珞瑶从梦中醒来，睁开眼完全陌生的环境，才让她回想起仍在尽欢楼。


    小憩一会儿，那阵难以忍受的晕眩感终于缓解了一些，她从榻上起身，看见炎庚坐在小几前，手边放着只瓷碗。


    “原来圣女也会梦魇。”炎庚好整以暇看着她。


    他觉得有趣，至于她在梦中喊了谁的名字，他会当作没有听见。


    珞瑶虽然已经好了许多，但脑中还是有些发晕，无心追究他什么，在对面坐下。


    见她不接茬，炎庚轻挑了挑眉，识趣地没有追问下去，将白瓷小碗推到她面前。


    “冥宫治晕厥之症的灵药，我亲自熬的，没毒。”


    熬好的汤药放了好一会儿，已经从滚烫变成了温热，澄澈的微褐色与白瓷相得益彰，能闻出好几种药材的味道。


    珞瑶不怀疑他，端起碗喝了下去。


    ……


    冥界终年光照不足，让人分不清白天昼夜，外面充斥着歌舞升平的饮宴声，看一眼刻漏，才发现现下不过午后的时辰。


    珞瑶目光转向周遭，她在房中走过一遍，发现这里空间广阔，各类陈设应有尽有，书房、卧榻，甚至屏风后面还有一间小型的茶室，若两个人分别站在最南和最北的地方对话，连对方出声都听不见。


    像这种规模的上房，整个尽欢楼至少还有十间，都分布他们现在所处的顶层。


    纭姬不在房中，出去打探消息了，珞瑶留在这里，听炎庚说了拍卖会的事，心中的疑虑反而少了许多。


    在利益为先、物欲横流的鬼市明道，一家纯粹的酒楼是经营不长的，有拍卖这种挥金如土的盛事，一切才显得合理起来。


    片刻，珞瑶感到身上轻快许多，最后一点不适也消退了，看来是那碗汤药的功劳。


    “多谢你的药。”她对炎庚道。


    炎庚唇角一勾，“应该的，毕竟你是我的‘救命恩人’。”


    这个“称号”实在有些陌生，珞瑶一怔，但很快回想起了过往之事。


    那次她追剿幽祟，是在冥界边境的一处断崖下发现的炎庚，白虎气若游丝地缩在崖缝下，被凶残的幽祟堵死了去路。


    若她来晚一步，恐怕炎庚就要被幽祟的尖牙利爪撕成碎片了。


    珞瑶：“你当时为什么会在那里？”


    炎庚猜到她会问，却没有立刻回答，一贯漫不经心的目光难得沉寂了几分。


    三百年前一朝变故，冥宫双王反目，两方势力分崩离析，他被放逐北漠，随着伯池对嬴氏的态度越来越恶劣，他也越来越察觉到危险。


    那天，他秘密离开北漠驻地，想要向外求援，寻求与他族王室的合作，却走漏了风声，没等他越过冥界疆土，从冥宫来的刺客便追杀而来。


    幸运的是，最后那帮刺客没有得手，全被他杀了；不幸的是，他赢得艰难，因这一遭身负重伤，灵力耗尽现出了真身，正在他撑着一口气准备离开的时候，又遇上了潜伏在周遭的幽祟。


    “那时候，我本想着就这么死了，也省得再和伯池勾心斗角下去，可偏偏你来了，是你救了我。”


    炎庚的神情恢复如常，绕着桌案走过一周，缓缓来到了珞瑶身后。


    “我母亲说，只有爱才能让人重生，你救了我，给了我第二次生的机会。”


    他一手撑着桌案，微微俯身靠近珞瑶，听不出是轻佻还是认真，“所以，你是‘爱’我的。”


    烛盏里的火苗晃动了一下。


    珞瑶望着那双红宝石般的眼眸，还没说话，袖中突然鼓起了个大包，丹狸一股脑从里面窜了出来。


    “呸呸呸！”


