一炷香后，铃声渐渐稀疏下来。


    两柱香后，只剩下零星的几声。


    三柱香后，宅子彻底安静下来。


    朝瑰意打了个哈欠：“它是不是跑了？”


    梅如珩摇头：“没有。它还在。”


    “你怎么知道？”


    梅如珩指了指身下。


    地上，不知何时多了一行小小的湿脚印，若不是仔细看，几乎发现不了。


    那行脚印从廊道深处延伸过来，在他们面前停住，然后折向另一个方向。


    朝瑰意愣住了：“它……它来找我们了？”


    两人火速起身跟上。


    脚印把他们引向后院。那里有一间废弃的杂物，门半掩着，里面漆黑一片。


    两人对视一眼，轻轻推开门。月光从破败的窗棂里漏进来，照在堆满柴禾和杂物的地上。


    杂屋中央，一个人偶静静地坐在那里。


    它没有跑。就那么坐着，背对着他们，像是在等人。


    听到了动静，人偶缓缓转过身来，抬起了头。


    不见太多恐怖模样。只是它穿着褪色的襁褓，脸上面容竟与那男孩一模一样，眼角还挂着一行血泪。


    朝瑰意忽然觉得心里有什么东西被揪了一下。


    “你……”他在人偶面前蹲下来：“你一直在等我们？”


    人偶当然不会回答。但它伸出一只小小的布手，轻轻碰了碰朝瑰意的衣角。凉的、软的，像婴儿的手。


    “你想跟我们说话，对不对？”


    人偶没有动，但那双模糊眼睛里，一直看着他。


    显然方才的大宅追逐戏码，已耗去它所有气力。


    朝瑰意从怀中拿出几张如意纸，折成了一个小小的纸人，放在了人偶前。


    “你要是能听懂我说话，就让这个纸人动一下。”


    很久很久，小纸人轻轻晃动了一下。


    “左晃是‘是’，右晃是‘不是’。”梅如珩也蹲下来，声音很轻：“听明白就让纸人往左晃。”


    纸人往左晃了晃。


    沟通，开始了。


    “你是鬼吗？”


    纸人往右晃：不是。


    “那你是什么？”


    纸人转着圈圈，不是鬼，也不是人了。


    “你在这里很久了吗？”


    往左晃，是。


    “多久？”


    纸人停了停，然后开始往左晃，晃了七下，停了。


    七年。


    朝瑰意和梅如珩对视一眼。


    “你是……这个家里的人吗？”


    纸人没有动。


    人偶低下头，那双模糊的眼睛里，又开始渗出泪来。


    很久很久，纸人轻轻晃了一下。


    往左。是。


    “你是……谁？”


    纸人没有动。是人偶抬起头，伸出小小的布手，指了指屋外的一个方向。然后它又指了指自己，接着两只小小的布手合起抱在胸前，做了一个抱抱的姿势。


    朝瑰意的鼻子忽然有点酸：“那些追你的人……你怕他们？”


    纸人往左晃：是。


    “所以……你故意去碰响铃铛，把他们引开？”


    纸人往左晃：是。


    “你留在这里……是想保护什么东西吗？”


    人偶低下头伸出布手，在地上轻轻画着什么。


    两人也低头看去。


    地上，是歪歪扭扭的几个笔画，两个同心圆。一个大，一个稍小一点。两个圆紧紧挨在一起。


    人偶指了指自己，又指了指门外。


    “你……是在保护那个孩子？”


    纸人往左晃：是。


    “他是你什么人？”


    纸人开始往左晃。一下，两下……晃了九下，停了。


    它伸出布手，指了指自己，又缩起身子比了个小婴儿睡觉的动作。


    朝瑰意的脑子里忽然闪过一个念头。


    “你……你是他姐姐？”


    纸人剧烈地颤抖起来。人偶的眼泪，成串地滚落。


    它往左晃了一下。是。


    杂屋里一片寂静。


    月光静静地照着，照着两个人，和一个藏着九岁女孩魂魄的人偶。


    “那你……是怎么变成这样的？你怎么会在这个人偶里？”朝瑰意道。


    梅如珩忽然道：“周家那孩子今年也是九岁。莫非……”


    人偶摇头，纸人往右晃，不是。


    “那……是生病走的？”


    纸人往左晃，是。


    “那这个人偶……是你爹娘给你做的？”


    纸人开始转圈，也许是说不清。


    朝瑰意不知道该说什么。他看着那双模糊的眼睛里不断涌出的泪水，忽然觉得自己刚才追了她那么久，好残忍。


    梅如珩沉默了很久，轻轻开口道：“这些年，你是怎么过的？”


    人偶伸出小小的布手，轻轻碰了碰他的手指。它指指自己，又指向门外，然后小身子蜷缩起来，把自己抱成一团，一动不动。


    “你……你为什么不告诉他们？为什么不让他们知道是你？”


    人偶指了指自己的嘴，摇了摇头。


    她不会说话。


    “可是……”朝瑰意的声音发哽：“可是他们今天要烧掉你啊……”


