正午时分，尽欢楼的队伍进入冥都，驶进宫门，轻车熟路登上了冥宫最深处的大祭坛。


    祭坛上少有人烟，一眼望不到边际，肃穆又宽阔。珞瑶和炎庚随着三千魂魄被运进去，隔着囚车，看见了御座上的伯池。


    想必伯池早已收到了消息，对在此看见炎庚并不意外。他坐在上首，脸色阴沉之余，还含着属于胜者的得色。


    赶魂人向伯池俯首行礼，知他识得炎庚，便没有再介绍，于是立在御座旁，将矛头对准了珞瑶。


    “此女自称是界主殿的女官，她身上有界主殿的令牌。”


    伯池颇有兴致地眯起了眼睛，他走下御座，缓步来到囚车前，与蛰伏已久的珞瑶对上了视线。


    两人目光相触，结果如珞瑶所料。冥王没有看出端倪，只分辨她的面容，认出了囚笼里的女子确是自己眼熟的某个女官。


    不过相比一个微不足道的女官，他当然对炎庚这个敌视多年、却碍于种种始终无法拔除的眼中钉更感兴趣。


    在确定了珞瑶的“真实”身份后，伯池大笑起来，“连本王手下的人都能策反，嬴氏之人果真手段了得，哪怕只是区区一个养子。”


    炎庚当下所处的境遇不利，却不见示弱，勾起唇角，冷冷回敬了一句：“冥王谬赞。”


    伯池脸上的笑消失了，鹰眸中露出阴鸷的光，对侍从道：“押他出来。”


    侍从齐齐守在两侧，护卫着他们的王，伯池手一挥，让人悉数退下，独自走到被押到殿下的炎庚面前。


    随后，伯池的手如夺命的铁钳，一把掐住了他脖子！


    “早知道养虎为患，我三百年前就不应心软。”伯池面露狠戾，声音从牙缝里挤出来。


    炎庚呼吸困难，却笑得更恣意，“虚伪，你吞噬三十万具魂魄求长生之术，身上积攒的罪孽足以永世不得入轮回……”


    “那又如何？只要杀了你二人，还有何人知道我的罪！”


    伯池眼中闪过杀意。许是成功抓捕到炎庚一事让他尝到了胜利的甜头，此时本是最该加以防备的时候，他却刚愎自用地放松了警惕。


    炎庚一声嗤笑，艰难道：“圣女，你都听见了吧？”


    圣女？


    伯池为他突如其来的话语所惊，脸色一变，退后去好几步。


    紧接着，伯池有所察觉，遽然抬眼看向不远处囚车里的女子。这一次，她的眼神变了，不再像方才一样内敛沉默，而是凌厉如冰，含着毫不掩藏的锋芒，直直射向他。


    那双令人不敢直视的瞳眸，缓缓泛起灰蓝色的光。


    囚车被柔滑如水的袖角一抽，瞬间碎裂成了好几半，珞瑶冲开封印，几步飞向了空中，眼下昙花纹若隐若现。


    她厉喝：“伯池，还不束手就擒！”


    想让一个罪孽深重的人迷途知返不是那么容易的事，在绝对的力量面前，诚然有人会选择缴械投降，但还存在一部分病入膏肓者，他们反而会被眼前的现实激怒，宁愿放手一搏，与对面之人不死不休。


    “绝无可能！”


    伯池显然是后者，从圣女潜伏于此的震惊和慌乱中回过神后，他面露凶光，身侧的赶魂人会意，率先向珞瑶冲了上去，那些身手了得的随侍也紧随其后，抽出了腰间佩剑。


    众人只听命于冥王，竟没有半分犹豫，很快将珞瑶包围了起来。


    然而，现出真身修为的珞瑶岂还是方才的孱弱模样，即使赶魂人在尽欢楼叱咤风云，如今也别想伤到她分毫。


    赶魂人迅速逼近珞瑶，枯骨掌心汇聚起刺眼的鬼火，珞瑶信手一扬，那致命的光焰便迎风而灭！


    赶魂人大骇，却毫无还手之力，如一粒尘埃被风控制般急速后退，撞上大祭坛角落里的蟠龙柱。


    一声巨响，脚下的地面剧烈地摇晃了几下，原地踯躅不前的守卫悉数被震翻在地！


    珞瑶无心浪费时间，打算先将困在这里的无辜百姓放出去再与他们算账，但伯池岂会答应。当祭坛上的结界将要被破开时，他疾冲上去，逼退了珞瑶，竭力将那道结界修补了回去。


    电闪雷鸣，天边隆隆作响，两人各自飞向异端，剑拔弩张地对峙。


    伯池一面出招，一面扬声大喝，试图将珞瑶说服：“这是我冥族内部之事，圣女何必插手？本王可没有阻碍澜渊追剿幽祟！”