    它打着滑跃上桌案，眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了什么震惊的话，“珞瑶怎么会爱你？你你你，厚颜无耻，没脸没皮！”


    炎庚饶有兴趣地看丹狸炸毛，也不生气，等它骂完，才发出了一句提纲挈领的疑问：“你叽里咕噜骂了一堆，我到底是厚脸皮还是不要脸？”


    猫怎么可能吓住老虎呢？


    “你、你——”


    丹狸的成语全是从下界的话本里学来的，哪里知道刚才骂的两个词自相矛盾？吭哧吭哧说不出反驳的话了，只有冲他恶狠狠哈气。


    狸猫虽小，发出的动静却大，珞瑶担心它的声音被外面听见，在它又想开口时捏住了嘴筒子，“丹狸，回去睡觉。”


    有了珞瑶的话，丹狸就算再不服气也没办法，气鼓鼓地钻了回去。


    四周安静下来，炎庚轻笑了一下，目光移回到珞瑶身上，原先多多少少含着玩笑之色，此时却无声消退了几分。


    珞瑶当然注意到了他的眼神。她读不懂其中的含义，却明白不该对自己的下属撒谎，对于那个问题，似乎也不该随意搪塞过去。


    寂静的烛光里，珞瑶缓缓开口：“你误会了，当时我无意发现了你，就算换一个人，我也还是会出手相救。”


    换一个人吗？


    炎庚眸色一深，尽管他清楚这是圣女必定践行的操守，但在真正听到这个回答后，还是忍不住有些失望。


    他重新坐下，眼神却没有移开，鬼使神差问：“那，你可有爱的人？”


    这个话题似乎比上一个更棘手了，珞瑶抿了抿唇，一时不知该怎样回答。


    她不清楚什么是爱，但大致能够分别：这是一种与“喜欢”差不多的东西。


    上次她问羲洵，羲洵是怎样说的？


    珞瑶努力回忆着羲洵当时的解释，无奈缺乏实践，绞尽脑汁想了许久，还是没能将二者成功地融会贯通。


    她索性不再细想，最后按照天道对她的要求和期待，选取了那个从降世便在心中存在的答案。


    “苍生万物？”


    珞瑶的口吻有些迟疑，但神色认真，明显不是开玩笑，她是真的这样想。


    炎庚失笑，怎么也没想到她思量了那么久，最后却是这个答复。


    是他忘了，圣女情窍未开，本就和常人不一样。


    “好吧。”炎庚耸耸肩。


    没过多久，纭姬回来了，跟在她后面的还有一个绯衣云髻的乐姬，手里抱着一只五弦琵琶。


    纭姬关上房门，面色很是自然，见珞瑶走出来，笑道：“姑娘那会儿不是说想听琵琶吗？我把伶人点来了。”


    虽然事先没有专门商量过，但听过这句话，珞瑶和炎庚就都明白了。


    尽欢楼门庭若市，最了解这里的除了周掌柜和来往跑堂的小二，自然便是那些与来客关系最密切、消息最灵通的歌姬乐人了。


    “奴家锦瑟，这厢有礼了。”


    乐姬在酒楼欢场中浸淫多年，十分知情识趣，款款向两人见礼，声似莺啼，分外悦耳。


    做戏要做全套，珞瑶象征性地点了几首曲子，那名叫锦瑟的乐姬也一一弹来，琵琶乐声从指尖缓缓流泻，如珠落玉盘，清脆而婉转。


    隔着几层缥缈纱帐，珞瑶倚在春榻上听曲，实则暗暗观察着她，锦瑟技艺过人，弹了许久也未见疲惫，最后还是炎庚出声叫停了。


    “你在这里有多少年了？”他问锦瑟。


    锦瑟不疑有他，柔声细语答道：“奴家投入冥界后受周掌柜收留，在尽欢楼足有十年了。”