    人偶又伸出小布手在地上画了起来，这一次，它画了很久。


    地上是两个手牵手的小人，一个高一点，一个矮一点。高一点的伸着手，像是在护着矮一点的。


    旁边画着三个图案，一个圆圆的太阳，一个弯弯的月亮，还有一颗星星。


    她指指画，又指了指门外，始终是那个方向。


    她所表达的含义，或许是我在保护着弟弟。每天太阳下山了，月亮出来了，星星亮起来的时候。我一直在他身边。


    朝瑰意一把抱起那个人偶，抱在怀里。


    “不怕。”他的声音闷闷的：“我保护你，不让他们烧掉你。”


    人偶在他怀里，轻轻把头埋在了他的胸口。


    杂屋的门突然被推开了。


    门口，站着那个九岁的男孩。


    人偶在朝瑰意怀里颤抖了一下。


    男孩走过来，伸出了手。朝瑰意低头看着怀里的人偶，见她小小的布手也伸了出来。


    他把她小心递了过去。男孩接过人偶，小心地抱在了怀里。


    “姐姐不怕。他们追不到你了。我把铃铛都弄坏了。”


    “你弄坏了铃铛？”朝瑰意道。


    男孩点点头，从怀里掏出一把小剪刀。


    “我看见他们追姐姐，就偷偷去把那些红绳剪断了。剪了好多根，铃铛就不响了。”他又看着两人：“你们……不会告诉他们吧？”


    梅如珩摇了摇头，又问：“你一直，都知道姐姐的存在？”


    男孩道：“我虽然看不见她，但是我知道她在，从小就知道。”


    “爹娘从我很小就忙着经营家里生意，很少


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    真正陪伴我……其实小时候我特别害怕打雷，每次打雷的时候，我就觉得有人在抱着我，小的，软的。我掉进湖里那天，往下沉，我以为我要死了。然后有东西托住了我，把我往上推……”


    门突然就这么被推开了。


    周老爷站在门口，身后跟着道士。


    周老爷看着屋里的三人，立时变了脸色，但他此刻根本无暇顾及另外两外陌生的少年。


    他开口道：“念儿，你在作甚？”


    道士也上前一步，目光凌厉：“小娃娃，这东西是邪祟，必须烧掉。快！把它给我。”


    男孩将怀里的人偶护得紧紧的：“爹！不要烧姐姐！”


    “你……你说什么？”


    周夫人也闻声赶来，她扶着门框才勉强站稳：“念儿，你……在说什么？你哪来的姐姐？”


    “有的！”男孩道：“你们不告诉我，但我知道！”


    他轻轻拍着人偶的背：“我小时候总做一个梦，梦里有个和我长得一样的女孩。她拉着我的手，带我去一个地方，那里很黑很冷，但她抱着我，就不冷了。”


    周氏夫妇面色猛地僵硬。


    道士沉声道：“小娃娃，你莫要被邪祟迷了心窍。”


    “她没有迷我！她就是我姐姐。从我掉进那个湖里那天起，我就知道了。”


    “那天我去那个老宅玩，踩到青苔滑下去。水很冷，我拼命往上游，但爬不上去。我往下沉，看见水里有个影子。我以为那是水鬼……我很害怕。但影子把我抱住了！”


    “她把我往上托，托了好久好久。我的头露出水面，能喘气了。但她还在下面托着我，不让我沉下去。我被人捞上去的时候，迷迷糊糊看见水面上有一只手，朝我挥了挥，那就是姐姐的手！”


    “可是……”周夫人的声音发抖：“可是那时候，你姐姐她……她早就……”


    周老爷道：“你……怎么知自己有姐姐，又怎么知道这个人偶里是她？”


    “因为我见过她！”


    “爹娘！那天招魂夜里，其实我醒了，但我的魂还不稳，所以始终迷迷糊糊的。我看见她从那个人偶里出来，站在我床边。”


    “她很瘦，很小。穿着那件破襁褓，和我一模一样的脸。她看着我，但是不说话。我想问她是谁，但是我太累了，又睡着了。”


    “我以为那又是个梦，但是醒来时床边有一滩水，被子上还有个湿手印。”


    周老爷浑身一震。


    “后来我每天夜里都能感觉到她。她来看我，陪着我。有时候我半夜醒来，能看见她坐在床边的地上，抱着膝盖，看着我。”


    “我不敢动，怕吓走她。我就假装睡着，偷偷看她。她每次待一会儿就走。走之前，会帮我盖好被子。她的手穿不过被子，但她还是会做那个动作。”


    周夫人已经跪在了地上。


    “那些脚步声……是她？”


    “她夜里睡不着。就在宅子里走来走去。她想看看这个家，看看你们。她在这里待了七年，但从来没好好看过。可她刚从水里出来。每次来陪我，身上都是湿的。但她会躲，不让你们看见。只有一次……”


    “那次我发烧了，烧得很厉害。她急坏了，在屋里走来走去，不知道怎么办。她想叫醒你们，但她穿不过门。想给我喂水都握不了碗……她就坐在我床边，一直哭。她的眼泪滴在我脸上，凉的，但我觉得好暖。”


    周老爷眼眶通红。那摊湿水渍，那个湿手印，他们以为是水鬼留下的。