九月末，暑气褪了大半，白日里的太阳不再灼人，微风拂过，带来丝丝凉意。


    一切都在按部就班地发生。


    但林挽夏却隐约觉得，江砚年对她的态度有些奇怪。


    明明每次同他说话都会有回应，放学时他也会远远地跟在林挽夏身后一起回家，可他那双漂亮的眸子却总是耷拉着，像是不愿与她对上视线。


    终于有一天，林挽夏忍不住问他：“明明都是一条路，你为什么不和我一起走呀？”


    少年垂眸沉默半晌，才低低地开口：“不想被人看到误会。”


    误会？


    他们身正不怕影子斜，有什么好误会的？


    林挽夏在心里默默吐槽，面上却只是善解人意地说了句“好吧”。


    也许是从前经历了不好的事，现在的江砚年就是一个特别洁身自好的小仙男吧。


    ——林挽夏如是猜想，强行忽略了心头那点微妙的不快。


    这样有些别扭的状态一直持续到了周五下午。


    最后一节班会课，李鹏组织大家玩游戏联络感情。


    高二的学习生活本就枯燥，再简单不过的击鼓传花也能成为令学生们兴奋无比的调剂。


    一时间，班级里欢声笑语一片。


    唯有江砚年，兴致缺缺地翻着课外书。


    几轮过后，“花”传到了林挽夏手中，动感的节拍还在继续，众目睽睽之下，她不想刻意忽略江砚年，于是把“花”递到他面前。


    视线里猝不及防地出现一朵大红花，江砚年愣了两秒，抬头就见到林挽夏正使着眼色示意他接过去。


    江砚年犹豫片刻，将将抬起手时，音乐却停了。


    林挽夏的脸上闪过一丝错愕，却没说什么，拿着“花”大大方方地站起来。


    毕竟她觉得，如果让江砚年表演节目或是回答趣味问题，那才会是一场灾难。


    讲台上的李鹏笑眯眯地看着她，林挽夏果断开口：“我选第8题。”


    李鹏看了眼题卡，脸上露出些打趣的笑容：“题目是，说出你同桌的三个优点。”


    林挽夏：……


    教室里安静了三秒，江砚年搭在书页上的手顿了顿，感受到同学们纷纷投来好奇的眼神。


    “聪明。”他听见身边的女孩缓缓开口，声音不大，却足以让所有人听清。


    ——这是个中规中矩的答案。


    林挽夏顿了两秒，像是在措辞，开口时嗓音却更坚定了几分：“善良。”


    善良？


    江砚年还是第一次听到有人这么夸他，心底轻嗤一声，他抬眸望向女孩的眼神带了几分复杂。


    ——真是个笨蛋。


    最后一个优点，林挽夏犹豫几秒，实在想不出什么高级词汇了，索性破罐子破摔：“……长得好看。”


    女孩声音温温软软的，慢吞吞地吐出这几个字，江砚年的眉心一跳，下一秒，班级里爆发出一阵哄笑声。


    “哈哈哈咱文艺委员是真实诚啊……”


    “老班这题放在别人身上还真没啥意思，还得是问林挽夏才有水平哈哈哈……”


    在叽叽喳喳的讨论声中，林挽夏默默地坐下，没忍住红了红脸。


    察觉到江砚年的视线，她莫名有些羞耻，没敢转头看他。


    好在这一阵小插曲很快过去，班会课圆满结束，同学们欢天喜地地迎来了国庆小长假前的单休。


    回家的路上，林挽夏一回头，果然看到江砚年远远地跟在数十米之后。


    林挽夏：……倔强的小仙男。


    路过巷口的便利店时，她拐进去拿了罐桃子汽水，犹豫片刻，又从冰柜里取出一罐，一并买下。


    走出便利店，她边喝汽水，边习惯性地往后张望，却没见到江砚年的身影。


    难道是先走了？


    林挽夏没多想，她买东西不过三四分钟的工夫，快走几步，总能追上江砚年的。


    可直到她走到小区门口，也没再见到少年的身影。


    “夏夏放学回来啦！”保安大爷坐在凳子上吹风，笑眯眯地跟她打招呼。


    林挽夏甜甜地应了一声，随口问道：“陈爷爷，我同学回来了吗？就是住我家楼下的那个男生……”


