说是药三分毒，要他千万保重身体，别吃这么多的丸药。


    刘鼐简直要气笑了——


    有李弼这样的下属，不吃苏合香丸和喝砒霜有什么区别？！


    偏偏他还得仰仗李弼的战功，想着能在任满后调回京城……就算不能回京，也要去苏州扬州吧？实在不行，陕西山西也行啊！


    刘鼐左手拽着心口。他咬牙强笑：“副总兵莫要开玩笑——”


    “蒙古那几个部落蠢蠢欲动，尤其是炒花部，都厉兵秣马要攻我大明国土了，你还能这般开玩笑？！”


    “李总兵，你就算不怕‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞’的骂名，也总该知道失地陷城、其罪非小——”


    “你可担当得起？！”