    “那些无辜百姓不是你一人的私有，你无权支配他们的性命。”珞瑶道。


    两人势均力敌，一时看不出何人占上风，伯池：“天下向来弱肉强食，用他们的命换取本王的长生，增进整个冥界的实力，何错之有！”


    “妄言。”她寒声。


    轻光绫收到主人的召唤，从虚空中乘风而来，缠绕上珞瑶的手臂和腰际，抽打出去的一瞬间如同裹挟着万钧之势。


    伯池未能防备，因这一下失去平衡，重重摔落到地面上，喷出了一口鲜血。


    他醉心长生之术，已是无可救药了。


    珞瑶落向地面，缓步走近他，伯池无端笑起来，声音粗哑，又好像带着某种不知名的决然。


    “圣女，就算你实力再强，现在也是孑然一身，鱼和熊掌，怕是不可兼得……”


    她一顿，心中霎时浮起了一种不好的预感。


    一刹那，珞瑶猛地想起了大殿下仍被控制着的炎庚。


    她回过头，以迅雷不及掩耳之势赶到他身旁，想替他解开囚索，炎庚却平静地注视着她，摇了摇头，“没用的，伯池提前在祭坛上设下了针对嬴氏的封印，其中也包括我。”


    珞瑶惊诧，果然施法几次也没能劈开那道坚韧的囚索。


    不过片刻，伯池站了起来，用术法控制了炎庚，她欲阻拦，莹蓝色的光柱刚刚触及炎庚的身体，就被一道强劲的刀光拦腰斩断了。


    炎庚被牵引着，离她越来越远。那双暗红色的眸子里流露出向死而生的快然，全无惊惧之意，对她说了四个字：“我愿赴死。”


    之后他还说了什么，珞瑶没能听清，只看见他双唇短暂开合，好像唤了她的名字。


    伯池恢复了内力，甚至比方才精神百倍，气焰嚣张地立在祭坛上空，脚下踩着惊惶不已的黎民，手中捏着炎庚的命。


    在他的另一手里，弯刀在浮空中划出冰寒的青影，与闪电一道割破了脆弱的天穹。


    “就算败局已定，我也要有人为我陪葬！到底是要这三千庶民，还是要自己圣使的命，就看你的选择了。”


    冥王的声音从高处传来，传进珞瑶的耳朵。


    稀疏的雨幕里，她看清了那把神器。朔月刀在认主后会反哺其主，使其功力大增，人与刀并肩作战时表现得最为显著，想必这就是伯池迅速恢复的原因了。


    方才她略胜一筹，如今伯池拿出朔月刀，必然会使形势有所动摇，估量现在的实力差距，若她与伯池硬碰硬，定难逃两败俱伤的结局。


    鱼和熊掌不能兼得……


    若她非要兼得呢？


    珞瑶沉着面容，霜华流玉般的裙袍在风雨中猎猎飘扬。


    伯池步步紧逼，神色越来越猖狂，下一瞬，珞瑶疾冲了出去，如光剑流星般跃上浮空，腕上缠着的轻光绫强光闪动，向朔月刀逼近——


    她从不回避玉石俱焚的结局，只要对方敢奉陪到底。


    见珞瑶出手，伯池手中刀光青影渐盛，两人皆使出了十成的力，就在将要相撞之时，一道愠怒的声音自天外响起，“你还没有能耐要挟她！”


    神谕现世，如巨石入海，激起浪涌的回音，与此同时，淡金色神光在空中突现，显出了三尺长剑的轮廓。


    此剑属于光明神，名曰“同尘”。


    听见那道声音后，珞瑶的心陡然松驰了，却没有停下动作。


    她抓住机会，手中绫罗化作长鞭，向伯池狠狠抽了过去！


    “啪——！”


    刹那间，绫罗与长剑融为一体，莹蓝色与淡金色神光形成了合力，伯池骇然失色，如一只残破风筝般被无情击落，祭坛四面石柱尽毁，银制的界主御座也被震了个粉碎。


    风雷涌动之时，冥王口鼻出血，倒在了一片狼藉的御座前。羲洵自云中现身，手提长剑，眉间神的印迹象征光明和温暖，此刻成了无声的威压。


    “朔月刀，是我亲自交到你手里的。”


    他走到伯池面前，声音冰冷，“你拿我给你的东西，伤她性命？”


    跌落在一旁的弯刀亦为神力所慑，光芒变得暗淡许多，它飘进羲洵手中，后者毫不吝惜，掌中用力。


    一声闷响，天下趋之若鹜的神器被毁去，转眼化作一滩齑粉，消散在了万丈虚空里。


    ……


    珞瑶的消息传到神山后，伯池犯下的罪行算是坐实了，如今众神赶至冥界，又亲眼看见祭坛上囚车里关押着的百姓，已然证据确凿。<


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    p>那些无辜卷进纷争的无辜平民被悉数释放，至于祭坛上的守卫和以赶魂人为首的一干乌合之众则是帮凶，罪责难逃。