    “那个帅小伙吗？我在这儿坐了大半天了，没看到他进来啊……”保安大爷的脸上露出些疑惑之色。


    没回来？


    林挽夏眉心微蹙，眼底闪过担忧。


    看着手里剩下的那瓶桃子汽水，她的心里莫名升起一股巨大的不安。


    林挽夏几乎是转身拔腿就跑，连保安大爷担心的呼喊都没顾上回答。


    等跑回便利店时，天色已经彻底暗下来了。


    晚风吹得便利店的灯牌嗡嗡作响，林挽夏攥着汽水的指节隐隐泛白。


    她停在那条熟悉的小巷前，巷口的路灯忽明忽暗，斑驳的墙皮上爬着枯藤，让她想起与江砚年初见时的情景。


    那天，就是在这条巷子里，她撞见少年干脆利落地撂倒了那些前来挑衅的人，眼神冷得像冰，吓得她打翻了酱油。


    那天之后，她再也没踏进过这条巷子。


    此刻脚下的石板路积着落叶，踩上去沙沙作响，像是在提醒着她里面未知的危险。


    可一想到江砚年向来不按常理出牌，万一真出事了怎么办？


    林挽夏的心高高悬起，指甲掐进掌心，最终还是抬脚往里走去。


    刚迈了几步，巷子深处就传来闷响的打斗声，还夹杂着粗鄙的谩骂。林挽夏的脚步猛地顿住，心脏狂跳起来，撞得肋骨生疼。


    她飞快地跑回便利店，气喘吁吁地抓住老板的胳膊：“叔叔，巷子里有人打架，麻烦你帮忙报个警！就在巷子最里面！”


    老板愣了一下，看她脸色煞白、急得眼眶发红的样子，立刻点头：“好，我这就打！”


    得到回应，林挽夏转身又冲进了巷子。


    越往巷子里，光线越吝啬。


    走到拐角处，她屏住呼吸探出头，就见少年背靠着墙，白色的校服上衣沾了几道灰，手上擦破了皮，头发也有些乱，眼神却依旧凌厉狠戾，正应对着三个小混混的围攻。


    小混混的手上举着棍棒乱挥，少年赤手空拳，像一柄被逼到绝境出鞘的刀，却不落下风。


    不远处有两人正冷眼旁观，其中一人，正是上周在学校频频纠缠她的田硕。


    “大哥，今天多谢你带人帮忙。”


    田硕脸上带着谄媚之色，为身旁五大三粗的黄毛点上一根烟，又朝着江砚年轻啐一声：“姓江的，这就是你多管闲事的下场！”


    过了会儿，眼见几个小混混虽将江砚年包围在中间，却没占到什么实质性的便宜，反倒被他打得龇牙咧嘴，隐有退却之意，田硕目光阴鸷地扫到墙角的木棍。


    趁江砚年转身应付身后偷袭的瞬间，他猛地抄起木棍，朝着他的后脑勺狠狠砸去——


    “江砚年！”


    田硕拿起木棍的那一刻，林挽夏的心跳猛地漏了一拍，她惊呼出声，根本来不及多想，身体已经先于理智冲了出去。


    她扑到江砚年身后，用尽全身的力气将他推向一边，眼看着棍子就要落在自己头上，她避无可避，举起自己的左臂硬生生挡在了木棍落下的轨迹上。


    “砰！”


    木棍打在皮肉上的闷响在众人耳边炸开。


    林挽夏踉跄着向下倒去，紧紧攥在手里的桃子汽水脱手而出，钻心的剧痛瞬间从左臂蔓延开来，席卷全身，像是有千万根钢针狠狠扎进骨头，让她顿觉眼前发黑，忍不住浑身发抖，冷汗霎那间浸湿了后背……


    女孩的声音颤抖着响起的那一刻，江砚年有一瞬间的失神，下一秒，他只觉自己被狠狠地推开，一股桃子味的清香被风卷来，钻入鼻腔。


    回头时，木棍狠狠地砸在女孩白皙细瘦的胳膊上的一幕落入眼中，江砚年幽黑的瞳孔骤然一缩，脸上那份冰凉的狠戾瞬间被惊慌取代。


    “林挽夏！”


    少年一贯沉冷的声音染上显而易见的慌乱，狠狠地将田硕踹倒在地。


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    在林挽夏倒地的前一秒，她只觉一只温热有力的手臂，颤抖着揽住了她的腰。