    那就是对这里十


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    分了解了。


    炎庚步入正题，“我们初来乍到，对这里好奇得很，既然姑娘资历颇深，能否向我们介绍一番？”


    说着，他将一锭金子放在桌上，意思已经很明显。


    锦瑟眼睛亮了亮，回应道：“公子想知道什么？奴家定知无不言。”


    从进入尽欢楼至今，他们已将明面上能打听到的消息收集得差不多，唯有那个拍卖会依然扑朔迷离。


    好在此事也算不上秘密，锦瑟听后一笑，婉声道：“公子有所不知，我们尽欢楼的拍卖不是面向所有客人，从来都只有居于顶层上房的贵客才能参加，且还有附加条件。毕竟羊毛出在羊身上，拍卖之物来自六界四方，尽欢楼只是在此组局，充当一个中间人的作用罢了。”


    她说的隐晦，炎庚问：“什么条件？”


    “很简单，如今三位贵客已在上房，只需捐出一件足够难得的宝物为拍卖会增光添彩，就可以顺理成章拿到入场牌，届时，当晚所有端上拍卖桌的宝物都任君挑选。”锦瑟答。


    了解过“规矩”，纭姬嗤笑一声，讽道：“你们倒是打得一手好算盘，拍卖之物由客人捐，到头来还要客人抬价买卖，只有你们分文不花，还赚得盆满钵满。”


    店家财源广进，来客稳赔不赚，这是哪里来的道理？人人都知道尽欢楼水深，偏偏多得是豪族富商做冤大头，上赶着为这处销金窟砸银子。


    “姑娘此言差矣，若没有尽欢楼，还有哪里能为我族的豪杰英雄提供如此便利的交往之地呢？”


    对此，锦瑟笑意未变，像是早已听惯了类似的话语。


    尽欢楼存在的意义不在吃喝玩乐，而在于替达官贵人牵线搭桥，也为各类天材地宝创造了一个交易的场所。


    尽管知道这场拍卖的本质，他们还是必须要参加，毕竟他们这次不是来砸场子的，就算要砸，起码也要等找到赶魂人再说。


    炎庚开始考虑，到底要捐出一件什么样的宝物。这些年他在北漠驻军，没有收藏各种稀世宝物的喜好，虽然手中握有嬴氏一族的半壁产业，但也多是真金白银，少有灵宝法器。


    而且有些东西，如果他在这里拿出来，立马就会暴露身份。


    不可一世的炎将军活了上万年，第一次感受到什么叫做“囊中羞涩”。


    思来想去，他把腰间那块蟒纹玉佩扯了下来。


    纭姬见了连忙阻拦，一声“少主”到了嘴边又匆匆改口，“这是公子最喜欢的一块玉佩，夫人亲手打的络子，怎能拿出去卖呢？”


    “事态匆忙，先这样。”炎庚有所迟疑，但拎得清孰轻孰重，还是很快做好了决定。


    就在他将要把玉佩交给锦瑟时，纱帐后的珞瑶开口了，“我来吧。”


    她从春榻上起身，缓缓走出纱帐，女子的容貌并不出众，甚至称得上平凡，但她的气息干净又平稳，吸引着他人的关注。


    珞瑶想了想，从发间拔下一支发簪，“这个如何？”


    竟是昆山蓝玉。


    这种产自上界的灵宝，整个冥界怕是都找不出几件。


    锦瑟面上笑意更浓，道：“奴家这就去帮姑娘挂牌。”


    她向三人行礼，抱着琵琶退了出去。


    “黑心。”


    房门重新关上，炎庚冷冷骂了一句，抱臂走到珞瑶身边，“待伯池垮台，我定替你拿回来。”


    “我不缺这些。”珞瑶摇了摇头，道。


    澜渊圣境有一整座灵宝库，她是常常戴那支簪子，但也没有到不能失去的地步。


    现在，他们拿到了拍卖会的入场牌，只等明晚开场了。