吉儿收拾行李去了巴勒莫，在那里坐上了飞往伦敦的航班。吉儿离开之后，米歇尔遣散了双胞胎的教师们，开始带芬夏熟悉家族的产业。


    几个月后，芬夏收到了博科尼大学的录取通知。这是一所米兰的私立大学，全世界最著名的商学院之一，也是爸爸和米歇尔的母校。她最终没选植物学，而是选择了艺术、文化与传播领域的经济与管理专业。


    一天傍晚，叔叔破天荒邀请芬夏陪他去一个地方。


    他们驱车驶入山间。春日的空气澄澈明净，山顶上方的天空已蒙上一层金色的烟雾。再过半小时天就黑了。这半小时格外奇妙，周遭的色彩正缓缓褪去、渐趋黯淡，从地上升起的黑暗随之笼罩汽车，最后这黑黝黝的波浪毫无声息地在车内空间激荡，把车里的人也冲进了沉沉夜色。


    在这半小时里，黑影之中米歇尔叔叔的那张面孔显得更沧桑、更生疏、更遥远，仿佛此刻两人是隔着辽阔的空间和悠悠岁月在遥相沉默。


    米歇尔把车停在山顶的一小片空地上。两人走下车。


    “天气好的时候，”他说，“这里有全世界最好的风景。”


    天气好的时候，你能看见整座城市，看到埃特纳火山的锥形轮廓，看到古希腊剧场的扇形石阶，看到立在岸边的灯塔的孤光。看到整条海岸线，然后视线越过海湾，看到贝拉岛的圆形山丘。俯瞰这一切，好像你能把它们都舀起来，捧在手心里。


    “我第一次来这里，也是在一个黄昏。”他说，“是你爸爸带我来的。我们看着陶尔米纳的灯亮起，看太阳在海平面上沉下去。就是在那个时候，我想，是的，我可以在这里生活。我们可以拥有这里。”


    “你做到了。”芬夏说。


    “你爸爸以前总对我说：‘把你的世界变成一个更好的地方吧，米歇尔。’那时我回答他：‘我想要站得很高，很高，高到我见到的所有一切都那样美丽，那样令人心醉。’现在，我站在这里了——”他停住了。


    “是的，我拥有了这座岛，我拥有了，一切。”他继续说，可奇怪的是，他的神情并不喜悦，也并不骄傲。他凝视着地中海。


    芬夏忽然觉得很悲伤，为他感到悲伤。为什么呢？或许对爸爸的回忆奇迹般地锉平了他们之间的嫌隙。此时此地，他们最大限度地真诚相待。


    夜色逐渐朦胧，芬夏感到她的眼睛越来越看不清，直到陡峭升起的街道和广场里，那些灯火一片一片亮起，她渴望见到的色彩斑斓、活跃生动的东西开始在她眼前闪耀。


    在黑暗中突出了一个瞬间，一个画面，她看见两个年轻人并肩站在她身边，清晰得如同镜中倒影。


    一个带点桀骜不驯的孩子气，黑头发垂下来，贴在显得过高的额头上。另一个挺拔又漂亮，爱笑的黑眼闪着金光，一双手在黑暗中伸向前方。


    两个人都光彩照人，仿佛夏夜里成群的白蜡烛在闪耀，而他们在对彼此倾吐着什么，脚下的山路像一条乳白色的雾带，一条通往往昔的河。山下的田野和庄园通宵不暗，微风睡意朦胧，海岸线波光粼粼，看不见的鲜花在竞吐芬芳，万物都在从内部发出微微光亮。


    “朱塞佩说，爸爸年轻的时候，每个人都喜爱他。”


    “古代奥林匹亚诸神，没有谁能胜过马西莫的俊美。”他淡淡道，“但他的风度，他的性情，比他的外表更吸引人。”


    他仍然那样怀念他。这十多年来，他却不曾去找他。


    她想起几天前在家族档案室，意外翻到的那份旧文件。真相多像一座陌生的花园啊，有时迷魂阵似的令人惊奇，有时又诧异得使人喘不过气来。


    她低下双眼，沉默了片刻，然后抬起来，直视他：“三天前，我查阅了二十年前登记在你们两人名下的产业。有些文件，如果你不想让我看到，我永远不可能知道。”


    “有一些产业，处于灰色地带，不见光，但利润惊人。”她停顿了一下，“赌场。”她吐出这个词，“与黑手党牵连的赌场。那些年，你每年从中抽取可观的分成。这是你独自经营、瞒着爸爸的私人生意，对吗？”