    睁开眼的一瞬间，江砚年的脸近在咫尺，那双总是藏着阴霾和冷厉的眸子里，此刻是全然崩裂的恐慌与难以置信，比任何伤口都让他破碎。


    “林挽夏……”


    他的声音哑得不成样子，看着女孩因为疼痛惨白如纸的小脸，揽着她的手抖得几乎抱不住她。


    她怎么敢，怎么敢……


    未开封的桃子汽水骨碌碌地滚到他脚边，下一刻，少年猛地抬头，目光越过林挽夏被冷汗浸湿的额发，死死盯住还在地上挣扎的田硕。


    那眼神已经没有了之前的冷静，浮现出令人心悸的疯狂，像濒死的野兽被彻底激怒，要拖着所有人下地狱。


    他单手抄起地上的木棍，深深地看了林挽夏一眼，将她往旁边的墙角轻轻一放，缓缓站起身。


    巷口隐约传来急促的警笛声，林挽夏的理智回笼几分，不期然对上他黑沉沉的眸子，看清他眼底纯粹的、不计后果的泄愤和报复，心底一慌。


    在江砚年转身的那一刻，她忍着剧痛，伸出没受伤的右手死死地拽住他的手，声音气若游丝，却带着全然的焦急：“江砚年，不要……警察来了……”


    江砚年的脚步猛地一顿，女孩冰凉的手指和破碎的呼唤，像一根细针，猝不及防地刺入他混沌的大脑中。


    他身子一僵，机械地、一点点低下头，看向跌坐在地的女孩——


    林挽夏的脸上毫无血色，嘴唇也泛着白，那双总是清澈明亮的杏眼里此刻盛满了泪水，映出清晰的担忧和恐惧。


    浑身沸腾的血液仿佛瞬间凝固，他握着木棍的手一松，木棍落在地上，发出一声闷响。


    下一秒，少年修长的指尖反握住了女孩不住颤抖的手。


    警笛声越来越近，红蓝闪烁的光芒刺破了巷口的昏暗，江砚年小心翼翼地半跪在林挽夏身边，像是被抽空了所有力气，紧绷的脊背骤然塌陷，动作轻得像怕碰碎一件稀世珍宝。


    看着女孩努力想扯出一个安抚的笑，却疼得倒吸一口凉气的样子，江砚年的心像被一只无形的手狠狠攥住，钝痛密密麻麻地涌上来，望向她的眼神更加复杂——


    明明这些天他一遍遍地告诫自己，他们不是一类人。


    林挽夏是生活在干净有序的世界里，最明媚的那束阳光，而他却是巷子深处黏腻的阴影，是随时可能被卷入漩涡的麻烦本身。


    他像仰望太阳一样仰望她，不愿、也不敢再靠近，怕身上的泥泞弄脏了她，更怕太阳的温度灼伤自己。


    他曾以为，他们之间最好的距离就是这样。


    可今天，木棍落下的那一刻，女孩毫不犹豫冲过来护住他的身影，彻底粉碎了他的自以为是。


    原来，太阳不是只会高悬在天边。


    原来，太阳真的会奔他而来。


    会冲进他挣扎的泥沼，会为他挡下致命的危险，会把他从失控的深渊边缘死死拽回……


    那么炽热，那么决绝，那么……不顾一切。


    这个认知，像一道惊雷，劈开了他心底所有的自卑和怯懦。


    紧接着，一种前所未有的、近乎蛮横的冲动，从一片荒芜的废墟中破土而出，疯狂滋长。


    他再也无法忍受，只是远远地看着她，因为别人，或是因为他，而黯淡分毫。


    漫天刺耳的警笛声中，他听到自己心底那道防线轰然崩塌的声音，有什么更深沉、更执拗的东西正在沉淀、凝结。


    喉结狠狠滚动了一下，江砚年听见自己沙哑却无比清晰的声音：“林挽夏，对不起……”


    对不起，他不会再退后了。


    太阳既然选择奔他而来，哪怕身处最肮脏的泥泞，他也要奋力一搏，牢牢地抓住。


    从今往后，他要洗净身上的泥，一步步走到光里去。


    哪怕过程漫长而艰难，哪怕要用尽他全部的力气和余生。


    ——他想要她永远明媚，而这份明媚，也必须，由他自己来守护。