    一切皆有神明料理，另一边，冥王孤零零地瘫在残垣断壁里，目光不复昔日锐利，变得浑浊且涣散。


    伯池的修为已被废去，在此不过是苟延残喘，恍惚间，他眼前出现了一个人影，却看不清晰，只能隐约辨认出那人身量高大，一身黑衣。


    “杀……杀了……嬴……”


    弥留之际，伯池思绪飘然，下意识说出的仍是内心最深的执念，那人没说话，发出了一声嘲讽的哂笑。


    从这熟悉的声音，伯池分辨出了眼前人的身份，却说不出完整的话语，唯有不甘地从喉中发出“嗬、嗬”的声音。


    身后传来脚步声，纭姬搀扶着玄衣妇人缓缓走来，炎庚低首，唤了一声：“母亲。”


    他主动让开了位置。妇人走近，神情不是全然的喜悦，亦不是伤怀、愤怒，好像大仇得报的痛快里夹杂着几分怜悯。


    嬴夫人弯下腰，从伯池腰间取走了象征界主的令牌，滚着银边的华丽衣袍也被她踩在了脚下。


    她说：“伯池，你最宝贝的江山大业，现在归我了。”


    ……


    一场大战过后，天地归于平静。冥宫繁华不再，废墟七零八落堆叠起来，从祭坛一直蔓延到了宫门之外。


    小雨下得淅淅沥沥，洗刷着一众不知名的荒凉殿宇。珞瑶独自停在一处屋檐下，望着远处祭坛上熙攘的人群，却没有凑上去，紧绷已久的精神终于松弛了下来。


    方才与伯池过招时没觉得，如今闲下来，才感受到小腹的痛感尤为清晰。


    尽管有炎庚输送了一部分内力，但她为了不提前暴露身份没有及时疗伤，坚持到现在，到底是有损本体灵息。


    珞瑶感到疲惫极了，摸索着手边的墙壁和石柱，缓缓蹲了下来。


    她流了太多血，原本裙上沾染着的已经凝固了，现在又被雨水冲了下来，洗刷、稀释，在她脚下一圈留下绯红色的涟漪。


    旁边就是常年冰封的宫河，不知何时解冻了，河水重获了自由，争先恐后地向东流着。


    雨幕里，珞瑶看见河面倒映的疮痍影子，很快那些画面又被飞溅的水点击碎，消失不见了。


    雨越下越大，残破的屋檐已无力遮挡，猖狂的雨丝纷纷斜飞进来。就在珞瑶使力想站起来的时候，那些冰凉的雨滴忽然消失了，在她头顶撑起了一片阴影。


    珞瑶抬起头，看见稚嫩的女孩站在她面前，居然是小然。


    明明拿着伞，她的模样却很是狼狈，单薄的衣衫湿答答的，满脸不知是雨水还是泪痕。


    女孩无措地红着眼睛，似乎想要解释什么，最后却什么都没有说，嚎啕大哭起来。


    “我错了，对不住，真的对不住……”


    在被押送至冥都的路上，炎庚言辞隐晦，向珞瑶透露了许多，比如那把伤了她的短剑来历不凡，很可能是伯池赐予赶魂人的灵物；再如赶魂人有摄魂的本领，能让失去记忆的囚徒为己所用，进而指使他们、利用他们。


    被掳下阴间的人丢了性命，终日囚于不见天日的暗室，岂有自主的权利，小然就是如此。


    好在她还没来得及铸成大错，赶魂人已死，摄魂术便失效了。


    雨水不断积聚，压弯了伞面，不堪重负地向她倾斜，小然微弱的魂魄暴露在雨中，显得愈发黯淡。


    “对不住，对不住……”


    她泣不成声，只是翻来覆去地重复着这三个字，也许被抽走记忆以后，她已不记得其他道歉的话语该怎样说了。


    少女的哭声仿佛有镇痛之效，短暂地麻木了小腹传来的痛感。珞瑶握住伞柄，用手包裹住小然的手，把歪向自己的伞面缓缓扶正。


    跳珠般的雨点顺着伞骨，均匀地滚向四面八方，用水幕隔绝出一方窄小的天地。


    萧索的风不曾停歇，站在伞下，小然脸上的雨水很快被吹干了，只剩下斑驳的泪痕，旧的去了，新的又来。


    珞瑶说不出是什么感觉，仿佛心也像冥宫里的砖瓦那样，在寂静中塌下去了一块。


    陌生的情绪牵动着名为“圣女”的那一根心弦，自降世以来，她从未如此清晰地看见众生的苦难，听见生灵万物的哭声。


    望着少女哭红的泪眼，珞瑶屏息，轻轻用指腹擦去了她眼角的泪珠。