    他一动也没动，芬夏继续说：“我从小就知道，爸爸极度、极度憎恶赌博。以前我不明白为什么，直到来到这里才听说，因为你们的父亲——我们的祖父——是个彻头彻尾的赌徒。他输光了家产，气死了妻子，败坏了家族名誉，让两个孩子流离失所。那时，每个人见到爸爸恐怕都会在心里嘀咕：‘看，那就是赌鬼亲王的大儿子。’”


    所以，他怎么会愿意卷入赌场生意？他怎么可能容忍，容忍自己的亲弟弟，唯一的亲弟弟，去沾染他最痛恨的赌场生意？


    米歇尔站在那里，瘦削的脸灰苍苍的，如同惨淡的天光，半长的黑头发也带着同样的灰色。


    芬夏悲哀地望着他：“而我接着看到，在爸爸离开意大利后，你持有的赌场股份再未增加。五年后，你彻底清仓，抛售了所有份额。又过五年，你把那伙经营赌场的黑手党赶出了陶尔米纳。”


    往昔的画面在夜色里展开。


    那个心高气傲的青年或许会很不服气。开赌场是笔快钱，一条虽有隐患却诱惑人铤而走险的捷径。他必须瞒着哥哥，他正派又理想化的哥哥。


    这不是背叛，这是为了更快抵达彼岸，只是途径不同。


    计划在黑暗中酝酿。他需要一个无可指摘的清白资金来源。或许是一张刚刚到手的银行转账单副本。


    油墨印着的字迹泛着逼真的光：卢森堡某家声誉良好的离岸投资公司徽标，收款人是他的全名，金额栏里一长串令人心跳加速的数字，币种标注着德国马克，旁边盖着一枚带有精细纹路的、来自某私人银行的钢印。


    与之配套的是一整叠文件：圣托里尼民宿项目的投资计划书与年度报告，封面是爱琴海标志性的蓝顶白墙，内页有合伙人的签名公证、当地旅游局的支持函，还有希腊税务机关的完税证明。几张他去希腊考察时拍下的照片恰好散落其间，照片里的他站在爱琴海边，笑容被阳光照得毫无阴霾。


    这些材料被摆到了马西莫的书桌上。


    “哥哥，有件事我想和你商量。大约两年前，我通过一些渠道，参与了一个希腊旅游地产的有限合伙项目。在米克诺斯和圣托里尼，我们收购并改造了几处传统民居。”


    他抬眼，迎上马西莫略带探究却依旧温和的目光，“初期完全是资本投入期，情况并不明朗，我就没和你说。你也知道，这类海外投资，时机和耐心缺一不可。”


    他翻开那份计划书，指着收益预估表上漂亮的曲线，“所幸，从去年旅游季开始，运营数据远超预期。今年春季的预付情况全线飘红。扣除一切运营成本、管理费及当地税款后，第一笔分红刚刚确认到账。”


    他在那象征性的数字上轻轻一点，语气里注入了一丝恰到好处的热切：“这笔钱来的时机正好。我们不是一直在为新酒店的启动资金发愁吗？这笔钱足以覆盖初期的投入！更重要的是，这个希腊项目本身已成良性循环，预计未来五到八年都能提供稳定的次级现金流，完全可以作为我们后续扩展的储备。”


    马西莫审阅每一页文件，他拿起照片，看着弟弟在异国阳光下开阔自信的神情，最后一丝疑虑被欣慰取代。


    他眼中焕发出光彩，那是长兄看到弟弟终于展现出独当一面的成熟时，发自内心的骄傲。他伸手，按在米歇尔的肩头，递出了信任：


    “米歇尔，这真是……太出色了。你考虑得很周全，运作得也很稳健。我真的为你骄傲。”


    那一刻，毒鸩混着蜂蜜灌进喉咙，他竟泛起一丝隐秘的、扭曲的狂喜。


    他成功了。他为光明的家族梦想注入了第一股强大的动力。


    但他所隐瞒的真相，远比虚构的爱琴海神话更为残酷。


    所谓的两年，实际只有短短六个月。赌场的暴利，超乎任何正当生意的想象。牌照获取，倚仗的是兰佩杜萨这个贵族姓氏在西西里残存的影响力。


    沉重的税负？在巧妙的账目与分成协议下，被降到不可思议的程度。场地是闲置的旧仓库，人员由“合作伙伴”全权安排，成本可以忽略不计。


    真正的核心利润，来自赌桌那永不停止的抽水。只要赌客的贪欲不息，现金就会像血液一样源源不断流入。


    他把从西西里地下赌场抽出的第一桶金——沾染着烟味、汗味和绝望气息的钱——洗涤成了这份洁白无瑕的正当收益。


    兰佩杜萨，在他手里变成了一张通行证，意味着体面、历史以及与上层社会千丝万缕的联系。由一位兰佩杜萨少爷背书的生意，能大大减少来自官方和同行的骚扰，也能吸引更多追求刺激又注重安全的客户。


    兄弟情谊？或许成了最初、也最昂贵的一笔抵押品。


    马西莫，马西莫，众人捧起的白玫瑰，家族完美的继承人。至于米歇尔，孤僻古怪的次子，只该永远躲藏在哥哥的阴影里。


    可这一次，他用自己的手段帮到了哥哥。那些哥哥拉不下脸去筹的钱，他弄到了。那个哥哥未竟的振兴家族的宏愿，他正用另一种方式实现。


    用骰子的骨血作砖，垒起荣光的城堡。


    所以，凭什么呢？凭什么你这么清高？凭什么居高临下地呵斥我？凭什么用圣徒的姿态审判我？


    亲爱的哥哥，你真的纤尘不染吗？你难道不是在用我的钱——用你口中肮脏的赌场利润，去买下那些剧院、酒店、城堡，去构筑你的理想国吗？


    那个满腔怒火的青年，看着哥哥甩手离去的青年，他不会想到，自此之后，兄弟俩竟再未相见。他不会想到，在一年又一年的财富中，曾经的热血渐渐冷却，家族徽章被重新擦亮，那些不为人知的血与汗也被时间拭去，唯有那个人，那个人的身影，成了一块胸口的淤伤，始终蔓延，始终不会痊愈。


    于是，不知从哪一年起，悔恨开始滋生。一年比一年要更加后悔。那场争吵，去而不返的出走，年少时的温情时光，无声无息而又血迹斑斑地潜入脑海，一年比一年要更加清晰，更加疯狂，更加令人胆寒。


    他想过去找他。他想告诉他：看，我把赌场关了，把那伙人赶走了，我现在赚的每一分钱都干干净净。这下你可以回来了。我允许你骂我一顿，然后……回到我身边。


    可他换了新的号码，搬到了新的房子。私家侦探传来的消息里，他和那个古板、讨厌、夺走他的英国女人出双入对，还有了一对双胞胎女儿。照片上，一家四口，多么甜蜜，幸福无比。一股出奇的愤懑扼住了他。


    为什么你永远能笑得这么轻快？为什么你就不曾有过一点后悔？


    你打了我一拳啊，马西莫，你打了我一拳，牵着那个女人的手，抛下了我们共同奋斗的一切，我们的家族，我们的理想，我们的陶尔米纳。你像扔掉一副旧手套那样，扔掉了我们发过誓要重振的姓氏。


    你扔下我，那样毫无留恋。


    为什么呀?


    马西莫，为什么呀？


    为什么你从来……从来不会回头呢？


    他站在山巅，很长一段时间里，就像西西弗斯望着那块滚落山脚的岩石般，望着他所拥有的这一切。傲慢的西西弗斯，永无终结的西西弗斯。


    “年轻时，”他的声音干涩，仿佛很久未曾用于倾诉，“我要的是刹那光华，是转瞬锋芒，是游走在光与影之间，只活在当下精彩的这一刻，活在翻涌的热血里，活在虚幻的掌声里。我吃掉手中的桃子，以为明天无限延伸，永远不会到来。以为我们还有机会……”


    “但明天总会来的。”


    “没错，明天确实会来。甚至它已经来了很久了。可真是奇怪啊，为什么明天里只有我一个人？”


    时间并不能让伤口愈合。或许说它有时可以，但有时也能把伤口重新揭开。以前，在大海上，罹患坏血病的水手会发现自己死于陈旧的、被覆盖的伤口，死于他们认为已被克服的创伤。


    她向身旁的黑暗望去，渴望再见一眼那两个鲜活的幻影。但夜晚纹丝未动，寂静无声，就像将溺水者冲入深水之中。


    她的目光朝上仰望片刻，挂在幕布上的几颗模糊的星星，正冷冰冰地凝视着他们。《 》